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Le cinquième ange marque une progression par rapport aux quatre précédents. Les événements qui frappent la terre ont ici une résonance cosmique qui implique le ciel et le monde de l’abîme. L’identification de l’étoile n’est pas aisée. Certains y voient une émanation du mal. (...)

Les visions dont nous lisons le récit cette semaine forment un tout. Elles décrivent les actions des sept anges qui se trouvent devant le trône de Dieu (8.2). Elles s’achèvent par la vision des 24 anciens assis devant Dieu (11.16). Ce mouvement, qui part du trône de Dieu pour y revenir, témoigne de l’unité de notre passage et de la dynamique que l’apôtre Jean a voulu lui apporter. (...)

Les louanges des saints dans l’Apocalypse font échos aux louanges d’Israël sur le chemin du Sinaï à Sion (8-17) : de « Bénissez Dieu dans les assemblées, bénissez le Seigneur, descendants d’Israël ! » (27), nous passons à « Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu, le Tout-Puissant, qui était, qui est et qui vient ! » (Ap 4.8) et à « Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône et à l’Agne...

Les martyrs revêtus de robes blanches servent Dieu jour et nuit (15). Pour nous permettre d’être prêtres dans son Église, Dieu étend sa tente parmi nous ; il demeure (ou « tabernacle ») parmi nous et nous accorde sa protection en révélant en nous sa gloire. Son action nous invite à entrevoir notre vocation céleste : louer Dieu dans des conditions paradisiaques, nourris et abreuvés « aux sources de...

L’horreur des visions dévoilées par les quatre cavaliers nous atteint encore aujourd’hui. Les guerres, les famines, les pandémies évoquent des événements actuels qui nous invitent à nous tourner vers Dieu et à considérer sa souveraineté au cours de l’Histoire. Les quatre cavaliers sont des anges de jugement qui répondent aux commandements de Dieu. Dieu utilise ces forces malfaisantes afin d’amener...

Dieu tient le livre dans sa paume ouverte et un de ses anges s’adresse à la création tout entière : qui peut ouvrir le livre ? Ce livre est un rouleau manuscrit, un document légal qui a été scellé par sept témoins qui y ont apposé leur sceau. Seul le destinataire de ce rouleau devrait pouvoir le lire, et ce rouleau se trouvant dans la main de Dieu, aucun mortel ne peut en être digne. Alors que Jea...

Comme dans bien d’autres visions de trônes dans les écrits des prophètes, Jean se trouve face à Dieu assis sur son trône. Mais, fait étonnant, Dieu est entouré de sages assis sur des trônes, représentant le peuple élu de l’Ancienne et de la Nouvelle Alliance. Cette description essaie tant bien que mal de révéler la majesté de Dieu. Alors que dans les écrits apocalyptiques juifs et les récits conte...

« Je vais te vomir de ma bouche » (16) : cette parole du Christ est dure à entendre. Il l’adresse à l’Église de Laodicée à qui il reproche fermement sa tiédeur. Nous sommes troublés, car qui parmi nous ne se sent pas parfois (ou souvent) « tiède » sur le chemin de la foi ?! Mais au fond, de quelle tiédeur parle-t-on dans cette lettre ? Un verset doit attirer notre attention, car il dévoile l’état...

Pour entrer dans le Royaume de Dieu, il est nécessaire de passer par une porte. Jésus la décrit comme « étroite » (Mt 7.13), mais il se révèle en même temps comme étant lui-même la porte du salut (Jn 10.9). Le Christ est celui qui ouvre et qui ferme cette porte, c’est lui qui nous permet de la franchir, ce passage ne dépend pas seulement de nous, de nos qualités et de nos mérites. Le salut se reço...

Dans la tradition protestante, ce psaume a souvent été appelé le « psaume des batailles » : il célèbre Dieu qui se lève pour vaincre ses ennemis en venant secourir les justes. Il était chanté par exemple comme un cri d’espérance quand la persécution frappait durement les huguenots à l’époque de la Réforme : le Seigneur n’abandonne pas les siens aux pouvoirs malfaisants. Ne l’a-t-il pas prouvé en l...

Cette lettre nous met en garde : la bonne réputation et le succès d’une communauté chrétienne ne signifient pas forcément qu’elle soit dans le vrai. Ainsi l’Église de Sarde est reconnue comme une communauté vivante. Pourtant le Christ la considère comme morte (1) ! Ce jugement paraît sévère, il est pourtant important, libérateur et nous stimule à la vigilance. Nous sommes toujours menacés à l’heur...

Cette lettre contient une sérieuse mise en garde : l’Église de Thyatire ne doit pas tolérer en son sein une femme qui prétend être prophétesse et qui égare certaines personnes de la communauté. Elle est nommée Jézabel en référence à l’épouse du roi Achab qui a poussé son mari à adorer Baal (1R 16.31). Il y a peut-être un lien à faire avec le culte des Sibylles dont la présence d’un sanctuaire est...

L’Église de Pergame se trouvait dans une ville où la foi en Jésus-Christ était mise à rude épreuve. En parlant du trône de Satan, Jean vise probablement le culte impérial qui a pu avoir une grande importance dans cette cité. Certaines autorités romaines ont dû s’opposer ouvertement aux chrétiens. Nous percevons d’ailleurs derrière les lignes qu’une persécution a frappé la communauté, provoquant la...

Cette deuxième lettre adressée à l’Église de Smyrne (actuellement Izmir en Turquie) est la seule avec la sixième qui ne mentionne pas de reproches de la part de Christ à ses destinataires. Smyrne qui avait très tôt embrassé le culte à l’empereur romain, était donc une fidèle alliée de Rome, ce qui explique sans doute l’insistance de Jean sur la fidélité à avoir au Seigneur (10b). Avant de les exho...

Les chapitres 2 et 3 de l’Apocalypse sont les lettres adressées aux sept Églises. Elles ont toutes le même schéma : 1. une adresse ou salutation, 2. le titre que Christ se donne, 3. (...)

Jean se présente alors qu’il est exilé sur l’île de Patmos, en Mer Égée (9). Il raconte comment il a eu cette première vision (10), puis décrit sa mission : écrire dans un livre ce qu’il voit, et envoyer ce dernier à sept Églises en Asie Mineure (4a). Celles-ci forment un cercle irrégulier, reliant Éphèse, la plus proche de Patmos, à Smyrne et Pergame vers le nord, puis les quatre dernières vers l...

Ce psaume fait partie des cinq derniers du Psautier, entièrement dédiés à la louange. Ils ne demandent rien : regarder, admirer, s’émerveiller, adorer, se confier, c’est de la piété pure, désintéressée. Ils se concentrent sur Dieu, qui est le seul digne d’être adoré. Ce psaume est encadré par ces paroles : « Alléluia » qui veut dire littéralement « Louez l’Éternel » (1a,10c). (...)

Le mot français « Apocalypse » vient du grec apocalypsis, qui veut dire « Révélation ». Révéler, c’est dévoiler, mettre en lumière ce qui est caché, faire connaître. Il y a ici un enchaînement : d’abord Dieu qui « donne » sa révélation à Jésus-Christ qui lui-même la révèle à son ange, lequel la transmet à Jean, le serviteur de Jésus. Enfin Jean révèle au lecteur (3a), et à ceux qui écoutent (3b)....

Le roi Hérode incarne la figure du méchant par la cruauté dont il fait preuve. Sa réaction face à la disparition de l’apôtre Pierre est sans demi-mesure (18-19). Sa cruauté s’exerce envers tous. Le sort des gardes paraît bien injuste. (...)

La persécution est manifeste envers les disciples (1-6). L’exécution de Jacques est une épreuve pour l’Église de Jérusalem. Et voilà que c’est au tour de Pierre d’être arrêté. Il y a comme un écho avec l’arrestation de Jésus : cela se passe au même moment de la fête des Pains sans levain, avant la Pâque. (...)

Nous assistons à l’expansion promise par Jésus en Actes 1, des barrières tombent. Le message s’adresse désormais également aux non-Juifs (19-20). Et ce message de la Bonne Nouvelle est reçu favorablement (21). Pierre a reçu de Dieu la révélation qu’il fallait ouvrir l’Église aux non-Juifs. À Jérusalem, les responsables de l’Église prennent conscience que l’heure était venue d’aller plus loin. (......

Les personnes circoncises de Jérusalem font des reproches à Pierre, car il a mangé avec des incirconcis. Pierre leur raconte alors les événements dans l’ordre. Il raconte sa vision, la manière dont celle-ci s’est produite : Pierre a reçu la vision trois fois de suite (10), puis trois hommes sont arrivés là où il logeait (11). La vision de Corneille a eu lieu à trois heures de l’après-midi, et troi...

À la façon des gens de sa région et de son époque, Corneille se prosterne aux pieds de Pierre pour l’accueillir et rendre hommage au messager divin. Pierre le relève aussitôt et lui rappelle qu’il n’est qu’un être humain, comme lui. Conscient d’être au service de Jésus, Pierre ne se met pas à la place du Seigneur. La rencontre divinement organisée entre Corneille et Pierre a pour but de manifester...

Ce psaume est focalisé sur l’amour du psalmiste pour les décrets du Seigneur. L’auteur y chante son amour pour la loi du Seigneur et sa volonté de la suivre, de s’y attacher et de s’y conformer. Dans le passage qui nous intéresse aujourd’hui, l’auteur est dans l’attente. Il aurait de quoi être découragé, de quoi abandonner sa foi en Dieu. (...)

Corneille et Pierre reçoivent chacun une vision de la part de Dieu : ils sont avertis par le Seigneur qu’ils vont se rencontrer. Corneille, officier romain né païen, reçoit une vision de la part de Dieu. Vivant au milieu du peuple juif et fidèle dans la prière, il avait le statut de « craignant-Dieu », qui est le premier stade de conversion au judaïsme. Corneille ne reçoit que peu de détails dans...