Dándole al pico

Si ves un arco de herradura en España, probablemente pienses en arquitectura musulmana. Y tiene toda la lógica del mundo… salvo por un pequeño detalle: los musulmanes que llegaron a la península no fueron quienes inventaron este tipo de arco. Ya existían ejemplos en la arquitectura hispanovisigoda. Hoy vamos a ver de dónde salió, qué ocurrió cuando llegó al mundo andalusí y por qué una forma arqui...

Una campesina francesa, una guerra que llevaba décadas, unas voces que decía escuchar, un ejército, una captura y una ejecución con apenas 19 años. La historia de Juana de Arco parece escrita para una película, pero lo más sorprendente es que buena parte de lo que conocemos está documentado. Hoy vamos a separar a Juana de la leyenda y descubrir cómo una adolescente acabó convertida en uno de los p...

Antes de convertirse en uno de los nombres más reconocibles de la pintura española, El Greco fue un joven pintor griego que salió de Creta, pasó por Venecia y Roma y acabó instalándose en Toledo. Allí desarrolló un estilo tan personal que durante siglos muchos no supieron muy bien qué hacer con él. Hoy vamos a conocer al hombre que hubo detrás de esas figuras imposibles y a descubrir que su histor...

En un rincón de Extremadura hay un monasterio que durante siglos fue mucho más que un lugar de peregrinación. Tuvo hospital, escuela de medicina, escuela de cirugía, biblioteca, scriptorium, talleres artísticos y una relación directa con algunos de los acontecimientos que cambiaron el mundo en 1492. Hoy nos vamos a Guadalupe, pero no precisamente a hacer turismo.

Hay palabras que usamos todos los días sin preguntarnos de dónde coño han salido. Y pocas tienen una historia tan divertida, confusa y llena de leyendas como «gilipollas». Hoy vamos a desmontar una de las explicaciones más famosas, descubrir qué pinta tiene un gitano, una polla y varias palabras que ya existían antes de que apareciera nuestra protagonista.

Fue periodista, escritor, viajero, corresponsal, cronista y testigo de algunos de los grandes acontecimientos culturales y políticos de la primera mitad del siglo XX. Conoció a Baroja y Valle Inclán, colaboró con Ortega y Gasset, vivió en París, Berlín y Lima y acompañó a Antonio Machado en su huida de España. Se llamaba Andrés García de la Barga. Pero casi todo el mundo lo conoció por otro nombre...

Durante más de treinta años México cambió a una velocidad enorme. Ferrocarriles, minería, industria, inversión extranjera y grandes obras públicas transformaron el país. Pero aquel progreso tenía una cara B: el poder cada vez estaba más concentrado y la riqueza no llegaba de la misma manera a todos. Esta es la historia del Porfiriato.

Ocho tiras rojas, una verde y una historia que mezcla a Viriato, los romanos y Fernando el Católico. La Seña Bermeja de Zamora parece sencilla, pero cuando empiezas a tirar del hilo aparecen leyendas, documentos medievales y una pregunta bastante puñetera: ¿sabemos realmente por qué tiene ocho tiras?

Tramontana, gregal, levante, siroco, lebeche, poniente… Los escuchamos constantemente, pero ¿alguna vez te has preguntado por qué coño se llaman así? Detrás de estos nombres hay griegos, romanos, árabes, navegantes y una forma de orientarse que tiene más de dos mil años.

Hay personajes históricos que tuvieron una vida importante. Y luego están los que acabaron convirtiéndose en un símbolo. Dolores Ibárruri, La Pasionaria, pertenece claramente al segundo grupo.

Tiziano no fue simplemente uno de los grandes pintores del Renacimiento. Fue uno de los primeros artistas que entendió algo que hoy parece bastante obvio: que una imagen puede convertir a una persona en alguien mucho más poderoso de lo que era.

Hay personas que desaparecen de la historia sin que nadie sepa muy bien por qué. José Ramón Arana fue una de ellas. Obrero, escritor, periodista y exiliado, pasó de trabajar en una fundición a vivir la guerra, escapar a Francia, acabar internado en Gurs y terminar en México. Allí escribió, publicó y ayudó a construir una pequeña comunidad cultural de españoles que habían perdido su país. Y todo es...

En Almedinilla, Córdoba, hay una casa que lleva más de mil quinientos años contándonos cómo vivían algunos romanos con bastante más dinero que el resto. Mosaicos, pinturas, esculturas, agua, calefacción y hasta un comedor pensado para impresionar a los invitados. Pero El Ruedo guarda también otra historia: la de quienes trabajaban allí y la de las personas que acabaron enterradas muy cerca. Hoy no...

Si dices “Murillo”, probablemente mucha gente piensa en una Virgen, unos angelitos y colores suaves. Y sí, Murillo pintó muchísimas de esas cosas. Pero quedarse ahí es perderse a uno de los pintores más importantes de la Sevilla del siglo XVII: un artista que consiguió convertirse en el pintor más reputado de la ciudad y que también llevó a sus cuadros a niños de la calle, retratos y escenas de la...

Isabel y Fernando son probablemente la pareja real más famosa de la historia de España. Pero cuando Isabel llegó al trono de Castilla hubo una pregunta bastante incómoda: ¿quién mandaba realmente, la reina o su marido? La respuesta quedó por escrito en Segovia, en enero de 1475. Y fue bastante más importante de lo que parece.

Hace unos 5.000 años, mucho antes de los romanos y mucho antes de que existiera Sevilla, en la actual Valencina de la Concepción había un asentamiento enorme para su época. Allí se trabajaba el cobre, se construían monumentos funerarios y se enterraba a los muertos de una forma que todavía hoy plantea muchas preguntas.

En el año 985, Almanzor llegó a Barcelona con un enorme ejército. La ciudad pidió ayuda a los francos, pero nadie llegó a tiempo. Barcelona cayó, fue saqueada y miles de personas fueron capturadas. Aquel episodio tuvo consecuencias políticas que se prolongaron durante generaciones. ¿Fue 985 el año en que Cataluña se independizó de los francos? La respuesta es bastante más complicada.

Para un soldado romano, un estandarte no era simplemente un palo con un águila encima. Era la identidad de su legión, su unidad y, en cierta medida, su honor. Perderlo podía convertirse en una de las mayores humillaciones para un ejército. Hoy descubrimos por qué aquellos símbolos tenían tanto peso y por qué Roma llegó a hacer verdaderos esfuerzos para recuperar algunos que había perdido.

En julio del año 64 d. C., Roma ardió durante días. Diez de los catorce distritos de la ciudad quedaron afectados y miles de personas perdieron sus casas. Después llegaron los rumores: que Nerón había provocado el incendio, que contempló las llamas mientras tocaba la lira y que culpó a los cristianos para salvarse el culo. Pero cuando uno empieza a mirar las fuentes con cuidado, la historia se vue...

Hay episodios que sirven para aprender algo nuevo. Y otros que sirven para avisarte de que aquí va a pasar algo durante un tiempo. Este es de los segundos. Hoy toca hacer una pequeña pausa, contaros qué va a pasar con Dándole al pico y, de paso, dejar alguna pista sobre lo que viene después. Así que dale al play. Son solo un par de minutos y conviene estar al tanto.

En la sierra de Cabra hay una abertura de más de cien metros de profundidad que durante siglos alimentó leyendas, historias de miedo y hasta la imaginación de Miguel de Cervantes. La Sima de Cabra ha sido considerada una puerta al infierno, aparece en varias obras literarias y fue escenario de una de las primeras exploraciones espeleológicas documentadas en España. Hoy bajamos hasta donde nos perm...

En el verano de 1858, el Támesis se convirtió en una enorme cloaca a cielo abierto. El calor hizo el resto: el olor era tan brutal que llegó hasta el Parlamento y obligó a los políticos a tomarse en serio un problema que llevaban años dejando para después. Lo que ocurrió aquel verano acabó impulsando una de las mayores transformaciones sanitarias de la historia de Londres.

Hoy miramos a través de una ventana y ni siquiera pensamos en ella. Pero durante buena parte de la historia humana, ver el exterior a través de una superficie transparente era algo extraordinario. El vidrio existe desde hace miles de años, pero conseguir piezas grandes, claras y suficientemente baratas para llenar ventanas fue otra historia. Vamos a descubrir cómo llegamos hasta el cristal que hoy...

En 2020 apareció un titular que parecía de película: el veneno de abeja había conseguido matar el 100 % de determinadas células de cáncer de mama. La noticia era cierta, pero el titular necesitaba unas cuantas explicaciones. Hoy vamos a ver qué descubrieron realmente los investigadores, qué pinta aquí una molécula llamada melitina y por qué entre matar células en un laboratorio y curar un cáncer h...

Si pones juntas las banderas de Dinamarca, Suecia, Noruega, Finlandia e Islandia, parece que alguien decidió cambiar los colores y dar por terminado el trabajo. Pero esa cruz desplazada hacia un lado tiene una historia detrás. Hoy viajamos por el norte de Europa para descubrir por qué estas banderas se parecen tanto, qué representa la cruz nórdica y cómo cada país fue haciendo suyo un diseño que a...