Ornitorinco

Durante la Seconda guerra mondiale, mentre la battaglia infuria tra mitragliatrici, aerei e carri armati, Mad Jack si presenta con arco, spada e cornamusa. Il novello Braveheart è epico, ma senza dubbio in ritardo sui tempi. Così in ritardo che finisce per avere la peggio in battaglia. Catturato dai nazisti, viene risparmiato per una curiosa coincidenza: ha il cognome giusto al momento giusto. Si...

Professore di economia e uomo delle istituzioni, António de Oliveira Salazar diventa dittatore quasi per caso, e visto che c’è, decide di trasformare la vita del Portogallo in una routine ossessivo-compulsiva. Parla poco, sorride meno, ha la varietà di vestiti di Dylan Dog e governa il Paese come un registro contabile. È vero, il suo carisma è paragonabile a quello di una lampadina da 40 watt in u...

Autrice di romanzi incredibilmente pomposi e inutilmente ridondanti, Amanda McKittrick Ros diventa inaspettatamente famosa per l’involontario effetto comico dei suoi scritti: così brutti da diventare interessanti. Pubblica il suo primo libro con ambizione, sicurezza e i soldi del marito. Il suo entusiasmo, impermeabile alla realtà, la convince di avere una missione morale di “educatrice letteraria...

Aleister Crowley è probabilmente l’occultista più celebre di tutti i tempi. Come nei peggiori “B movie” decide di farsi chiamare “La Grande Bestia 666”, e con il nome, il grosso della sua carriera è fatto. Si occupa di esoterismo, astrologia e poesia. Fa tutto male e lascia ogni cosa a metà (sedute spiritiche comprese). Scrive anche un libro (sotto dettatura di un’entità cosmica, dice lui), ma gli...

Da bambina chiacchiera con piante e fiori, da adulta riempie ossessivamente il mondo con milioni di pallini. Yayoi Kusama è la regina delle installazioni psichedeliche: passa gli anni ’60 a dipingere corpi nudi, scrivere lettere d’amore a Nixon, vendere palle specchiate alla Biennale di Venezia e riempire il mondo di zucche a pois. Poi il colpo di scena: decide che se tutti le danno della “fuori d...

Improvvisato imprenditore presso sé stesso, Joshua Abraham Norton entra nella storia quando tenta un’improbabile (quanto fallimentare) operazione finanziaria per monopolizzare il riso peruviano. La manovra non ha alcun senso e gli costa tutto quello che ha, ma invece di abbassare il tiro, Norton decide che è il momento giusto per puntare alla gloria e si autoproclama “Imperatore degli Stati Uniti”...

Nell’Inghilterra aristocratica del primo ottocento, le dame passano il tempo tra tè, biscotti e vestiti fatti con le tende della nonna. Tutte tranne Mary Godwin, che invece preferisce passeggiare nei cimiteri in cerca di avventure amorose. Il suo Halloween Tinder in versione drama-emo ha un discreto successo e le fa trovare l’amore e anche l’ispirazione: quando ha solo 18 anni scrive per gioco “Fr...

Da bambino, sulle strade polverose di Rio, Carlos Henrique Raposo sembra una promessa del calcio, ma presto capisce che non è così. Il fatto che lui lo capisca, però, non vuol dire che anche gli altri debbano saperlo. Negli anni Ottanta entra nelle squadre più importanti del Brasile con naturalezza, faccia tosta e soprattutto senza nessuna intenzione di giocare a calcio. Non è capace e nemmeno gli...

Una delle poche persone capace di essere contemporaneamente first lady, attrice melodrammatica e fenomeno soprannaturale. Eva Perón, per gli amici Evita, fa piangere l’Argentina dai microfoni della radio e dal balcone di Casa Rosada, accoglie i poveri con lo spirito di Biancaneve, ma indossando vistosi gioielli e costosissimi abiti firmati. Quando il paese la acclama vicepresidente, lei manda la p...

Giovane, americano, con la passione per misteri sacri e metalli preziosi, un bel giorno Joseph Smith riceve la visita di un angelo dal nome che sembra una birra: Moroni. L’angelo gli indica delle tavole d’oro ricoperte da scritte incomprensibili. Per tradurle, Joseph usa una pietra magica, poi prende l’Unico Anello e va verso Monte Fato… Aspettate! Fermi tutti! Errore mio, quella è un’altra storia...

Veterano della guerra di Corea, carpentiere semianalfabeta e guru carismatico: John Africa fonda “MOVE” nel 1972 con una missione che farebbe impallidire gli hippie di ogni epoca. Niente carne, niente cosmetici, niente banche, niente automobili, niente energia elettrica e niente tecnologia in generale. Il che (incredibilmente) non gli impedisce di installare degli enormi altoparlanti intorno a cas...

Otto Skorzeny potrebbe essere il protagonista di un film d’azione hollywoodiano: un gigante di quasi due metri con una cicatrice da cattivo in faccia e la sorprendente capacità di trovarsi sempre nel posto giusto al momento giusto. Arruolato nelle SS, fallisce tutte le missioni che gli vengono assegnate. Caso vuole, però, che riesca a farsi passare per l'eroe dell'Operazione Quercia, il blitz tede...

Philip K. Dick è stato uno scrittore capace di immaginare universi paralleli, androidi con crisi esistenziali e paranoie cosmiche. Ma chi era veramente questo tizio dal cognome che sembra uno scherzo del destino? Beh, immaginate un incrocio tra un filosofo greco, un hippie reduce da Woodstock e un investigatore privato ossessionato dalla presenza di entità aliene. Aggiungeteci una spruzzata di gen...

Per sfondare nel mondo della musica servono talento, carisma e capacità di interpretazione. Alcuni, aggiungono che sarebbe utile anche saper cantare. Ecco, Florence Foster Jenkins non aveva nessuno di questi requisiti. Eppure, fedele fan della propria autostima, decide che il canto è il suo destino. Sfila sul palco con costumi di pizzo e piume, mentre lancia rose al pubblico come una Maria Callas...

Genio dell’inganno militare, Dudley Clarke è stato un ufficiale britannico capace di trasformare il deserto egiziano in un parco divertimenti a tema, con tanto di carri armati gonfiabili, manichini in divisa e un'intera divisione di paracadutisti totalmente inventata. Nella vita di Clarke tutto è così insolito, da riuscire (quasi) sempre alla perfezione. Non mancano tocchi da vaudeville: come quan...

Musa e moglie di John Lennon, ma soprattutto regina incontrastata del “non si capisce, ma è arte”, Yoko Ono ha costruito la sua carriera confondendo il pubblico con performance più simili a incidenti domestici che a vere e proprie opere d’arte: canzoni talmente brutte che potrebbero essere usate come allarme antincendio, vestiti tagliati, momenti di introspezione dentro un sacco di tela e poi tant...

Robert O'Hara Burke è l’uomo che meglio di tutti ha dimostrato come NON esplorare l'Australia. Nel 1860 decide di attraversare il continente per aprire nuove rotte commerciali. Parte con 14 tonnellate di bagagli, nei quali ci sono (in ordine sparso) un set d’argenteria, un tavolino da tè (con sedie coordinate), un gong di bronzo per avvisare tutto il deserto che “è pronta la cena!”, una macchina p...

Leader dei Black Sabbath, inventore involontario dell’heavy metal e forse anche del caos domestico: Ozzy Osbourne è passato alla storia per episodi che sembrerebbero eccessivi anche in una barzelletta: dal celebre morso a un pipistrello, sul palco, con tanto di applausi, svenimento e corsa al pronto soccorso, alle formiche sniffate per “curiosità scientifica”. Nel reality “The Osbournes” passa dal...

George Armstrong Custer è forse il miglior esempio di come il talento non sia affatto necessario quando hai un grande ego. Ultimo degli ultimi all’accademia militare, diventa ufficiale per pura coincidenza, e da quel momento mette in scena una serie di trovate grottesche al solo scopo di farsi notare: passa dal lavare piatti sotto le cannonate di artiglieria, allo sfilare al fronte con eleganti cr...

Imelda Romualdez nasce bella, povera e con grandi sogni. Sposa il presidente-dittatore delle Filippine Ferdinand Marcos e da lì parte il musical: si autoproclama regina del glamour, ministra di tutto, cantante, stilista, ambasciatrice e decoratrice. Costruisce teatri, Livella montagne, cena con Nixon, canta con Sinatra e litiga con i Beatles. Ma è con le scarpe che diventa leggenda: Quando il popo...

Se è vero che in natura esiste un animale assurdo come l’ornitorinco, è vero anche che la storia è piena di ornitorinchi: personaggi così improbabili che è difficile credere che siano veri. Questo podcast ti racconta le loro storie, nella speranza di convincerti che è tutta fantasia. SPOILER: purtroppo, non lo è!