De Toestand in de Wereld

Een rode loper die nog gladgestreken moest worden, een rondleiding langs de autopen, een speciale rustkamer voor Xi en een nieuwe rode telefoon voor AI. De top van Donald Trump en Xi Jinping in Washington was volgens een analist van het CSIS een "nothing burger, double cheesy with extra protocol sauce". Fred Sengers en Kenneth Manusama pellen het staatsbezoek af. Wat zegt de ontvangst ov...

"Wie de AI-race wint, wint". Dat zegt president Donald Trump tenminste. En daarom moet Amerika eerder gas bijgeven om China voor te blijven dan op de rem trappen, zoals enkele Amerikaanse tech-bonzen betogen. Toch stond AI-veiligheid op de agenda toen president Xi Jinping deze week bij Trump in het Witte Huis op bezoek kwam. Kenneth en Fred duiken in de wereld van AI in het licht van de...

11 september 2026Afgelopen week bereikte de Amerikaanse staatsschuld een recordhoogte van 40 biljoen dollar. Is dat erg, vragen Amerikakenner Kenneth Manusama en Chinadeskundige Fred Sengers aan hun gast, econome en Volkskrant-columnist Heleen Mees. Hoe kon die staatsschuld zo oplopen als er nog niet zo heel lang geleden een overschot was? En is deze situatie houdbaar of moet er echt wat verandere...

Is het Amerikaanse leger nog altijd het machtigste ter wereld? Kenneth en Fred duiken in de staat van de Amerikaanse krijgsmacht en vergelijken die met de snel moderniserende Chinese strijdkrachten. De oorlog met Iran legt zwakke plekken bloot: dreigende munitietekorten, problemen met schepen en materieel en een logistiek systeem dat onder druk staat. Tegelijkertijd kampt het Amerikaanse leger met...

Afgelopen week werd een defensiepact gesloten tussen Saoedi-Arabië, Turkije en Pakistan. Waarom voelen deze landen zich zo bedreigd dat ze de Mekka Gezamenlijke Defensie Overeenkomst hebben gesloten? Volgens Kenneth heeft het alles te maken met het dalende vertrouwen van Amerika's veiligheidsparaplu bij zijn bondgenoten. Het pact heeft met name gevolgen voor Israël, misschien wel meer dan voor...

De ene week beste vrienden, de andere week "a fucking idiot". Kenneth en Fred bespreken de wisselvallige relatie tussen Trump en Benjamin Netanyahu en wat die betekent voor de Amerikaanse steun aan Israël. Verder: ASML als geopolitiek wapen in de chipoorlog, het overlijden van senator Lindsey Graham en de vraag of hij een havik, opportunist of idealist was, de 92-jarige Chuck Grassley di...

Terwijl Kenneth lekker op vakantie is, ontvangt Fred een speciale gast: Marieke de Vries. Zij was zeven jaar correspondent in China en daarna zes jaar in de Verenigde Staten. Hoe was het om te werken in beide landen? En zijn er naast de grote verschillen ook opvallende overeenkomsten? Marieke vertelt over de grote nieuwsgebeurtenissen waarvan zij verslag deed, zoals de Paraplu-opstanden in Hongkon...

Op 7 en 8 juli zijn de NAVO-leiders in Ankara bijeen. De grote vraag: wat is het bondgenootschap anno 2026 nog waard, nu Trump er openlijk aan twijfelt? Kenneth en Fred nemen je mee door de geschiedenis van de NAVO, de crisis rondom Groenland, en wat Mark Rutte met zijn plaatjes en grafieken hoopt te bereiken bij Trump. Daarvoor: het verhaal van Guo Wengui. Chinese zakenman, penthouse naast Centra...

De week van de G7-top in Evian-les-Bains, die tegen alle verwachtingen in succesvol verliep. Alhoewel: Kenneth denkt dat de Amerikanen de G7 vooral als tandeloze praatclub zien, waarin instemmen met een kritische slotverklaring weinig kost. Samen met Fred blikt hij vooruit naar de omstreden G20-top in Miami, en naar de grote vraag: wat is de waarde van dit soort gremia nog? Gaan we naar een G2, wa...

Aflevering dertien, en Fred is niet bijgelovig. Het hoofdthema is de hernieuwde race naar de maan. China loopt voor op schema en mikt op de eerste vrouw op de maan in 2030, terwijl het Amerikaanse Artemis-programma precair blijft. Kenneth en Fred trekken de parallel met de oude space race tussen de VS en de Sovjet-Unie, en met de ironie dat Amerikaanse pogingen om China buiten te sluiten de Chines...

In deze bonusaflevering spreken Kenneth en Fred op de NextGen Security Conference in Den Haag met een speciale gast: Caroline de Gruyter. Zij is EU-correspondent en columniste voor NRC Handelsblad en onlangs verscheen haar boek Zondagskinderen; Europeanen, oorlog en vrede. Samen bespreken zij hoe de Europese blik op China en de VS is veranderd en hoe de EU in de toekomst met de twee grootmachten o...

Kenneth en Fred blikken terug op de topontmoeting tussen de twee machtigste mannen van de wereld: Donald Trump en Xi Jinping. Wat viel hun op, wat heeft de top precies opgeleverd en hoe moeten we uitkomsten duiden? Volgens Fred is Xi de winnaar van de krachtmeting omdat hij vooruitgang heeft geboekt op strategische punten voor de lange termijn, maar heeft hij het zo gespeeld dat Trump in eigen lan...

Op 14 en 15 mei zou Donald Trump in Beijing moeten landen voor een topontmoeting met Xi Jinping. Maar van Chinese kant kwam tot nu toe geen formele bevestiging, en boven de markt hangt de dreiging dat Tr ump de militaire actie tegen Iran hervat als er geen akkoord komt. In deze tiende aflevering blikken Kenneth en Fred vooruit op de top: gaat hij door, en zo ja, wat willen Washington en Beijing er...

De Russische inval in Oekraïne was al een wake up call. En toen Iran na de Amerikaans/Israëlische aanval de Straat van Hormuz afsloten zijn we weer met de neus op de feiten gedrukt; we zijn nog steeds verslaafd aan fossiele brandstoffen en er is niet zoveel voor nodig om de prijs ervan op te jagen of dat er tekorten ontstaan. Hoe hebben de grootmachten Amerika en China zich hierop voorbereid? Kenn...

Tot een paar maanden geleden hoorde je nauwelijks iets over de Arctische regio. Maar zoals zo vaak brengt president Donald Trump langlopende ontwikkelingen in een stroomversnelling. Waarom is Trump zo overtuigd van het strategisch belang van de Noordpool dat hij het liefst Groenland en Canada bij de Verenigde Staten wil voegen? En waarom noemt China zich sinds een paar jaar een 'Bijna-Arctische st...

Woeste nachtelijke posts op sociale media vol onpresidentiële taal hebben de discussie over de mentale gezondheid van Trump een nieuwe impuls gegeven. Kenneth en Fred wagen zich niet aan speculaties, maar buigen zich in deze aflevering over de formele kant van de kwestie: wat als een president niet verder kan regeren? Kenneth legt uit hoe na de dood van John F. Kennedy de Amerikaanse grondwet werd...

Wekenlang hebben Kenneth en Fred zich verheugd op de topontmoeting tussen de Amerikaanse president Donald Trump en zijn Chinese ambtsgenoot Xi Jinping. Maar nu het moment bijna daar was werd de ontmoeting op Amerikaans verzoek uitgesteld. Kenneth doet uit de doeken dat de top in de tijd vooruit werd geschoven omdat Trump nu niet over de juiste kaarten beschikt en dat van uitstel misschien afstel k...

De Verenigde Staten en Israël vielen op 28 februari Iran aan, dat vervolgens met raketten en drones doelen in de regio en zelfs daarbuiten bestookte en het scheepvaartverkeer in de Straat van Hormuz stillegde. Kenneth en Fred bespreken het waarom van deze aanval, de timing ervan en gaan dieper op de gevolgen in, zoals altijd vanuit Amerikaans en Chinees perspectief. Wat betekent dit gewapende conf...

De afgelopen maanden strooide president Trump met importheffingen en gebruikte deze om buitenlandse beleid te voeren. Hij noemde tarieven zelfs “the most beautiful word in the dictionary”. Maar deze week bepaalde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat een Amerikaanse president helemaal niet de bevoegdheid heeft om veel van deze tarieven in te voeren. Kenneth en Fred bespreken de reikwijdte van deze b...

Vorige week verliep het New Start-verdrag waarin de verenigde Staten en Rusland in 2011 afspraken het aantal gereedstaande kernkoppen tot 1.550 te beperken. Betekent dit dat de VS zich opmaken hun arsenaal atoomwapens weer uit te breiden? En hoe ziet het Chinese kernwapenprogramma er eigenlijk uit, waarom breidt China het aantal kernkoppen sterk uit en hoe waarschijnlijk is het dat zij afspraken w...

Er wordt veel gesproken over de nieuwe wereldorde die momenteel ontstaat. Soms hebben mensen het dan over welke supermachten (en middenmachten) er zijn en hoe zij zich met elkaar verhouden. Maar in deze aflevering van De Toestand in de Wereld gaat Kenneth en Fred in op de instituties die samen de wereldorde vormen. Wat moeten we denken van de Board of Peace die Donald Trump introduceerde en wat be...

De Toestand in de Wereld is een podcast van Amerika-kenner Kenneth Manusama en Chinadeskundige Fred Sengers. Zij bespreken actuele ontwikkelingen in de Verenigde Staten en China en laten zien hoe die geopolitiek op elkaar inwerken. Kenneth en Fred ontmoetten elkaar tijdens een uitzending op Radio 1, waar zij vanuit hun respectieve expertise actuele gebeurtenissen duidden. Landendeskundigen zijn er...