Bildningsbyrån

Gudrid Torbjörnsdotter föds på Island för 1000 år sedan som barnbarn till en slav. Kanske är det just därför hon blir en viking, köper skepp och skaffar manskap, och seglar till Nordamerika, eller Vinland som vikingarna sa, nästan 500 år före Columbus. Gudrids livshistoria finns nedtecknad i två olika isländska sagor och genom dem får vi en inblick i vem personen Gudrid var och i livet vid den här...

1941 dyker en man i stripigt skägg upp djungeln i norra Vietnam. Han kallar sig Ho Chi Minh, och leder den väpnade befrielserörelsen Viet Minh. På några årtionden kommer denna oansenliga man och hans kommunistiska gerilla att kasta ut supermakterna Frankrike och USA och vinna självständighet åt Vietnam. Men Ho Chi Minh är inte hans riktiga namn. Tidigare har han rest jorden runt med över 50 olika...

När Helen var liten blev hon svårt sjuk, Hon överlevde men förlorade både sin syn och sin hörsel. Ändå tog hon, som den första dövblinda personen, en akademisk examen i början av 1900-talet. Så småningom blir hon både aktivist, föreläsare och författare. Hon lär sig flera språk, blir känd över hela världen och ses som ett mirakel. För andra blinda och personer med dövblindhet blir hon en röst - et...

På 1200-talet var Djingis khan, mongolernas ledare, en stor strateg och lade väldiga landmassor under sig. Att han var en blodtörstig och våldsam general är välkänt, men det är inte hela sanningen. Han kom ridande med sin här från stäppmarken i Mongoliet och tog snabbt över stora delar av Asien. I hans spår följde skräck och död, men han införde också religionsfrihet, gynnade fjärrhandel och först...

Leni Riefenstahl var ett filmgeni i Hitlers tjänst. Hennes nya sätt att använda kameran fick publiken att tappa andan, och hennes propagandafilmer hyllades som mästerverk, också av Tysklands ärkefiender. Efter kriget hävdar Leni Riefenstahl att hon aldrig varit nazist, och inte känner till förintelsen. Och trots att hon lever i över 100 år, verkar ingen riktigt veta vem hon var.

Johann Wolfgang von Goethe har blivit Tysklands mest betydelsefulla författare. Han blev känd som 24-åring efter att ha skrivit romanen Den unga Werthers lidande. Den fick läsarna att relatera till huvudpersonen på ett sätt som var ovanligt vid den här tiden. Goethe satte jaget i centrum och fokuserade på de egna känslorna. Hans eget känsloliv var svajigt, han flydde gärna ifrån känsliga situation...

Den svenska konstnären Hilma af Klint ägnar sig åt seanser. I sina kontakter med andevärlden får hon ett uppdrag, och inleder arbetet med en originell och fascinerande serie målningar. Men tiden är inte mogen för den här typen av abstrakt konst, och när Hilma af Klint dör gör hon klart att hennes livsverk inte får visas offentligt förrän 20 år senare. Under lång tid glöms hon bort - för att i vår...

I slutet av 1700-talet blir ingenjören Carl Bernhard Wadström utsänd till Västafrika av den svenska kronan. Han ska rekognosera inför grundandet av en ny svensk koloni. Men de fasor som möter honom i Afrika sätter djupa spår. Efter resan viger han sitt liv åt att bekämpa den transatlantiska slavhandeln. Och med hjälp av hans vittnesmål lyckas den brittiska abolitioniströrelsen till slut få igenom...

Industrimannen Louis De Geer är en av Sveriges förgrundsgestalter och har länge kallats för den svenska industrins fader. Men att han var drivande när Sverige gav sig in i den transatlantiska slavhandeln på 1600-talet var länge höljt i dunkel. Genom historien har han hedrats för sina insatser, bland annat med en stor staty i Norrköping. Idag vill många kritiker riva den statyn. Men hur hårt kan ma...

I december 2010 blossar ett uppror i Tunisiens fattiga inland upp mot den repressiva regimen. Människor misshandlas, slängs i polisbussar och skjuts från hustaken. Men tidningar och tv låtsas som ingenting. Då bestämmer sig bloggaren Lina Ben Mhenni för att berätta för världen vad som händer i Tunisien - och snart står hela arabvärlden i brand. Det är början på den arabiska våren.

Under hela sitt liv vill kemisten Fritz Haber bidra till det Tyskland han älskar. 1909 upptäcker han att man kan omvandla kvävet i luften till ammoniak. Det är starten på produktion av konstgödsel. Med hjälp av konstgödsel kommer inte framtida generationer behöva svälta. Ändå är det något annat Fritz Haber blir känd för: han introducerar klorgasen på första världskrigets slagfält.

Edgar Allan Poe (1809 -1849) är kanske en av de mest mytomspunna författarna i historien. Han skrev om gastar och gengångare men också om övervåld, besatthet och plågsamma livsöden. Trauman, missbruk och död följde honom hela hans liv. Kanske är det därför han på ett så realistiskt sätt kunde skildra den häpnadsväckande ondska som Poe ansåg att alla människor bär inom sig. Hans litterära stil har...

Rösträttsaktivist, miljökämpe och radikalpacifist - författaren Elin Wägner är före sin tid. Elin är frontfigur för rösträttsrörelsen, men också en framgångsrik journalist och författare i en tid när jämlikhet mellan könen framstår som en utopi. Hon skriver om miljöförstöring, slöseri med råvaror och prylsamhällets förbannelse nästan hundra år innan någon annan gör det. Hennes idéer provocerar och...

Pionjären inom nykterhetsrörelsen, Emilie Rathou, kämpar redan i slutet av 1800-talet för kvinnors rättigheter. Emilie bildar den svenska avdelningen av den internationella nykterhetsorganisationen Vita bandet, som blir en av Sveriges största politiska kvinnoorganisationer. Kvinnokampen ger Emilie många fiender, hon hånas och behöver ibland polisskydd, men hennes drivkraft är enorm. Nykterhetsröre...

Augusta Tonning bodde i Ronneby där hon byggde ett hus vid havet till sig själv och utbrända rösträttskvinnor. Där ordnade hon kurser om befolkningsproblem, barnlagar och om hur landet styrs, för alla slags kvinnor. Hon anses vara en av de mest framträdande tidiga kämparna för kvinnlig rösträtt i Sverige, och var en av rörelsens mest anlitade resetalare och red runt på sin häst i hela Blekinge och...

En kall höstnatt 1848 kliver fem vuxna svenskar ned i havet och låter döpa sig i skydd av mörkret. Därefter bildar de Sveriges första frikyrka. För det ska deras ledare Fredrik Olaus Nilsson bli fängslad, misshandlad och landsförvisad. Men frikyrkorna sprider sig snabbt. Den svenska väckelserörelsen är född. På bara några årtionden kommer den att förändra landet i grunden, och bana vägen för demok...

Under kalla kriget inträffar en ödesdiger natt för hela mänskligheten. Natten börjar ganska normalt. I en lägenhet i Moskva har Stanislav Petrov just tagit emot ett samtal från en kollega som meddelat att han blivit sjuk. Stanislav svarar att han kan täcka upp för honom den här gången. Den natten kommer Stanislav Petrov att fatta ett självständigt beslut som går emot hans överordnades instruktione...

Det är tidigt 1960-tal. Från en liten båt i Öresund sänder den excentriska Britt Wadner reklamfinansierad radio till de skånska lyssnarna. Men Radio Syd, som snabbt har fått hundratusentals lyssnare, hotar statens radiomonopol. Britt Wadner hamnar i fängelse, men det är bara början på berättelsen om "Sveriges populäraste förbryterska".

Tycho Brahe är adelsmannen som år 1572 ser en ny stjärna på himlavalvet. Han går sin egen väg och kan bevisa att både kyrkan och de gamla grekerna hade fel, och en helt ny vetenskaplig världsbild växer fram. Upptäckten gör honom berömd över hela Europa och Fredrik II av Danmark ger honom ön Ven i Öresund där Tycho Brahe bygger upp ett astronomiskt centrum, Uranienborg.

Funmilayo Ransome-Kuti var en politisk förkämpe och den första kvinnliga studenten som gick i gymnasieskola i Nigeria. Som ung vuxen arbetade hon som lärare, och organiserade några av de första förskoleklasserna i landet så att kvinnor skulle ha en möjlighet att kunna arbeta. Hon arrangerade läs- och skrivkurser för kvinnor med lägre inkomst, och engagerade sig i hela sitt liv för kvinnors rättigh...

Efter en uppenbarelse från gud, viger den katolska nunnan Moder Teresa sitt liv åt att ta hand om de allra fattigaste, i Indiens slum. 1979 får Moder Teresa ta emot Nobels fredspris för sitt självuppoffrande arbete, och hyllas som en förebild och blir helgonförklarad. Men det finns också en annan berättelse om henne. Den om en religiös fanatiker, till och med om en bedragare.

Den moderna vetenskapen tar sin början när den unge filosofen Aristoteles bestämmer sig för att lämna Aten. I en lagun längst österut i den grekiska övärlden börjar han undersöka fiskar, skaldjur, sköldpaddor och fåglar. Idag ligger Aristoteles bakom så mycket av det västerländska tänkandet att det är svårt att överblicka. Han har skapat det vi idag kallar vetenskap, logik och fakta. Hur kunde en...

Att vara homosexuell i mitten av 1900-talet i Finland är kriminellt och stämplat som en sjukdom. Trots det tecknar Touko Laaksonen i hemlighet homoerotik, och är en känd gayikon under namnet Tom of Finland. Han får så småningom en allt större betydelse för homosexuella män i storstäder över hela världen, och under 2000-talet har hans konst blivit folklig, och prytt finska frimärken. Det har till o...

Den franska juristen, politiker och kvinnorättskämpen Simone Veil överlevde förintelsen och arbetade många år som politiker. Hon var den som låg bakom Frankrikes lag om rätten till fri abort. 1979 blev Simone Veil Europaparlamentets första talman och arbetade hela sitt liv för ett enat Europa och även för att hedra minnet av förintelsens offer.

Den islamiska filosofen och teologen Ibn Rushd sätter avtryck i världshistorien under 1100-talet med sina tolkningar och kommentarer av Aristoteles verk. Hans omfattande arbete tänder intresset för de antika grekiska tänkarna i Europa, och lägger därmed grunden för renässansen. Ibn Rushd kommer att symbolisera förnuftet och det kritiska tänkandet - men det leder också till att han döms för kätteri...