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Grâce au sens de leurs noms, ces villes-refuges nous sont encore utiles. En effet, un peu comme le meurtrier involontaire, nous nous sentons parfois traqués par des sentiments ou des situations qui nous empoisonnent la vie. • Pensons par exemple aux erreurs de notre existence qui nourrissent la culpabilité. Courons alors à Kédesh. (...)

On a de la peine à comprendre l’entêtement des rois cananéens qui, par leur rébellion, ont mené leurs populations à la mort. Telle est la folie des hommes, comme le dit le psaume que nous avons lu hier. Les uns après les autres, ces rois se croyaient forts parce que leurs armées étant beaucoup plus nombreuses que celle de Josué, et parce qu’ils avaient des chars et des chevaux. Ils n’imaginaient p...

Dans la pensée de David, les « fous » sont ceux qui s’attaquent à lui et à son peuple. Niant l’existence de Dieu, ces gens ne se préoccupent ni de lui, ni de ses commandements. Comme l’a dit Jésus à ses détracteurs, ils ont pour père le diable, qui les pousse à commettre des actes abominables, notamment à combattre Israël. « Venez, disent-ils, exterminons-les du milieu des nations, qu’on ne se sou...

Pourquoi Dieu a-t-il ordonné de tels massacres ? Il donne du temps pour changer d’attitude et se repentir. Il diffère le moment du jugement si ses paroles sont prises au sérieux. Mais sa patience a des limites ; le châtiment finit par atteindre ceux qui persistent à se boucher les oreilles. Les Cananéens savaient, mais ils se sont obstinés : l’heure du jugement a sonné pour eux. (...)

Plusieurs des villes mentionnées peuvent être situées sur une carte de Canaan. Quant aux événements, ils nous donnent à réfléchir. Rahab l’a dit clairement : relisez ses propos (2.8-11). La délivrance d’Égypte, la traversée à sec de la mer, les victoires militaires…, ces faits étaient connus de tous, affirme-t-elle. Cette femme, puis les Gabaonites (9.24) ont été les seuls à faire preuve d’une peu...

Malgré les leçons apprises, Josué et le peuple se laissent emporter par l’enthousiasme de la victoire et baissent leur garde. Lorsque les Gabaonites les trompent pour instaurer un traité de paix, les Israélites se laissent berner. L’erreur des responsables du peuple est double. Premièrement, ils auraient dû consulter l’Éternel (14). (...)

Voilà qu’après le combat, Josué pousse les Israélites à tourner leurs regards vers l’Éternel. Il organise un culte. Josué ne se presse pas. Il prend le temps de respecter tout ce qui est écrit dans la Loi, autant dans la construction de l’autel que dans le déroulement de la cérémonie. Nous imaginons aisément que ce temps consacré à Dieu fait du bien au peuple survolté après les conquêtes territori...

On ne peut apprécier cet épisode qu’à la lumière des événements précédents : la prise miraculeuse de Jéricho et la défaite d’Israël lors de la première excursion contre Aï. Pour finalement remporter la victoire, les Israélites ont dû adopter deux stratégies complètement différentes ordonnées par Dieu. Ils ressortiront de ces combats plus humbles, mais plus sages. Une brève comparaison entre les in...

Josué envoie des espions, comme à Jéricho (2.1). On ne change pas un plan gagnant ! Surtout quand Dieu a assuré : « Tout lieu que foulera la plante de votre pied, je vous le donne » (1.3). Josué ne consulte pas l’Éternel ; les espions évaluent mal l’ennemi ; Israël se précipite... Cette succession de manquements conduit au drame ! En voyant les Israélites franchir le Jourdain, le « cœur » des adve...

Des extrémités de la terre, tous voient la splendeur de Dieu dans sa ville sainte. Les mots manquent pour décrire la gloire de l’Éternel ! Les rois se liguent, prêts à attaquer la ville de Dieu (5). À peine l’ont-ils vue de loin que déjà, ils se figent, terrifiés ! Ils cherchent à fuir, mais c’est trop tard (6-7) ! Comme les bateaux long-courriers, ces rois sont chargés de richesses (8). Ils conce...

« Baptême » au Jourdain, circoncision, Pâque... Israël a encore de la route à faire : sept jours de marche, avec treize tours de Jéricho ! Une visite surprise Voyant un guerrier, Josué demande : « Es-tu pour nous ou pour nos ennemis ? » La réponse déconcerte : « Non, car je suis le chef de l’armée de l’Éternel » (13-14, litt.). En fait, c’est à Josué de choisir son camp : il montre son allégeance...

Les espions étaient rentrés enthousiastes : « Tous les habitants du pays tremblent devant nous » (2.24) ! Les rois avaient peur, car ils savaient que Dieu avait donné leurs pays à Israël. Le miracle de la traversée du Jourdain les achève : « leur cœur fondit et il n’y eut plus de souffle en eux » (1, litt.). Désormais, plus rien n’arrête Israël, car l’Éternel est avec eux ! La conquête de Canaan n...

Avant la traversée, douze représentants du peuple ont été choisis pour retirer du lit du fleuve une lourde pierre qui représenterait leur tribu (2, 3.12). Après être allé chercher les pierres au milieu du fleuve, ils les amènent sur la rive (8). Douze autres sont dressées par Josué au milieu du fleuve là où l’arche s’est arrêtée (9). Toutes ces pierres sont des signes tangibles, des pièces à convi...

Josué et le peuple partent de bon matin de Sittim, et se retrouvent face à un obstacle infranchissable : le Jourdain. Pas question pour Israël de le traverser à pied, à la nage, ou sur des embarcations de fortune, avec l’arche, le bétail et l’équipement. Mais Josué annonce que Dieu va faire des merveilles. C’est par un chemin qu’ils n’ont pas encore emprunté (4) que Dieu fera passer son peuple d’u...

Josué ne fonce donc pas tête baissée vers la destination indiquée : il envoie deux espions en exploration pour préparer le terrain à Jéricho, l’une des plus anciennes cités de la région. Arrivant dans la soirée avant que les portes de la ville soient fermées pour la nuit, ces agents secrets sont vite repérés dans l’une des maisons de la muraille. Pourquoi choisir d’entrer dans la maison d’une pros...

Un nouveau chef est appelé à succéder à Moïse à la tête du peuple de Dieu : Josué qui s’est démarqué à plusieurs reprises. Issu de la tribu d’Éphraïm, il a été vainqueur d’Amalec en Exode 17, il a accompagné Moïse lors de sa rencontre avec Dieu. Avec Caleb, il est le seul de sa génération parmi les espions envoyés en reconnaissance dans le pays de Canaan à avoir mis sa confiance en Dieu. La foi de...

Qui sont ces étranges étrangers nés à Sion ? De quelle naissance parle le psalmiste ? Que représente le mont Sion pour lui ? Fondée littéralement sur « des montagnes de sainteté » (1), un fondement plus solide que tout, Sion est bien plus que l’une des collines principales de la capitale du peuple hébreu : elle symbolise la ville universelle habitée par la présence de Dieu. À l’époque du psalmiste...

Le cercle se resserre au cours de ce chapitre : au début, Jésus enseigne et nourrit une grande foule (2), puis une partie de la foule le retrouve à Capernaüm (24, 59). À la fin du chapitre, Jésus est entouré d'un grand groupe de disciples (60) avant de se retrouver avec les douze (67). Nous comprenons facilement que même parmi la foule de disciples qui suit Jésus avec plus ou moins de conviction,...

Des membres de la grande foule que Jésus a nourrie de l'autre côté du lac le retrouvent dans une synagogue à Capernaüm (59). Jésus essaie de les aider à lever les yeux de leurs aspirations purement terrestres pour qu’ils puissent se rendre compte de la portée éternelle de son ministère. Six fois dans le dialogue qui commence au verset 25, il répète que ses origines sont célestes, donc divines. C'e...

Jésus s'est isolé après la multiplication des pains (15). La foule sait qu'il n’est pas parti dans la barque avec ses disciples. Elle le cherche donc partout et le retrouve à Capernaüm, de l'autre côté du lac. Elle n'a sans doute pas renoncé à ses projets de faire de lui un chef purement humain (15), et Jésus sait que ses motivations sont très terre-à-terre (26). (...)

Un de mes fils a fait la traversée de la Manche à la nage. Il a aussi fait la traversée jusqu'à l'île de Rottnest, en face de Perth (Australie), où il a dû être accompagné par un ami en canoë-kayak. Une fois, la mer était tellement agitée et dangereuse que la course a dû être abandonnée par les organisateurs alors qu’il était déjà à 10 km de la côte. Les disciples se trouvent dans une situation si...

Jésus a plusieurs raisons de vouloir prendre du temps à part avec ses douze disciples. D'abord, il vient d'apprendre la nouvelle de la mort de Jean-Baptiste, ce qui préfigure sa propre mort. De plus, les douze viennent de le rejoindre après avoir été envoyés en mission dans les villages de Galilée. Ils ont besoin de repos et d'un temps de réflexion et de débriefing, mais leurs plans sont compromis...

Jésus considère que l’opposition des « Juifs » est le début d’un procès. Or, tout accusé a le droit de présenter des témoins en sa faveur. Jésus en évoque plusieurs. Il était considéré comme un prophète par les membres du peuple. Lorsque des Juifs l’ont interrogé à propos de Jésus, il leur a répondu : « Il faut qu’il croisse et que je diminue » (3.30). (...)

David est émerveillé. Où qu’il soit, quoi qu’il fasse, à chaque instant de sa vie, Dieu est là, Dieu le voit. Il ne pense pas être surveillé dans ses moindres gestes, dans ses moindres pensées. Pour lui, Dieu n’est pas soupçonneux, sa présence est bienveillante. (...)

Contesté, Jésus donne maintenant sa véritable identité. Jésus affirme que ce qu’il fait, notamment en guérissant un infirme paralysé, c’est ce que son Père veut. Il le fait, non sous la contrainte, mais librement. Il affirme que ses œuvres sont, comme celles de son Père, pour la vie et non pour la mort. Il dispose du jugement et doit être honoré comme Dieu le Père (23). Tout ce qu’il vient de décl...