科学真相

一个新生命从受精卵开始，经过6天的分裂后，在第7～8天着床到子宫壁上。从那一天开始一直到分娩成为新生儿之前的九个月内，这个新生命是母亲的寄生虫，需要从母亲体内吸取营养，并向母亲体内排出废物。在胚胎的早期，还只是一小团没有分化的细胞，需要的营养很少，相应地排出的废物也少，胚胎只是从其附着的子宫内膜经由渗透直接获得氧气和营养素，而二氧化碳和在新陈代谢过程中产生的废物则直接扔进子宫腔内。 　　但是随着胚胎的...

不同动物的寿命有长有短，果蝇的寿命只有几周，龟的寿命却可以长达百年。植物也是如此，许多植物是一年生的，在一个生长季节就完成了生长、结子、死亡的生命史，但是也有许多植物能活到千年以上，而且每一年都能结子。生长在美国加利福尼亚州的刺果松(Pinus aristata)就是植物中的老寿星，从其年轮计算，有的寿命已超过4500年，却丝毫没有衰老的迹象。　　衰老的多样性，也是生物多样性的一部分。达尔文首先指出，自然选择是导致生...

转自科学猫头鹰。 我们这些凡人的命运多么奇特！我们每个人在这个世界上都只作一个短暂的逗留；目的何在，却无从知道，尽管有时自以为对此若有所悟。但是，不必深思，从日常生活中就可以明白：人是为别人而生存的──首先是为那样一些人，我们的幸福全部依赖于他们的喜悦和健康；其次是为许多我们所不认识的人，他们的命运通过同情的纽带同我们密切结合在一起。我每天上百次的提醒自己：我的精神生活和物质生活都是以别人（包括生者...

由于一位“西木博士”在媒体上的大肆推销，一种叫左旋肉碱的保健品成了近来国内最流行的减肥产品。这位博士是经济学博士，如果让他来讲讲怎么卖保健品也许还和他的专业沾边，听他讲减肥就太不靠谱了，除非把减肥当成身体经济学。但是一般人一见到洋博士头衔，就以为此人必定是上知天文下知地理中知人体的专家，再标新立异的保健养生理论也都成了权威观点，哪管他是什么领域的博士，虽然他未必看得懂生物医学方面的论文，甚至连左旋肉...

就像许多重大的科学发现，神经生物学最重大的发现之一纯属偶然。 上个世纪40年代，神经生物学家已掌握了一种研究大脑功能的新方法：在动物大脑的某个区域植入电极，用微弱的电流刺激它，看动物会有什么反应。1949年，马贡（Horace Magoun）等人用这个方法发现在中脑网状系统中，存在睡眠控制中枢。这个发现一时成为热点。 奥尔兹（James Olds）在1953年从哈佛大学毕业到麦克吉尔大学做博士后研究，也想重复马贡的实验。他花了一周...

顾名思义，哺乳动物最主要的特征是哺乳。人类作为哺乳动物的一员，女人有乳头的原因非常明显。但是男人为什么也有乳头？不仅男人，其他雄性哺乳动物也大多有乳头。在18世纪的欧洲，这是一个让自然神学家非常难堪的问题。自然神学家相信生物体的构造是上帝巧妙地设计出来的，体现了上帝的智慧。但是上帝为什么要在男人身上安两个显然没用的乳头？ 达尔文在创建进化论时，也深入思考过这个问题。他猜测，在哺乳动物的祖先中，雄性和...

有的人只是在节假日的时候喝酒，或者是为了应酬而不得不喝酒，但是也有的人即使没有应酬也爱喝酒，而且一喝起来就控制不住，一醉方休。为什么喝酒会让人上瘾呢？ 乙醇（也就是酒精）是神经抑制剂，它能够减弱神经系统的活动。一旦大脑中起抑制功能的区域的活动被乙醇抑制住了，人就会觉得比较放松、自信、健谈，有一种飘飘然的快感。很多人爱喝酒，就是追求这种感觉。但是喝酒能够上瘾的原因，和抽烟、吸毒上瘾一样，是因为大脑中...

从悉尼奥运会开始，在奥运会开幕式上运动员代表的宣誓词都加了一句“要致力于一个没有兴奋剂和药品的运动会”。近年来对兴奋剂的检测越来越精准，对违反者的处罚也越来越严厉，但是每届奥运会都会查出有运动员使用兴奋剂。这次的伦敦奥运会也已查出一名阿尔巴尼亚举重选手和一名乌兹别克体操运动员使用兴奋剂而取消其参赛资格。为什么他们要铤而走险，兴奋剂究竟是怎么回事？ 其实我们对兴奋剂并不陌生，每个人都用过，很多人每天都...

市场上形形色色的保健品大致可以分成四类：一类是已知有营养价值，对特定的人群有益的，例如维生素、矿物质制剂；一类是已知没有营养价值，纯属骗人的，例如所谓“核酸营养品”；一类是其保健价值还缺乏可靠依据的，多数保健品都属于这一类；还有一类则是虽然有一点营养价值，但是物非所值，没有必要去吃的，蛋白粉就是这一类。 　　人体含有数万种蛋白质，它们是最为重要的生物分子，几乎一切生命活动都需要它们的参与。但是食物中...

网上流传着一篇批评中国各地盲目举办马拉松比赛的文章，说这些地方为了挣钱，降低参赛门槛，组织、管理混乱，有的人还在参赛的时候猝死。并且批评说：中国现在流行的健身热是很盲目的，其实长跑是有害健康的，一是会损害膝盖，有的人跑了半个月就把半月板磨平了；二是会对心脏造成损伤，据称美国慢跑协会会长就是因为心脏病发作死的。 有可能国内在举办马拉松比赛时过于急功近利，过于商业化，不够规范，这些当然都值得批评。马拉...

该文为方舟子《世界是如此的小》一书的序言。 　　“五四”前辈们提出要欢迎“德先生”和“赛先生”，那意思就是说中国本来是没有这两位先生的，所以要从外国请进来。这么说让一些国人觉得很没面子。说中国以前没有德先生，没啥可争的，谁让咱自古以来就是皇帝在当家作主呢？于是有些觉得没面子的人干脆就说德先生也不是什么好东西，咱们不要它也可以过得好好的。不过如果也要说赛先生不好，就没有市场了，我们现在从小就要学它，每天的...

文章来自微博：沉路心理试验室 据说死亡是哲学的基础。 死亡是什么？地球人都知道。就是一个生命不行了，不再是“活”的了。但对死亡的理解，却各不相同。神学认为死后还有去处，天堂或地狱；肉体消失了，但灵魂是不灭的，只是去了另一个不为人知的世界。科学则认为死亡是油尽灯灭，一了百了，灵魂是肉体的功能，失去了肉体的依托，灵魂不再存在。 天堂地狱那一套，不过是某些人的想象罢了，并不可信。从科学的角度讲，死亡就是“肉体...

文章来自于猫头鹰书屋 以前有句格言，叫做“生命在于运动”，号召大家经常参加体育锻炼。后来又有人说，“生命在于静止”，认为体育锻炼会对身体造成伤害，不应提倡。那么锻炼究竟对身体是好是坏？这是不能拿格言作为证据的，同一件事，经常能找到意思相反的格言。而应该要看有没有科学证据。通过对比经常锻炼的人和不锻炼的人的身体状况，我们发现锻炼对身体有很多好处。 首先，锻炼能够降低过早死亡的风险。过早死亡，指的是还没有活...

新型冠状病毒被有些专家认为存在粪口传播的可能，依据是有两位院士的实验室在一位患者粪便中分离培养出了病毒。但这样的实验结果，还不能证明粪口传播的存在，可以说离着还老远。 首先，还是要搞清比例多少。新闻报道中提到两位院士只是从某一位病人粪便中分离出了病毒，既然只有一位病人，那么就不能排除偶然因素。也许所有病人都有，也许正好就这一位病人有，还有可能就这一次检测出错了。要想探讨粪口传播的可能，至少要随机采...

在扎伊尔（现在叫刚果民主共和国）有一条河叫埃博拉，在河边上有一个小村庄叫亚姆布库。1976年8月底，当地学校校长认为自己得了疟疾，在当地医院注射了治疗疟疾的药物。5天后，9月1日，校长再次出现发高烧等类似疟疾症状，又到医院诊治。但这次病情越来越严重，4天后，他身体所有的开口都出血，又过了3天，9月8日，不治身亡。在校长病情发作的一周内，医院里员工、病人也纷纷得了类似的疾病。这是一家很落后的乡村医院，没有隔离设...

人们说的中医药，指的是中国传统医术，它分为医和药两部分，也即治疗理论和治疗方法（包括中药、针灸等）。有关中医药的存废，也就有了四种可能组合，即存医存药、存医废药、废医存药、废医废药。其中存医废药（保存中医理论、废除中药）在实际上不可行，应该没人会主张，所以我们这里只需考虑剩下的三种组合。 多数中国人都是既相信中医理论又使用中药的，认为中医药都是老祖宗传下来的，就一定都是正确、好用的，不比西医药（现...

在你喝水吃饭的时候，不知不觉地同时也在咽气：每次吞咽同时要咽下大约2～3毫升的空气。咽到体内的空气必须找到一个出口排出去，不然你就要气炸了。你也许以为它们既然比重很轻，会逐渐上浮，从口腔排出去。其实不然，由于消化道的蠕动，咽下去的气将会随着食物逐渐地往下排。如果蠕动停止了，气倒是会试图上升，但是由于消化道的迂回曲折，还是会被堵住，不会跑太远。 吞进去的空气中有一部分，特别是其中的氧气，会被消化道管壁...

内容来自于微博《荒野拾遗录》，原作者：亚子，部分有删改。 受西方吸血鬼形象的影响，蝙蝠在现代人心目中已经成了邪恶的代名词。其实在古代中国，蝙蝠由于长得又像鸟又像兽，非常符合中国“大一统”的文化传统，再加之蝙蝠的“蝠”字与幸福的“福”字谐音，因此蝙蝠在中国古代被认为是一种福泽祥瑞的动物。 蝙蝠是翼手目动物的通称，只有3种蝙蝠靠食血为生，其中只有一种针对哺乳动物。所有食血蝙蝠都生活在拉丁美洲。为什么不叫它吸血...

苦瓜又名凉瓜，是葫芦科植物，为一年生攀缘草本，果实含苦瓜甙（Charantin），味苦。但这股苦味，是否是毒物质给出的警示呢？ 有人很不喜欢吃苦瓜，但是也有人很喜欢苦瓜的那个苦味。那么苦瓜是不是对人体有害呢？ 我们觉得苦的东西，往往是含有一些有毒物质。这是我们人体保护自己的一个本能。提醒我们，这个东西不能吃、或不要多吃。用动物做实验表明：有一些老鼠吃了苦瓜以后，它的生育率会下降。有一些儿童吃了苦瓜以后，会发...

最近世界卫生组织旗下的国际癌症研究机构发布报告，正式把过热饮料列为2a类致癌物。过热饮料指的是水温超过65摄氏度的饮料。把过热饮料列为2a类致癌物是什么意思呢？ 国际癌症研究机构的主要工作是综合各项研究，对某种物质是不是致癌物做出评估，然后根据评估结果做出分类。他们把物质分成四类。如果有充分的证据表明该物质能让人类得癌症，归入第1类致癌物。如果证据很有限，不确定，归入第2类致癌物，这一类又根据证据的强弱分...

在我们体内，有一类称为抗体的蛋白质，它们就像警察一样，监控着入侵体内的“坏蛋”——细菌、病毒、真菌和寄生虫，随时准备好调兵遣将将其消灭。不幸的是，正如警察有时会冤枉好人，抗体也会犯糊涂。有时候，抗体会把自身的细胞当成敌人进行攻击，让人患上“自身免疫症”。还有的时候，抗体攻击的虽然是入侵者，但是这些入侵者并不是“坏蛋”（例如没有完全消化就被吸收进体内的食物蛋白质），抗体对它们如临大敌反而对身体造成了伤害，甚...

生物课本在介绍进化论时都会提到，一种蛾子翅膀颜色的变化证明了自然选择理论之正确。但是教科书过于简略的介绍，使学生们没有领会到，这同时也是一个理解科学研究是如何进行和深入的绝好例子。 　　这种蛾子是桦树的主要害虫，因此中文学名叫桦尺蛾，英文则称之为“斑点蛾”，这是因为在19世纪中叶之前人们见到的这种蛾，都是浅灰色的翅膀上散布着一些黑色斑点。1848年，昆虫学家首次在英国工业城市曼彻斯特附近采集到了黑色翅膀的...

有的人吃了某种食物，比如说凉菜、瓜果、海鲜，拉肚子，民间就说这是因为这些食物“凉”、“冷”，不能多吃。其实这往往是因为吃了被病菌污染的食物引起的，属于食物中毒。如果注意食品卫生，那么可以大大降低食物中毒风险。 很多人在煮肉类、鸡或者鱼之前，都喜欢把它们拿到自来水下面冲洗一下，这种做法其实是很危险的，因为很容易把肉、鸡、鱼表面上的细菌冲得到处都是，污染厨房里其他的食物。所以在做肉、鱼、鸡的时候，不要用自...

神州五号胜利返航，中央电视台白岩松采访中国第一名太空人杨利伟时有这么段对话： 　　白岩松：还有一点是很多观众也非常关心的，你在整个飞行的20多个小时的过程中，看地球的感受是怎样的，有没有看到大家都在说的长城？ 　　杨利伟：看地球景色非常美丽，但是我没有看到我们的长城。 白岩松之所以有此问，是因为有一个众所周知的说法，认为万里长城是太空中唯一可以用肉眼看到的人工建筑。例如，2000年语文高考试卷要求阅读理解...

萨斯病是21世纪第一种新传染病，世界卫生组织为此发出了历史上首次全球警报。萨斯病的传染性和死亡率都不如历史上一些重大传染病，也不如30年来新出现的一些传染病，但是在短时间内所引起的世界范围的社会振荡和恐慌，却是前所未有的。在面对未知新事物时由正常的恐惧感演变成非理性的恐慌，部分地是由于谣言引起，而谣言又反过来进一步加剧了恐慌，形成了恶性循环。 在萨斯病病原体还未被确定时，网上常见到有文章声称萨斯病毒是...