科学真相

经常有人问我，动物内脏究竟能不能吃呢？有的人说内脏最好不要吃，举例说，你看，美国人就都不吃内脏。也有人说，内脏很有营养，吃了很补，美国人不吃是美国人傻。 其实美国人并不是都不吃内脏的。例如鹅肝就是西餐的一道名菜。还有比这更古怪的。美国某些地方有一道著名的菜叫“落基山牡蛎”，其实是用牛的睾丸做的。但是美国人的确吃内脏没有中国人吃得那么多，不像中国满大街都是动物内脏，在美国一般的超市买不到动物内脏，一般...

在我小时候，鸡肉是昂贵的奢侈品，逢年过节才有机会吃到。现在的鸡肉比我小时候便宜多了，这要归功于那些工业化养殖的大规模的养鸡场。但是有的人不敢吃工业化养殖的鸡，专门去买很昂贵的散养的土鸡或者柴鸡来吃，他们觉得养鸡场的鸡养一两个月就能够上市，肯定是因为使用了激素，所以就觉得对健康会有害。 其实这种工业化养殖的鸡之所以生长那么快，是因为鸡的品种比较优良，饲料成分比较合理，而且生长环境也比较适合于鸡的快速...

我曾经频繁地“下毒”。我的博士论文研究的是遗传信息的转录机制（即遗传信息从DNA传递到RNA的过程），转录过程是由一种叫做RNA聚合酶的蛋白质控制的。在做体外转录实验时，加入一点α-鹅膏蕈碱即可以抑制RNA聚合酶的活性，从而终止转录。顾名思义，α-鹅膏蕈碱是从鹅膏蕈提取出来的毒素，这种毒蘑菇的毒性极强，吃1－3朵就足以致命。受害者在吃的时候不会觉得有异味，而且吃后要过8－24小时才出现中毒症状，毒性发作时可能已离开了犯...

1822年9月14日，法国语言学家商博良破译了古埃及象形文字，从此古埃及历史不再是秘密，埃及学由此诞生。就在这一年，美国康涅狄格诞生了一位埃及学家埃德文·史密斯。1862年，史密斯在埃及卢克斯特市从一位古董商那里买到一卷纸莎草书卷，辨认出是一份医学文献。1906年，史密斯的女儿将它捐献给纽约历史学会。后来，纽约历史学会请芝加哥大学东方研究所著名埃及学家亨利·布里斯蒂德翻译、出版该书卷。布里斯蒂德花了...

年轻的达尔文随贝格尔号环球航行时，美洲的原始森林给他留下了非常深刻的印象：“那些深深铭记在我的脑里的景象中，没有什么能比未被人手破坏的原始森林更壮观的了。……站在这些与世隔绝的地方，没有人能无动于衷，能不感到除了他身体的呼吸之外，在人性中还有更多的东西。” 　　从那时起，美洲的原始森林以惊人的速度被人手破坏，乃至毁灭。也促使一些像达尔文一样被原始森林的壮观所震撼的人奋起保护。在旧金山北边约20公里处，还...

我们是恒温动物，必须把体温维持在37摄氏度左右。要维持体温，身体就必须源源不断地产生热量。在安静状态时，体热主要是在新陈代谢过程中产生的。在你进行锻炼或从事体力劳动时，体热则主要是肌肉运动产生的。在大脑中一个叫视丘下部的区域有体温调控中心，时刻监控着体温的变化情况，发出升温或降温的命令，让体温保持恒定。例如，当天气寒冷，体内产热不足以维持体温时，视丘下部就会命令肌肉不由自主地运动起来补充产热，也就是...

一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正为98.6度，即37摄氏度）。 华伦海特如此设定，显然以为健...

什么是蜂蜜呢？这个问题似乎很简单，是蜜蜂采集花蜜酿造出来的甜味物质。蜜蜂把花蜜吸到它的第二个胃——“蜜胃”里面，在那里进行消化（让花蜜中的蔗糖大部分转化成果糖和葡萄糖），回到蜂巢吐出来，让水分蒸发、浓缩，这样，原来很稀的（含水分大约80%）、容易腐败的花蜜就转变成了很浓的（水分少于20%）、可长期保存的蜂蜜。那么，如果我们用人工的方法，制造出一种成分与蜂蜜一模一样的东西，能不能也 说它是蜂蜜呢？在回答这个问...

苏丹红事件、三聚氰胺事件、特仑苏事件……近年来一连串食品安全事件，似乎都与食品添加剂有关，引起了人们对食品添加剂的关注和担忧。从国外引进的《食品真相大揭秘》、《百年谎言》之类的“揭露”现代食品业内幕的图书，更是把所有的食品添加剂都描绘得非常恐怖，进一步引起恐慌。一些食品也乘机打起了“绝不使用防腐剂”、“不含食品添加剂”、“纯天然食品”之类的广告。不管怎样，食品添加剂已成为我们生活中不可避免的一部分，出现在大...

市场上保健品种类繁多,有一大类都是号称含有某种特殊的蛋白质。有的名称上就有“蛋白”,例如胶原蛋白保健品。有的名称上没有“蛋白”,但实质上仍是号称有蛋白质在起保健作用。例如现在国内流行吃纳豆,据说是因为里面含有“神奇的纳豆激酶”,能分解血栓。酶就属于蛋白质。还有号称能抗氧化的SOD保健品,SOD是超氧化物歧化酶的简称,也是蛋白质。从台湾来的“植物酵素”保健品也很流行,酵素是台湾对酶的叫法,也是蛋白质。牛初乳被当成能增强人...

国内宣传磁疗的文章通常会说磁疗在我国可谓历史悠久，在中医学上古已有之。《神农本草经》、《本草纲目》等中医药典籍的确有用磁石治病的记载，不过那基本上是把磁石当成药物，捣碎了口服，据说能“平肝潜阳、安神镇惊、聪耳明目、纳气平喘”，治疗眩晕、眼花、耳聋、耳鸣、惊悸、腰肢痹痛、阳痿、子宫不收、脱肛等多种疾病，和现在说的磁疗并不是一回事。现在很少有人还会去吃磁石了，因为知道自己没有孙悟空“饥餐铁丸，渴饮铜汁”的...

胎儿体内是无菌的，他们在出生过程中，被母亲产道内的细菌“感染”了。就算是剖宫产的婴儿，在吃第一口母乳时也会被细菌感染——母乳中含有一百多种细菌。外界的细菌还能通过各种渠道进入婴儿体内。最终，一个人的肠道内会生存着500多种细菌。 　　不过不用害怕，这些细菌在通常情况下是无害的，甚至是有益的，例如肠道中的某些细菌能合成维生素K被人体吸收、利用。这些有益健康的细菌是偶然进入体内的，我们能不能有意识地从外界吸取...

众所周知，吸烟是肺部的第一杀手，大约90%的肺癌病例是因为吸烟引起的那么什么是肺部的第二杀手呢？是二手烟吗？不是二手烟在肺部杀手名单中只能排在第三位，排第二位的是放射性惰性气体氡在美国每年大约有21000人因为氡导致的肺癌而死亡，而因为二手烟导致的肺癌死亡只有大约3000人（吸烟导致的肺癌死亡则有16万人）按世界卫生组织的说法，肺癌病例大约3%～14%与氡有关，主要是因为在生活中接触到低浓度的氡引起 氡无色无嗅无味，...

撰文/闵嘉德（Josh Mitteldorf） 翻译/汪婕舒 如今，很多人心目中进化论的核心是“自私的基因”。这个理论把每个基因都看作一个具有能动性的独立主体，似乎其他基因的环境都无关紧要。自私的基因难以解释有性繁殖、物种间的共生和生态系统的稳定性，但在科学家们于实验室中开展的简单进化实验里，它却如鱼得水。 为什么这种偏颇的理论会成为主流观点呢？答案可以追溯到一位生活在大约100年前的英国数学家。他才华横溢、富有活力、著...

方舟子 有几位读者在读了《大象为什么不长毛？》之后，不约而同问了这么个问题：人为什么也不长毛？严格地说人是长毛的，而且还不少：分布在人的皮肤上的毛囊的数量并不比其他哺乳动物少。但是除了头顶、腋下、阴部这些特殊部位，我们绝大部分的体毛又细又小，皮肤看上去是裸露的，这在哺乳动物中显得很突出，在灵长类动物中更是绝无仅有，因此有的动物学家干脆把人叫做“裸猿”。 其他猿类身上长满了体毛，但并非一直如此，在它们刚...

大象为什么不长毛？ 原创： 方舟子 可能是由于在电视、电影、画册上已司空见惯，很少有人意识到，大象是最独特的动物之一。独特到什么程度呢？动物学家把多达5400种的哺乳动物根据其亲缘关系的远近很吝啬地划分为29个目，而大象就占了一个目——长鼻目。长鼻目仅仅含有三个现存物种，即亚洲象、非洲草原象和非洲森林象，再也没有别的现存物种能与大象划入同一个目。而我们人类所属的灵长目含有350个物种，我们的近亲可比大象多多了。...

方是民 我们前面谈到，健康饮食的基本原则是膳食均衡和多样化。那么要怎么做到这一点呢？如果能像营养师那样，每顿饭都拿着天平、量筒量一量，测一测，那当然很好。不过一般人是没有这个耐心的。有没有比较简单的办法，能够大致做到膳食均衡呢？ 首先你需要知道你一天大致需要摄入多少食物热量才能维持健康的体重，少了，身体的能量供应不足，多了，会变胖。一个人需要的食物热量多少，并没有一个固定的标准，跟一个人的年龄、性别...

方是民 　　最近《南阳日报》一则报道震惊了世界：“水氢车发动机在河南南阳市正式下线，这意味着车载水可以实时制取氢气，车辆只需加水即可行驶。”该报道称，南阳市市委书记、市长都到青年汽车氢能源汽车项目现场办公，为氢能源汽车项目取得的最新成果点赞。市委书记和市长还乘坐了氢能源样品公交车，“体验的感觉很好，舒适、平稳。” 　　有南阳市政府官方支持，有市领导亲自体验，其真实性似乎不容质疑。但是消息传开后，舆论还是...

方是民 　　现在流行健步作为健身方式，也就是快步走。有一些程序可以记录走的步数，很多人因此喜欢在微信朋友圈晒自己一天走了多少步。这却引起了某些所谓“专家”的担忧。最近中国疾病预防控制中心慢病中心、中华预防医学会健康传播分会、国家体育总局体科所群众体育研究中心等七家专业机构，在云南腾冲联合发布《科学健走腾冲宣言》。对于朋友圈中动辄两三万步的运动量，《宣言》发布相关提示：过度健走可能造成腿部关节的慢性劳...

方是民 　　人们把米饭、面食这些谷物食品叫做主食，是我们每餐都要吃，而且往往是吃得最多的一类食品。即使是参加宴会吃遍山珍海味，最后不吃点主食还是觉得没吃饱。谷物主要是提供淀粉这类碳水化合物的。淀粉在消化道里消化成葡萄糖，被吸收到血液里。葡萄糖为我们人体提供了生命活动必须的能量。大脑监测到血液里的葡萄糖浓度足够高以后，知道有了足够的能量，就会让人产生吃饱了的感觉。所以吃主食，最容易填饱肚子。 　　在食...

撰文/闵嘉德（Josh Mitteldorf） 翻译/汪婕舒 在上一篇文章中，我向大家介绍了一个悖论。最近20年，生命科学家发现了一些能加速衰老的基因。这些基因非常古老，在许多动物、植物甚至酵母这样的单细胞生物中都有发现。同所有的基因一样，它们也一定是由进化过程选择和塑造出来的。但进化是一个适者生存的过程，衰老却使生存走向终结。从这个意义上看，衰老站在了“适应”的反面。那么，为什么进化会选择自杀的基因呢？什么样的进化过...

来自专栏科学新发现 为了摆脱天敌，小动物们拥有一件秘密武器：它们眼中的世界始终处于慢镜头之下。 苍蝇向来不招人待见；但必须承认，它们活得也够惨的。整日在垃圾堆和各种食物中飞来飞去，两三个星期一过，小命也就烟消云散。我们会觉得，相对于人类漫长的一生，它们的寿命似乎十分短暂。然而在一位年轻的爱尔兰动物学家眼里，情况也许恰恰相反。对三十多种动物进行研究之后，他发现，小型动物的时间居然过得比大型动物更慢！...

方舟子文章 提起甜味剂，我们首先想到的是蔗糖、葡萄糖、果糖、麦芽糖这些天然存在的单糖或双糖，以及糖精、甜蜜素、阿斯巴甜这些人造甜味剂。其实还有一类天然的甜味剂现在使用得越来越多了，那就是糖醇。它们是单糖的衍生物，单糖有一个氧原子被氢原子和羟基取代，变成了醇，所以叫糖醇。糖醇包括木糖醇、甘露醇、山梨糖醇、乳糖醇、麦芽糖醇等等，其中用得最多的是木糖醇。 　　木糖醇在许多果实、谷物、蔬菜中都有，不过量不多...