科学真相

2000年，美国出了一本名为《性与死：生物学哲学导论》的高级教科书。这本 书介绍、讨论的都是关于“进化”“基因”这些很专业化的生物学哲学问题，与性和死都没有什么关系。为什么用了这么个题目呢？作者解释说“因为这个题目很有 趣”“生物界是奇妙和古怪的，至少比我们所能想象的还要古怪”。其实作者完全 可以更明白地说：因为性和死是生物界的永恒主题，就像爱和死是文学作品的永恒主题一样。 无性的生物可以靠不断的分裂而永世长存，...

我很喜欢看美国探索频道的“新侦探”节目。在节目中有时会出现这样的镜头：有人向警方报告其家人失踪了，警察来做调查，在失踪者家中搜索了一番，并未发现异样。往地上、墙上喷洒试剂，关上百叶窗，却发现地上、墙上有一块块的东西在发蓝光，表明那是血迹。原来失踪者是在家中被杀的，死前大量流血，只不过杀人者把房间清洗过了。你有没有想过警察用的是什么药剂，它为什么能把肉眼看不见的血迹检测出来？ 警察喷洒的试剂的主要成分...

电子游戏《植物大战僵尸》中，用来作为武器的植物包括好几种蘑菇。虽然一般人经常把蘑菇当成植物，在历史上蘑菇也一度被生物学家归为植物界，但严格地说蘑菇并不属于植物，而是属于真菌，自成一个真菌界。真菌与动物的亲缘关系其实还要比与植物近一些。 　　真菌和植物不同，它们没有叶绿素，不能进行光合作用，因此和动物一样都是属于异养生物，需要利用现成的有机物当营养。但是真菌不能像动物那样到处跑动去吃别的生物，它们主...

本文来自于科学猫头鹰网站 福建中医药大学官网2019年12月27日发布消息《我校获批国家重点研发计划重点专项》称：近日，我校陶静副校长主持的“太极拳对2型糖尿病及脑卒中功能康复效果的临床研究”获国家重点研发计划“中医药现代化研究”重点专项2019年度项目立项，资助经费880万元，实现我校在国家重点研发计划中“零”的突破。 这则消息随即在网上流传，转的人都是对此冷嘲热讽，例如认为与其花这么多钱研究太极拳健身效果，不如用来研...

尽管人人喊“打假”，但并不是人人都喜欢“打假英雄”，方舟子被袭后的舆论反应就证明了这一点。当方舟子将他在北京住所附近遭遇两个歹徒泼辣椒水和铁锤袭击的消息通过微博“广播”之后，舆论就明显分成两大阵营，一方呼吁“方舟子的危险就是我们的危险”，另一方则质疑被袭事件背后是否有自我炒作嫌疑。 方舟子究竟是因“打假”而被报复，还是为了自身利益而自我炒作，相信有关部门会查明真相，给所有关注此事件的公众一个交代。但是，真相...

近日一则“英国研究者声称中国人是智商最高的人种”的报道在国内媒体上流传，让一些国人的虚荣心得到了极大的满足，似乎“中国人最聪明”的说法获得了国际承认。 做出这项研究的是北爱尔兰阿尔斯特大学退休教授理查德·林恩。他从上个世纪70年代起就开始发布类似的发现，陆续出版了几部专著。在统计了世界各国智商调查的结果之后，他得出结论说，欧洲人的平均智商刚好不多不少是100，而东亚人（包括中国、日本和朝鲜人）的平均智...

本文来自于科学猫头鹰网站 饮食的一个重要目的，是补充人体需要的能量。但是在食品丰富的年代，从饮食提供的能量往往就太多了。如果把我们每天吃的食物类群按提供的能量多少排个名次，排第一的是谷物，第二是食用油，第三你可能想不到，是食糖。但是谷物和食用油除了提供能量，还能提供人体必需的营养素：谷类能够提供蛋白质、维生素、矿物质、膳食纤维，食用油能够提供必需脂肪酸，它们是难以被其他食物取代的；而糖除了提供能量...

在上个世纪一、二十年代，许多生物学家认为蜜蜂和其他昆虫都没有色觉。难道花朵鲜艳的色彩竟然会不是在吸引蜜蜂的来访？德国生物学家卡尔·冯·弗里希（Karl von Frisch）对此不以为然。他开始做实验测试蜜蜂的色觉能力。在一些有不同的灰色程度的纸张中放一张有色的纸，然后在色纸上放上一个小玻璃盘，里面装糖浆。弗里希发现，附近蜂巢中的蜜蜂能够识别出这个颜色。 而且弗里希还注意到，在两次试验的间隙，会有零星...

最近在网上和微信朋友圈疯传着一个视频，一位正在卖葡萄的中年男子说：现在的无籽葡萄都是沾了避孕药，才变成无籽的，吃了对孩子不好，绝育。很多人看了这个视频，吓得不敢吃葡萄了。据说有些葡萄产地的葡萄因此滞销，销量只有平时的十分之一了，价格也下降了不少。 那个人说的话听上去好像有些道理，人吃了避孕药能避孕，给葡萄抹避孕药不就能让葡萄不结种子吗？这么想的人忘了一个事实，葡萄不要说不是人了，连动物都不是。对人...

我头顶上的是星空，我心灵中的是道义 方舟子 康德这句名言的本意是用星空和道义来证明上帝的存在，这种论证当然已经过时。现代科学正在揭示星空的奥秘，而道义也昭示在血写的历史之中。在星空之下，人体是渺小的，但科学让我们能够触及宇宙的每一个角落。在历史之中，人生是短暂的，但道义可以让我们的精神融入历史的进程而获得永生。只要心中有道义，脑中有科学，渺小、短暂的一生便不会迷失，不会虚度。道义是天际的星光，科学是...

在《拯救穿山甲的唯一办法》（附后）一文中我谈到了要保护穿山甲、避免穿山甲灭绝的唯一办法是禁止用穿山甲鳞片做中药，有一个人大代表也提出建议，呼吁禁止用穿山甲鳞片做中药。我看了他的建议，基本上是根据我的说法，有好几个句子都是一模一样的。但是也有一个政协委员提出不同意见，是一个中医药大学的教授。这个当然涉及到中医自身利益的问题，我们来看看这个中医提出了什么理由来反对禁止用穿山甲鳞片做中药。 　　这个中医...

1921年春天的一个晚上，德国生理学家奥托·洛伊维做了一个梦。他在梦里设计出实验证明神经信号是怎么从神经传递到肌肉的。当时已经知道信号在神经纤维里是通过电传播的，但是怎么再传到肌肉细胞呢？人们很自然地想到也是通过电。但是解剖发现，神经和肌肉细胞并不是紧密结合在一起的，它们之间有一个30纳米的间隙。间隙虽小，却也是一个障碍，让人疑惑：电流能否从神经通过间隙传到肌肉，还是有某种物质穿越间隙把信号传递过...

太平洋大马哈鱼在2－8岁的时候（具体年龄与种类和地点有关），开始了它们一生中唯一一次洄游，从太平洋游到河流、湖泊产卵，游泳距离有的长达上千公里。在达到产卵地点的时候，体内皮质激素含量急剧升高，雄鱼身体变得通红。皮质激素是在紧张状态下肾上腺分泌的激素，会对身体造成伤害，消化系统、免疫系统的器官和组织萎缩，并经常出现冠心病。而且在交配、产卵过程中大马哈鱼停止进食。在皮质激素和绝食的双重打击下，所有的大马...

英国昆虫学家乔治·索尔特在研究赤眼蜂把卵产到其他昆虫的卵中的寄生行为时，发现赤眼蜂固执地把“大的就是好的”当成信条，无视卵的真假，愚蠢得可笑（见《赤眼蜂的愚蠢选择》）。但是他又发现，赤眼蜂并不总是那么傻，有时还聪明得可爱。 他在箱子里放了一些个头比较小的虫卵，这些虫卵有的已经被赤眼蜂下了卵，有的没有。然后他把雌赤眼蜂放进去。这些赤眼蜂几乎总是挑选那些还没有被寄生的卵来产卵，而避开那些已被寄生的...

美国第一位土生土长的昆虫学家威廉·派克（1763－1822）在1805年回到母校哈佛就任其首任博物学教授之前，是一位“民间科学家”，呆在他父亲的农场研究昆虫，发表过几篇开创性的论文。1799年，他在研究梨树的害虫梨叶蜂时注意到，梨叶蜂的卵本来是半透明的，但是有的却变得混浊了。这些混浊的卵孵化出了一种从未被发现过的极为细小的飞虫，小到用肉眼几乎看不见，身长不到1毫米。他用自制的显微镜对这个新物种做了仔细的观察，...

医生的职责是为病人诊治疾病，除此之外也承担着教育病人理解医学名词，疾病病因和发病机制的任务。在回答病人的问题时，经常会面临一些不是医学问题的问题。这些问题里面有些是不能称之为问题的假问题，比如怎么样能不吃饭晒太阳就能活，怎样永远不生病，有些则是有着特殊文化背景的问题。这一类有特殊文化背景的症状或者关切，医学上被称为文化相关的综合征，本文暂且称之为文化病。 文化病的特点是仅在某种文化中流行，在其他文...

去体检的时候，通常都要测量血压。它实际上是血液流动时作用在动脉管壁上的压力。心脏收缩时，心室把血液压进动脉，产生一股压力，让血压达到最高。然后心脏舒张，来自心脏的压力没了，动脉血管由于弹性回缩，血液仍然会继续慢慢地流动，还会对血管产生一定的压力。医生在测量血压后会记下两个数据，例如“110/70”，就是分别代表在心脏收缩和舒张时血压让汞柱升高的高度（毫米）。 如果没有血压，就不能推动血液流遍全身各处，特别...

前面我们提到，美国普渡大学植物病理学退休教授唐·休伯博士声称在转基因作物中发现了一种全新的微生物，它不仅引起了大豆、玉米成批死亡，还能导致牲畜大批流产和人类疾病。他唯一的证据是用电子显微镜拍下的照片，模模糊糊的一团东西，据称就是这种不明病原体。但他拒绝交出病原体供鉴定，所以没法知道那究竟是什么东西，甚至连是否是生物都很成问题。很可能，那不过是无生命的杂质、晶体。 　　有一批科学家联名呼吁休伯...

在《神秘的“不明病原体”》一文中我们谈到美国普渡大学植物病理学退休教授唐·休伯博士声称在转基因作物中发现了一种全新的微生物，它不仅引起了大豆、玉米成批死亡，还能导致牲畜大批流产和人类疾病。但他拒绝交出该病原体的样本供鉴定。不过，据崔永元等人在美国“调查转基因”的报告称，中国质检总局有一个科学家也在从美国进口的转基因大豆中发现了类似的不明病原体，被休伯博士确认为是同一种。此事如果是真的，这是个诺贝...

唐.休伯博士是我的校友，比我高了32届，年近八旬了。他曾经是美国普渡大学植物病理学的教授，已退休多年。他最惊人的一个“发现”，是退休后做出的。2006年，他声称在抗草甘膦转基因作物中发现了一种全新的微生物，它不仅引起了大豆、玉米成批死亡，还能导致牲畜大批流产和人类疾病。据他说，这种病原体只有病毒大小，但是又长得像真菌。他唯一的证据是用电子显微镜拍下的照片，模模糊糊的一团东西，据称就是这种不明病原体。 　　如...

不久前德国潜水员席耶塔斯创造了一项吉尼斯世界纪录：在水下屏气17分钟19秒。这个惊人的纪录是靠“作弊”取得的：潜水前吸了30分钟的纯氧。如果不事先吸氧，他的记录是10分12秒。这仍然很惊人，一般人在水下屏气很难超过5分钟。 但是这个世界纪录和海豹、鲸、海豚这些海洋哺乳动物相比，又不值一提了。在这方面，海豹的表现尤其出色，例如，生活在南极洲的威德尔海豹能一口气潜水大约80分钟。它们是怎么做到这一点的呢？ 海洋哺乳动...

设想你把一根水管套在水龙头上，打开水龙头，水开始“哗哗”从水管的开口往外流。再设想你在水管的开口端绑了一根棍子，拿着它慢慢往上举，由于重力的缘故，水流越来越小，举到一定高度，水压无法克服重力，水就再也流不出来了。 你的心脏就好比水龙头，同样需要产生一定的压力才能克服重力，把血液输送全身各处，特别是输送到高高在上的头部。动脉就好比水管，由它把血液从心脏送走。如果动脉破裂，在压力之下血液将会喷射而出，而...

在朋友圈看到一则新闻：“重磅：癌症代谢检查点抑制剂横空出世！科学家发明神奇小分子，能消除肿瘤的免疫抑制性，还能提升T细胞抗癌效果！”在媒体、网上我们经常能看到类似这样的激动人心的消息，宣布某种能够治疗癌症、阿尔茨海默症、糖尿病等等患者众多的疾病的神奇药物横空出世，如果我们把这些消息都当真，世界上早就充满了各种“神药”，早已无所谓不治之症了。 其实上述的“神奇小分子”只是用小鼠做了实验发现它能抗癌而已。如果...

有媒体报道称，进口的转基因菜籽油冒充国产菜籽油流入国储库，造成出库的国储菜籽油被转基因菜籽油“污染”。于是又有媒体教大家一种识别转基因菜籽油和国产菜籽油的简单方法，说是国产菜籽油有浓香，而转基因菜籽油则没有。 　　传统的菜籽油的确有一种特殊的气味，有的人很喜欢，炒菜非用它不可；有的人则很不喜欢这种气味，比如我从小就很排斥用菜籽油炒的菜，就是因为受不了那股味道。初到美国留学时，我见到医学机构推荐炒菜用...

我们吃的食物，可以分成谷物、蛋白质、蔬菜、水果、奶制品这几大类，还有一个小类：脂肪。你可能觉得奇怪了，不是说脂肪不是好东西，饮食应该尽量避免脂肪嘛，为什么要把它包括进来？其实脂肪好坏不能一概而论，它是好是坏取决于其中含有什么样的脂肪酸。 脂肪酸分成三大类：饱和脂肪酸、反式脂肪酸和不饱和脂肪酸。饱和脂肪酸和反式脂肪酸会增加患心血管疾病的风险，属于坏的脂肪。而不饱和脂肪酸反而能够降低心血管疾病的风险，...