L'envie de savoir

Né au Mesnil-sur-Oger, un petit village en plein cœur de la Marne, Daniel Rondeau a découvert adolescent le charme absolu du Sud et de la Méditerranée, à travers les récits de Jean Giono et d'Albert Camus. Entre sa Champagne verdoyante et cet Orient enchanteur, l’écrivain s’est lancé dans un parcours aussi dense que varié : d’abord militant maoïste, il s’engage comme ouvrier dans une usine lo...

Les serviteurs de l’État seraient-ils une espèce en voie de disparition ? Incontournables dans l’évolution de la France de l’après-guerre, les cadres de la haute fonction publique ont incarné pendant des années l’idéal méritocratique français. En 2023, la génération Z peut-elle encore avoir l'ambition de servir l'État ? Assurément, explique Bernard Stirn. Après l'ENA, il est entré a...

Si la langue française était une pâtisserie, elle prendrait la forme d’un savoureux millefeuille : des strates d’histoire superposées, un feuilletage grammatical unique, le tout saupoudré d’influences géographiques multiples. Comme la gastronomie française, le français est inscrit au cœur d’un patrimoine qui se vit au présent. Depuis le 01 novembre, le grand public est invité à découvrir et interr...

Certaines personnes naissent avec un nom prédestiné. Leur patronyme correspond en tous points à leurs aspirations. C’est le cas de l’académicienne Astrid de La Forest qui met au cœur de sa création les figures du vivant : forêts, montagnes, jardins, et monde animal. Après une première vie de décoratrice de théâtre, puis de dessinatrice judiciaire, l’artiste intégra le prestigieux atelier Lacourièr...

Membre de l’Académie des beaux-arts, Jean-Michel Wilmotte est un architecte de renommée mondiale. Également designer, et urbaniste, il est derrière des projets monumentaux qui ont fait date : il a dessiné les appartements privés de François Mitterrand à l’Elysée, rénové l’aile Richelieu au Musée du Louvre, ou encore aménagé le Rijksmuseum à Amsterdam. À côté de ces projets somptueux, il dessine au...

Pour diffuser le message chrétien, l’Église médiévale s’est progressivement détachée du latin, la langue des clercs et des intellectuels, pour employer des langues nouvelles, qui commençaient alors à se diffuser sur le territoire. Cet effort d’évangélisation, mené auprès de toutes les strates de la population, aura pour conséquence d'accélérer le développement du français au Moyen Âge. C’est...

Votre cerveau détient-il les armes nécessaires pour survivre au tsunami numérique qui nous submerge ? Les sollicitations surviennent aujourd’hui de tous les côtés : fake news, ciblages publicitaires, surcharge informationnelle. Le cerveau est devenu une mine d’or pour les marques et les plateformes, qui investissent des sommes considérables dans le neuromarketing pour gagner la bataille de l’atten...

« La vie imite l’art, bien plus que l’art n’imite la vie » : le célèbre aphorisme d’Oscar Wilde constitue un parfait point de départ à la réflexion d’Yves-Marie Bercé. Membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, l’historien a étudié l'influence des héros de fiction sur le comportement des grands personnages de l’Époque moderne. Aux XVIᵉ et XVIIᵉ siècles, la haute société, marquée...

Bien souvent associé à la violence, la famine et la guerre, le Moyen Âge pâtit d’une multitude de fausses croyances. L’âge féodal fut surtout une période extrêmement féconde, qui vit apparaître de nouvelles formes d’organisation sociale au tournant de l’an mil. C’est à cette période, à la fin du Xᵉ siècle, que se diffusèrent des entreprises de paix, initiées par des évêques, pour lutter contre la...

Que peuvent nous apprendre les bandes dessinées d’Hergé, le cinéma de John Ford ou les films de la Nouvelle Vague sur le droit ? Beaucoup plus que vous ne le croyez… Dans son dernier livre, Serge Sur, membre de l’Académie des sciences morales et politiques, nous introduit par les images à cette discipline qu’il a enseignée à l' Université Panthéon-Assas durant des années. Cet éminent spéciali...

Giverny est indissociable de l'œuvre de Claude Monet. Le peintre s’est installé avec sa famille dans ce petit village normand, à quelques kilomètres de Paris, en 1883. Jusqu’à la fin de sa vie, l'artiste est resté très attaché à sa maison, et surtout son jardin, central dans son processus créatif. Jardinier dans l’âme, Claude Monet a immortalisé ses nymphéas, roses et pivoines dans ses t...

La légende noire qui entoure le règne et la personnalité de Louis XI fascine depuis des siècles les historiens et les écrivains. Moqué pour son physique ingrat et détesté par une frange de ses sujets, il a accompli pourtant une œuvre fondamentale en accroissant et consolidant le royaume de France de 1461 à 1483. Surnommé « l’universelle aragne » par ses adversaires, il suscita après sa mort de mul...

Quel est votre aphorisme préféré ? De Confucius à Pierre Desproges, en passant par La Bruyère et Oscar Wilde, il y en a pour tous les goûts. Pour n’en citer qu’un : « Les passions font vivre l’homme, la sagesse le fait seulement durer », affirmait le poète Chamfort. Les passions de l’académicienne Florence Delay nourrissent depuis des années ses réflexions foisonnantes. Proverbes, maximes, adages,...

Yves Bonnefoy a défendu toute sa vie une poésie ancrée dans la chair du monde, qui se confronte à la réalité rugueuse plutôt qu’à une improbable surréalité. Ce poète majeur de la seconde moitié du XXᵉ siècle, porté par le désir de « saisir ce que la vie a d’immédiat », est entré en 2023 dans la bibliothèque de la Pléiade, cent ans après sa naissance. Avant sa disparition en 2016, il avait personne...

En France, près d’un tiers du territoire métropolitain est peuplé d’essences forestières : une surface importante qui contribue de multiples façons au bien-être humain. Si la forêt est un allié indispensable pour lutter contre le réchauffement climatique, elle en est aussi victime depuis quelques années. Sa contribution dans la réduction du bilan carbone de la France est fragilisée, et il est déso...

Indiana Jones, le plus célèbre des archéologues, s’apprête à faire son grand retour au cinéma… Olivier Henry, professeur d’archéologie classique, s’en amuse : “l’aventurier est tout sauf un archéologue, c’est d’abord un chasseur de trésor”. Enseignant à l’Université Lumière Lyon II, il fait lui aussi l’actualité. Avec son équipe, il a reçu le Grand Prix d’archéologie 2023, décerné par la fondation...

Il aura fallu attendre l’année 2021 pour qu’une femme architecte soit officiellement élue à l’Académie des beaux-arts. Anne Démians a consacré toute sa carrière à penser et concevoir le paysage urbain du XXIᵉ siècle. Convaincue que l’architecture doit tenir une place de premier plan face aux enjeux climatiques et sociaux de notre temps, l’académicienne défend une vision engagée de son métier. Son...

Guidé par un appétit de conquête insatiable, Alexandre le Grand a bâti un empire colossal. Couronné à vingt ans seulement, il sera conduit à sa perte par son ivresse du pouvoir quelques années plus tard… Sa carrière fulgurante fut racontée dans l’Alexandréide, un long poème écrit en latin au XIIᵉ siècle par un clerc champenois, Gautier de Châtillon. Pour comprendre pleinement le sens de cette oeuv...

« Chacun de nous, voyez-vous, porte en soi au départ plusieurs destins possibles, et l’on ne sait jamais si la vie nous a fait suivre le bon ». Lorsque le jeune Maurice Druon écrit ces lignes en 1948, sa vie a déjà pris un tournant mémorable. Avec son oncle Joseph Kessel, il a composé les paroles d’un texte entré dans l’histoire, l’hymne de la résistance : le Chant des partisans. Joseph Kessel, le...

Que se passe-t-il dans notre cerveau lorsqu’on écoute une sonate de Bach, fume une cigarette, ou contracte la maladie d'Alzheimer ? Jean-Pierre Changeux s’est intéressé de près à ces questions au cours de sa foisonnante carrière de scientifique. Pionnier des neurosciences et grand amateur d’art, il s’attache depuis ses débuts à l’Institut Pasteur à mieux comprendre le cerveau humain et faire...

Inconsidération... Voilà le mot qui définit le mépris avec lequel étaient regardées les petites gens des campagnes par les élites sociales ou intellectuelles au tournant des XIXᵉ siècle et XXᵉ siècles. Dans son dernier livre Rue de la Justice, Danièle Sallenave, de l’Académie française, retrace la vie de son aïeule, laveuse des bords de la Loire. À travers elle, l'académicienne réveille tout...

Le cinéma hollywoodien a ancré dans notre imaginaire la compétition acharnée que se sont livrés l’URSS et les États-Unis pour remporter la conquête de l’espace dans le contexte de la guerre froide. Durant cette période, les communautés scientifiques des deux blocs entretenaient pourtant des relations d’échange et même de coopération. Elles furent particulièrement intenses en France pour des raison...

L’amour maternel a inspiré nombre d’écrivains… Marcel Proust, Romain Gary, Albert Cohen ou encore Colette ont raconté leur mère dans des pages magnifiques. Souvent dévouées, parfois névrosées, elles apparaissent toujours sublimes. Certains diront qu’il s’agit des romans d’amour les plus beaux, peut-être parce l’affection qui s’en dégage semble éternelle. Qu’en est-il alors de la figure du père ? D...

Né en 1823 dans une Bretagne profondément catholique, Ernest Renan a gravi tous les échelons du monde savant. Élu à l’Académie des inscriptions et belles-lettres, à l’Académie française et au Collège de France, sa gloire ne s’est pourtant pas construite sans obstacles. Spécialiste de l’histoire des religions, il déclencha d’importantes polémiques de son vivant, et continua à susciter de vifs débat...

Nous n’avons aucune peine à associer Champollion au déchiffrement des hiéroglyphes, mais qu’en est-il de l’écriture cunéiforme ? Qui sont les savants qui ont percé les mystères de ces antiques caractères ? Pourquoi n’ont-ils pas connu la même célébrité que leur confrère égyptologue ? Correspondant de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, Dominique Charpin retrace dans son dernier livre l’...