La Hora Faniática

Así como el Palladium fue el lugar donde una generación de latinos de Nueva York pasaron sus noches más memorables, los hoteles de las montañas Castkills fue el sitio al que acudieron todos los músicos fuera de Manhattan para tocar y ganar un buen dinero cada noche de fin de semana. En ese ambiente de ida y vuelta surgió una orquesta, la de Johnny Rodríguez Junior y Ángel René , ambos percusionist...

Cuatro discos grabó el pianista Ray Pérez con su banda Los Dementes para el sello Fania , pero lo hizo en Venezuela y fue, es y será una curiosidad, pues Fania fuera de territorio americano no grabó (entiendo a Puerto Rico como Estado Libre Asociado). Su respaldo estaba en el Palacio de la Música, la firma venezolana que representó a Fania durante años. Pero la historia de estos álbumes y del últi...

En 1982 Ricardo Ray y Bobby Cruz grabaron dos álbumes para Fania Records , Las Águilas y Back to Back . Su relación contractual los obligaba a ello, pero el producto final no era la típica salsa que la compañía había comercializado por años, sino una música con acento cristiano y una elocuente preocupación por el mensaje para los jóvenes. Para ese entonces, los dos músicos iniciaban lentamente su...

Se grabó en diciembre de 1975 y salió al mercado con la navidad de aquel año. Era el debut en Fania , o mejor, dicho, Vaya , de Pupi Legarreta , violinista y flautista, quien había hecho para Tico Salsa Nova y había colaborado con Johnny Pacheco . El álbum se tituló Pupi y su Charanga y resultó un tanto desconcertante para sus seguidores, pues cambió radicalmente su plantilla de músicos y no grabó...

Fue el tercer disco que grabó Gene Hernández como líder de banda para el sello Alegre . Lo hizo en el verano de 1981 y se tituló El Sabor De Gen e. Los anteriores habían sido Gene Hernández y N ovedades con Amor en 1978 e Inspiraciones en 1979. Y alcanzó los primeros lugares de popularidad, porque en aquellos años, comienzos de los años 80, el sonido de charanga estaba en auge entre la comunidad l...

No todo lo que hizo Tico Records fue mambo, bolero y música afrocubana. Y en los años 70 el sello también se abrió a propuestas juveniles más cercanas al rock que a la salsa. The New York Sound , de la banda Flash and The Dynamics , de 1971, es un claro ejemplo de ello. No deja de ser curioso, porque Brandson Music , tenía bien claro su reparto: música latina en Tico y rock and roll y soul en Roul...

En 1972 la Sonora Ponceña publicó dos álbumes, el primero fue Desde Puerto Rico a Nueva York , el debut en su nueva casa discográfica, Fania , que había comprado Inca Records . El segundo, publicado a finales de ese año se tituló simplemente Sonora Ponceña . Ya no hubo foto en carátula sino ilustración a cargo de Walter Vélez , lo que ya sería irreversible en manos de Ron Levine . Y aunque el repe...

Fue uno de los grandes trabajos de su tiempo y sin embargo pasó desapercibido en su momento. Se tituló Arriba Arriba Arriba!!! Y estaba firmado por Manuel Sánchez Acosta con el acompañamiento de Marco Rizo . Lo prensó Tico Records en 1960 y pertenecía a aquel momento de la historia antillana en que toda la música, especialmente los estándares universales, pasaban por el filtro de piano y ritmo, in...

En el verano de 1968, año convulsionado donde los haya, apareció un álbum de La Lupe que pasó a la historia: Queen Of Latin Soul, Reina De La Canción Latina . La hizo Tico Records , la produjo Pancho Cristal , la grabó la artista con una orquesta dirigida por Héctor De León, y obtuvo un Disco de Oro. La razón fue una canción, La Tirana, canción de Tite Curet Alonso , que combinaba el bolero tradic...

Bad Breath , álbum del entonces trompetista Bobby Valentín con el sello Fania , salió al mercado en septiembre de 1967 y fue registrado por Fania Records el 17 de mayo de 1968, o al menos ese día se publicó el registro. La compañía apenas estaba formando su staff de estrellas que ya tendría una primera manifestación all stars en el otoño de ese año. Por eso el director de grabación fue Johnny Pach...

En 1975 se firmó un acuerdo entre Fania Records y la Columbia Broadcasting System , CBS. El acuerdo lo establecieron y llevaron a cabo Jerry Masucci , presidente de Fania y Jay Chattaway , director de A&R de CBS. Así, entre 1976 y 1979 el equipo de ritmo de la Fania All Stars grabó cuatro discos: Delicate and Jumpy en el 76, Rhythm Machine en el 77, Spanish Fever en el 78 y Cross Over en el 79...

La historia que vamos a contar hoy comienza por el final, por la muerte joven de Alfredito , un extraordinario vibrafonista de mambo que acabó víctima de la heroína en los años 60, como tantísimos otros músicos. Como dijo alguna vez Charlie Palmieri en este programa, se podría hacer una All Stars con los músicos latinos que sucumbieron a las drogas. En el caso de Alfredito, tuvo dos recaídas. Una...

Se llamaba Luis Varona y era un virtuoso del piano, a la altura de Noro Morales o de Eddie Cano . Pero su fama no fue igual. Trabajó para numerosas orquestas en tiempo del mambo y el jazz afrocubano, y lideró la suya propia cuando se estableció en Miami. De allí que su historia esté asociada más con el mundo de los fastuosos hoteles de Florida, que con su virtuosismo. Luis Varona, His Piano &...

Cuando don Alfredo Valdés se radicó en Nueva York tenía 46 años y un hijo de 15 que ya le seguía los pasos. Pero don Alfredo era cantante y su hijo pianista. Así comenzó, en 1956, la segunda vida de un sonero que había hecho parte de las orquestas más populares de su país, incluidos el Boloña , el Septeto Nacional y el Havana Casino . Sus hermanos también eran músicos, Óscar Marcelino y el má...

Asociado siempre al merengue, el cantante dominicano Dioris Valladares fue una de las estrellas del sello Alegre en los tiempos felices en que lo dirigía Al Santiago . Pero ya para entonces era un veterano de la música latina en Nueva York, que se había hecho famoso por ser la voz del famoso Conjunto Típico Cibaeño de Ángel Viloria . Con Alegre grabó dos álbumes, que fueron de los primeros de la c...

La navidad es la fiesta de mayor tradición de Puerto Rico. Bueno, más bien los aguinaldos que son los que se celebran antes del 24. Fania Records apostó desde 1971 por hacer un álbum navideño cada año. La razón fue el increíble éxito en ventas que tuvo Asalto Navideño , de Willie Colón . Así que al año siguiente, 1972, se hizo Brindis de Navidad de Santos Colón , pero a diferencia del asalto, este...

Fue sin duda un gran suceso de su tiempo, una película que ganó ocho Premios Óscar de la Academia de Hollywood en 1965, incluyendo, por supuesto, la mejor orquestación de música en manos de André Previn . Hablo de My Fair Lady , un clásico del cine más clásico que rompió records de taquilla cuando salió en 1964 y su banda sonora también lo hizo en tiendas. Pero, y aquí viene lo interesante, antes...

La Hora Faniática no suele detenerse en los álbumes recopilatorios o variados, pero hay casos de casos y este es especial. En 1978 se cumplía el quinto aniversario del fallecimiento de Tito Rodríguez , la leyenda del bolero y el mambo. Por esa razón se realizaron varios eventos en su Santurce natal y en Nueva York, y, como no, algunas recopilaciones de su vasta obra. En septiembre de ese año Al Sa...

Hubo un tiempo, comienzos de los años 80 para más señas, en que la salsa tuvo una necesidad irrefrenable de sonar a charanga. Charanga, bien los sabemos, es el sonido de flautas y violines en la música afrocubana, y charangas han existido desde siempre en el Caribe, aunque en ese momento la idea generalizada era que salsa suavizara la intensidad de los trombones y sonara se asemejara al rhythm &am...

Desde que el mundo es mundo, la medida perfecta de la preparación del café en cafetera es tres cucharadas de café y dos de azúcar. Bueno, nos referimos al café tipo americano, no al expreso, por supuesto. La intención de Johnny Pacheco cuando en 1973 tuvo la idea de grabar un nuevo disco en compañía de su compadre y cantante Pete El Conde Rodríguez fue esa: la perfecta combinación de dos artistas....

Fue un álbum que apareció en el mercado en diciembre de 1977. Se titulaba De Todo Un Poco (A Little Bit Of Everything) , lo prensaba el sello Tico , filial de Fania Records y lo hacía el flautista Lou Pérez . Fue una sorpresa. ¿Porqué? Porque Pérez incursionaba con el álbum en la línea del crossover que comenzaba a caracterizar los sonidos latinos de Nueva York ante el auge avasallante de la disco...

Parejas, Willie Colón tuvo varias. Pero no me refiero a las románticas, sino a las musicales: Héctor Lavoe , Rubén Blades , Celia Cruz , Mon Rivera , y claro, Ismael Miranda . No grabaron mucho, apenas un álbum en 1980. Pero fue suficiente para que gracias a una canción, No Me Digan Que Es Muy Tarde , quedara para la historia y hoy sea un clásico de la salsa y de la música antillana. Doble Energía...

No siempre los grandes artistas escogen el momento adecuado para lanzar sus carreras en solitario. En 1966, Celia Cruz , quien venía de la cima de la fama con la Sonora Matancera y de iniciar una relación artística con Tito Puente , fue tentada por Tico Records para iniciar esa carrera, y ella aceptó a ver que pasaba. Así surgió esta grabación que fue titulada Son con Guaguancó , porque se centrab...

La historia del sello Alegre está directamente unida a la de Charlie Palmieri y su charanga Duboney . Viva Palmieri fue el segundo álbum de dicha relación, que fue una de las más llamativas de la música latina, pues puso en primera línea de acción a la pachanga como ritmo y a la charanga como orquesta. Fue el álbum número 16 de Alegre, y que curiosamente antecedió al primero de Eddie Palmieri , he...

En 1976 Vaya Records sacó al mercado un álbum que anunciaba la unión de dos artistas muy conocidos, estrellas de Fania y de la Fania All Stars : Mongo Santamaría y Justo Betancourt . Evidentemente se trataba de la banda de Mongo con Justo como cantante invitado, pero el sonero no admitía un segundo plano y el respaldo de su amigo Johnny Pacheco ayudó a ello. El disco se tituló Ubané y aunque no tu...