La Hora Faniática

Siempre se ha pensado que en el Caribe, el pianista más influyente de la historia antes de Eddie Palmieri , fue Noro Morales . La razón es que su obra ha sido continuada de alguna manera por la mayoría de pianistas de salsa y de latin jazz, tanto a nivel orquestal como a nivel de interpretación de su estilo de piano. Su historia, por ende, es inagotable y soberbia, como lo que grabó para Tico Reco...

En apariencia no era un disco que hiciera parte de lo que el sexteto de Joe Cuba acostumbraba hacer, pero en 1967 lo publicó : Joe Cuba Sextet Presents The Velvet Voice Of Jimmy Sabater . Sello Tico , por supuesto, producción a cargo de Pancho Cristal , y que supuso un antes y un después para el famoso grupo. ¿Porqué? Primero, porque le daba la alternativa a la voz que solía cantar en inglés, Saba...

El hombre más importante que ha dado el jazz en Argentina, o al menos el jazz tango, ha sido sin duda, Astor Piazzolla . Posiblemente sea, además, junto a Gardel , el más importante del tango en general y de la música argentina. Pero hay una faceta desconocida de Piazzolla, su relación con la música del Caribe. La historia en concreto data de 1959 y de su relación con el sello Tico para el que hiz...

La unión de Tito Puente , el rey de la música latina, y La Lupe , la reina de la canción latina, fue tan fructífera como popular. Puente buscaba una voz, La Lupe, una orquesta. No eran el uno para el otro, ambos lo confesarían después, pero no por desavenencias, que eso es sólo leyenda, sino porque La Lupe estaba mejor en manos de un conjunto que de una gran orquesta. Pero funcionaron porque ambos...

Ganador del Grammy Award en 1978 a la mejor Grabación Latina, Amanecer (Dawn) , del sinigual Mongo Santamaría , fue un exquisito álbum que ha trascendido el tiempo como una de sus mejores piezas. Jazz afrocubano en estado puro y a la vez jazz afrocubano salpicado de funk y de soul y, de alguna manera, adelantado a su época. Los otros nominados aquel año fueron: Eydie Gormé & Danny Rivera por M...

Javier Vázquez nació en La Habana en 1936 y se crió en el barrio rumbero de Jesús María. Su padre fue fundador de la Sonora Matancera , así que su infancia se debatió entre las comparsas de conga y rumba, y las guarachas y boleros de la Sonora. Tras estudiar violín pasó a tocar piano en los Jóvenes del Cayo , tuvo una orquesta que se llamaba Los Hijos de la Sonora Matancera , y luego a la Sonora e...

Hacia 1970 un grupo de estudiantes universitarios formaron en San Juan de Puerto Rico la orquesta de salsa Latin Tempo . Todos eran unos apasionados por la música y apenas unos pocos eran mayores de edad. Los chicos líderes, Louis García y Juan Gutiérrez se conocían de la Escuela Libre de Música, y el éxito que tuvieron en Nueva York algunos de sus amigos egresados, los alentó a hacer la banda. En...

En 1965 Celia Cruz dejó Seeco Records , para convertirse en una estrella en solitario a la que querían fichar todas las discográficas, y también dejó a la Sonora Matancera , que había sido la orquesta que la catapultó a la fama. Sabor y Ritmo de Pueblo fue el último disco suyo con la Sonora y con Seeco. Luego entró a Tico Records para grabar con Tito Puente en Nueva York y también con las orquesta...

Esta historia se remonta a los años del boogaloo, en los cuales La Magnífica era una de las orquestas líderes del fenómeno musical bailable. El liderazgo de la banda recaía en el pianista Pete Rodríguez , a todas luces el jefe artístico por su carisma, y en el trompetista Tony Pabón , a todas luces el jefe musical por su talento. Pero como suele suceder, cada vez más se conocía a la orquesta como...

Desatada como una máquina imparable de producciones exitosas, la Sonora Ponceña grabó Musical Conquest (Conquista Musical) para el sello Inca en 1976. Se notaba allí un sonido puertorriqueño muy elaborado, gracias a la experiencia de su director Papo Lucca en los arreglos y producciones de las grandes estrellas en Nueva York, una escuela que le dio tablas e ideas. Y encima, había una cuidada selec...

En 1948 nacieron los vinilos de doce pulgadas o LP que funcionaban a una velocidad de 33 y un tercio de vueltas por minuto, las llamadas RPM o revoluciones por minuto. Cada cara de un disco tenía un máximo de 23 minutos, lo que en términos de fabricación del molde o maqueta de níquel significaba 118 surcos por centímetro. Para cumplir con esa duración estándar se les pedía a los músicos que no gra...

Muchas veces ocurre que las discográficas cambian, pero los artistas no. Estos siguen adelante con los nuevos dueños como si nada hubiera pasado. Cuando en 1966 Alegre Records cambió de manos, su estrella más rutilante, Charlie Palmieri dio un paso al frente con el sello, en tanto que otros como su hermano, daban un paso al costado. Había que estar en algo, decía, aunque no desdeñó trabajos para o...

Esta es la historia de Good News , álbum grabado para Fania en 1965 por Louie Ramírez & His Orchestra , que en realidad no era su orquesta, y que aparece como su debut en la compañía, aunque en realidad no era su debut. La orquesta, por cierto, sonaba como Tito Puente , pero Ramírez acabó renegando de ese sonido, y su cantante se parecía a Tito Rodríguez , aunque no era Tito Rodríguez; e inclu...

Un guiso es un trabajo en el argot callejero boricua. Y la palabra se ha extendido durante décadas a todos los latinos de Nueva York. Un guiso es, por ejemplo, un concierto para un músico; lo que en España sería un bolo y en Colombia, un toque. Pero claro, también es parte del argot carcelario, por lo que hacer un guiso o guisar o estar guisando es hacer un trabajito, robar una cartera o asaltar u...

Fue el segundo disco que grabó la orquesta La Conspiración, dirigida por el trompetista Ernie Agosto y apadrinada y producida por Willie Colón . Estamos en 1972 y la banda había logrado un hit previamente con su álbum homónimo. En este también el título fue homónimo, pero en inglés, Ernie’s Conspiracy , y lo que sucedió es que se convirtió en disco de culto. Muchos años después de pasado el fenóme...

Había ganado un disco de oro por el álbum The Riot y era la estrella más fulgurante de Fania Records junto a Willie Colón . Joe Bataan representaba como nadie la juventud callejera del Spanish Harlem, de El Barrio, en tanto que Colón simbolizaba a los chicos del South Bronx. Bataan tenía, además, un pie dentro del mundo del soul y sus grabaciones impactaban al mundo latino y al mundo afroamericano...

Era un pianista increíble y se llamaba Mark Alexander Dimond . Era de Philadelphia, aunque pasó su adolescencia y juventud en Nueva York. Dimond se crió en el lenguaje del jazz como pianista, más cerca de Thelonius Monk que de Oscar Peterson , pero con un enorme cariño por la música latina. Su padre, al fin y al cabo era cubano, aunque abandonado desde niño, nunca usó su apellido castellano. Y viv...

Empezó la loteriiiiiiia. En el verano de 1972 Andy Harlow , hermano de Larry, grabó su primer disco con Vaya Records , filial de Fania . El disco se lanzó con la navidad de aquel año y fue un boom. La canción La Lotería sonaba en todas partes y llegó a ser un reclamo callejero para los vendedores de sorteos en los alrededores de La Marqueta, el popular mercado del Spanish Harlem. Y de allí en adel...

1963 fue un año de gloria para el gran Ray Barretto . Su nombre estaba en el pináculo de la fama gracias al éxito de su canción El Watusi , establecida en el hit parade nacional en Estados Unidos. Por eso no fue de extrañar que el sello Tico Records , con el que había grabado El Watusi, se apresurara a grabar un nuevo álbum. Se tituló On Fire Again / Encendido Otra Vez . De modo que Barretto puso...

Grabado para Tico Records en 1974, pero con salida al mercado apenas en 1979, Lo Máximo del gran pianista Héctor Rivera es un álbum de leyenda. ¿Porqué tardó tanto en salir?, se preguntarán. Pues resulta que Tico Records estaba en proceso de venta. Morris Levy , su dueño, estaba negociando con Jerry Masucci , su nuevo dueño, la compra de la compañía, y algunos de los álbumes que se grabaron en ese...

En 1975 Larry Harlow cumplió diez años de trabajo en Fania Records y lo celebró con un álbum que hacía referencia a su sobrenombre artístico, El Judío Maravilloso . No tuvo quizás el impacto de obras anteriores como Salsa, ni despertó el interés de otros álbumes alternativos como Hommy, pero fue un gran disco que consolidó su banda, esta vez ampliada por músicos magníficos. El álbum se grabó a med...

En 1979, Tito Allen , ese magnífico cantante de origen rockero metido a salsero, grabó Untouchable para el sello Alegre Records . Para entonces ya era muy famoso y estaba en la cima de la música latina. Sus trabajos se extendían por Tito Puente , Ray Barretto y la Típica 73 . Tanto que ese mismo año sacó dos discos al mercado. El segundo fue Beyond , al frente de una gran banda y con el respaldo d...

Disco curioso sin duda, Lo Que Pide La Gente de la Fania All Stars , salió al mercado en 1984, año en que los rumbos de Fania Records empezaban a cambiar y las leyendas de la música latina también empezaban a cambiar. Lleno de canciones largas al estilo de sus conciertos, el álbum tuvo apenas cinco temas. Fue producido por Johnny Pacheco , grabado en La Tierra Sound con Irv Greenbaum como ingenier...

Miguelito Valdés era una leyenda de la música. Pionero de las sonoridades latinas en Estados Unidos, fue aparte de un cantante excepcional, uno de los músicos más influyentes del Nueva York de la primera década del Siglo XX. Gracias a él se generó un movimiento afrocubano en Manhattan, que acabaría dando pie al nacimiento del jazz latino. ¿Suficiente? Pues no. Hizo más que eso. Grabó infinidad de...

A finales de los años 70 el gran cantante Cheo Feliciano incursionó, ya estando en Puerto Rico, en la autoproducción con algunos de sus mejores discos. Los primeros fueron: Mi Tierra y Yo , Estampas y Sentimiento Tu , y en 1982 cerró aquella etapa con Profundo . No existe aún hoy un acuerdo sobre cual de esos álbumes fue el mejor, pero es indudable que supusieron una evolución en la obra de Cheo y...