La Brújula de la Ciencia

En este capítulo nos hacemos eco de un estudio publicado en la revista Science que ha empezado a desvelar por qué ciertos tumores responden mejor a la terapia inmune que otros. Para entenderlo, os contamos cómo el sistema inmune trata de localizar a las células cancerosas y cómo éstas se defienden de la vigilancia y el ataque de los centinelas de nuestro cuerpo. En esta batalla por la supervivenci...

En este capítulo os hablamos de cómo una técnica puntera con rayos X nos está ayudando a leer unos papiros que llevan casi 2.000 años carbonizados. La ciudad de Herculano fue una de las destruidas por la erupción del Vesubio en el año 79 d. C., junto con Pompeya. En una de las casas de Herculano quedaron preservados más de 1.800 papiros, enrollados como era costumbre en la época y totalmente carbo...

En este episodio os hablamos de la tempestuosa relación entre los ordenadores y la teoría cuántica. Los ordenadores son herramientas muy útiles en física, porque nos permiten visualizar el comportamiento de los objetos aunque no sepamos resolver sus ecuaciones. Con ordenadores podemos simular el tiempo atmosférico, las órbitas de los planetas o incluso el vuelo de un avión. La teoría cuántica está...

En este episodio os hablamos de uno de los procedimientos más efectivos para estudiar el pasado de nuestra especie: examinar nuestros genes. Los hemos heredado de nuestros padres, así que en ellos hay mucha información sobre qué genes llevaban nuestros padres, y sus padres antes que ellos. Si en lugar de estudiar el genoma de una sola persona estudiamos el de muchos, a lo largo de todo el planeta,...

En este episodio os hablamos de uno de los fenómenos más poderosos del universo conocido: los estallidos de rayos gamma. Son explosiones que tienen lugar en algunos lugares del cosmos y que liberan en unos segundos tanta energía como una estrella a lo largo de toda su vida. Os contamos qué son los rayos gamma y dónde y cómo pensamos que se producen estos estallidos. También os contamos que tal vez...

En este episodio analizamos cómo avanza la ciencia y cómo lo percibe la sociedad. Según ciertas corrientes de opinión, de las que nos hacemos eco, la ciencia lleva años prometiendo grandes avances que no terminan de llegar. ¿Es esto cierto o se debe a nuestra idea sobre cómo debería progresar la ciencia? Os hablamos del caso de la revolución del silicio, que generó numerosas aplicaciones de uso do...

En este episodio os hablamos de un tipo de ser vivo poco conocido: los habitantes de las rocas, seres que viven literalmente dentro de las piedras. El subsuelo de la Tierra alberga mucha más vida de la que solemos pensar, no sólo en los metros más superficiales del suelo, sino también mucho más abajo, a kilómetros de profundidad. Hoy os contamos algunas cosas sobre estos desconocidos habitantes de...

El 11 de febrero de 2016 la colaboración LIGO anunció la primera detección directa de ondas gravitacionales. El evento había tenido lugar el 14 de septiembre de 2015, y las ondas detectadas trajeron consigo información sobre el violento proceso de fusión de dos agujeros negros situados a 1.300 millones de años luz de la Tierra. En esta conversación grabada para el informativo de Antena 3, Alberto...

En este capítulo, emitido pocas horas después de que se hiciera pública la primera detección directa de ondas gravitacionales, os hablamos de la relevancia científica de este descubrimiento. Os explicamos cómo este hallazgo refuerza la idea, desarrollada por Einstein, de que el espacio-tiempo es un objeto flexible, elástico, en el que la energía se puede propagar. También os contamos qué cosas vam...

En el día en que se hizo público el descubrimiento de las ondas gravitacionales ya flotaba en el ambiente una gran expectación. La comunidad científica sospechaba que se iba a hacer el gran anuncio, pero sólo unos pocos lo sabían con seguridad. Esa mañana, Carlos Alsina y Alberto Aparici conversan en el programa Más de Uno sobre por qué los físicos están tan emocionados ante el inminente anuncio....

En este episodio os hablamos de uno de los inventos más fructíferos del siglo XX, el láser. Os explicamos qué tiene de especial la luz láser y qué hemos de hacer para producirla, y os contamos cómo las leyes de la física cuántica son las que están detrás de esos rayos coloreados que ya se han convertido en cotidianos. Este programa se emitió originalmente el 5 de diciembre de 2014. Podéis escuchar...

En este capítulo abordamos la pregunta de una oyente del programa, que nos preguntó sobre el color de una figura de cristal que tiene en su casa: al parecer durante el día parece de color violeta y por la noche verde. A cuenta de esta pregunta os hablamos de vidrios capaces de "cambiar de color", y de un ejemplo histórico: la Copa de Licurgo, una copa romana del siglo IV. También dedicamos unos mi...

En el capítulo de esta semana os hablamos de una sorprendente noticia publicada en la revista Science Advances: el descubrimiento de un lagarto que, durante 20 días al año, aumenta su metabolismo y es capaz de elevar la temperatura de su cuerpo, es decir, tiene sangre caliente. Esta capacidad de producir tu propio calor se pensaba exclusiva de aves y mamíferos, pero este interesante animal se salt...

En este capítulo contamos con la voz de un invitado especial: Rolf-Dieter Heuer, director general del CERN, el Laboratorio Europeo de Física de Partículas. Con él hablamos del reencendido del LHC, el gran acelerador de partículas, que volverá a estar en funcionamiento en la primavera de 2015, y os contamos cuáles son las expectativas de los físicos: su ilusión sería utilizar el acelerador para des...

¿Es cierto que los astrofísicos han descubierto un nuevo planeta del Sistema Solar, más lejano que Neptuno y Plutón? En el episodio de esta semana os explicamos el estudio científico que ha dado lugar a este tipo de titulares. Aunque *no* se ha descubierto todavía un noveno planeta del Sistema Solar, sí es cierto que este estudio ha descubierto que los cuerpos más lejanos de nuestro sistema se mue...

En este capítulo os traemos las últimas noticias de Philae dos días después de que aterrizara de forma accidentada sobre el cometa Churiumov-Guerasimenko. En conversación con Carlos Alsina, Rubén Amón, David Gistau y Manuel Jabois os explicamos qué hemos podido averiguar sobre la toma de tierra de la sonda de la ESA y qué sabemos sobre su estado actual. También os contamos cuáles son las expectati...

En este capítulo abordamos la siguiente cuestión: ¿hay problemas a los que la ciencia no puede dar respuesta, aunque dispusiéramos de todos los medios imaginables? Os hablamos del Teorema de Incompletitud de Kurt Gödel, y de cómo este teorema nos enseña que a veces a las matemáticas les pueden faltar "piezas" para responder a ciertas preguntas. Os hablamos también de un reciente artículo en el que...

El 12 de noviembre de 2014 nos hicimos eco en La Brújula de un momento histórico de la exploración espacial: el primer aterrizaje sobre un cometa. La pequeña sonda Philae, que viajó durante años en la panza de su hermana mayor, Rosetta, fue liberada y cayó lentamente sobre la superficie del cometa Churiumov-Guerasimenko. En esta edición especial de La Brújula de la Ciencia os contamos cómo se vivi...

En este capítulo os contamos uno de los últimos artículos del físico británico Stephen Hawking, en el que aborda un problema que él mismo planteó en 1976: si la información se pierde para siempre cuando cae en el interior de un agujero negro. Os contamos qué nos dice la física que podemos averiguar sobre el interior de un agujero negro y os explicamos por qué sospechamos que tiene que haber manera...

En este capítulo os hablamos de uno de los científicos más conocidos de nuestros días, el británico Stephen Hawking, y nos centramos en sus trabajos en física, que a veces son menos comentados que otros aspectos de su vida. Una de las contribuciones científicas más importantes de Hawking es un resultado teórico sobre los agujeros negros: mientras estudiaba cómo la gravedad afecta a los sistemas cu...

Este episodio es el primero que se inscribió dentro de La Cultureta, cuando ese espacio echó a andar integrado en La Brújula. Con Carlos Alsina, como siempre, pero también con Rubén Amón, David Gistau y Manuel Jabois, hablamos sobre algunos fenómenos físicos que forman parte de la trama de Interstellar, la película de Christopher Nolan: os contamos por qué tiempo pasaría más lento para un astronau...

Este capítulo de La Brújula de la ciencia lo dedicamos a las primeras tecnologías de grabación de sonido. Recorreremos la segunda mitad del siglo XIX repasando los sucesivos intentos por almacenar el sonido en un soporte físico y perdurable. Os contamos cómo funcionaban estos primeros aparatos y os ofrecemos el sonido de cuatro de ellos, incluyendo una grabación que nos remonta a 1860. Este progra...

En este episodio os hablamos de un estudio publicado en Nature que intenta indagar en los orígenes genéticos de los trastornos del espectro autista. Aunque todavía estamos muy lejos de saber qué provoca el autismo, o incluso de definir claramente qué es el autismo, cada vez más estudios intentan encontrar qué genes están más relacionados con él. Hoy os contamos cómo este estudio añade una pieza má...

En este episodio os hablamos sobre por qué existen las estaciones, es decir, por qué los días se van haciendo más largos o más cortos en algunas épocas del año, hasta el punto de que en los polos el sol no se pone o nunca sale durante varios meses. Todos estos efectos son consecuencia de la inclinación del eje de nuestro planeta, que deja al descubierto las diferentes partes de la superficie en mo...

En este episodio os hablamos de uno de los premios más prestigiosos del mundo de las matemáticas, las medallas Fields. Estas medallas se entregan cada cuatro años y una de esas ocasiones fue agosto de 2014, precisamente mientras nosotros estábamos de vacaciones. Como no queríamos perder la oportunidad de comentar este acontecimiento, en este capítulo os hablamos del trabajo de Artur Avila, uno de...