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Wer in vier Sätzen zehnmal das Wort Liebe oder lieben verwendet, läuft Gefahr, seine Leser zu verwirren. Doch Entwirrung lohnt sich, denn gerade in dieser Überfülle steht eine der zentralen Aussagen des Neuen Testaments: „Gott ist Liebe“. Leider haben wir in der sonst so reichen deutschen Sprache nur ein Wort für Liebe. Das Griechische unterscheidet die Liebe von Freunden (Philia), die erotische L...

Das Evangelium von den Sterndeutern erzählt uns, sie seien von der Krippe „auf einem anderen Weg heim in ihr Land“ gezogen. Die Sterndeuter gehen einen anderen Weg, und die Hirten gehen ihren Weg anders nach Hause. Was hat sich für sie mit der Geburt Jesu verändert? Die drei Weisen gehen zunächst „einen anderen Weg“, weil sie die Furcht vor Herodes umleitet. Aber auch deshalb, weil sie ein gefährl...

Im Prolog des Johannesevangeliums deutet sich das ganze Drama der Erlösungsgeschichte in einem kleinen Satz bereits an: „Er kam in sein Eigentum, aber die Seinen nahmen ihn nicht auf.“ (Joh 1,11) Das irdische Leben Jesu beginnt wie es endet: in Bethlehem in einer Krippe, weil „in der Herberge kein Platz […] war“ (Lk 2,7). In Jerusalem „außerhalb des Tores“ (Hebr 13,12) am Kreuz der Verfluchten. Da...

Was wir tun zeigt, „wes Geistes Kind“ wir sind, worauf wir hören und worum es uns geht. Deshalb geht die heutige Lesung so weit, von unseren Taten auf unsere geistliche Herkunft und Zugehörigkeit zu schließen: „Wer die Sünde tut, ist vom Teufel“, wer aber „aus Gott geboren ist, tut keine Sünde“, steht da wörtlich übersetzt. Was wir tun, ist danach nicht allein eine Frage der Moral, sondern unsere...

Wer ist ein „Kind Gottes“? In einem weiten Sinn könnten wir sagen: Jeder ist Kind Gottes, weil er angenommenes Geschöpf Gottes ist. Das Neue Testament allerdings spricht von der Kindschaft Gottes nicht als einer natürlichen Gegebenheit, sondern als einer Beziehung aus Gnade und Wahl. Kind Gottes kann man werden (Mt 5,9; Joh 1,12, Röm 8,14; 9,8). Wieder sind zwei Straßengräben zu meiden: Eine Aussa...

An Weihnachten geht es um das Kommen Gottes als Mensch und um unsere Verbundenheit mit dem Menschgewordenen. Aber was heißt das und wie geht das, mit Jesus Christus verbunden zu sein? Im ersten Johannesbrief finden sich in diesen Tagen verschiedene Begriffe für die Verbundenheit mit Jesus Christus. In der heutigen Lesung ist das die „Salbung“, griechisch „Chrisma“. Die war schon in der Antike Zeic...

Unter den behinderten Freunden, mit denen wir Malteser im Libanon jeden Sommer einige Wochen Ferien machen, sind eine Reihe „Findelkinder“. Kinder, die vor der Tür des Heimes, in verlassenen Häusern oder im Müll gefunden wurden. Ihre Mütter und Väter, ihre Herkunft und ihre Geschichte sind nicht bekannt. Auch Jesus wird „gefunden“. Aber nicht allein. Lukas schreibt: Die Hirten „fanden Maria und Jo...

Wenn ich jemanden länger nicht verstehe, ist meine Geduld auf die Dauer ein knappes Gut. Deshalb sind die dem hl. Johannes zugeschriebenen Schriften für mich eine echte Herausforderung. Vor allem der dauernde Kategorienwechsel zwischen geistigen und dinglichen, bildlichen und gegenständlichen Begriffen. Johannes erklärt uns damit die Bedeutung der Kindheitsgeschichten bei Matthäus und Lukas. Es ko...

Jedes Jahr tut es irgendwie weh: Gestern die Geburt Jesu, heute der Tod des Stephanus. Gestern „Stille Nacht, heilige Nacht“, heute „Mir nach, spricht Christus, unser Held“. Aber wer z. B. „Zu Bethlehem geboren“ (Friedrich v. Spee) gestern aufmerksam gesungen hat, der kann eigentlich vom Fest des ersten Märtyrers der Kirche heute nicht überrascht sein. Wem ernst damit ist, dass er diesem Kind gehö...

„Fürchtet euch nicht!“ Mit diesem Wort des Engels beginnt die Weihnachtsbotschaft. Wenn man mir als Kind sagte, ich solle keine Angst haben, hieß das meistens so was wie: Der Hund will nur spielen. Also: Du hast keinen Grund, dich zu fürchten. Für viele gibt es aber Gründe zur Furcht: Furcht vor dem großen Stromausfall oder Veränderungen des Klimas, vor Radikalisierung oder Terror. Furcht vor dem...

König David hat ein schlechtes Gewissen. Er wohnt in einem Zedernhaus, die Lade Gottes jedoch wohnt in einem Zelt. So beschließt er, Gott einen Tempel zu bauen. So weit so gut. Vom Raumgeben für Gott war im Advent ja nun schon öfters die Rede. Doch darf Gott nicht „einen Platz“ in unserem Leben bekommen wie Haus und Garten, Beruf, Familie, Hobbies. Wo Gott einen Platz unter anderen bekommt, da wir...

Mit Johannes dem Täufer verbindet mich viel. Meine Gemeinschaft, der Malteserorden, hat ihn seit den Tagen im Hospital in Jerusalem als Patron. Und an seinem Geburtsfest im Jahr 2000 wurde ich zum Priester geweiht. Das Leben des Täufers lässt mich nicht in Ruhe. Als ich meine Berufung zu hören begann, traf mich seine bange Frage ins Herz, ob Jesus der von Gott Verheißene ist oder ich auf einen and...

Heute wird nochmal das Evangelium von Josefs Entscheidung gelesen. Deshalb gesellen wir zu unseren adventlichen Begleitern vor dem Weihnachtsfest König Ahas aus der Jesajalesung. Als dieser erste König von Juda (741-721 v. Chr.) sich weigert, gegen Assur ein Bündnis mit dem Nordreich Israel und Syrien zu schließen, wird Juda von beiden Ländern angegriffen. Der Prophet Jesaja ermahnt den König, auf...

Wenn wir von einer „Heimsuchung“ sprechen, ist in der Regel ein eintreffendes Unglück gemeint. Die Heimsuchung Elisabeths durch Maria ist dagegen ein unbegreifliches Glück. So unbegreiflich, wie es der Ausruf Elisabeths sagt: „Wer bin ich [wörtlich: Wie geschieht mir], dass die Mutter meines Herrn zu mir kommt?“ Elisabeth weiß nicht, wie ihr geschieht. Mit ihren Müttern begegnen einander Johannes...

Im Gebet des Angelus wird das heutige Evangelium anhand von drei Schriftworten betrachtet: 1. „Der Engel des Herrn brachte Maria die Botschaft, und sie empfing vom Heiligen Geist.“ (Vgl. Lk 1,28-35) Den ersten Schritt in allen unseren großen Entscheidungen tut Gott. Er kommt Maria in Gestalt des Engels entgegen. Gott appelliert an die Freiheit des Menschen und macht sogar seine Menschwerdung vom J...

Ähnlich wie später Maria spricht auch Zacharias, der Vater des Täufers Johannes, mit einem Engel. Doch die Gespräche könnten unterschiedlicher kaum sein. Bei Maria tritt der Engel ein. Zacharias hat eine Erscheinung. Zu ihr kommt die Botschaft ins Zimmer. Ihn erreicht die Botschaft von irgendwo. Wir hören nicht, was Maria tut. Sie ist einfach da. Zacharias betet. Es ist, als wäre um Maria die Welt...

Am 18. Dezember erzählt uns das Evangelium vom hl. Josef. Was für ein Schmerz steht hinter der Szene des heutigen Evangeliums? Den dürfen wir nicht verharmlosen. Die geliebte Frau bekommt ein Kind von einem anderen. Josef besteht die schreckliche Versuchung des allzu plausiblen Misstrauens. Er glaubt dem Engel und er glaubt Maria. Aber welch einen Schmerz hat er ertragen und welch einen Kampf hat...

Der Stammbaum Jesu ist mehr als eine Aufzählung von Namen. Er erzählt gerafft die Vorbereitungs-Geschichte Gottes mit seinem Volk bis zur Menschwerdung Gottes. Auch jeder von uns hat unendlich viele Vorfahren seit dem Beginn des Lebens auf Erden. Fehlte einer, es gäbe mich nicht. Gottes Geschichte mit uns geht über uns hinaus – in unseren Vorfahren und häufig in unseren Nachfahren. Doch der Stammb...

Johannes der Täufer richtet aus dem Kerker eine grundstürzende Frage an Jesus: „Bist du der, der kommen soll, oder müssen wir auf einen anderen warten?“ Das Leben des Täufers ist Erwartung des Verheißenen, der Israel und durch das Volk Gottes die ganze Welt von der Trennung von Gott erlöst. Das Wort „warten“ bedeutet mehr als die Überbrückung von Zeit. Ein Hauswart wartet nicht auf die Bewohner, s...

Die Lesungstexte vom Gedenktag des hl. Johannes vom Kreuz (1542-1591) sprechen von der Kreuzesnachfolge und geben uns eine Gelegenheit über das Kreuztragen zu sprechen. Warum gehört das Tragen des Kreuzes überhaupt so prominent wie missverständlich zum Christsein dazu? Einfach deshalb, weil es zum Leben dazugehört. Die Botschaft ist: Nimm Dein Kreuz! Stell Dich Deinem Schmerz, Deiner Schuld, Deine...

Denken in Schubladen ist im Volk Gottes offenbar ein altes Problem: Johannes fastet, also ist er „besessen“. Jesus isst und trinkt, also ist er „ein Fresser und Säufer“! Das ist bis heute so. Ein paar Beispiele aus meiner Erfahrung: Wer ein Priesterhemd trägt, ist für die einen ein Klerikalfaschist. Wenn ihn zu viel Spitze am Gewand an Männerballett erinnert, ist er für die anderen antiklerikal. W...

Zu den rätselhaften Worten Jesu gehört der sogenannte „Stürmerspruch“, wonach dem Himmelreich „seit den Tagen Johannes des Täufers […] Gewalt angetan“ wird und Gewalttätige es an sich reißen. Von der Wortbedeutung kann der griechische Text beides heißen: entweder dass die Königsherrschaft des Himmels böswillig geraubt und denen entrissen wird, die daran Anteil bekommen sollen; oder es heißt (wie b...

Das Gleichnis vom verlorenen Schaf klingt, als wären alle einverstanden: Wird der Hirte nicht die neunundneunzig zurücklassen, um das eine zu suchen? Und wird er sich hinterher über das Gefundene nicht mehr freuen als über die neunundneunzig übrigen? Leute mit dem Sinn eines Hirten werden das verstehen. Menschen mit einer Herdenmentalität wohl eher nicht. Die ärgert es, dass der Hirt die Neunundne...

Marias Advent beginnt mit ihrem Leben. Ihre Empfängnis im Leib ihrer Mutter Anna hat eine Vorgeschichte, ist Beginn einer Vorbereitung und Anfang einer wirksamen Vorfreude. Wir haben eine durchwachsene Vorgeschichte. Auch im Mutterleib ist die Welt kein ganz heiler Ort. Das Hineinverwobensein in eine Unheilsgeschichte, die uns das Ja zu Gott und seiner Güte schwer macht, nennt die Kirche „Erbsünde...

In einem Kreis von Freunden sprechen wir über den menschlichen Einfluss auf die Veränderungen des Klimas und den Umgang mit der Schöpfung. Maßnahmen und ihre Wirksamkeit werden erwogen. Dann sagt einer: „Es geht um einen Mentalitätswandel. Irgendwann finden wir das Verbrennen fossiler Brennstoffe genauso fragwürdig, wie wenn vier Leute in einem Auto bei geschlossenem Fenster rauchen.“ Johannes der...