Le Moment M

Début des années 1960, Los Angeles : un matin, Etta James se réveille envahie par une sensation soudaine d’euphorie et de transformation intérieure, une émotion que la chanteuse ne parvient pas à expliquer. Le souvenir de cet instant va donner naissance à Something’s Got a Hold on Me, qui paraît en single en 1962, puis sur l’album Etta James Top Ten, l’année suivante. La chanson capture ce moment...

Hiver 1984, New-York Bruce Springsteen a passé les dernières années à écrire, enregistrer, recommencer. Le travail est terminé, il est prêt à tourner la page. Mais son manager Jon Landau le somme d’écrire un vrai single, alors que pour lui, l’album semblait fini. Sa colère et sa frustration vont se transformer en une énergie productive, et seront à l’origine de Dancing in the Dark, qui paraît en 1...

Printemps 1971 - Ascot, Angleterre Un jour, John Lennon découvre dans les chansons de l'album Ram de Paul McCartney des attaques qu'il interprète comme des piques contre lui et Yoko Ono. Blessure, malentendu… ou trahison ? En tout cas, cette découverte donnera naissance à "How Do You Sleep?", un morceau féroce devenu l’un des règlements de comptes les plus célèbres de l’histoire du rock. Il paraît...

Automne 1955, Memphis, Tennessee Un jour, Tommy Durden découvre un fait divers racontant le suicide d’un homme seul, qui n’a laissé aucune trace, à part une note évoquant une rue de solitude : « I walk a lonely street ». Ces mots vont rester coincés dans son esprit, devenir des paroles et se retrouver chantés par un certain Elvis Presley. C’est ainsi que "Heartbreak Hotel" paraît en janvier 1956,...

New-York, 1981 Au cœur de l’hiver, Billy Joel échange avec un ami vétéran, revenu de l’enfer du Vietnam. Celui-ci lui confie la solitude des soldats perdus dans la jungle et dans l’absurdité d’un conflit lointain. Ce moment sera à l’origine de la chanson Goodnight Saigon, qui sortira sur l’album The Nylon Curtain. En rendant hommage à une jeunesse sacrifiée, l’artiste frappe fort et devient le por...

Décembre 1991, Los Angeles Le meurtre de Joe Cole bouleverse toute la scène rock alternative américaine, et provoque un choc chez les amis de Sonic Youth. Cet évenement sera à l’origine de la création d’un de leurs classiques, à la fois hommage et cri de colère ! 100%, paraît en juillet 1992 sur Dirty, le 7e album studio de Sonic Youth, qui réussit à transformer une tragédie personnelle en œuvre c...

Eté 1977, New-York Dans les rues de Manhattan, on commence à reconnaître Debbie Harry.  Les gens se retournent, les regards s’attardent. Et surtout… il y a cet homme, un ancien compagnon à la présence insistante. La situation est de plus en plus pesante pour la chanteuse. Mais plutôt que de fuir face à ce harcèlement, elle va décider de se glisser dans la tête de celui qui la poursuit, pour repren...

Janvier 1987, New-York Par un matin hivernal, Patti Smith reçoit un appel de Robert Mapplethorpe, qui lui apprend la mort de son compagnon, Sam Wagstaff. Patti prend un carnet et commence à écrire. Pas un hommage solennel, quelque chose de plus profond. Une réflexion sur les êtres qui se rencontrent, sur les chemins qui se croisent, sur la manière dont certaines personnes entrent dans nos vies et...

Début des années 1990, Miami Alors que la nuit est tombée, Lenny Kravitz profite d’un moment seul pour aller courir. Il avance à un rythme régulier quand soudain, il se fait arrêter. La police le soupçonne - à tort - d’être un criminel, puis le relâche sans aucun ménagement. Cette interpellation injustifiée est le moment à l’origine de "Bank Robber Man", qui paraît en 1991 sur Mama Said, son 2ème...

Février 1992, Géorgie L’Amérique se réveille de la grande fête des années quatre-vingt. Michael Stipe, le chanteur du groupe de rock alternatif R.E.M, reçoit régulièrement, en coulisses, des lettres qui témoignent de la morosité ambiante. L’écho de ces lettres et le cri silencieux d’une génération en détresse le poussent à écrire une chanson claire, sans détour. Son titre ? Everybody Hurts - “Tout...

Hiver 1965, Montréal La relation suspendue entre Leonard Cohen et Suzanne Verdal est faite de promenades, de conversations et d’un désir qui ne se concrétisera jamais. Mais elle sera à l’origine d’une des chansons les plus importantes du répertoire de Leonard Cohen. "Suzanne" paraît en 1967 sur le premier album studio de l’artiste. Ce n’est pas une chanson d’amour classique. Leonard Cohen y racont...

Automne 1969, Détroit Quand Frankie Gaye fait le récit à son frère Marvin des violences policières observées lors des affrontements de People's Park, à Berkeley, en Californie, en 1969, Marvin reste silencieux. Mais quelque chose commence à bouger en lui. Guerre du Vietnam, violences policières, tensions raciales… toute une génération commence à douter du rêve américain. Ce moment sera à l’origine...

Début des années 1970’s, Londres Exilé en Angleterre, le guitariste et chanteur Dewey Bunnell imagine un désert américain qui hante sa mémoire d'enfance. Le genre d’endroit où l’on peut marcher longtemps sans croiser personne, où un cheval sans nom chevauche... La chanson A Horse with No Name, inspirée par ce voyage intérieur, paraît en single début 1972, et sur America, le premier album du groupe...

1969, Woodstock Big Brother and the Holding Company cherche des morceaux qui peuvent respirer et laisser de l’espace à Janis Joplin et à sa voix qui ne ressemble à aucune autre... Ils décident ainsi de transformer un standard. Summertime, parue en 1968 sur Cheap Thrills, leur deuxième album studio, passe d’une berceuse rassurante à une interprétation à fleur de peau, avec une lente montée blues et...

Début des années 1970, Nashville Un jour, Dolly Parton voit une employée de banque s’intéresser d’un peu trop près à son mari Carl Dean. Plutôt que de laisser librer cours à sa jalousie, la chanteuse va la transformer en l’un de ses plus beaux succès ! Jolene paraît en single en octobre 1973, puis quelques mois plus tard sur l’album Jolene, son huitième album studio. Ce morceau emblématique traver...

1970 - Twickenham, banlieue de Londres En plein chantier de son projet Lifehouse, Pete Townshend cherche à traduire dans un même morceau sa ferveur pour le maître spirituel indien Meher Baba, et son admiration pour les boucles minimalistes du musicien Terry Riley… C’est ainsi qu’il imagine Baba O’Riley, qui paraît en 1971 sur Who’s Next, le cinquième album studio de The Who. Cette chanson, née ave...

Printemps 1967, Los Angeles John Phillips est en pleine préparation du Monterey International Pop Festival. Mais il manque encore quelque chose : une chanson qui transformera l’affiche du festival en appel collectif. C’est dans ce contexte que Scott McKenzie va enregistrer San Francisco. Elle est publiée en single le 13 mai 1967, avant d’être intégrée à The Voice of Scott McKenzie, son premier alb...

1968, Londres Alors qu’il lutte contre la dépendance et la dépression, James Taylor apprend avec des mois de retard le suicide de son amie Suzanne Schnerr. Cette douleur, l’artiste va la traverser en écrivant, pour tenir quand tout s’effondre en lui. C’est ainsi que naît "Fire and Rain", qui sort en 1970 sur Sweet Baby James, son 2ème album studio. Le titre arrive à un moment où le public se tourn...

Hiver 1983, Londres Un jour, Martin Gore découvre un fait divers racontant le destin tragique d’une jeune fille, rescapée d’une tentative de suicide avant de mourir dans un accident absurde. Ce récit nourrit une réflexion sur l’idée de volonté divine, et lui inspire "Blasphemous Rumours". Le titre paraît en 1984 sur Some Great Reward, le quatrième album studio de Depeche Mode. Blasphemous Rumours...

1982, sur le Controversy Tour Dans une chambre d’hôtel, Prince et ses musiciens découvrent "The Man Who Saw Tomorrow", un documentaire sur les prophéties de Nostradamus annonçant la fin du monde autour de 1999. Cette scène sera à l’origine de 1999, qui paraît en 1982 sur son 5ème album studio. Cette chanson qui annonce la fin du monde va devenir la bande-son quasi officielle du passage au nouveau...

1987, Los Angeles Un jour que Guns N’Roses est en répétition, Slash se met à jouer un riff sans prétention, un truc qui ressemble presque à un exercice. Et puis Axl y projette son amour pour Erin Everly, et là, le groupe tient quelque chose. "Sweet Child O’ Mine" paraît en 1987 sur Appetite for Destruction, le premier album studio de Guns N’ Roses. Avec "Sweet Child O’ Mine", le groupe  laisse tom...

Automne 1986, New-York Dans Manhattan, le journaliste Dan Rather est victime d’une agression au cours de laquelle ses assaillants répètent cette étrange question « Kenneth what is the frequency? ». Ce moment va donner naissance à la chanson "What’s the Frequency, Kenneth?", qui paraît en 1994 sur Monster, le neuvième album studio de R.E.M. Après les atmosphères acoustiques des albums précédents, l...

1975, Nashville USA Dans l’ombre des clubs, la musique ne suffit plus : une poudre blanche commence à dicter les règles… JJ Cale voit cette mécanique invisible qui s’installe dans les salles où il joue, mais aussi dans le milieu musical des années 1970. Désormais, la cocaïne occupe une place omniprésente. JJ Cale va transformer ces nuits qui dérapent sans bruit en une chanson : Cocaïne, qui sort e...

1953, Hollywood Les tentatives de communication avec les morts du film Houdini marquent Mike Oldfield. C’est imprégné de cette référence et via un processus d’écriture spontanée que l’artiste va donner naissance à "Moonlight Shadow", qui paraît en 1983 sur Crises, son 8ème album studio. Un morceau où la nuit, la lune et l’absence ne font plus qu’un… et qui marque le tournant pop de Mike Oldfield,...

Début des années 1990, Sud de l’Angleterre Lors d’un après-midi d’été, Chris Rea observe un jeune couple prendre la route. La scène ne dure que quelques secondes, mais elle reste dans sa tête. L’artiste imagine ses propres enfants suivre le même chemin, et cela donne naissance à "Looking for the Summer". La chanson paraît en 1991 sur Auberge, son onzième album studio. Avec ce titre emblématique, C...