Las canciones del siglo XX

"El Manisero" (conocida en inglés como " The Peanut Vendor ") es una obra fundamental de la música cubana compuesta por Moisés Simons alrededor de 1928, célebre por detonar el furor internacional por la rumba en la década de 1930. Aunque técnicamente es un son-pregón —un género que estiliza los cantos de los vendedores ambulantes—, fue comercializada erróneamente por las discográficas extranjeras...

Bella ciao se ha consolidado como el himno por excelencia de la Resistencia italiana y un símbolo global de libertad, a pesar de que su difusión histórica durante la lucha armada fue más limitada y circunscrita geográficamente (principalmente en Emilia y los Abruzos) que la de canciones como Fischia il vento . Su popularidad masiva se cimentó en la posguerra, especialmente a partir de los años ses...

Durante la Primera Guerra Mundial, las canciones desempeñaron un papel crucial como herramientas de supervivencia psicológica y cohesión, variando temáticamente según la nación. En el bando británico, "It's a Long Way to Tipperary" fue el primer gran éxito, seguido por "Pack Up Your Troubles in Your Old Kit Bag", cuyo estribillo instaba a los soldados a "sonreír, sonreír, sonreír" frente a la adve...

"The Entertainer" es un ragtime clásico compuesto por Scott Joplin en 1902, reconocido como una de las piezas más emblemáticas de la música estadounidense por su ritmo sincopado y su estructura de "two-step". Aunque fue un éxito en su época, alcanzó una fama mundial masiva en la década de 1970 al ser adaptada por Marvin Hamlisch como tema principal de la película El Golpe (The Sting), lo que reavi...

El corrido de "La Adelita" es considerado uno de los himnos más representativos de la Revolución Mexicana, funcionando a la vez como canción de amor y marcha militar popularizada por las tropas de la División del Norte. Aunque existen versiones que atribuyen su autoría a figuras como el capitán Elías Cortázar Ramírez o sugieren un origen previo a 1910, la narrativa histórica más aceptada sostiene...

El origen de la grabación sonora se remonta a mediados del siglo XIX, comenzando con el tipógrafo francés Édouard-Léon Scott de Martinville, quien en 1857 patentó el fonoautógrafo, un dispositivo diseñado para registrar visualmente las ondas sonoras en una superficie cubierta de hollín mediante un estilete que imitaba el oído humano, aunque no tenía la capacidad de reproducir el sonido grabado. Si...

Mackie Messer, también conocido como Macheath o "Mack el Navaja", es el amoral antihéroe y protagonista de La ópera de los tres centavos (1928), la célebre obra de Bertolt Brecht y Kurt Weill. Caracterizado no como un marginado tradicional sino como un criminal que adopta modales burgueses y aspira a la respetabilidad, Mackie mantiene una relación de complicidad corrupta con el jefe de policía Tig...

Lili Marleen (o Lili Marlene) es una balada alemana que, originada en un poema escrito por el soldado Hans Leip en 1915 y musicalizado por Norbert Schultze en 1938, se convirtió inesperadamente en el himno oficioso e internacional de los combatientes durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque la grabación original de 1939 de Lale Andersen tuvo un éxito inicial modesto, la canción alcanzó fama mundi...

Estrenada en octubre de 1930 como parte de la revista Paris qui remue ( París se mueve ) en el Casino de Paris, la canción "J'ai deux amours" se convirtió en el himno definitivo de Josephine Baker, marcando su transición artística de bailarina exótica a una sofisticada estrella de la canción. Compuesta por Vincent Scotto con letra de Géo Koger y Henri Varna, la pieza fue concebida originalmente de...

"Te recuerdo Amanda" es considerada la obra más universal de Víctor Jara, compuesta en 1968 durante una estancia en Londres motivada por la profunda nostalgia que sentía hacia su esposa, Joan Turner, y sus hijas. La canción relata la historia íntima de dos obreros, Amanda y Manuel, quienes aprovechan un breve descanso de cinco minutos para encontrarse antes de que la sirena de la fábrica los oblig...

La canción "Tropicália", compuesta por Caetano Veloso, se erige como el manifiesto estético inaugural del movimiento tropicalista, surgiendo en 1967 dentro de un Brasil fracturado por la dictadura militar y la polarización ideológica entre nacionalistas de izquierda y una derecha conservadora. Bautizada así por sugerencia del fotógrafo Luís Carlos Barreto en referencia a la instalación artística h...

"The Revolution Will Not Be Televised" es una obra seminal de spoken word y jazz-funk grabada por Gil Scott-Heron en 1971 que actúa como una crítica mordaz al consumismo estadounidense y a la pasividad fomentada por los medios de comunicación masiva. A través de una yuxtaposición rápida de eslóganes publicitarios y referencias a la cultura pop trivial —como Green Acres o la campaña de Coca-Cola— c...

Lanzada en 1966 en el álbum Wild Is the Wind , "Four Women" es una composición emblemática donde Nina Simone, utilizando una estructura musical minimalista que crece en intensidad dramática, retrata cuatro arquetipos de mujeres afroamericanas —Aunt Sarah, Saffronia, Sweet Thing y Peaches— para explorar la interseccionalidad de raza, género y el trauma generacional de la esclavitud. Esta obra surge...

Ziggy Stardust representa el momento definitivo en la carrera de David Bowie, una amalgama de música, teatro y mitología personal que transformó la cultura pop de los años 70. Ziggy Stardust no surgió de la nada, sino que fue una construcción deliberada basada en múltiples influencias y obsesiones de Bowie. El nombre "Ziggy" fue una creación compuesta, mientras que el apellido "Stardust" fue un ho...

Grabada el 16 de agosto de 1967, "What a Wonderful World" fue concebida por el productor Bob Thiele y el compositor George David Weiss como un antídoto optimista y sanador frente a la agitación racial y política que vivía Estados Unidos en esa época. Aunque Louis Armstrong conectó profundamente con la letra, que le recordaba a su vecindario en Corona, Queens, la balada enfrentó un sabotaje inicial...

"Tu vuò fà l'americano", compuesta en 1956 por el pianista Renato Carosone y el letrista Nicola Salerno (Nisa), es una célebre canción napolitana que fusiona el swing y el jazz con la tradición musical local para realizar una sátira aguda de la americanización en la Italia de la posguerra,. Escrita en un breve periodo de tiempo para un concurso de radio, la obra critica con ironía a los jóvenes na...

En el París gris de 1946, entre el humo de los cafés existencialistas y las cicatrices de la guerra, nació una melodía que definió una época. Escrita por el poeta rebelde Jacques Prévert y compuesta en la clandestinidad por el refugiado judío-húngaro Joseph Kosma, esta canción es mucho más que un romance fallido. A través de la metáfora de las hojas secas barridas por una pala, la letra disecciona...

"Speak Low" fue compuesta en 1943 por Kurt Weill, con letras del poeta Ogden Nash, para el exitoso musical de Broadway One Touch of Venus . La canción, cuyo título y concepto fueron sugeridos por el propio Weill basándose en una línea de Mucho ruido y pocas nueces de Shakespeare ("Speak low, if you speak love"), representa un momento definitivo en la asimilación del compositor al estilo estadounid...

"Strange Fruit" (1939) (extraño fruto, en español) no nació como una canción, sino como un poema del profesor judío Abel Meeropol tras ver una fotografía de un linchamiento en Indiana. Billie Holiday la hizo suya en el club Café Society de Nueva York, convirtiéndola en el primer gran grito del movimiento por los derechos civiles. La letra utiliza la metáfora de un "fruto extraño" que cuelga de los...