La cueva del Topo

Si tomamos una hoja de papel de aluminio y la dividimos en mitades muchas veces, ¿podríamos dividirla indefinidamente en trozos más y más pequeños? ¿Seguirían siendo aluminio eses trozos? Hace unos 2500 años los filósofos de la antigua Grecia ya pensaban en esto, y Leucipo de Mileto supuso que después de muchas divisiones se llegaría a tener una partícula tan pequeña que no se podría dividir más v...

Leonardo da Vinci, fue un gran artista del Renacimiento, pero más que todo es considerado como un “uomo universale”, es decir un erudito, primer ejemplo de lo que hoy se conoce como un Genio Universal. Aparte de su conocida obra pictórica, la cual es tan exquisita como escasa, hubo un Leonardo dedicado a la observación rigurosa, el experimento y la formulación exacta de principios generales a part...

El trasplante de órganos es una opción relativamente nueva en el área de la medicina la cual se realiza con el propósito de salvar la vida de personas que presentan la falla de uno o varios órganos que impiden el goce de la salud, calidad de vida y bienestar. Esta técnica implica la “transferencia de órganos, tejidos o células vivas desde un individuo a otro con el objetivo de mantener la integrid...

Como vimos hace un par de capítulos, la taxonomía es la rama de la Biología que se ocupa de la clasificación y categorización de las especies. Esta tiene su origen desde tiempos antiguos, pero sienta las bases modernas a partir de las ideas de Lineé en el siglo XVII. Sin embargo la descripción formal y la tipificación de los taxones o categorías de clasificación son procedimientos en los cuales es...

Continuando con la celebración del bicentenario de la fundación de la república de Costa Rica, La cueva del Topo en colaboración con el Colegio de Biólogos de Costa Rica, ha realizado las reseñas de la vida de notables hombres y mujeres de Ciencia, consideradosPioneros de la Biología en Costa Rica, y como tal en esta ocasión presentamos la biografía de Henri Francoise Pittier, uno de los principal...

Aristóteles es considerado como el padre de la clasificación biológica, ésto a partir del reconocimiento de que existía una necesidad de agrupar y nombrar a los seres vivos para facilitar su estudio, de manera que Aristóteles dividió al mundo natural en dos grandes reinos: el reino animal y el vegetal. Su primer sistema de ordenación lo realizó junto a su discípulo Teofrasto, el primer botánico, q...

Hacia finales del siglo XV los neerlandeses Hans y Zacharías Janssen inventan el microscopio, un novedoso instrumento que permitía observar pequeñas partículas de materia. Dos siglos más tarde, este instrumento fue perfeccionado por el también neerlandés Anton van Leeuwenhoek, así como por el inglés Robert Hooke, quien en el año 1665 y utilizando un microscopio modificado por él mismo, examinó la...

Hoy se sabe que los primeros pasos hacia nuestra humanidad se dieron hace más de 5 millones de años en unas llanuras secas y peligrosas en África, esta historia empieza cuando hacia el sur del continente negro aparece un pequeño cráneo que inicia una de las mayores controversias en la ciencia del siglo 20. Este fósil engendraría una serie de luchas de ego, desilusiones, triunfos y fraudes indiscut...

Alexander von Frantzius fue un médico y naturalista alemán que nació hace 200 años, y sobre quien hasta hace poco se contaba con apenas una breve semblanza unos pocos años después de su muerte publicada en un diccionario médico francés en 1880. Posteriormente el naturalista costarricense José Fidel Tristán agregó algunos datos valiosos sobre los aportes científicos de von Frantzius para Costa Rica...

Hoy en día a pesar del avance relativo de la ciencia en el estudio de la estructura y función de la célula, es posible afirmar que existen aún varios misterios en la biología. Uno de esos casos es el Peroxisoma, una organela de forma vesicular con diámetro de 0,1 a 1,0 μm, delimitada por una membrana simple, pero que no resulta tan sencillo de entender, además presenta una evolución compleja, dond...

Como parte de la celebración del bicentenario de la fundación de la república, el Podcast La cueva del Topo en colaboración con el Colegio de Biólogos de Costa Rica, reseña hoy la vida de otro de los notables hombres de Ciencia, considerado a la fecha como el primer botánico costarricense y considerado desde hce tiempo como uno de los Pioneros de la Biología en este país, el Dr. Manuel Alberto de...

Rudolf Virchow, fue un médico de origen prusiano el cual realizó aportes fundamentales en el campo de la biología moderna, además se le atribuye la construcción conceptual del término “UNA SALUD”, es decir una estrategia y enfoque sistémico para la promoción de la Salud Pública. Virchow, además fue pionero en la consolidación de la patología celular y fue el primero que acuñó además el término “zo...

Costa Rica es un pequeños país situado en América Central, con una extensión terrestre de apenas 51100 km², y un mar territorial más extenso de 589683 km2, sin embargo a pesar se ser el país 126 de 194 respecto al tamaño relativo, y representar apenas un 0,01% del total de la superficie terrestre, Costa Rica un posee aproximadamente un 3,6% de la biodiversidad total esperada para el planeta, lo cu...

Mientras que para varios grupos de seres vivos como plantas y los hongos, se conocen series de formas que se van modificando gradualmente desde las formas de organización unicelular hasta la pluricelular, para el Reino Animal es realmente muy poco lo que se sabe de cómo ocurrió esta transición entre protozoarios hacia animales, grupo compuesto en la actualidad por formas exclusivamente pluricelula...

Como parte de la celebración del bicentenario de la fundación de la república de Costa Rica, La cueva del Topo en colaboración con el Colegio de Biólogos de Costa Rica, reseñará la vida de notables hombres y mujeres de Ciencia, que se consideran hoy Pioneros de la Biología en Costa Rica, y como tal presentamos la biografía de Anastasio Alfaro, uno de los pilares principales de este campo. Anastasi...

Hacia finales del siglo XIX , con las guerras, la tuberculosis, conocida como la peste blanca, las epidemias de cólera y con una altísima mortalidad, la sociedad se encontraba dividida entre aquellos que esperaban el fin del mundo y los que esperaban una panacea o remedio absoluto. Esto llevó que se hiciera la búsqueda de los remedios conocidos en el campo de la recién nacida inmunología: de esta...

Virginia Apgar fue una anestesióloga y obstetra norteamericana, a quien se le conoce principalmente por desarrollar la prueba Apgar, un sistema de puntuación empleado en todo el mundo para evaluar la condición física de los recién nacidos durante los primeros momentos de vida. Este test se aplica hoy en todas las instituciones de salud del mundo y busca evaluar cinco aspectos fundamentales que pre...

James Lovelock es un científico inglés independiente, también meteorólogo, escritor, inventor, químico atmosférico y ambientalista, que resulta famoso principalmente por la Hipótesis Gaia, que visualiza a la Tierra como un sistema autorregulado. En la década del 2000, Lovelock propuso un método de ingeniería climática para restaurar las algas que consumen dióxido de carbono. Además en contraposici...

El concepto de citosol suele confundirse coloquialmente con los términos protoplasma y citoplasma, sin embargo a nivel mas técnico son términos diferentes que deben conextualizarse. El citosol es el contenido celular, sin tomar en cuenta a los orgánulos, mientras que el citoplasma es todo el contenido celular, a excepción del núcleo. Por su parte la definición de protoplasma contempla el contenido...

Karl Landsteiner fue un médico patólogo y biólogo austriaco, principalmente conocido por haber descubierto y tipificado los grupos sanguíneos humanos. Landsteiner era poseedor de un tremendo intelecto, el cual le permitió comprender y, mejor aún, utilizar mucho del conocimiento científico de su tiempo en función de su trabajo. Su formación inicial fue como patólogo, pero estudió la química sanguín...

Las células eucariotas están constituidas por un conjunto de diminutos componentes de cuyo adecuado funcionamiento depende la integridad del organismo y su interacción con el medio. Específicamente parte del citoplasma lo constituyen las organelas, es decir los cuerpos membranosos que se encuentran en su interior, estas organelas en dependencia de su estructura se encargan de llevar a cabo funcion...

En estos tiempos, durante la pandemia de COVID-19, uno de los temas de los que se habla mucho es el tema de las vacunas, Astrazeneca, Pfizer, Moderna o Janssen ya forman parte de nuestro vocabulario del día a día, así como personas que hablan otros idiomas en todo el mundo. Las vacunas tienen su origen en los trabajos de hace más de 200 años, del médico y naturalista inglés Edward Jenner, cuyos tr...

El origen del término extremófilo, proviene del griego y significa de forma literal “amante de lo extremo”. En el caso de la biología se aplica a aquellos organismos que tienen la capacidad de habitar, sobrevivir y desarrollarse en ambientes tan hostiles que hace tan sólo unos años no se pensaba que pudieran existir organismos viviendo bajo esas condiciones. Las condiciones extremas en las que pue...

Clodomiro Picado Twight jugó un papel central en el desarrollo de varias ramas de la ciencia en Costa Rica, especialmente se le considera uno de los pioneros de biología y el padre de la mocrobiología. Durante su formación académica recibió el influjo de valiosos naturalistas y educadores costarricenses y extranjeros. Recién obtiene su bachillerato se le concede una beca para la Universidad de Par...

Las manzanas ya caían de los árboles antes de que Isaac Newton naciera, pero nadie se preguntaba qué era lo que hacía que esto sucediera. Simplemente sucedía. Tampoco se entendía cuáles eran las fuerzas que regían el movimiento de los objetos ni por qué los cuerpos celestes se movían como lo hacían. Todo esto cambió con Newton. Los primeros físicos, eran en realidad filósofos, que pensaban que la...