Ayer y Hoy en Ciencias de la Salud

Escuchar atentamente al enfermo ha perdido algo de importancia en la práctica actual. Muchos instrumentos técnicos y exámenes de laboratorio ocultan a veces la realidad del sufrimiento humano que llamamos enfermedad. Es vital recuperar el relato del paciente y la explicación narrada del profesional como elementos esenciales del buen hacer médico. Para tranquilidad y satisfacción del paciente y el...

El H.U.V. se fundó (1938) antes de la Facultad de Medicina (1950) pero se inauguró con dos explosiones, la de los camiones de dinamita (1956) y la explosión demográfica de Cali en los cincuenta. La Universidad del Valle tuvo una época dorada de avances educativos y de investigación, pero también crisis, conflictos y nuevas iniciativas.

En mayo de 1950 toma impulso la iniciativa de organizar una facultad de medicina en Cali. El gobierno departamental ordena su fundación. El primer decano es el Dr. Gabriel Velásquez Palau gran motor de este esfuerzo. Muchos médicos de Cali, liderados por el Dr. Guillermo Orozco luchan desde las "trincheras " por esta iniciativa. Nace la primera facultad de medicina flexneriana en America L...

Los hermanos Flexner lideran la reforma de la educación en Ciencias de la Salud hace un siglo. Para la medicina vallecaucana el hecho más importante durante el siglo XX es la fundación de la Facultad de Ciencias de la Salud en 1950. Este es un resumen de las bases históricas de la primera escuela flexneriana en America Latina.

Antes y después de Evaristo García ocurren otros hechos y pequeñas historias de las ciencias de la salud en el Valle del Cauca. Es necesario contarlas para ambientar la importancia de la Facultad de Ciencias de la Salud en Cali. Fe de erratas: la Clinica Versalles es posterior a la Clínica de Occidente (1938) que se construyó en el barrio Versalles de Cali.

Evaristo García Piedrahita muestra como un gran médico no sólo diagnostica y trata sino organiza y comunica ciencia de la salud. Su vida y obra son ejemplo para los profesionales actuales.

El fundamento de la gran escuela de medicina Johns Hopkins es el encuentro de cuatro profesores geniales. Cuya principal herencia es ser modelo de educación en salud durante el siglo XX. Y sus discípulos como Harvey Cushing.

Hace unos veinte años se comprobó que Halsted, quien ideó la mastectomía radical que lleva su nombre, era un consumidor habitual de cocaína. A pesar de esto fue un gran cirujano y profesor de cirugía en Hopkins. Sus célebres colegas (los Cuatro Doctores: Welch, Osler y Kelly con Halsted) o no lo sabían o no lo confrontaron. Escuche esta historia con enseñanzas importantes.

La gran pandemia de influenza de 1918 probablemente llegó a todos los países del mundo, enfermo a 500 millones de seres humanos y mató de 50 a 100 millones. Es la mayor pandemia de la historia. Su curso y protagonistas nos enseñan mucho.

El sida empieza a descubrirse en 1981, su causa es un virus similar llamado VIS o virus de inmunodeficiencia en simios (chimpancés), se extienda en las áreas urbanas de la cuenca del Congo, pasa al Occidente en los años 70 por contactos haitianos, se disemina como pandemia en los años 80 del siglo pasado. Hoy todavía está entre nosotros, pero lo conocemos y lo controlamos.

Medio siglo de oro de los antibióticos, su explosivo descubrimiento, su uso militar con triunfos bélicos, su mal uso indiscriminado en situaciones que no los necesitan, su uso industrial masivo, el alto costo de nuevas investigaciones.

Tratar las infecciones atacando al microbio con compuestos químicos naturales o no es un gran paso en la historia de la medicina. Estos medicamentos pueden ser menos eficaces bacteriostáticos como las sulfas. O más eficaces bactericidas como la penicilina, el primer antibiótico. Muchos historiadores afirman que la penicilina llevó al triunfo de los Aliados sobre las potencias del Eje.

Las guerras tristemente nos han dejado nuevas ideas médicas. La Gran Guerra de 1914-1918 nos llevó a tecnificar el traslado de heridos. La cirugía reconstructiva tuvo grandes adelantos. Y fue iniciada la psiquiatría de la neurosis de guerra para los soldados de mejor clase social. Pero el gran poema de Owen "Dulce et Decorum est" nos interroga un siglo después sobre qué tan dulce y decoros...

El escorbuto se previno con cítricos desde el siglo XVIII. A comienzos del siglo XX se pensó erradamente que era infeccioso. Con resultados trágicos en la expedición de Scott al Polo Sur. En Cali en 1887 Evaristo García asoció el Beriberi a la dieta con arroz, pero también se pensó equivocadamente que su causa era infecciosa. A veces las verdades en ciencias de la salud se dejan de utilizar en la...

Paul Ehrlich (1854-1915). Primero, teñir las bacterias para encontrarlas. Luego, proponer una "cadena lateral" que hoy llamamos anticuerpo producido por el organismo contra los microorganismos. Por último, luchar para encontrar "balas mágicas" que ataquen las bacterias sin dañar al huésped.

En este episodio analizamos las tensiones intelectuales y personales que marcaron el nacimiento de la microbiología médica. Rudolf Virchow observa con escepticismo la nueva bacteriología y se resiste a aceptar explicaciones reduccionistas. Robert Koch presenta sus postulados con una visión rígida y disciplinada, propia del pensamiento científico de su época. Emil von Behring impulsa la terapia con...

La infección ha acompañado a la vida desde sus inicios: los virus bacteriófagos parasitan bacterias y las mitocondrias de nuestras células descienden de antiguos microorganismos. En el siglo XIX, la medicina da un giro decisivo con los primeros intentos de controlar la infección en el quirófano. Ignaz Semmelweis introduce el lavado de manos para reducir la mortalidad por fiebre puerperal, mientras...

En este episodio analizamos cómo los grandes conflictos del siglo XX impulsaron —de forma tan trágica como decisiva— el desarrollo de la medicina transfusional. Durante la Primera Guerra Mundial se introducen los anticoagulantes que permiten almacenar sangre; en la Guerra Civil Española surgen los primeros bancos de sangre modernos y se sistematiza la selección de donantes; en la Segunda Guerra Mu...

En este episodio exploramos los primeros intentos de transfusión sanguínea en el siglo XVII, desde los experimentos de perro a perro en 1666 hasta la audaz transfusión de cordero a hombre en 1667. Analizamos las razones por las que estas prácticas fueron prohibidas durante dos siglos en Europa y cómo la transfusión renació en el siglo XIX gracias a James Blundell, quien realizó la primera transfus...

En este episodio exploramos la evolución del tratamiento de las heridas por arma de fuego, desde los métodos empíricos con miel y lodo hasta la llamada “cirugía heroica” del siglo XIX. Analizamos la distinción fundamental entre inflamación e infección, y los avances que marcaron el nacimiento de la antisepsia y la asepsia en la práctica quirúrgica. También revisamos el emblemático caso del preside...

La cirugía y el narcisismo son una mezcla peligrosa. El siglo XIX después del descubrimiento de la anestesia, la antisepsia, la aparición del equipo quirúrgico con enfermeras especializadas y otros adelantos dispara el apogeo de la Cirugía Heroica, un antecedente fallido del siglo anterior, el caso del Chevalier John Taylor oftalmólogo, ejemplifica sus excesos.

Snow, un astuto médico inglés investigó el origen del Cólera y su prevención, antes del descubrimiento de su causa bacteriana. Su trabajo muestra la combinación de intuición, medición y explicación de excepciones en la investigación de las Ciencias de la Salud.

El Dr. Arthur Conan Doyle ilustra en sus novelas y cuentos del detective Sherlock Holmes como debe pensarse un diagnóstico médico. Ese personaje de ficción está basado en un médico real, quien fue su profesor, el Dr. Joseph Bell de Edimburgo recordado como astuto clínico.

El contagio de enfermedades era bien conocido. Fracastoro lo explica por "semillitas vivas" que se empiezan a ver cuándo se perfecciona el microscopio. Pasteur derrumba la generación espontánea de gérmenes. Koch descubre la bacteria asociada a la tuberculosis. Se enamora de una joven y vende la patente de la tuberculina para pagar su luna de miel y divorcio. Escándalo mundial reportado por...

En este episodio nos adentramos en la medicina del siglo XIX para explorar la revolución conceptual liderada por Rudolf Virchow y su teoría de la patología celular. Al afirmar que toda enfermedad se origina en una célula alterada, Virchow establece las bases del pensamiento médico contemporáneo y consolida la medicina de laboratorio como eje central del diagnóstico. Además de su influencia en la b...