La Albiónica

El romance de Alejandro es un relato sobre las aventuras de Alejandro Magno... que no tiene nada que ver con Alejandro Magno. Compuesto a lo largo de 600 años en diversas partes del Mediterráneo oriental y Oriente Medio, el romance es una novela de aventuras sobre el famoso conquistador macedonio que mezcla propaganda nacionalista egipcia, vidas de santos, monoteísmo y bizarradas imposibles de car...

De entre las palmeras cocoteras y plátanos del sur de la India, en este episodio os traemos una obra de teatro poco tradicional. La Mattavilasa Prahasana, o Farsa de los Borrachos en sánscrito, es una sátira de las sectas Kapalika y Pasupata del Shivaismo, así como de las élites budistas y del jainistas de su época. Escrita en el siglo VII por el mismísimo rey Pallava Mahendravarman I, en el actua...

Entre los años 1325 y 1354, el juez tangerino Ibn Battutah viajó por la práctica totalidad del mundo musulmán de la época. De este viaje, nos legó la crónica de sus aventuras, titulada Presente a aquellos que contemplan las cosas asombrosas de las ciudades y las maravillas de los viajes, más conocida como la Rihlah (Viaje, en árabe). Con sus 117000km recorridos, se dice que Ibn Battutah fue el exp...

Nos hemos enganchado con la antigüedad tardía bizantina, y sin quererlo hemos acabado leyendo una hagiografía - la biografía de un santo. En los siglos VI y VII, vemos como poco a poco cambian las temáticas de los textos hacia temas cada vez más cristianos. Hoy hablamos de la vida de San Simeón el Loco, patrón de los Santos Locos y de los titiriteros. En definitiva, no un santo cualquiera. Simeón...

Nosotros teníamos pensado seguir hablando de los bizantinos, pero la vida se ve de otra manera cuando vas paseando hasta arriba de cocido por el centro de Madrid... En este episodio, hablamos sobre escritos apócrifos del Nuevo Testamento, concretamente los llamados evangelios de la infancia de Jesús de Nazaret. Estos escritos tratan de llenar una laguna muy evidente en los evangelios canónicos: la...

Tras habernos sumergido en la vida inicialmente disipada y posteriormente despiadada de Teodora, en este capítulo seguimos de la mano de Procopio de Cesarea y su Historia Secreta para conocer los secretos de su marido, el emperador Justiniano. De humilde familia campesina de Macedonia del Norte a emperador del imperio de Oriente gracias al asombroso ascenso político de su tío. Así podemos resumir...

"¡Bienvenidos al Hipódromo de Constantinopla! El lugar donde las cuádrigas más rápidas del Imperio compiten para alcanzar la gloria eterna. Entre carrera y carrera, podrán disfrutar de divertidas obras de teatro, espectáculos con osos y trepidantes discusiones sobre la naturaleza de la segunda persona de la Santísima Trinidad, ofrecidas en exclusiva por los Azules y los Verdes." Algo así tuvo que...

“Los Germanos de la época de Tácito ya constituían una fuerza a tener en cuenta en Europa. Muy a nuestro pesar, hoy corroboramos que esto no ha dejado de ser así. Cabe preguntarse por tanto si ha caracterizado Tácito a los germanos de su tiempo, o perviven sus características en la Alemania actual” La introducción de H. Mattingly a nuestra edición de Germania es sin duda fruta de la época históric...

"Cuando se cumplan los mil años, Satanás será liberado de su prisión, y saldrá para engañar a las naciones que están en los cuatro ángulos de la tierra —a Gog y a Magog—, a fin de reunirlas para la batalla. Y su número será como el de las arenas del mar." Con este negro recordatorio de lo que está por venir empezamos este episodio. En él os hablamos de Gog y Magog, dos apocalípticas tribus que seg...

En el episodio de hoy seguimos con los viajeros árabes. Eso sí, hacemos un salto temporal de 200 años respecto al episodio anterior, para seguir el viaje de Abu Hamid Al Andalusi Al Gharnati, también conocido como José Manuel el Granadino. Como bien indica su nombre, Abu Hamid era de Al Alandalus, donde nació en 1080 y estudió hasta los 26 años. En 1106, se marchó a ver mundo para no volver nunca...

En este episodio retomamos el viaje de Ibn Fadlan, embajador del califa abasí ante los búlgaros del Volga, donde lo dejamos en el episodio anterior. Fadlan acaba de llegar al campamento de Almish, rey de los búlgaros con unas mangas llenas de monedas y algún kilito de más. Todo son risas, honores y banquetes en mesas individuales hasta que Almish les pide el dinero que le ha prometido el califa en...

¿Que tendrá que ver Bagdad con el río Volga, separados por más de 3,000 km de distancia? La misma pregunta nos hacíamos mientras descubríamos la crónica del viaje que Ahmad ibn Fadlan al-Abbas ibn Rashid ibn Hammad emprendió en el año 921 AD. En el siglo X, el califato Abasí era indudablemente una gran potencia militar, económica y cultural. Así pues, varios pueblos de las estepas y el norte de Eu...

"Periplo de Hannón, rey de los cartagineses, más allá de las columnas de Hércules, en la tierra de las regiones de los libios y a quien se consagró en el santuario de Baal estos acontecimientos..." Así empieza El periplo de Hannón, famoso en el mundo por ser la única pieza literaria que se conserva de la antigua Cartago (sí, sí, la única). Fundada como una colonia de los fenicios de Tiro, la ciuda...

Terminamos nuestro primer ciclo egipcio con este cuento cebollesco, el cual nos ha llegado en su integridad gracias a un escriba del cual conocemos el nombre y hasta el de su padre. La estructura de este cuente es bastante rebuscada ya que consta de tres relatos diferentes, entrelazados uno dentro de otro. Como siempre, los antiguos egipcios intentaban identificar la verdad y buscar forma de llega...

Como ya dijimos en el episodio sobre el cuento de Sinuhé, los antiguos egipcios supieron ver en el interior del alma del ser humano. En este episodio retomamos esta idea, solo que en esta ocasión descubriremos que el ser humano es tan dado a la introspección filosófica como a las perversiones sexuales. Faraones voyeurs, maridos cornudos vengativos... el legado de los escribas viene cargadito. Hoy...

Hoy nos adentramos en terreno desconocido y hablamos del cuento de Sinuhé, obra maestra de la literatura egipcia. Se estima que se compuso en torno al 1800AC (¡hace 3800 años!) poco después del reinado del faraón Senworset III. Lo más destacado del buen Senworset son sin duda los dos chopazos que tiene como orejas, así como cualquier paseante curioso del Museo Británico podrá comprobar al pasar ba...

Mardonio el bombillo ha pasado el invierno acuartelado en Grecia comiendo pastelitos de miel y preparando al ejercito persa para aniquilar a los griegos. Su estrategia inicial se basa en la diplomacia, y manda emisarios a Atenas para ofrecerle jugosas condiciones si se pasan del lado persa. Los atenienses se ríen de los emisarios y piden acto seguido a Esparta que mande al ejercito del Peloponeso...

Después de derrotar a los griegos en Termópilas y hacer que su flota se retire de Artemisio, los persas marchan sobre Ática. Un destacamento del ejército de tierra se desvía para saquear Delfos dado que, según Heródoto, “Jerjes conocía mejor lo que había en el templo que sus propias riquezas”. Sin embargo, Apolo es celoso de sus trípodes y sus calderos, por lo que saca a los persas a pedradas de s...

Tenemos ahora al descomunal ejército de Jerjes a las puertas de Beocia, y mientras tanto los griegos están de romería... los espartanos liados con la Carneia y el resto con los juegos Olímpicos. Así que nada de mandar al ejercito griego por ahora. A cambio, la alianza griega decide mandar una avanzadilla de 300 espartanos, unos cuantos hoplitas de diversas ciudades y un chorrón de ilotas a defende...

¿Qué pasa Mardonios? Volvemos de las vacaciones de verano con un episodio extralargo sobre uno de nuestros libros favoritos, y que nos dejamos a medias hace una un año y medio: las Historias, de Heródoto. Retomamos la historia tras haber visto como los ejércitos de Darío, Rey de Reyes persa, eran derrotados por los atenienses en la batalla de Maratón. El rey está decidido a tomarse su venganza, no...

La sociedad espartana ha dado mucho de que hablar a lo largo del tiempo, tanto por lo única que resultó su organización guerrera y como por sus aspectos totalitarios, comunistas y eugenésicos. De quien se habla menos es de Licurgo, el mitológico creador de la constitución de Esparta. Se ve que era un hombre honrado y que quería lo mejor para su patria. Por ello, inventó una constitución al estilo...

En el episodio de hoy seguimos con Plutarco y sus Obras Morales. Y es que nuestro autor de cabecera tiene de todo y para todos. En este episodio os hablamos de lo que Plutarco entiende por "curiosidad", que es no es más que el hábito de cotillear y malmeter. Siendo un poco más cuñado de lo que nos tiene acostumbrados, Plutarco nos cuenta la historia de Lamia, que metía los ojos en un cubo cuando l...

Todos nos hemos preguntado alguna vez de dónde le venía a Sócrates la inspiración para convertirse en el mayor pensador de la Antigüedad. Pues lo mismo se preguntan un grupo de Tebanos en 379 A.C en mitad de una conjura para quitarse de en medio a los tiranos del régimen Espartano. El lío es que tanta metafísica genera más preguntas que respuestas... ¿será un estornudo? ¿un pájaro? ¿o una parte de...

¡Buenas tardes! En el episodio de hoy hablamos del rey Midas, famoso por convertir en oro todo lo que tocaba. Lo que quizá no sabíais es que la historia del rey Midas es parte de la mitología greco-romana, contada magistralmente por nuestro viejo amigo Ovidio en sus Metamorfosis. En este episodio veremos de donde le viene este famoso don al rey Midas, que no es precisamente muy listo. También habl...

Seguimos de la mano de COvidio con las aventuras de Perseo, el famoso héroe griego que usaba más la cabeza que llevaba en la mochila que su fuerza bruta. Veremos cómo Perseo se pasa el día recorriendo el Mediterráneo y transformando en piedra a cualquiera que se cruce en su camino. Como buena figura mitológica también se enamora de la primera mujer que ve que tiene que ser sacrificada al monstruo...