Mee Op Missie: Veteranen verhalen

Veteraan en reservist Franck de Groot vloog de Apache-gevechtshelikopter en maakte tijdens zijn derde uitzending naar Afghanistan deel uit van de allereerste Nederlandse Apache-bemanning die ooit in het echt heeft geschoten.  In deze aflevering van Mee Op Missie blikt Franck terug op die drie uitzendingen naar Afghanistan, op de bewuste beschietingen bij Chora, op zijn huidige leven als gezagvoerd...

Mandy Heeren (1991) is actief dienend militair en veteraan bij de Koninklijke Landmacht. Mandy is op uitzending geweest naar Irak en Zuid-Libanon en op kortere werkbezoeken naar Afghanistan, Mali en Litouwen. Haar meest recente uitzending van 13 maanden naar Zuid-Libanon is het meest in het oog springende, waar Mandy als enige Nederlandse militair deel uitmaakte van UNIFIL.  Over die periode schre...

Ton Monster diende bijna veertig jaar bij Defensie, het grootste deel bij de Luchtmobiele Brigade en werd uitgezonden naar Irak, Afghanistan en Mali. Begin juni werd hij onderscheiden met de Witte Anjer Prijs 2026, samen met collega Pascal Jonker was hij genomineerd, voor het werk dat zij doen voor het thuisfront van veteranen en de nabestaanden van gesneuvelde militairen. Zelf had hij liever niet...

Eward Koning diende 28 jaar bij Defensie, het grootste deel bij de Luchtmobiele Brigade en werd uitgezonden naar Bosnië, Kosovo en Afghanistan. Na het verlaten van Defensie werd hij ondernemer in de Amsterdamse Reguliersdwarsstraat en medeoprichter van meldplatform RITA (Report It Always), dat zich inzet voor de veiligheid van de LHBTIQ+-gemeenschap. Door het leven van Koning loopt dezelfde rode d...

Boris Vos diende meer dan twintig jaar als marinier en werd uitgezonden naar Bosnië, Irak, Afghanistan en Somalië. Na zijn diensttijd ruilde hij zijn uniform in voor de Afrikaanse natuur, waar hij nu ranger-organisaties traint in de strijd tegen illegale stroperij. Want wie kracht heeft, zegt hij, draagt ook de verantwoordelijkheid om die te gebruiken voor wie zichzelf niet kan beschermen. In deze...

Ze wilde marinier worden, maar mocht niet. Ze wilde op uitzending maar moest wachten. Toch heeft Ivora Noort haar weg bij Defensie gevonden. Eerst als voorwaartse waarnemer in Afghanistan, later als military gender advisor en nu als protocolofficier van de Commandant der Strijdkrachten.  In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Ivora over het leven op pad en het leven als thuisfront en hoe het...

Michel Barbier groeide op als boerenzoon, maar koos al snel een ander pad. Na een technische opleiding en een korte periode bij een bedrijf dat betonmixers maakt besloot hij het roer om te gooien en koos hij voor het Korps Mariniers.  Dat bleek het begin van een carrière met veel verschillende functies en een overstap naar de Koninklijke Marechaussee. Tijdens een VN-missie in Soedan belandt Michel...

Peter ‘Wobble’ Tankink vloog 33 jaar lang op de F-16 voor de Koninklijke Luchtmacht en werd uitgezonden naar onder meer Bosnië, Kosovo en Afghanistan. Tijdens de NAVO-operatie boven Kosovo schoot hij op 24 maart 1999 een Servische MIG-29 neer, een actie waarvoor hij later onderscheiden werd met het Vliegerkruis.  In deze aflvering van Mee Op Missie vertelt Peter over adrenaline in de cockpit, mach...

Melany is militair verpleegkundige bij de Koninklijke Luchtmacht en sinds haar uitzending naar Irak ook veteraan, al voelt ze zich nog niet helemaal zo. Ze groeide op met het idee dat ze de zorg in wilde, werkte jaren in de thuiszorg en het ziekenhuis, en stapte over naar Defensie omdat ze daar betere zorg wilde leveren zonder constant op de klok te hoeven kijken. Ze wil gewoon voor mensen zorgen,...

Patrick’s weg naar Defensie begon al vroeg, gevormd door onrust en verlies in zijn jeugd en de wereldgeschiedenis om hem heen. Bij Defensie vond hij de structuur die hij nodig had en een plek waar hij de leiding leerde nemen. Zijn uitzendingen naar Bosnië en Afghanistan confronteerden hem met de hardste kanten van het leven. Die ervaringen lieten diepe sporen na en vormden zijn kijk op zichzelf en...

Als Heimert Horbeek (84) ergens binnenloopt in zijn marine-uniform, ziet het eruit alsof hij zo weer aan boord van een marineschip kan stappen. Als het nog kon had hij het met alle plezier gedaan. Horbeek is in havens over de hele wereld geweest. Hij verleende noodhulp na een dodelijke aardbeving in Agadir in Marokko. Hij werd verbleef bij de Papoea's in de jungle van. En hij hield vijftig ja...

Een bibliotheekboek over 325 jaar Korps Mariniers bepaalde de koers van het leven van marinier Stefan Mastenbroek. Wat begon met een fascinatie voor rugzakken en uitrusting, leidde Stefan van de hei in Nederland naar humanitaire hulp in Honduras, zware tijden in Uruzgan en trainingsmissies in Irak. Hij verloor kameraden, koos onder druk bewust voor menselijkheid en belandde uiteindelijk in het har...

Bij Mariola Goossens ontstond het besef dat ze iets wilde betekenen voor de wereld al heel vroeg. Zij was veertien toen ze naar Botswana reisde, op bezoek bij oude buren die waren verhuisd om daar in het onderwijs te werken. Ze zag hoe relatief haar vanzelfsprekendheden waren en realiseerde zich dat zij zelf een rol te spelen had. Dat werd door een werkzaam leven bij Defensie.  Televisieseries als...

Brahim Abid was negentien toen hij werd uitgezonden naar Bosnië. Een Amsterdamse jongen, net klaar met de havo, opgegroeid in een periode waarin thuis niet alles vanzelfsprekend was. Zijn ouders waren gescheiden, zijn moeder werkte veel, hijzelf werkte ook. School ging wel, maar het leven eromheen was rommelig. De militaire dienstplicht voelde mede daarom niet als een onderbreking, maar als een ka...

Toine Jongbloets is actief dienend veteraan. Na vele uitzendingen is hij inmiddels directeur van het orkest van de Koninklijke Luchtmacht. In deze aflevering van Mee Op Missie neemt hij ons mee naar zijn uitzendingen, maar vertelt ook over het belang van muziek en de rol die de militaire orkesten daarin kunnen spelen. Toine deelt een herinnering aan een militaire kerkdienst die hij bijwoonde op Ka...

In deze nieuwe reeks veteranenverhalen de beurt aan een duo. Luuk Elshout en Dennis van Esch nemen onze mee naar hun verhaal in deze aflevering van Mee Op Missie.  Luuk en Dennis vertellen over hun keuze om bij defensie te gaan en over de uitzending die op 20 juni 2009 in Afghanistan een heel dramatische wending kenden. Luuk en Dennis reden met hun voertuig op een bermbom. Dennis verloor daarbij z...

Tijdens de Nederlandse Veteranendag 2025 was veteraan, marinier en pianist Nordin Maouli te gast in Mee Op Missie.  In deze aflevering vertelt Nordin dat hij op zijn zevende al wist dat hij bij het Korps wilde, maar hij neemt ons ook mee naar zijn liefde voor de vleugel en hoe zijn optreden op het bevrijdingsconcert op de Amstel op 5 mei tot stand kwam. Maar Nordin staat ook stil bij de twee maten...

In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt helikopterpiloot Kirsti van Pelt dat het allemaal begon het met een gevoel van verwondering. Opgegroeid in het land van Maas en Waal, zag ze als meisje wekelijks helikopters laag overvliegen boven haar huis. “Ik vond dat machtig mooi,” zegt ze. En dat gevoel liet haar niet los. Ze besloot te solliciteren bij Defensie, specifiek om helikopterpiloot te wo...

In deze speciale aflevering van Mee Op Missie, opgenomen op het Malieveld tijdens de 21e Nederlandse Veteranendag, horen we het verhaal van veteraan Henk Tukker. Henk ging in 1994 als onderdeel van de Luchtmobiele Brigade met Dutchbat-I op uitzending naar Srebrenica in het voormalig Joegoslavië.  Nu ruim 30 jaar later gaat hij nog steeds jaarlijks terug: " Onderweg, langs bekende dorpen en ru...

Teun van der Klis was negentien toen hij zich aanmeldde bij het Korps Mariniers. Het avontuur trok. Toen hij op zijn eenentwintigste werd geselecteerd voor de opleiding tot Special Forces kikvorsman, begon het zwaarste traject van zijn leven. Maar ook het meest vormende. “Ik wilde weten waar mijn grenzen lagen. En dat leer je daar. In de jungle, in de sneeuw, in totale uitputting. Wat je aankan al...

Theo Haver is 92 jaar oud en spreekt meer dan zeventig later, alsof het vorige maand was, over zijn uitzending naar Korea in 1953.  Ook al is het bijna een mensenleven geleden, de herinneringen zijn nog heel dichtbij en levend. Niet omdat de herinneringen Theo nog dagelijks pijn doen, maar omdat ze zijn leven mede hebben gevormd: "Toen ik daar aankwam, wist ik nauwelijks wat me te wachten sto...

Fransjesca van Grimbergen is veteraan en aalmoezenier. Ze diende als pelotonscommandant en werd uitgezonden naar Kosovo en Afghanistan, waar ze deel uitmaakte van wederopbouw- en vredesmissies.  Tegenwoordig is ze aalmoezenier binnen de krijgsmacht: een katholieke geestelijk verzorger die militairen én hun families bijstaat – niet met wapens, maar met woorden, tijd en aandacht. “Ik probeer een stu...

Het verhaal van Marc van de Kuilen is er één van uitersten: van jeugdige bravoure naar een heftige confrontatie met de gevolgen van oorlog. Marc werd als onderdeel van de Luchtmobiele Brigade tweemaal uitgezonden naar Afgghanistan. Tijdens zijn tweede uitzending verloor Marc beide benen, geraakt door eigen vuur. Toch spreekt hij over die dag met dankbaarheid. "De afloop was slecht, maar ook w...

Ahmad Azizi werd geboren in Afghanistan, maar bracht een groot deel van zijn jeugd door in Pakistan nadat zijn gezin daarheen vluchtte. Zes jaar lang woonde hij in onzekerheid, totdat het gezin via familiehereniging naar Nederland kon komen.  Hij was zeventien toen hij op Schiphol voor het eerst voet op Nederlandse bodem zette. "De eerste persoon die ik zag, was een medewerker van de Koninkli...

Yvonne Niersman koos bewust voor een loopbaan als marinevlieger: ze wilde strijden voor vrede en veiligheid. Haar missies brachten haar van gevaarlijke anti-piraterijoperaties tot een gijzeling in Libië, die haar leven voorgoed zou tekenen.  In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Yvonne hoe zij bij de Marine leerde te vliegen op de Lynx-helikopter. De opleiding was zwaar, maar paste haar goe...