Fake History

Wissen war im 17. Jahrhundert nicht nur Wissen. Astronomie war zugleich Philosophie, Theologie und Politik. Wenn jemand behauptete, die Erde bewege sich um die Sonne, dann war das nicht bloß eine mathematische Frage. Es bedeutete auch: Vielleicht steht der Mensch doch nicht im Mittelpunkt der Schöpfung. Und genau deshalb wurden Gelehrte plötzlich zu politischen Figuren. Druckereien verbreiteten ne...

Kaum eine historische Figur dürfte so bekannt sein wie Galileo Galilei. Ein Star des Wissens, ein Universalgelehrter. Der Schluss machte mit dem Weltbild, das die Erde im Mittelpunkt des Alls sah. Der kühn propagierte, dass die Erde sich um die Sonne drehte. Man findet ihn auf Postern, auf T-Shirts, als Figur, als Ikone und zugleich als Legende. Der geniale Forscher, der mit einem Blick durchs Fer...

Wie konnte ein solcher Mann zu einer Legende werden? Wie konnte aus einem Eroberer, dessen Feldzüge Millionen Menschen das Leben kosteten, ein Nationalheld werden? Wie konnte aus einem Herrscher, dessen Name in Europa jahrhundertelang Angst auslöste, ein Denkmal werden, ein Flughafen, eine Schnapsmarke, ein Museum, seinen Namen tragen? Und was vielleicht am erstaunlichsten ist, wie konnte aus ihm...

Der mongolische Heerführer Dschingis Khan und seine Armee werden häufig dargestellt als seien sie nur eine marodierende Bande gewesen, die vor keiner Brutalität zurücksschreckte. In der Tat war Eroberung das "Geschäftsmodell" Dschingis Khans. Seine Feldzüge forderten wohl rund 30 Millionen Tote. Dabei war ihr Kampf wohlorganisiert und taktisch durchdacht. Er hat die mongolischen Stämme vereint und...

1981 verließ Bhagwan Indien und ging nach Oregon. Dort kaufte seine Organisation eine riesige Ranch mitten im Nirgendwo. Was dann entstand, war in seiner Größenordnung derart absurd, dass man es, wenn es nicht dokumentiert wäre, fast für die Fantasie eines überdrehten Drehbuchautors halten könnte. In erstaunlich kurzer Zeit entstand aus dieser kargen Ranch eine Art Stadt - wie aus dem Nichts. Ihr...

Bhagwam galt als spiritueller Reformer, als eine Art moderner Erlöser für Menschen, die mit Kirche, Konvention und Kapitalismus nichts mehr anfangen konnten. Was in seiner Beurteilung oft fehlte, war der Blick auf die andere Seite, auf die ausgefeilte Inszenierung, auf seine ökonomischen Interessen, auf die Mechanismen von Abhängigkeit und Unterwerfung. Hinter der Geschichte vom lächelnden Meister...

Folgt man der populären Erzählung, dann war das deutsche Wirtschaftswunder nach dem Zweiten Weltkrieg ein Mirakel aus vor allem vier Zutaten: 1. einer "Stunde Null", die einen totalen Neuanfang notwendig machte. 2. der Währungsreform 1948, die über Nacht die Schaufenster füllte. 3. dem Marshallplan, eine vor allem amerikanische Milliardenhilfe, die das Land flott machte. 4. dem Konzept der Soziale...

Wenn die angebliche "Stunde Null" und die Währungsreform 1948 als Erklärung für den robusten Aufschwung der deutschen Wirtschaft nach dem Zweiten Weltkrieg nicht ausreichen - was war es dann? Die zwei verbleibenden Erklärungsversuche heißen: Marshallplan und Soziale Marktwirtschaft. Das Konzept der Sozialen Marktwirtschaft wurde mehr vom Aufschwung getragen, als dass es dessen Ursache war. Das Wac...

Der ikonische Wikingerhelm mit Hörnern ist ein Mythos, der maßgeblich auf den Opernzyklus „Der Ring des Nibelungen“ zurückgeht. Der Bühnenbildner Carl Emil Doepler hat die Hörner auf den Helmen erfunden, für die Walküren, für die Germanen, für die große Geste. Es entspricht dem Klischee des wilden Wikingers, der mit dem Hörnerhelm auf dem Kopf in die Schlacht zog. Dieses Motiv findet sich überall...

Im März 2022 gab es ein kleines Zeitfenster, in dem ein schneller Waffenstillstand und Friedensverhandlungen möglich schienen. Die Formel des so genannten Istanbuler Kommuniqués hieß: Keine NATO-Mitgliedschaft der Ukraine, die dafür aber Mitglied der EU werden könnte. Doch die NATO unterstützte diese Verhandlungen nicht. Und bei einem Besuch des britischen Premiers Boris Johnson in Kiew machte der...

Hat der russisch-ukrainische Krieg wirklich erst mit dem russischen Angriff auf die Ukraine am 24. Februar 2022 begonnen? Oder mit der Annexion der Krim? Oder vielleicht schon sehr viel früher? Für die Beurteilung ist die Vorgeschichte des Krieges wichtig. In der ersten Folge dieser Episode geht es darum, wie umkämpft die Ukraine durch die Jahrhunderte war. Sie geriet immer wieder zwischen die Fro...

Die überlieferte Geschichte des Marathon-Laufs geht so: Nach der Schlacht von Marathon im Jahr 490 vor Christus, bei der die Griechen die eindringenden Perser zurückschlagen konnten, läuft ein griechischer Bote nach Athen, und ruft: „Wir haben gesiegt!“ Und fällt dann tot um. Eine perfekte Geschichte. Ein Mann, eine Botschaft, ein Opfer. Das ist Hollywood, lange bevor Hollywood erfunden wurde. Was...

Die USA feiern 2026 ihren 250. Geburtstag. In diesen 250 Jahren haben die Vereinigten Staaten rund 400 Kriege geführt: Vom Bürgerkrieg der Anfangsjahre über die Weltkriege bis zum Kampf gegen den Terrorismus. Die USA waren damit in ihrer Geschichte gewissermaßen in einem Dauerkriegszustand. Vordergründig ging es dabei immer um die Verbreitung von Demokratie und Freiheit. Doch allzuoft waren die wa...

Die USA feiern in diesen Tagen ihren 250. Geburtstag. Am 4. Juli 1776 wurde die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnet. Die USA sind damit die älteste moderne Demokratie. Doch unter der Präsidentschaft von Donald Trump fragen sich auch viele Amerikaner, wie demokratisch die USA noch sind. Gab es von Anfang an Geburtsfehler der US-Demokratie, die ohne die Vertreibung der indigenen Bevölkerung und d...

Sanktionen gegen Staaten werden oft so begründet: Sie sind besser als Krieg, Sie machen Druck auf die Regierungen der Länder und fordern keine Todesopfer. Doch das sind, bei näherem, d.h. wissenschaftlichem Hinsehen zwei Fake-Geschichten in einem Satz. Denn Sanktionen fordern weltweit jedes Jahr etwa 500 Tausend Tote. Und betroffen sind nicht in erster Linie die Regierungen, Oligarchen, Diktatoren...

Wo wurde die Currywurst erfunden? Und wer hat sie erfunden? Es ist nicht ganz leicht, die historische Wahrheit von den Legenden zu trennen. Denn gleich mehrere Orte und Imbissbudenbetreiberinnen haben die Erfindung für sich reklamiert. Die Spuren führen dabei meist nach Berlin und Hamburg. Aber auch der Ruhrpott - Horst Schimanski lässt grüßen - erhebt Anwärterschaft auf die Urheberschaft für Deut...

1485 erscheint Thomas Malorys Werk "Le mort d'Arthur", der Tod Arthurs. Malory hat darin frühere Erzählungen und Sagen walisischen, französischen und lateinischen Ursprungs zu einer zusammenhängenden Geschichte zusammengefügt. Er befeuert damit ungezählte literarische und filmische Adaptionen der Artus-Sage. Ist König Artus also nur eine literarische Erfindung? Oder hat seine Geschichte mindestens...

Generationen von Schülern haben im Lateinunterricht "De bello Gallico" von Julius Caesar gelesen. Darin prästentiert sich Caesar als genialer Feldherr. Aber stimmt das so? War Caesar im gallischen Krieg nicht eher ein Getriebener, dessen Rückhalt in Rom schwand, und der dringend miltiärische Erfolge brauchte und daher auch vor Raub, Plünderungen und Mord nicht zurückschreckte?