Donne Intrepide

Amante del re di Francia Luigi XV, considerata dai contemporanei un’odalisca capricciosa, una borghese calcolatrice e arrivista, Madame de Pompadour è in realtà una donna intelligente e colta, affascinante ed enigmatica, che osa sfidare le convenzioni della società francese di metà Settecento e mette a frutto i propri talenti, riuscendo a diventare dapprima la favorita del re, e poi a mantenere sa...

Passata alla storia come donna avida, una megera che fa fortuna come amante del re Enrico II di Francia, accusata di praticare la stregoneria per mantenere intatta nel tempo la sua indiscussa bellezza e per mantenere legato a sé il re, nonostante lui sia vent’anni più giovane di lei, Diana di Poitiers è in realtà una nobildonna intelligente e ben istruita, che gestisce con accortezza il patrimonio...

Giovanissima e spregiudicata amante del cardinale Rodrigo Borgia, Giulia Farnese rimane al suo fianco, e nel suo letto, quando lui ascende al soglio pontificio con il nome di Alessandro VI, e diventa così la donna più potente nella Roma di fine Quattrocento, la più desiderata dagli uomini e la più invidiata dalle donne. “Giulia La Bella”, così come viene chiamata per la sua straordinaria bellezza,...

Affascinante odalisca e concubina dell’harem imperiale, prima consorte legittima del sultano Solimano I il Magnifico e prima sposa a ottenere il titolo di haseki sultan, la consorte del sultano, Roxelana è una delle donne più potenti e controverse nella storia dell’impero ottomano. Colta mecenate, generosa benefattrice e allo stesso tempo spietata manipolatrice, grazie alle sue capacità diplomatic...

Nata in una prigione, cresciuta nella povertà, vedova di uno scrittore paralitico, poi accolta a braccia aperte dal bel mondo parigino e ottenuto un titolo nobiliare, Madame de Maintenon conquista il cuore di Luigi XIV e ne diventa perfino la moglie segreta. Ma quella che sembra la fiaba di Cenerentola diventa ben presto la leggenda nera di una terribile Madre Badessa: giudicata falsa, ipocrita, b...

Scienziata, attivista politica, economista e ambientalista militante, Vandana Shiva è considerata la teorica dell’ecologia sociale più importante al mondo. Convinta sostenitrice della biodiversità e dell’agricoltura organica, si batte per aiutare i contadini indiani, per proteggere le colture tradizionali, per bandire gli OGM, e per preservare la natura dai danni imposti dalla corsa delle multinaz...

Amante della natura e degli animali, pioniera nella difesa della fauna selvatica, promotrice di una battaglia per difendere dall’estinzione gli uccelli migratori e per questo soprannominata “Birds Lady”, la Signora degli Uccelli, Harriet Hemenway inizia la sua lotta da cappellini e copricapi. Dopo aver scoperto che i produttori di piume per cappelli stanno provocando l’estinzione di tante specie d...

Scienziata, climatologa, inventrice e attivista per i diritti delle donne, Eunice Newton Foote è la prima a individuare sperimentalmente l’effetto serra, scoprendo la relazione tra anidride carbonica e riscaldamento dell’atmosfera. Grazie a una geniale intuizione e con la verifica empirica di un semplice esperimento, dimostra l’effetto della radiazione solare su diverse miscele di gas e giunge a i...

Biologa, zoologa e scrittrice, considerata la madre del movimento ambientalista americano, Rachel Carson è la prima a sollevare il velo sulla pericolosità dell’utilizzo indiscriminato dei pesticidi sulle coltivazioni, e la prima a denunciare pubblicamente i danni inferti alla natura dalla deforestazione incontrollata e dall’intervento sconsiderato dell’uomo sull’ambiente. Il suo libro più importan...

Primatologa e naturalista di fama mondiale, fervente sostenitrice di cause ambientaliste e animaliste, Jane Goodall è la prima scienziata a studiare la vita e la mente degli scimpanzé nel loro ambiente naturale, e il primo essere umano adulto a essere accettato, senza alcuna costrizione esterna, in una comunità di scimmie. Per studiare il comportamento degli animali, rivoluziona i metodi della ric...

Attrice teatrale, impresaria, diplomatica e soprattutto diva internazionale, poliglotta, capace di recitare in italiano, francese e inglese, lodata e ascoltata dai monarchi del tempo, Adelaide Ristori è la più famosa e influente attrice teatrale italiana dell’Ottocento, paragonata da molti a una statua greca per la sua incredibile presenza scenica, acclamata per le sue interpretazioni tragiche ma...

Sceneggiatrice di talento, pioniera della televisione americana, attrice e scrittrice di sceneggiati radiofonici e televisivi, Irna Phillips è considerata “la regina delle soap opera”, in quanto a lei si deve la creazione di programmi a lunga serialità, come Sentieri, Destini, Così gira il mondo, destinati a una longevità straordinaria. Ipocondriaca, maniacale e ossessionata dal lavoro, Irna è tem...

Straordinaria attrice comica, vivace e intraprendente, Lucille Ball conquista l’America con la sitcom Lucy ed io e diventa la prima donna ad amministrare da sola una casa di produzione cinematografica. Il successo arriva dopo una lunga gavetta, durante la quale Lucille si fa largo a Hollywood partecipando a film di serie B, ma quando arriva è totale e resiste agli attacchi del tempo, tanto che le...

Prima regista donna in Italia e tra le prime nel mondo, Elvira Coda Notari inizia colorando la pellicola dei film per poi approdare alla regia e alla sceneggiatura. Artista prolifica, produce oltre sessanta lungometraggi e centinaia tra cortometraggi e documentari, centrando sempre la sua attenzione su Napoli e la vivace realtà dei suoi vicoli. Precorritrice del neorealismo, dopo aver fondato con...

Attrice teatrale dal talento straordinario, chiamata “la divina” per il suo carisma sul palcoscenico e nella vita, molto prima dell’avvento del cinema Sarah Bernhardt diventa una celebrità internazionale, raccogliendo un successo che trascende i confini del suo paese, la Francia, e del suo tempo, il secondo Ottocento. Eccentrica, forte e impavida, lotta prima contro una madre fredda e invidiosa, c...

Grande viaggiatrice, infaticabile esploratrice di terre lontane, cartografa, archeologa, scrittrice, Freya Stark si innamora del Medio Oriente e visita il Libano, la Siria, l’Iraq e l’Iran guidata solo dal suo entusiasmo. Impara l’arabo e il persiano, si mescola alla gente locale e diventa una conoscitrice così esperta dei posti da disegnare nuove mappe e avventurarsi su strade poco battute. Sopra...

Grande viaggiatrice, studiosa dell’Oriente e delle sue religioni, prima donna a essersi avventurata fino alla città di Lhasa in Tibet, Alexandra David-Néel è una donna curiosa e instancabile, dapprima cantante lirica, poi esploratrice e infine persino monaca tibetana. Di idee anarchiche, femminista, animata da uno spirito libero e inquieto, si avvicina al buddismo da giovane e segue un lungo perco...

Aviatrice impavida, donna determinata e indipendente, Amelia Earhart si innamora del volo e decide di seguire la propria passione a ogni costo. Fissa nuovi record fino a essere chiamata “la regina dell’aria” e a diventare la prima donna a sorvolare l’Atlantico in solitaria. Spinta dal coraggio e dalla forza di volontà, per superare sé stessa e con l’intento di arrivare dove altri hanno fallito, pr...

Botanica autodidatta, naturalista, chiamata “la signora delle erbe”, Jeanne Baret è la prima donna nella storia a compiere un giro completo attorno al mondo, circumnavigando il globo nel 1766 a bordo della nave che la porta dalla Francia al Brasile, da Tahiti alle Mauritius. Figlia di contadini, Jeanne impara da piccola a riconoscere le piante, diventa un’esperta di erbe officinali e grazie alle s...

Archeologa, cartografa, esploratrice, scrittrice di viaggi, agente segreto del Governo britannico, sin da giovanissima Gertrude Bell vive una vita poco convenzionale. Prima donna laureata a Oxford, parla sei lingue, viaggia nel deserto, si mescola ai popoli arabi, disegna mappe e raccoglie informazioni per i servizi segreti inglesi. Infine, dopo il disfacimento dell’impero ottomano, ha un ruolo co...

Pittrice molto apprezzata di scuola caravaggesca, oggi considerata un’icona femminista ante litteram, Artemisia Gentileschi vive una vita romanzesca segnata da uno stupro subito da giovanissima. Pur di far trionfare la verità durante il processo, si sottopone persino alla tortura della Sibilla che rischia di farle perdere le dita. Le sue vicende personali, però, non le impediscono di affermarsi co...

Archistar di fama mondiale, considerata una delle massime esponenti della corrente decostruttivista, soprannominata “la regina delle curve”, araba e donna, Zaha Hadid sfida i pregiudizi per affermarsi in un settore tipicamente maschile e per molti anni combatte contro i detrattori che la accusano di fare progetti validi solo su carta, avveniristici ma irrealizzabili. Convinta del proprio talento e...

Scultrice di talento, Camille Claudel vive due vite in una. La prima è quella al fianco dello scultore Auguste Rodin, come allieva, ispiratrice, compagna di lavoro e amante. La seconda è quella di artista solitaria e segnata dalla paranoia. Dopo aver debuttato come scultrice e conquistato i primi riconoscimenti, finisce in manicomio dove trova la morte dopo circa trent’anni di internamento, vittim...

Prima architetta della storia, detta “l’architettrice”, Plautilla Bricci dedica tutta la sua vita all’arte. Nata in una famiglia amante della pittura, Plautilla impara a dipingere con il padre e si immerge completamente nel lavoro senza mai sposarsi. Progetta e realizza la villa dell’abate Elpidio Benedetti che le commissiona anche la realizzazione della cappella di San Luigi nella Chiesa di San L...

Esponente di spicco della pittura latinoamericana, Frida Kahlo vive un’esistenza tormentata. Vittima di un terribile incidente stradale, che ne invalida per sempre il fisico, sboccia come pittrice grazie all’incoraggiamento del marito Diego Rivera, con cui instaura un rapporto reso burrascoso dalle continue infedeltà reciproche. Sperimentatrice, libera, appassionata e indomita, Frida Kahlo dipinge...