A hombros de gigantes

Asistimos a una nueva carrera espacial por llegar a la Luna. Si en la Guerra Fría el objetivo fue el prestigio ideológico y llegar primero, ahora la competencia es por el control de recursos estratégicos y el establecimiento de una base permanente. Más allá del reto tecnológico, nos encontramos ante un desafío legal porque los tratados fueron firmad...

Los incendios forestales no solo calcinan la vegetación superficial: transforman la estructura del suelo, generan capas impermeables, destruyen el banco de semillas y liquidan la microbiota fundamental para la vida. Las lluvias torrenciales en estas zonas pueden empeorar la situación si no se interviene en el terreno y se aplican técnicas de estabilización. En "M&a...

Los agotes fueron una comunidad históricamente marginada que habitó principalmente zonas de Navarra y Aragón. Desde la Edad Media hasta épocas relativamente recientes, sufrieron una fuerte discriminación social y religiosa que los separaban físicamente de sus vecinos en iglesias, cementerios y en la vida pública. Envueltos en mitos sobre supuestos o...

Cada otoño, millones de aves cruzan cielos, océanos y desiertos en uno de los mayores espectáculos naturales del año. La Península Ibérica es un territorio clave para la conservación de las migraciones a escala internacional. Por un lado, conecta los continentes europeo y africano a través del Estrecho de Gibraltar, el paso más corto y...

El desarrollo de nuevos medicamentos representa uno de los desafíos científicos, tecnológicos y económicos más complejos de la sociedad contemporánea. Tradicionalmente, llevar una nueva molécula desde la investigación inicial hasta la estantería de la farmacia ha sido un proceso arduo de entre 10 y 15 años de duración, co...

La contaminación por plásticos es una de las crisis ambientales más alarmantes del siglo XXI, impulsada por un modelo de producción lineal basado en el consumo y desecho rápido. Cada año se fabrican más de 400 millones de toneladas de plástico, de las cuales casi la mitad se diseña para un solo uso. La mayor parte de estos materiales t...

El anuncio de la solución de uno de los siete Problemas del Milenio empleando la IA, ha revolucionado el campo de las matemáticas. Open AI consiguió en 88 horas lo que no han logrado los matemáticos en más de doscientos años. Y se abre un debate sobre atribución de ideas, la formación de los jóvenes matemáticos, el acceso a esta...

La península ibérica alberga algunas de las evidencias de canibalismo más antiguas en la historia de la humanidad. Los fósiles de Homo antecesor de 800.000 años hallados en Atapuerca muestran marcas de cortes y fracturas para extraer el tuétano. También se han documentado restos de neandertales en la cueva asturiana del Sidrón y de sapiens en...

Vivimos en la era de internet, el periodo con mayor información de la historia, pero también muy frágil dese el punto de vista de la memoria. Podemos leer documentos de antiguas civilizaciones grabados en tablas de arcilla o escritos en pergaminos, pero nuestra existencia transcurre en un medio digital en el que guardamos fotos, documentos y conocimiento en soportes y servidor...

En las últimas semanas se han producido terremotos en distintas partes del planeta, algunos destructivos como los de Venezuela y Colombia, otros por fortuna de menor magnitud, como en Granada... Lógicamente hay quien se pregunta si nos encontramos en un periodo de especial actividad, si existe un efecto dominó y si algún día podremos predecirlos. De todo ello hem...

El olfato es nuestro sentido más directo, visceral y emotivo. Las señales olfativas presentes en el aire viajan sin filtros a la sede de la memoria y las emociones en nuestro cerebro más primitivo, evocando recuerdos olvidados de la infancia o alterando nuestro estado de ánimo al instante. Más que un detector de olores, el olfato es una máquina del tiempo...

El próximo miércoles vamos a asistir a la experiencia sensorial y científica más impactante que nos ofrece la naturaleza: el primero de los tres eclipses solares consecutivos que veremos en nuestro país. Un acontecimiento tan insólito no ocurría en la península desde hace más de un siglo. Será una oportunidad única para q...

En muchas ocasiones se duda de la inversión en ciencia, de sí es lógico destinar miles de millones para aceleradores de partículas o misiones espaciales cuando en la Tierra existen necesidades acuciantes como la falta de hospitales, situaciones de pobreza extrema o de acceso a la vivienda. Es una pregunta lógica a la que intenta responder el libro “El ni&nt...

Estamos viviendo unas semanas muy difíciles en nuestro país con incendios de sexta generación que avanzan tan rápido y con tanta fuerza que los medios de extinción se ven impotentes para luchar contra las llamas. El calor extremo ha convertido nuestros montes en un auténtico polvorín y en lo que llevamos de año se calcinado más de 173....

El 30 de julio se conmemora el Día Mundial contra la Trata de Personas, una de las actividades más execrables junto al tráfico ilegal de órganos. Las mafias destruyen identidades, falsifican documentos de parentesco, alteran registros de nacimiento y camuflan procedimientos médicos clandestinos bajo fachadas legales. Pero no pueden falsificar es el ADN. El objeti...

La inflamación no tiene buena reputación porque suele estar asociada a dolor e hinchazón, pero en realidad es la primera respuesta de emergencia de nuestro sistema inmunitario ante una herida o infección. Su objetivo es aislar la amenaza, destruirla y limpiar la zona para iniciar la reparación del tejido. En condiciones normales, es una respuesta útil y li...

Lejos de ser el vacío frio y oscuro que todos imaginamos, el espacio exterior es un gigantesco laboratorio químico donde se forman las moléculas precursoras para la vida. Hasta ahora se han hallado más de 350 moléculas de todo tipo. Y por primera vez, científicos españoles han identificado la presencia de un azúcar, la eritrulosa, flotando en...

Los avances científicos y tecnológicos de los últimos años en astronomía y la participación española en todos ellos centran la 17ª Reunión Científica de la Sociedad Española de Astronomía (SEA) que esta semana se celebra en Tarragona. Un encuentro que combina ciencia y divulgación con actividades abiertas al p...

Las plantas están condenadas a vivir en el mismo sitio donde germinó la semilla, lo que les impide huir de sus depredadores o buscar lugares más acogedores. Sin embargo, han desplegado todo tipo de estrategias de supervivencia para defenderse de los herbívoros y adaptarse a climas extremos. Especialmente, todo un arsenal de armas químicas y un complejo sistema de...

El uso del fuego fue un salto delante en la evolución. Permitió cocinar los alimentos, iluminar la noche, calentarnos, alejar las alimañas y conquistar nuevos territorios. Hasta ahora se pensaba que nuestros ancestros comenzaron a usarlo hace un millón de años, pero científicos españoles han demostrado que Homo erectus ya lo empleó de forma r...

Habitualmente se suele emplear el término sequía para referirse a la falta de precipitaciones. Pero ha surgido un nuevo concepto: sequía de viento, periodos prolongados en los que la velocidad del viento se mantiene por debajo de lo esperable para una región y una época del año. Estos fenómenos no solo afectan a la producción de energí...

La fascinación es un estado mental provocado por una persona, una idea, una cosa o un fenómeno natural que absorbe tanto nuestra atención que el cerebro se desconecta temporalmente del entorno. Sería algo así como el secuestro placentero de la atención. Y si algo ha fascinado al ser humano desde tiempos inmemoriales, han sido los eclipses. En "M&aacut...

Los museos son instituciones permanentes, sin ánimo de lucro y al servicio de la sociedad. Ciencia y humanidades se dan la mano para proteger, restaurar y resguardar los objetos de valor histórico, artístico o científico para las futuras generaciones. Hasta el próximo 18 de octubre se puede visitar en el Museo Arqueológico Nacional la exposición &#0...

Hace 2.000 millones de años, la aparición de las células eucariotas revolucionó la vida en el planeta y con el tiempo darían lugar a protistas, plantas, hongos y animales. Para explicar su origen, Lynn Margulis propuso en la década de 1960 su teoría endosimbiótica, en la que una célula primitiva engulló a otra, dando origen a la...

La resistencia a los antibióticos es uno de los mayores desafíos científicos, sanitarios y sociales a los que nos enfrentamos. Estos patógenos son responsables de millones de muertes anuales en todo el mundo. Un equipo del CSIC en colaboración con la universidad de Notre Dame, ha identificado el talón de Aquiles de una de las bacterias más resistent...