Minuta s encyklopedií

Klasika české dětské literatury, mravenec všeuměl s puntíkovaným šátkem kolem krku, spatřil světlo světa na Nový rok 1933 na stránkách Lidových novin. Jeho příběhy měly podobu tříobrázkového komiksu, s veršovanými texty pod jednotlivými výjevy. Ferdovi vtisknul jeho autor Ondřej Sekora podobu poněkud jinou, než známe dnes – do úst mu vložil dýmku a jeho příběhy pojal mnohem drsněji než v pozdější...

Za zakladatele tradičního způsobu gratulace k novému roku prostřednictvím tištěných novoročenek je považován český hrabě Karel Chotek z Vojnína a Chotkova. Pravdou ovšem je, že tištěná novoroční přání se začala objevovat už po vynálezu knihtisku a první česká (i když latinsky psaná) novoročenka byla vytištěna v Praze roku 1605. V Chotkově době bylo ovšem zvykem navštěvovat přátele a známé a osobně...

Až do začátku 18. století byl porod v Evropě vnímán spíše jako sociální než lékařská událost. Nejčastěji se odehrával doma za pomoci porodní báby a několika dalších žen. Významné změny nastaly na našem území v souvislosti s tereziánskými reformami. Nařízení z roku 1753 ukládalo profesorům anatomie přednášet porodnictví medikům, chirurgům a městským porodním bábám. Na venkově tuto činnost praktikov...

Tradiční postava českých Vánoc - Ježíšek - se v období vlády komunistického režimu odebrala na několik dlouhých let na odpočinek. Z východu k nám tehdy zavítal sovětský Děda Mráz v beranici a v kožichu, a to dokonce na pozvání vládnoucí garnitury. Za přelomový můžeme považovat rok 1952, kdy tehdejší československý prezident Antonín Zápotocký promluvil ke všem, kteří se o Štědrém večeru nejvíce shr...

V roce 43 př. n. l. byl do úřadu krále Judeje, tedy dnešního Izraele, jmenován Herodes Veliký. Během své vlády upevnil nový král dobré vztahy s Římany a potlačil většinu svých odpůrců. Jakmile ale získal nad Judeou kontrolu, významně se zasloužil o její rozvoj. K jeho největším zásluhám patřila oprava Šalomounova chrámu a zbudování nového přístavu Caesarea. Byl ovšem chorobně podezíravý, a tak dal...

K prvnímu svázání knihy do podoby velice podobné té dnešní došlo nejspíše ve starověkém Římě za vlády císaře Augusta. Do té doby bylo běžné tehdy používaný papyrus či pergamen stáčet do svitků, ale právě v době kolem přelomu letopočtu byly listy pergamenu prvně rozřezány a složeny do svazků. Snad mělo jít o napodobení spojení voskem potažených dřevěných destiček pomocí provázků, řemínků nebo kovov...

V zemích s anglickou tradicí, zejména ale ve Spojených státech amerických, jsou vánoční svátky spojeny s mytickou postavou Santa Clause. V noci z 24. na 25. prosince přilétá na svých saních tažených devíti létajícími soby, komínem se spustí do krbu a v domě zanechá dárky pro děti, které byly celý rok hodné. Podle legendy žije Santa spolu s paní Clausovou na severním pólu a se svými skřítky pomocní...

Druh sladkého pečiva, který je spolu s nazdobeným stromkem a kaprem symbolem Vánoc, má dlouhou tradici. První zmínka o vánočce pochází již ze 16. století, kdy se jí nejspíš říkalo calta nebo húska. I dnes se v různých regionech setkáváme s takovými názvy, jako pletenice, štědrovice, štricka, štrucla nebo ceplík. Dříve bylo pečení vánočky výsadou cechovních pekařů, ale od 18. století si ji začali l...

První legendy o Ježíšově raném dětství se začaly objevovat už někdy ve 3. a 4. století v apokryfních spisech. Vybájené příběhy patrně reagovaly na fakt, že události z doby od Ježíšova narození až po jeho kázání v chrámu, když mu bylo dvanáct, nejsou nikde zachyceny. Některé mýty tak vyprávějí, jak malý Ježíšek zaháněl bouřková mračna, jiné jak oživoval hliněné ptáčky a podobně. Jako ten, od něhož...

Kapr obecný (Cyprinus carpio) bývá často považován za ryze českou rybu. Do našich toků se ovšem dostal až v 11. století z Francie, kdy byl nasazen jako zdroj postního jídla do klášterních rybníků. Významnému rozšíření pak pomohl mohutný rozvoj rybníkářství ve 12. až 15. století. Kapr původně pochází z oblasti Černého a Kaspického moře, kde žil ve vodě sladké i smíšené při ústí řek. Proti proudu Vo...

Řecké tragédie v 5. století př. n. l. obsahovaly zároveň poezii, hudbu a příběh. Patrně na ně navázali ve Florencii koncem 16. století, když zavedli zpívané divadelní představení. Byla jím opera, tehdy vlastně hudební drama Dafné s hudbou Jacopa Periho a libretem Otavia Rinucciniho. Z tohoto díla se ovšem dochovaly jen dva fragmenty, a tak prvním dochovaným dílem je až Eurydika stejných autorů. Cl...

Francouzský Štědrý večer probíhá tradičně v rodinném kruhu. Na slavnostně prostřených tabulích můžeme 24. prosince ochutnat ústřice, kaviár, husí játra, různé druhy sýrů, bílé klobásy, rybí polévku, žabí stehýnka nebo třeba lanýže. A stejně jako u nás těší se i francouzské děti na dárky, které dostanou. Před krb obvykle postaví své vyčištěné holinky a čekají na tradičního dárkonoše. Père Noël nebo...

Nejstaršími dochovanými doklady o existenci zápasu jako sportu jsou nejspíše sumerské kresby dvou zápasících protivníků pocházející z doby okolo roku 3000 př. n. l. Homér ve své Iliadě zase tomuto mužnému sportu věnoval celý jeden zpěv. V českých zemích patří k nejstarším zmínkám popis cesty pana Lva z Rožmitálu po západní Evropě z roku 1466. Už tehdy prý čeští siláci poráželi své zahraniční soupe...

Životodárného významu krve si byli lidé vědomi už velmi dávno. Historie krevní transfuze ale mohla začít až s objevem krevního oběhu. Ten učinil už v první polovině 16. století španělský lékař Miguel Serveto. Sám však nepřikládal svému objevu podstatný význam, a tak jeho poznání zůstalo bez vlivu na tehdejší vědu. Roku 1628 vydal Angličan William Harvey studii nazvanou Anatomické cvičení o pohybu...

Zdá se, že prvním člověkem, kterého napadlo zorganizovat tak zvanou mexickou vlnu, byl jistý George Henderson, kterému se přezdívalo Bláznivý George. Byl to profesionální povzbuzovač oaklandského baseballového mužstva s ohromným bubnem, dunivým hlasem a nevybíravými způsoby. Právě on prý v roce 1981 přišel s nápadem povzbudit své favority při rozhodujícím zápase americké ligy do té doby nebývalým...

Už v 10. století byl připomínán patrně nejstarší dřevěný most přes Vltavu. Při povodni roku 1157 byl však zničen, a tak král Vladislav II. rozhodl hned příští rok o stavbě mostu nového. Jméno dostal podle královy manželky Judity a byl chráněn Malostranskou a Staroměstskou branou. I tento kamenný most vzal ovšem za své při velké vodě roku 1342. Téměř padesát let pak museli Pražané čekat na most nov...

Oheň měl v průběhu dějin pro člověka nesmírný význam, jak ovšem praví staré rčení: je dobrým sluhou, ale zlým pánem. Došlo-li k neštěstí a oheň páchal škodu, snažili se ho lidé nejprve usmířit dary a oběťmi, později proti němu bojovali. Postupem času vznikala základní pravidla, podle nichž se při hašení ohně mělo postupovat. Podle nejstarších českých směrnic sepsaných v Praze někdy ve 14. století...

Muž, který přišel o svá varlata, a to buď úrazem, nebo kastrací, bývá nazýván eunuchem. Slovo pochází z řečtiny a dalo by se přeložit jako „strážce lože“ - ostatně v Orientu plnili vykastrovaní jednici funkce hlídačů harémů. První záznamy o úmyslné kastraci jsou starší než čtyři tisíciletí a historie eunuchů je tak velice dlouhá. Muži ovšem nebyli zbavováni svých varlat jen z důvodů sexuálních, al...

Každý fotograf, který byl nucen kvůli světelným podmínkám použít blesk, se nejspíše někdy setkal s tak zvaným efektem červených očí. Lidé na takových fotografiích mají nepřirozenou barvu očí a snímky tak občas mohou vypadat jako z nějakého hororového filmu. Příčinou tohoto jevu je prokrvená sítnice oka, která odráží tvrdé světlo blesku. Oči jsou tím víc výrazně červené, čím blíže je objektiv k výb...

Ti, kdo znají staré řecké báje a pověsti nebo viděli filmový hit režiséra Wolfganga Petersena, jsou s legendou o trojské válce jistě seznámeni. V existenci Tróje věřil do roku 1870 jen málokdo. Vykopávky německého archeologa Heiricha Schliemana na tureckém pobřeží malé Asie však vyvrátily veškeré pochyby. Spory se však vedou o její velikosti a významu. Vzhledem k faktu, že se Trója rozprostírala n...

Jednoho dne někdy začátkem 60. let 20. století byl mezi hosty venkovské restaurace britském New Forestu také pan Edward Craven-Walker. Mimo chutné stravy ho tam zaujala i podomácku vyrobená minutka - jakýsi odměřovač doby vaření vajec. Když byla vejce hotová, v přístroji se zvedla kapka tekutiny. Tento efekt později pan Craven-Walker využil i u svého vynálezu, který nejprve nazval „oživenou pohybl...

V oblacích typu cumulonymbus vznikají namrzáním kapek přechlazené vody a jejich obalováním dalšími krystaly kusy ledu nazývané kroupy. Ty pak padají za intenzivních bouřek většinou v květnu a červnu na zem. Většinou mají přibližně kulovitý tvar a velikost několika milimetrů, někdy se ovšem stává, že z nebe prší opravdoví giganti. Existují záznamy o kroupách, které vážily více než tři čtvrtě kilogr...

Bájný pták s nádherným peřím, který se sám vrhal do ohně, aby se tak znovu zjevil mladý a krásný, pocházel podle legend z Arabské pouště. Podle Egypťanů byl symbolem boha slunce Ra a přilétal prý každých pět set let do Héliopole. Indická legenda zase vypráví, že fénix žije pět set let a pak se v hnízdě sám spálí, načež jako ztělesnění nesmrtelnosti opět vstane z popela. V Číně jej spojovali se slu...

V bulvárním tisku, v pseudovědeckých publikacích nebo v televizních pořadech zabývajících se tajemnem a nadpřirozenem se můžeme dovědět o nevysvětlitelných případech spontánního samovznícení člověka. Tyto bizarní a děsivé události jsou možná o to poutavější, že se je zatím nepodařilo zcela uspokojivě vysvětlit. Jeden z prvních zaznamenaných případů samovznícení člověka pochází z roku 1613, kdy v a...

Z historických pramenů je patrné, že žvýkání se oddávali už staří Řekové. Místo dnešních žvýkaček si ale museli vystačit s kouskem pryskyřice ze stromů, které ostatně dodnes rostou v Řecku a Turecku. Mayové ve Střední Americe rádi zaměstnávali svůj chrup zpracováváním šťávy z gumovníku, indiáni v Nové Anglii zase žvýkali smrkovou mízu. Tento jejich zvyk později napodobovali bílí přistěhovalci a zt...