Minuta s encyklopedií

Hygienické návyky se v průběhu staletí pochopitelně mění, ovšem není pravdou, že by se záliba lidí v mytí nějak lineárně zvětšovala. Vždyť už počátkem letopočtu existovaly honosné římské lázně sloužící i prostým zákazníkům, a přitom koncem 16. století byla anglická královna Alžběta považována za velmi čistotnou jen proto, že se koupala každý měsíc bez ohledu na to, jestli to potřebovala, nebo ne....

V roce 583 př. n. l. rozbořil král Nabukadnezar při své třetí válečné výpravě Jeruzalém a odvlekl na 50 000 Židů do svého hlavního města Babylónu. To bylo tenkrát nevídaným velkoměstem, obehnaným hlubokým příkopem a trojnásobným pásem hradeb. Stavby samotného města vynikaly svou orientální nádherou a velkolepostí, zvláště pak 90 metrů vysoká věž. Její poslání bylo zřejmě náboženské, ale zároveň ta...

Vynález, který dnes významně pomáhá částečně nebo zcela nepohyblivým lidem, mohl vzniknout pouze spojením dvou hlavních součástí. Kolo i křeslo bylo známo už kolem roku 4000 př. n. l. v Mezopotámii, ale kdy přesně došlo k jejich kombinaci, nevíme. Dochovaly se ale zápisy řeckých a římských lékařů, kteří nařizovali dopravovat nechodící pacienty na čistý vzduch na nosítkách nebo právě na křeslech s...

Světoznámá propast Macocha leží na lesnaté plošině mezi kaňony Suchého a Pustého žlebu v Moravském krasu. Vznikla nejspíše prolomením zesláblé klenby obrovského jeskynního dómu a její hloubka, měřená od horního můstku po hladinu podzemní řeky Punkvy, která protéká na dně, činí celých 138 a půl metru. Ústí propasti má délku 174 a šířku 76 metrů. První sestup do Macochy podnikl v roce 1723 mnich Laz...

Druhý král čtvrté dynastie se proslavil především díky své monumentální hrobce, která je největší z pyramid. V egyptské tradici má ovšem Chufev, který je znám také pod řeckým jménem Cheops, pověst velmi špatného panovníka. Podle Hérodota přivedl Egypťany do velké bídy. Dal zavřít všechny chrámy a zbavil je obětí. Stotisícové skupiny pracovníků přivlékaly k Nilu kameny z lomů v Arabských horách, da...

Za předchůdce železnice bychom mohli označit důlní vozíky, které se v Evropě objevovaly již ve 14. století. Byly tažené koňmi a kolejnice se vyráběly ze dřeva. K důležité události pro rozvoj železnice došlo v Anglii roku 1767, kdy poklesla cena výroby železa a tím se snížila i jeho koncová cena. Na dřevěné kolejnice tak mohly být připevňovány železné pásy, což snížilo tření a valivý odpor. Později...

Zprávy a zmínky o upírech neboli vampírech lze zaznamenat již v raných kulturách mnoha zemí, ale v evropském folklóru se objevily až v průběhu středověku. Tato skutečnost souvisí nejspíše s tehdy velice populárním vylupováním hrobů. Byl-li hrob prázdný, ihned vyvstal důvod k domněnce o vstávání z mrtvých. Snad nejznámějším upírem je hrabě Drákula z románu Brama Stokera. Autor se nechal inspirovat...

Název měsíce března je pravděpodobně odvozen od doby, kdy kvetou břízy. Náš kalendářní březen je ovšem posunut dopředu a květ břízy do něj vůbec nespadá. Někteří jazykovědci spojují původ slova březen s pojmem „březí“ a považují jej za určitou analogii k říjnu. Ve starém římském kalendáři zahajoval březen nový rok a také Slované slavili nový rok v březnu, při jarní rovnodennosti. Je to pochopiteln...

Jak se často a s potěšením vypráví, nebyl Albert Einstein nejlepším studentem. Rozhodně však nikdy neměl problémy s fyzikou nebo matematikou, potýkal se především s cizími jazyky, které mu nikdy příliš nešly. Po vystudování vysoké školy pracoval až do roku 1909 v patentovém úřadě v Bernu a tehdy také zveřejnil své hlavní objevy. Jako vědec ovšem nebyl zprvu úspěšný. Habilitoval se až na druhý poku...

Hrad, který patří k neodmyslitelnému panoramatu města Brna, byl založen kolem roku 1270 českým králem Přemyslem Otakarem II. Z počátku sloužil jako sídlo moravských markrabat, ale později, především za husitských válek a za bojů mezi Jiřím z Poděbrad a Matyášem Korvínem, se stal strategicky významnou pevností. V roce 1645 odolal Špilberk tříměsíčnímu obléhání švédských vojsk a významně tak přispěl...

Do olympijské skupiny plaveckých sportů patří především rychlostní plavání, které bylo ve čtyřech disciplínách zařazeno už na první novověké olympijské hry roku 1896. Hned o čtyři roky později mohli pařížští diváci sledovat i vodní pólo. Stálou součástí olympijských her se však tato míčová hra dvou sedmičlenných týmů stala až od roku 1920. Ve skocích do vody z desetimetrové věže mohli soutěžit muž...

Paruky zdobily hlavy už starořeckým králům a bojovníkům. U Římanů je nosily nejen krásné ženy, ale dokonce i sochy – jejich vlasy byly z mramoru a daly se z hlavy sundat. Móda nošení paruk opět znovu vzplála v 17. století ve Francii, které v té době vládl oplešatělý Ludvík XIV. Na jeho dvoře museli paruky nosit všichni, což byl pravý ráj pro vlásenkáře. Ti kromě paruk vyráběli ještě umělé copy, vl...

Legenda o nesmrtelném hraběti St. Germain je ve Francii živá asi od 18. století. Rok 1710 je také považován za rok narození hraběte, i když skladatel Jean Philippe Remuau tvrdil, že ho v témže roce potkal již jako dospělého muže, a obecně se o hraběti St. Germain tvrdilo, že je živ už 2 000 let. Ve 40. letech 18. století byl hrabě oblíbencem královského dvora, když zásoboval dámy krémem proti vrás...

Největšími staviteli silnic starověkého světa byli Římané. V dobách Julia Cesara bylo postaveno na 80 000 kilometrů silnic, které se skládaly z podkladové vrstvy z velkých kamenů, na níž byla vrstva menších drcených kamenů a na nich pak konečně vrstva písku. Povrch pak byl vyroben z velkých čedičových bloků nebo ze štěrku zatvrdlého ve vápenné maltě. Šířka hlavních silnic bývala mezi čtyřmi až šes...

Látka, která sama o sobě nemá žádný farmakologický účinek, ale podává se jako lék, se nazývá placebo. Jde v podstatě o jakýsi podvod na pacienta, ovšem podvod, který může léčit. Historie medicíny je z větší části historií léčby placebem, neboť mnoho oblíbených léků minulosti neobsahovalo žádné nebo téměř žádné látky se specifickým léčebným účinkem. Ovšem placebo nemusí být jen pilulkou léku bez ja...

Když Aigeus, vládce Athén, opouštěl svedenou Aithru, nechal ji mimo outěžku také své sandály a meč ukryté ve skále pod velkým kamenem. Zdálky ještě na uplakanou Aithru volal, aby z jeho dítěte vychovala statečného muže. Jen co Théseus dospěl v mládence, odvalil kámen, obul si otcovy sandály, vzal jeho meč a spěchal se na něj podívat do Athén. Tam ovšem panoval velký smutek, neboť strašlivý Mínótau...

Představitel vrcholné renesance vyrostl a vyučil se ve Florencii, ale svá mistrovská díla vytvořil až v Římě. Mezi jedno z nejvýznamnějších je třeba zařadit výzdobu Sixtinské kaple, kterou jej pověřil papež Julius II. Michelangelo prakticky sám bez pomocníků vytvořil během necelých čtyř let cyklus výjevů ze Starého zákona. Samotářství a špatné komunikační schopnosti byly jedním z typických Michela...

Jedním z nejstarších mechanických zařízení pro zabezpečení majetku a osob je zámek, který zároveň patří k nejstarším vynálezům vůbec. Zámky se objevovaly už ve 3. tisíciletí př. n. l. v Mezopotámii. K jejich odemykání sloužily klíče obrovských rozměrů, které jejich majitelé nosili přes rameno a které často sloužily i k jiným účelům, například k pohánění dobytka, nebo dokonce jako zbraň. Ve starém...

Mnoho pověstí podporuje víru v existenci nějakého druhu mořských lidí, z nichž nejznámější je mořská panna – nahoře žena, dole ryba. Za svůj vznik vděčí tato legenda zřejmě pohanským kulturám a jejich mořským bohům s rybími ocasy. Křesťanská tradice je považovala za duše utonulých námořníků, nebo dokonce za menší padlé anděly, kteří byli vypuzeni z nebe. Neromantické duše žijí v přesvědčení, že mo...

Dvě míle od San Francisca se rozkládá malý ostrov, který jeho objevitel Španěl Juan Manuel de Ayala pojmenoval v roce 1775 La Isla de los Alcatraces – Ostrov pelikánů. Už v 18. století sloužil tento ostrůvek jako vojenská základna, věznice a maják. V polovině 19. století zde byla vybudována námořní pevnost poslední obrany, která však nebyla nikdy využita, a v roce 1907 ji armáda zrušila. Od roku 1...

Nejstarším a jediným dosud zachovaným divem světa jsou egyptské pyramidy. Tu první nechal postavit již za třetí dynastie, tedy asi 2700 let př. n. l., král Džoser a jeho stupňovitá pyramida v Sakkáře tak představovala úplně nový typ hrobky. Celkem se v Egyptě nachází více než 100 pyramid, řada z nich je však polorozbořená a z některých zůstaly jen základní kameny vystupující z písku. Tři nejznáměj...

Proces čištění zubů, který denně podstupujeme, je starý snad jako lidstvo samo. Už staří Egypťané si do svých chrupů vtírali práškovou směs popela, myrty, rozemletých skořápek vajec a pemzy. V Persii 1. století našeho letopočtu byly dosavadní tvrdé čistící prášky vyměněny za měkčí přírodní materiály. Tehdy měli lidé v zubech směs ze sušených živočichů, bylin, medu a minerálů. První novověký zubní...

Jak každý jistě ví, jednou za čtyři roky je únor o den delší, aby tak bylo zadost učiněno skutečnosti, že Země kolem Slunce obíhá zhruba o čtvrt dne déle, než trvá kalendářní rok. Jedinou výjimkou jsou ale roky dělitelné čtyřmi sty, kdy má únor běžných 28 dnů. Celý tento nápad vznikl za vlády Julia Cesara, který se roku 46 př. n. l. nechal přesvědčit alexandrijským astronomem Sosigenem, aby v rámc...

Legendární učenec, kouzelník a astrolog doktor Johannes Faust, který se podle pověsti zaprodal ďáblu, aby získal věčné mládí, poznání a moc, byl patrně reálnou osobou. Ta žila v 15. nebo 16. století v Německu, přičemž některé prameny udávají konkrétně městečko Knittlingen. Šlo snad o učitele na univerzitě ve Wittenbergu, který se svým žákům před smrtí svěřil, že se upsal ďáblu. Podobných historek...

Olejomalba na dřevěném podkladu o rozměrech 77x53 cm, která se stala jedním z nejznámějších obrazů v dějinách výtvarného umění, vznikla někdy v letech 1503 až 1506. Jejím autorem je italský renesanční malíř Leonardo da Vinci a obraz dnes visí v pařížském Louvru. V roce 1921 byl ale ukraden Vincenzem Perruggiem, který v galerii pracoval jako sklenář. S pomocí dalších recidivistů se mu v nastalém ch...