Minuta s encyklopedií

K objevu luku, který je spolu s objevem ohně a kola považován za jeden z nejzásadnějších okamžiků existence lidstva, došlo zhruba před 20 000 lety. Luk a šípy se od té doby staly důležitými pomocníky člověka, což dnes potvrzují pravěké malby v jeskyních Skandinávie, Španělska nebo Francie. Postupem času se lukostřelba stala také zábavou a sportem téměř ve všech kulturách světa. Byla samozřejmě i n...

Zpráva o velké potopě obsažená v bibli patří mezi nejmladší záznamy o této historické události. S jejím popisem se můžeme setkat už v dřívějších záznamech mnoha světových kultur, zejména pak v nejstarším eposu o Gilgamešovi, pocházejícím z 2. tisíciletí př. n. l. Také ale indiánské legendy ze Severní a Jižní Ameriky či lidová vyprávění z Havaje nebo z Číny mají svou potopu. Všechny tyto příběhy js...

Podle legendy o vzniku spínacího špendlíku je jeho autorem americký vynálezce Walter Hunt, který měl na svém kontě již několik významných objevů, jako třeba zařízení na spřádání lnu, požární gong nebo pušku s trubicovým zásobníkem pod hlavní. Od svého přítele si kdysi půjčil 15 dolarů, a protože se blížila doba splátky a Hunt stále neměl na její vyrovnání, přišel mu náramně vhod návrh, se kterým v...

Definice statistiky je poměrně složitá a poněkud nesrozumitelná věta, která hovoří o sbírání kvantitativních údajů o hromadných jevech či procesech s využitím teorie pravděpodobnosti. Každý z nás ovšem o statistice nějakou představu má a běžně se s jejími výsledky setkává. Felix Holzmann jednou vysvětloval statistiku tak, že vypije-li jeden člověk dvě piva a druhý žádné, vypil každý statisticky je...

Dnes osmý měsíc roku byl ve starořímském kalendáři označován jako sextilis, neboť rok tehdy začínal březnem. Když římský senát udělil císaři Oktaviánovi vládnoucímu na přelomu letopočtu titul Augustus, tedy „Vznešený“, byl na jeho počest přejmenován i tento měsíc a latinský název pak přejala většina evropských jazyků. Český výraz „srpen“ nejspíše naznačuje, že v tomto měsíci vládne srp, tedy žně....

Osobní vlastnictví lidí využívaných k manuálně náročným pracím bylo všeobecně rozšířeno už ve starověku. Nákup otroků byl běžný v Egyptě a Babylonu i v antickém Řecku a Římě. Až do nástupu křesťanství a feudalismu bylo otrokářství obvyklou praxí ve většině západní Evropy, v Africe a arabském světě pak ještě déle. Evropské koloniální velmoci obnovily otrokářství opět v 16. století, kdy nakupovaly č...

V ranních hodinách dne 13. srpna 1961 zahájily jednotky Národní lidové armády Německé demokratické republiky stavbu zdi, která oddělovala západní Berlín od východního Berlína a celého východního Německa. Celková délka opevnění kolem západního Berlína byla 155 kilometrů, šlo tedy o nejdelší betonovou zeď na světě. Tato stavba se pak po téměř 30 let stala symbolem studené války a oddělení východu a...

Jednou z nejrozsáhlejších zřícenin u nás je původně gotický hrad, postavený na vysokém vrchu nad údolím řeky Ondřejnice. Byl založen přibližně v polovině 13. století Frankem z Hückeswagenu, který svůj přídomek odvozoval od rodového hradu v Porýní. V 16. století, v době hrozící války s Turky, prošel hrad rozsáhlou rekonstrukcí. Mohutné hradby rozšířily jeho půdorys do takových rozměrů, že prostory...

Za předchůdce novin můžeme považovat ručně psané dopisy státníků či obchodníků, v nichž novinky tvořily zvláštní odstavec nebo byly vkládány na speciálních kartičkách. První tištěné noviny se pak objevily po vynálezu knihtisku koncem 15. století v Německu a mimo zpráv o ekonomii, válkách, počasí a sociálních témat obsahovaly také senzacechtivé články, s jakými se dodnes setkáváme v bulvárním tisku...

Snad nejznámějším, ale rozhodně nejpůsobivějším bájným zvířetem starověku je sfinga. Její zobrazovaná podoba také patrně prošla nejvíce změnami ze všech mytických bytostí. Byla zobrazována jako samec i samice, jako lev, gepard, leopard i tygr, okřídlená i bez křídel. Změna podob je ale u sfingy pochopitelná, neboť báje o ní vznikaly již v dobách šamanských kultur, které věřily, že mohou existovat...

Někdy se můžeme v novinách, ale i v televizi nebo v rozhlase setkat s tak zvanou novinářskou kachnou, tedy informací neověřenou, či doslova vymyšlenou. Proč ale právě kachna a ne nějaký jiný pták? O vzniku termínu novinářská kachna koluje jedna úsměvná historka, která je ovšem sama kachnou. Jednou prý byla uveřejněna zpráva o zvláštních amerických ptácích, jejichž vejce rostou na stromech. Když do...

Mořský bůh Forkýs měl se svou ženou Kétou tři dcery – Sthenó, Euryalé a Medúzu. Všechny tři byly původně nesmírně krásné, ale pro jejich ješitnost z nich bohové učinili nepředstavitelně ošklivé obludy, že při pohledu na ně každý člověk zkameněl. Byly to stvůry s rozšklebenou tváří, ohyzdnými tesáky, zvířecíma ušima, kovovými křídly a jedovatými zmijemi místo vlasů. Nejznámější z Gorgon byla Medúza...

O výrobě pečiva slazeného medem a ochuceného kořením se můžeme dozvědět už z nálezů v egyptských pyramidách. Tato pochoutka byla připravována faraónům stejně jako později patricijům ve starém Římě. Ve středověké Evropě pochází nejstarší zmínka o perníku z polské Svidnice, kde byl roku 1293 založen první perníkářský cech. V Čechách se perník objevil v době lucemburské, konkrétně roku 1335, kdy byl...

První známá umělecká díla vytvořil Homo sapiens sapiens v době asi před 35 000 až 12 000 lety. Jsou jimi malby v jeskyních a skalních obydlích v jihovýchodní Francii a severním Španělsku. Pravěcí malíři vytvářeli svá díla za světel lojových lamp a často si stavěli lešení, aby mohli pracovat i v nepřístupných místech u stropu jeskyní. Podle názoru odborníků neplnily obrazy jen dekorativní účel, ale...

John Merrick, který byl v druhé polovině 19. století znám v Anglii jako sloní muž, se narodil 5. srpna 1860. Asi v pěti letech se u něho začaly projevovat příznaky nemoci, která znetvořila celé jeho tělo. Končetiny byly až na levou paži nestvůrně zvětšené a na hlavě mu vyrůstal obrovský nádor. V roce 1872 zemřela Johnova matka a on se dostal do pokleslé monster show, kde večer co večer předváděl s...

I když se dnes světoznámý dánský pohádkář Hans Christian Andersen chtěl stát zpěvákem, věnoval se loutkovému divadlu a studoval tanec, dosáhl výraznějšího úspěchu až svými pokusy literárními. Po několika cestopisech a humorných divadelních hrách se prosadil až svou beletristickou tvorbou. Jeho romány Improvizátor nebo Dvě baronky se sice setkaly s úspěchem u čtenářů, byly však poznamenány romantic...

Hned několik historických pramenů připisuje autorství českého národního tance jisté Anně Chadimové ze Sedlčanska. Ta přišla roku 1834 do Kostelce nad Labem za prací, kterou získala v rodině Klášterských. Anička byla veselé děvče, ráda si při práci prozpěvovala a všelijak se pohupovala. Hudebně založená rodina pána domu ji mohla často pozorovat, jak zpěvem písně Strejček Nimra baví čeledíny. Všiml...

V době, kdy téměř na každého občana naší republiky připadá jeden mobilní telefon, je téměř nepředstavitelné, jak dlouhou cestou prošla lidská snaha zvětšit dosah hlasu. Od 17. století, kdy se začaly používat hlásné trouby a později tak zvané mluvicí roury, přes polovinu století 19., kdy Antonio Meucci sestrojil primitivní telefon ze dvou prázdných plechovek a napnutého provázku, až k roku 1876. Te...

S legendami o pohanském bohu slunce, války a vítězství se nesetkáváme pouze v okolí Radhoště, kde stojí jeho socha. Z pera kronikáře brémsko-hamburské diecéze Adama například pochází zpráva z 11. století, podle níž byl v jednom z kultovních míst pobaltských Slovanů zvaném Rethra Radegastovi postaven chrám a zhotovena socha ze zlata. Původ tohoto božstva bývá spojován s gótským náčelníkem Radagaist...

V průběhu tzv. druhé války USA za nezávislost v letech 1812 až 1815 byli vojáci na britské frontě zásobováni poměrně štědrým proviantem. Jeho dodavatelem byl Samuel Wilson, kterému se v městečku Troy, kde působil, neřeklo jinak než strýček Sam. Bedny s potravinami pro armádu tehdy označoval písmeny U. S., tedy United States, ovšem vojáci v nich viděli počáteční písmena strýčkovy přezdívky – Uncle...

Pojem gotika poprvé použil italský malíř a architekt Giorgio Vasari, když jím označil předchozí uměleckou epochu. V tehdejší době, kdy za pravé umění bylo považováno jen to, které vycházelo z antických vzorů, považoval Vasari architektonický sloh uplynulých tří století za barbarský a vhodný snad jen pro Góty. Odtud tedy označení, které mělo pohrdavý význam až do konce 18. století. Nejvýznamnější n...

V antickém Řecky byl kladen důraz na filozofické a umělecké vzdělání stejně jako na tělesnou výchovu. V každém městě byla státním nákladem zřizována gymnasia, kde se mimo přednášek filozofů konaly také tělesné přípravy na sportovní závody i vojenskou službu. Mužská mládež se zde kromě gymnastiky zdokonalovala v běhu, skoku do dálky, vrhu oštěpem a hodu diskem. Není proto divu, že všechny tyto spor...

Smutný příběh osudové lásky, který se později stal námětem nejen mnoha lidových balad a jarmarečních písní, ale také například Widerbergova filmu z 60. let, se skutečně odehrál v roce 1887. Mladý švédský důstojník hrabě Sixten Sparre se tehdy zamiloval do cirkusové artistky a tanečnice na laně Elviry Madigan. Opustil svou ženu a dvě děti a spolu s Elvirou utekl do Stockholmu a následně do Dánska,...

Nenápadné souhvězdí zvířetníku připomíná událost, kdy Herakles spolu se svým synovcem Ioláem bojovali s lernejskou hydrou. Obludě s tělem hada a devíti hlavami pomáhal obří krab, který se Heraklovi zakousl do paty. Naštěstí jej však Ioláos dobře mířenou střelou usmrtil a pak právě ve chvíli, kdy se hydra po svém pomocníkovi ohlédla, jí Hérakles upálil hořícím stromem jedinou nesmrtelnou hlavu. Boh...

Počátky pekařství sahají do dávnověku, kde těsně souvisí s mlynářstvím. Každé z těchto odvětví se ale vyvíjelo samostatně; zatímco mlynářství postupem doby přecházelo na produktivnější formy práce, zůstávalo pekařství dlouho na nízkém stupni. Řekové převzali pečení chleba z Orientu a víme, že ve 2. století našeho letopočtu zhotovovali athénští pekaři 72 druhů pečiva. V roce 173 existovali veřejní...