Minuta s encyklopedií

Až asi do 2. tisíciletí př. n. l. bylo pro zápis souvislých textů používáno znaků, z nichž každý vyjadřoval konkrétní věc. Teprve až Féničané si všimli hlavního nedostatku tohoto systému, totiž že je potřeba tolik znaků, kolik je v daném jazyce slov. Vymysleli proto soustavu symbolů, které vyjadřovaly 22 souhlásek, z nichž každá byla vyhrazena určité hlásce. Hlásku B například zapsali zjednodušeno...

Teorii tzv. kontinentálního driftu vypracoval v roce 1912 německý geofyzik a meteorolog Alfred Wegener. Vycházel z něčeho, co lidé věděli už tři staletí před ním, totiž že východní výběžek Jižní Ameriky téměř přesně zapadá do Guinejského zálivu na západním pobřeží Afriky. Svou teorii ovšem podložil dalším argumentem – podobnými fosilními nálezy v uhelných dolech v Evropě a v Severní Americe. Tvrdi...

I když nejstarší záznamy o výrobě mýdla pocházejí z Babylonie přibližně z roku 2800 př. n. l. a od Féničanů z doby kolem roku 600 př. n. l., nepoužívalo se tehdejší mýdlo ještě k hygienickým účelům. Bylo určeno pouze k čištění surovin potřebných k výrobě látek. Naši předkové si čistili ruce popelem, hlínou nebo některými rostlinnými výtažky. Dokonce ani Římané, kteří dbali na svou hygienu v lázníc...

Jen málokteré osobnosti novodobých českých dějin se dostalo takové cti, že po ní bylo pojmenováno město. Vesnice Borová, kde se Havlíček narodil a které dalo jeho jménu přídomek Borovský, jímž často podepisoval svá díla, se od konce druhé světové války jmenuje Havlíčkova Borová. Přibližně ve stejné době byl přejmenován i nedaleký Německý Brod, kam se rodina Havlíčkových přestěhovala v roce 1833. K...

Už ve starověkých bitvách chránili válečníci svá těla přilbami a štíty zhotovenými z tuhých kůží nebo z kovu. V době křižáckých výprav se objevila kroužková zbroj, kterou později nahradilo brnění. Šlo o přesně vykované kovové části, které se navlékaly a připevňovaly po celém těle válečníka. Takový krunýř často vážil až 50 kilogramů a pohyb v něm byl značně omezen. Po objevu střelných zbraní, pro j...

Ke stoletému výročí Dne nezávislosti se skupina francouzských demokratů rozhodla věnovat americkému lidu kolosální sochu jako důkaz přátelství mezi Francií a Spojenými státy. Její stavbou byl pověřen sochař Frédéric Bartholdi a inženýr Alexander Eiffel. Své dílo ale mohli tito pánové dokončit až v červenci 1884, neboť Francie nesehnala včas dostatek financí na tak rozsáhlou akci. Socha byla po dos...

Nejproduktivnější objevitel nových pevnin anglický námořní důstojník James Cook se narodil v roce 1728 v chudé venkovské rodině. Po krátkém učení u kupce začal pracovat v loďařské společnosti a už od 14 let se plavil na uhelných lodích. Tato nelehká práce mu ovšem pomohla získat značné zkušenosti v navigaci v úzkých a mělkých vodách. V 27 letech nastoupil k vojenskému námořnictvu a už o čtyři roky...

Organizátoři Světové výstavy v Paříži roku 1900 vyhlásili soutěž o sestrojení mechanismu, který by umožnil návštěvníkům pohodlnější přístup k vystaveným exponátům. Mezi množstvím přihlášených nápadů experimentujících s pásovými dopravníky exceloval projekt americké společnosti Otis, který vznikl již o osm let dříve - eskalátor neboli pohyblivé schodiště. První modely měly k dokonalosti daleko. Byl...

Podle Guinessovy knihy rekordů vznikaly první reklamní filmové snímky už v roce 1897 ve Francii, Velké Británii a USA. Jedna z nejstarších amerických filmových reklam inzerovala podle popisu v katalogu Kongresové knihovny cigarety a do-provázel ji slogan „kouříme všichni”. Nejranější dochované reklamní snímky pocházejí z Anglie a nabádají klienty ke koupi cyklistických duší, mýdla na praní a pudin...

Dánský astronom Tycho de Brahe pocházel ze starobylého skandinávského šlechtického rodu a o peníze na svá pozorování tak neměl nikdy nouzi. V době studií pobýval v Lipsku, později cestoval po Německu, severní Itálii a Švýcarsku. V době korunovace Rudolfa II. císařem byl zrovna v Řezně a seznámil se tu s Tadeášem Hájkem z Hájku. Ve svých 30 letech vybudoval na ostrově Hven, který dostal darem od kr...

Poté, co lidé využívali v obchodních transakcích zrní, dobytek, sůl či kůže, zjistili, že vhodným platebním prostředkem jsou kovy. Oproti zrní byly stálé a také se daly lépe rozdělit na několik částí, což v případě dobytka často vedlo ke znehodnocení platidla. Zpočátku se v oběhu nacházely neopracované kusy železa, mědi a různých slitin. Nepostradatelnými pomocníky obchodníka tak byly váhy a kovad...

I když mumifikování mrtvých těl není pouze výsadou Egypťanů, byli to právě oni, kdo zdokonalili mumifikační techniky do té míry, že se v tomto odvětví stali skutečnými odborníky. Příprava mumií v Egyptě začínala odstraněním mozku a mimo srdce také všech vnitřností mrtvého těla. Korpus byl pak na 70 dnů ponořen do roztoku uhličitanu sodného a dalších chemikálií. Balzamovači potom tělo naplnili vonn...

Válečné využití raket je téměř tak staré jako samotná jejich existence. Od 8. století, kdy byly využívány v Číně k ohňostrojovým zábavám, uplynulo sotva 400 let a Evropa se během války s Tatary mohla přesvědčit o tom, jaké škody mohou rakety napáchat. Jejich pohonnou hmotou byl černý střelný prach, tedy směs ledku draselného, síry a dřevěného uhlí. Vývoj raket šel nezadržitelně kupředu a 20. stole...

Podle historických záznamů začali nejstarší druh pravého papíru vyrábět Číňané roku 105 př. n. l., kdy na technologii výroby přišel ministr orby Ts’ai Lun a seznámil s ní císaře. Archeologické nálezy ovšem dokládají, že papír byl známý už asi 200 let předtím. Čínský papír se vyráběl z konopí, které se nechalo nasáknout vodou a pak bylo rozdrceno dřevěnými palicemi. Vzniklá kaše byla proplachována,...

Roku 1524 objevil italský mořeplavec Giovanni da Verrazzano ostrov na východním pobřeží nového světa. Místní indiánský kmen Irokézů ostrov nazýval prostě mannhattanink, což znamená „ostrov“. O 100 let později byla země odkoupena Peterem Minuitem, představitelem nizozemské Východoindické společnosti. Domorodcům, přesněji řečeno několika náhodně vybraným indiánům, bylo tehdy zaplaceno směšných 60 gu...

Jachting má svůj původ pravděpodobně v Nizozemí, kde slovo jaght označuje lehké rychlé plavidlo. Odtud se tento sport dostal v polovině 17. století zásluhou krále Karla II. do Anglie. Téměř o 200 let později tam jachtařský klub Royal Yacht Squadron u příležitosti světové výstavy v roce 1851 vyhlásil soutěž plachetnic. Mimo 14 místních posádek se do ní přihlásili i členové amerického New York Yacht...

Ještě dříve, než byla známa výroba skla, používali naši předkové zrcadla zhotovovaná ze zlata, stříbra, bronzu nebo leštěného cínu. Jejich snahou bylo dosáhnout podobného odlesku tváře, kterou do té doby nabízela jen vodní hladina a později vyleštěné obsidiánové desky. Ve 12. století se podařilo pokrýt jednu stranu křišťálu tenkou vrstvou stříbra, ale takto zhotovené zrcadlo mohlo být jen přepycho...

Český název desátého měsíce roku pochází od jelení řuje neboli říje a souvisí tak se slovem „řvát“. Většina evropských jazyků ovšem přejala latinský october z dob starého římského kalendáře, kdy začínal rok březnem. Mnoho říjnových pranostik chystá sedláky na zimu a snaží se jim předpovědět počasí následujících měsíců. Naši předkové se zařídili podle pranostiky „když čečetek nevídati, hotov se na...

I když výraz kalendář pochází ze starořímského kalendária, nemá s ním vůbec nic společného. Kalendárium byla kniha, do níž byla zapisována jména dlužníků a vypůjčené částky, a mnoha neplatičům tak přinášela jen a jen problémy. Stejně tak s kalendářem byly dlouho potíže. Ani staří Egypťané – zdatní hvězdáři – nedokázali sladit rok měsíční s rokem občanským a kalendářním. Také Římané roku 46 př. n....

Patrně nejstarším mrakodrapem byla biblická babylonská věž, jejímž prostřednictvím se lidé chtěli přiblížit Bohu. Důvod stavby moderních výškových budov je mnohem prozaičtější – využít co nejvíce drahé městské parcely. Po ničivém požáru v Chicagu roku 1871 bylo rozhodnuto obnovit zástavbu s využitím moderních technologií a materiálů. Jedenáctipodlažní budova architekta Williama Jennyho byla založe...

Děti si nejprve hrávaly s klacíky či kamínky zajímavých tvarů. Později jim rodiče začali hračky vyrábět. Mnoho se jich zachovalo díky zvyku pohřbívat zemřelé spolu s předměty denní potřeby. Tak archeologové objevili hliněná chrastítka, lopatičky i kbelíčky starší více než 2 500 let. Herón z Alexandrie byl v 1. století př. n. l. vyhlášeným tvůrcem automatických hraček. Konstruoval nejrůznější zaříz...

Hvězda filmu Čelisti žralok bílý bývá často nazýván bílou smrtí, či dokonce žralokem lidožroutem. Druhá přezdívka je samozřejmě nesmyslná, neboť tento ani žádný jiný druh žraloka se výhradně lidským masem neživí. To ovšem nijak nesnižuje jeho nebezpečnost. Z celkového počtu asi 350 druhů žraloků jich 35 alespoň jednou napadlo člověka. Důvodů, proč k těmto útokům dochází, je několik. Nejčastěji žra...

Člověk toužil ulehčit si svou práci již od počátků, kdy používal výhradně vlastní sílu. Brzy si ochočil zvířata a později i přírodní živly. Už starověcí mechanici věděli, že má-li být energie využívána k práci, je zapotřebí stále dodávané síly neboli energie, stejně jako je nutno dodávat potravu živému organismu. Hledali způsob, jak minimalizovat energetické úbytky, a jako ideální se zdál být stro...

Římský spisovatel Gaius Plinius starší kdysi napsal: „Artemísia milovala svého manžela Maussólla nad všechny milostné básně a nad trvalost lidské vášně. Proto postavila tento nejznámější náhrobek.” Stalo se tak v roce 353 př. n. l. v Halikarnassu (dnešním Bodrumu) na území Turecka. Pro upřesnění je ale třeba dodat, že náhrobek vznikal už za Maussólova života a královna pouze usilovala o jeho dokon...

Pomineme-li řadu vyobrazení, podle nichž je existence prezervativů prokázána již ve starověku, objevuje se první skutečný kondom roku 1564, kdy jej italský anatom Gabriel Fallopius vyrobil ze lněného plátna napuštěného olejem. Tento návlek sloužil hlavně jako ochrana před tak zvanou francouzskou nemocí, tedy syfilidou. V 17. století se objevil vlastní název kondom, údajně podle jména anglického lé...