L'Art dans l'Histoire

La Renaissance en France est influencée par l'art italien. François Ier fonde en 1530 le Collège des lecteurs royaux, qui deviendra le Collège de France, situé près de la Sorbonne à Paris. Des oeuvres uniques de Léonard de Vinci, de Raphaël, de Titien et des sculptures de Michel-Ange sont déposées à Fontainebleau. La Renaissance française est renommée pour les châteaux de la Loire.

La Vénus endormie est une des oeuvres connues de Giorgione et terminée par Titien. Au 16e siècle, les peintres vénitiens privilégient la beauté de la ligne, l'importance de la couleur et de la lumière, d'où le nom de « luminisme » vénitien. La Tempête, huile sur toile de 1502 de Giorgione, représente un paysage de tempête avec une bohémienne et un soldat.

La capitale artistique de l'Italie après Florence devient Rome au 16ème siècle. Raphaël, natif du village d'Urbino en Ombrie, séjourne à Florence de 1504 à 1508 et ensuite à Rome de 1508 jusqu'à sa mort en 1520. Léonard de Vinci a influencé le jeune peintre Raphaël.

Léonard de Vinci, peintre renommé mais aussi inventeur, architecte, sculpteur, aventurier, ingénieur, dessinateur et alchimiste est né en 1452. Il utilise la technique du sfumato en saisissant l'instant, en rendant le flou de la réalité et en accordant une importance à l'ombre et à la lumière. L'Adoration des mages, qui est exposée au musée des Offices de Florence, est la plus grande peinture sur...

Albrecht Dürer, né en 1471, grandit dans un milieu artistique à Nürenberg. Ses gravures sur bois et sur cuivre sont renommées, telles que l'Apocalypse et les Quatre Cavaliers de 1498 et la Chute de l'homme en 1504. Dürer maîtrise la perspective dans le tableau « La Nativité » que l'on peut admirer à l'Alte Pinakothek de Munich. Au Musée National de Prague, la Fête du rosaire de 1506, toile très co...

Dans le Massacre des Innocents de 1566, qui se trouve au Kunsthistorisches Museum de Vienne, Bruegel s'écarte du sujet religieux et privilégie la vie populaire. Il regarde l'homme de tous les jours plutôt que Dieu. Il peint les jeux d'enfants, les noces, les danses, les processions, les farces et la révolte populaire. L'Ancienne Pinacothèque de Munich possède également de nombreuses oeuvres de Bru...

Un style plus apaisé et harmonieux annonce la Renaissance du 16e siècle. Les artistes travaillent essentiellement à Bruges, comme Hans ou Jean Memling qui devient le peintre officielle de la ville. Il travaille pour la bourgeoisie dévote, recherche l'élégance de la ligne, la douceur du modelé, la lumière et peint de superbes portraits.

Robert Campin ou Maître de Flémalle crée une ambiance familière et recherche le pittoresque, avec l'Annonciation de 1425, qui se trouve au Musées royaux des Beaux-Arts de Bruxelles. Les autres primitifs flamands se nomment Rogier Van der Weyden ou Roger de le Pasture, formé à Tournai dans l'atelier de Robert Campin.

Le tableau moderne sur chevalet, créé par les primitifs flamands aux 14e et 15e siècles, se caractérise par une technique exceptionnelle de la peinture à l'huile. Parmi les initiateurs, citons les frères Van Eyck à Bruges, avec le célèbre polyptyque de l'Agneau Mystique de 1432, récemment restauré dans la Cathédrale Saint Bavon de Gand.

Le gothique militaire présente des villes entourées d'enceintes plus importantes qu'à l'époque romane. Les châteaux, construits en plaine ou sur des hauteurs deviennent des résidences confortables. Carcassonne est connue pour ses fortifications mais aussi Bruxelles avec la Porte de Hal, la Porte des Baudets de Bruges, le Pont Valentré de Cahors dans le Lot ou le Pont des Trous de Tournai.

Parti de l'Ile-de-France au milieu du 12e siècle, l'art gothique se propage dans l'Europe entière. L'art roman fait place au gothique, comme pour l'abbaye de St-Denis à Paris. Le choeur est inondé de lumière avec la technique du vitrail, qui remplace la peinture murale. Les cathédrales de Chartres, d'Amiens ou de Paris notamment présentent les roses, véritable prouesse de l'art gothique du vitrail...

L'art scaldien au 12e siècle montre des églises en pierre locale, comme la Cathédrale de Tournai, avec 4 étages, un transept très développé et le Collégiale St-Vincent à Soignies. Le cloître de l'abbaye St-Bavon de Gand présente 2 arcades. Les châteaux, dont l'élément essentiel est le donjon, formé d'une grosse tour sur une motte, élévation naturelle ou artificielle. Les ouvertures sont rares et é...

L'art roman apparaît aux 11e et 12e siècles, grâce au christianisme. Les ordres de Cluny et de Citeaux se répandent en 909 et 1098. Les abbayes deviennent des organismes puissants au sein des Etats. Le christianisme va lutter contre l'Islam jusqu'en Orient avec les croisades, pour libérer Jérusalem et les lieux saints. La France compte une vingtaine de sites romans. Compostelle en Espagne, Milan e...

L'art islamique, fondé au 7 siècle en Arabie, influencé par les cultures mésopotamiennes, persanes, hellénistiques, romaines et byzantines, est basée essentiellement sur l'ornementation. La Kaaba de La Mecque, construite par Abraham, devient le pôle de l'Islam. C'est aussi le pèlerinage des croyants, à effectuer au moins une fois dans sa vie. Le Dôme du Rocher de Jérusalem, achevé en 691, est asso...

La dynastie carolingienne se situe entre le 8e et le 9e siècles, avec le règne de Charles Ier, Carolus Magnus en latin, connu sous le nom de Charlemagne. Son père Pépin le Bref fonde une nouvelle dynastie, après les Mérovingiens. Le Traité de Verdun de 843 partage l'Empire entre les 3 petits-fils de Charlemagne, Charles le Chauve, Lothaire et Louis le Germanique.

L'église de Daphni, située sur la Voie sacrée entre Athènes et Eleusis, reconstruite au 11e siècle, est l'un des chefs-d'oeuvre de la renaissance byzantine avec son Christ Pantocrator. Au 15e siècle, le mont Athos en Grèce, compte 30 couvents de 1 000 moines chacun. Certains sont encore en activité de nos jours.

En 330, l'empereur Constantin rebaptise Byzance en Constantinople, qui devient la « nouvelle Rome » et le centre de la vie politique du monde romain. En 476, l'Empire romain d'Occident disparaît et fait place à l'Empire romain d'Orient, appelé byzantin par les historiens. L'âge d'or sous Justinien, au 6e siècle, est principalement religieux, avec Sainte-Sophie à Byzance (l'actuelle Istanbul) et Ra...

Des bâtiments pour les jeux ont aussi été édifiés par les Romains. L'amphithéâtre est de création romaine, avec un plan elliptique comme à Trèves sur la Moselle allemande, Nîmes et Arles en Provence ou à Rome avec le célèbre Colisée, construit en 80 après J-C par Flavius et inauguré par son fils Titus.

Les Romains ne sont pas des artistes comme les Grecs mais des architectes. Ils ont le sens du colossal, de l'impressionnant, tout en copiant des oeuvres étrusque et grecques.

La femme est mise sur le même plan que l'homme. On peut faire ici le rapprochement avec Ramses II et son épouse Nefertari en Egypte vers 1200 avant J-C ou encore durant la civilisation minoenne au second millénaire.

Avant Rome, les Etrusques venus d'Asie Mineure, fondent la première grande civilisation de la péninsule italienne au début du 8e siècle avant J-C. La population installée entre le Tibre et l'Arno s'enrichit grâce à l'exploitation des mines de cuivre et de fer. Au 7e siècle, ils exportent vers Carthage, la Grèce, l'Espagne et la Gaule.

Le IVe siècle avant J-C voit apparaître le conquérant Alexandre, fils du roi de Macédoine Philippe II. En 332 avant J-C, Alexandrie devient la capitale de l'empire d'Alexandre le Grand, qui s'étend de la Russie à l'Egypte et l'Inde.

Le Ve siècle avant J-C, appelé aussi le « siècle de Périclès », est synonyme de la grandeur de l'art et de l'architecture grecque. Cette période exceptionnelle de l'art classique voit la construction des célèbres temples de l'Acropole d'Athènes. Parmi ceux-ci, citons le Parthénon dédié à Athéna, déesse de la sagesse, de la guerre, de la justice, protectrice des artisans et de la cité d'Athènes.

Après la période géométrique (900 à 700 avant J-C), caractérisée par un style linéaire, apparaît un courant orientalisant appelé l'art archaïque. Les masques mycéniens et les grandes statues témoignent de l'influence égyptienne. Les grands temples de marbre se multiplient dans toutes les cités grecques et les colonies comme dans le sud de l'Italie et en Sicile.

La citadelle de Mycènes, qui domine la plaine de l'Argolide, est constituée de deux parties : l'acropole ou ville haute (akro-haut et polis-cité) fortifiée et la ville basse. L'entrée du site archéologique de Mycènes se fait par la Porte des Lionnes, une enceinte fortifiée édifiée de blocs de pierre.