L'Art dans l'Histoire

Au musée Marmottan à Paris, l'on peut admirer la toile "Impression, soleil levant" de 1872. Monet écrit : "J'avais envoyé une chose faite au Havre, de ma fenêtre, du soleil dans la buée et au premier plan quelques mâts de navires pointant. On me demanda le titre pour le catalogue". Je répondis : "Mettez l'impression". On en fit impressionnisme. Monet peint l'instant.  "La Gare Saint-Lazare", huile...

Edouard Manet est à l'origine de l'impressionnisme et de l'art moderne. En 1863, il peint "Le déjeuner sur l'herbe", "Une nature morte et un nu", qui suscitent à l'époque bon nombre de critiques. Avec un autre tableau "L'Olympia", Manet écrit "Les injures pleuvent sur moi". Manet s'inspire de la Vénus d'Urbino peinte par Titien en 1538.  Pour Emile Zola, "cette toile est vraiment la chair et le sa...

La haute bourgeoisie européenne séjourne dans les stations normandes de Deauville et Trouville, à la fin du 19e siècle. Boudin, Jongkind, Corot et les futurs impressionnistes Monet, Renoir et Sysley fréquentent Honfleur. Ces artistes peignent la nature, non pas en atelier mais sur place, pour avoir davantage de lumière et donner plus de vie à leurs oeuvres. Ils mélangent les couleurs directement s...

Le 25 février 1848, Louis-Philippe abdique et la deuxième République est proclamée. Au Salon de 1850, Gustave Courbet, le bon vivant socialiste et le naturaliste Jean-François Millet prônent le réalisme social au détriment du néoclassicisme et du romantisme. Poète et critique d'art, Beaudelaire est un fidèle de Courbet. Son tableau Casseurs de pierre présente la misère de deux hommes dans leur tra...

Eugène Delacroix, chef de file de la peinture romantique, rompt avec les dogmes néoclassiques. En 1831, il peint le célèbre tableau La Liberté guidant le peuple ou encore Dante et Virgile, Scènes des massacres de Scio, Femmes d'Alger dans leur appartement, Turc fumant assis sur un sofa et Prise de Constantinople par les Croisés. Delacroix peint pour la patrie mais son engagement demeure esthétique...

Jean-Auguste Ingres s'éloigne de l'idéalisme de son maître David. Ingres peint des portraits et des nus. Il connaît le Consulat, le Premier Empire, la Restauration, la monarchie de Juillet, la Deuxième République et le Second Empire. Après les expéditions de Bonaparte en Egypte ou la conquête de l'Algérie, l'orientalisme se développe au 19e siècle. Mentionnons la Petite Baigneuse dite Intérieur du...

Artiste engagé et grand orateur, Jacques-Louis David peint notamment Le Serment du Jeu de Paume en 1791, Les Sabines en 1799 et La Mort de Marat en 1793. Jean-Paul Marat, l'un des personnages les plus admirés et les plus haïs de la Révolution, est assassiné en 1793.Jacques-Louis David travaille aussi pour Napoléon. Il exécute le Bonaparte franchissant les Alpes au Grand-Saint-Bernard en 1804 et Le...

Le 18e siècle représente un nouvel âge d'or de la peinture de Venise. Canaletto, le peintre géomètre, peint des paysages urbains très nets avec sa technique de veduta. Il est l'ancêtre de la photographie. Un de ses chefs-d'oeuvre « L'Entrée du Grand Canal  et l'église de la Salute » de 1725 est exposé au musée du Louvre à Paris. 

Après le maniérisme à la fin du XVIe siècle, le baroque devient le style majeur du XVIIe siècle italien. C'est un naturalisme réaliste. La Piazza Navona de Rome avec la Fontaine des Quatre-Fleuves, chef-d'oeuvre du Bernin, se trouve sur l'antique cirque de l'empereur romain Domitien. Le Bernin édifie la basilique Saint-Pierre en 1656 - un siècle après Bramante et Michel-Ange. 

En 1661, Louis Le Vau dirige les travaux d'aménagement du Louvre. En 1667, la façade monumentale est construite avec un alignement de doubles colonnes corinthiennes couronné par une balustrade. Pour la construction de son palais à Versailles André Le Nôtre pour les jardins. Versailles devient une ville royale et un symbole politique. 

Après la Renaissance, Henri IV ordonne la création de la place Royale appelée actuellement place des Vosges. En 1615, il fait édifier le palais du Luxembourg pour Marie de Médicis, sa seconde femme. En 1685, Louis XIV demande à Jules Hardouin-Mansart de créer la place Vendôme, connue pour la colonne Trajane. Le Dôme des Invalides est également conçu par Jules Hardouin-Mansart. 

Autre peintre hollandais très connu au 17e siècle, Rembrandt a eu une vie tourmentée. Il peint des portraits aux visages marqués par la méditation, la profondeur ou la souffrance. Dans son « Autoportrait à la pelisse », qui se trouve au Staatliche Museum de Berlin, il peint un jeune homme fougueux et séducteur.

Vermeer, peintre hollandais de la vie de tous les jours, représente l'âge d'or de Delft au 17e siècle. Son oeuvre « La Laitière », qui se trouve au Rijksmuseum d'Amsterdam, laisse apparaître une maîtrise de l'espace du peintre, des éclat de lumière et une belle alliance des jaunes et des bleus.

Artiste né et mort à Anvers, Jacob Jordaens présente des tableaux aux couleurs chaudes. Tout est en rondeur et animation chez Jordaens. Une de ses oeuvres les plus connues est « Le roi boit ». L'Epiphanie ou fête des rois mages est un moment de joie dans les Flandres et tout le monde se réunit pour boire, manger et chanter.

Après avoir présenté le maître flamand du 17e siècle, Pierre Paul Rubens et le portraitiste du roi d'Espagne, Velazquez, voici un autre artiste anversois Anton van Dyck. Van Dyck quitte les Pays-Bas du Sud pour se rendre en Italie et en Angleterre. Il devient vers 1625 le grand spécialiste européen du portrait en pied.

Le baroque, style artistique et littéraire né en Italie au 17e siècle, veut impressionner par ses formes décoratives spectaculaires. La Plaza Mayor de Salamanca est un magnifique quadrilatère légèrement trapézoïdal. La cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, haut lieu de pèlerinage depuis le Moyen Âge, est un autre édifice remarquable de style baroque, où s'affirme avec force le dynamisme vert...

Diego Velazquez, né à Séville en 1599, devient le portraitiste officiel du roi d'Espagne Philippe IV et le peintre des princes. Il souhaite rivaliser avec les grands maîtres d'Italie et des Pays-Bas. Velazquez n'accorde pas d'importance à la perspective. Le fond du tableau est sombre et il met les personnages en valeur. A Rome, il peint 1650, le portrait du pape Innocent X.

Il cherche à émouvoir le coeur, à enchanter l'imaginaire. Le mouvement est dynamique, le dessin est rythmé de courbes. Dans La Chasse au lion, il peint la violence et dans Castor et Pollux, il peint les chairs masculines et féminines qui se mêlent. Ces deux toiles se trouvent à l'Alte Pinakothek de Munich. Le retable La Descente de Croix est exposé à la cathédrale d'Anvers.

Pierre Paul Rubens fait partie des peintres flamands les plus célèbres du 17e siècle. Chef de file de la peinture baroque à Anvers, Rubens privilégie la courbe et l'arabesque. Il recherche la lumière et exalte le corps humain. A 23 ans, il part en Italie pendant 8 ans. Rubens reprend le principe formel du triptyque de tradition médiévale, hérité des primitifs flamands.

Le déclin de la Renaissance se produit à la fin du 16e siècle. Caravage rompt avec les raffinements du maniérisme et donne de l'importance à la lumière avec l'art du clair-obscur. Il suggère l'illusion du volume par le contraste des zones recevant la lumière avec celles qui demeurent dans l'ombre. Le clair-obscur de Caravage marqua les maîtres comme Rembrandt, Velazquez, Frans Hals ou Goya et même...

Le pont Charles relie les quartiers est et ouest de Prague. C'est en 1357 que l'empereur Charles IV pose la première pierre de l'édifice. L'ouvrage, de style gothique, fait 520 mètres de long sur 10 mètres de large et compte 30 statues de saints réunis sur ses balustrades. La statue la plus chère des Praguois est celle de saint Jean Népomucène, martyr et depuis la guerre de Trente Ans, figure embl...

Dominant un méandre de l'Urubamba, se dresse la cité inca du Machu Picchu, sur le versant est des Andes péruviennes. Elle fut construite pour l'empereur Pachacutec, fondateur de l'empire inca, au 15e siècle. Ce dernier régnait sur un territoire de plus de 4 000 km de long, de l'Equateur au Chili, avec une superficie totale de 950 000 km2. Les conquérants espagnols détruisent cette civilisation inc...

Au début du 14e siècle, les Aztèques établirent à 50 km de l'actuelle Mexico, leur propre résidence. Ils la baptisèrent « Teotihuacan » qui signifie « Là où les hommes deviennent des dieux ». Les origines du site remonteraient au 5e siècle avant notre ère. Au 1er siècle après J-C, les habitants de Teotihuacan firent naître une montagne artificielle aux formes volcaniques, la célèbre pyramide du So...

Domenikos Theotokoulos, dit El Greco, est né en 1541 à Candie (l'actuelle Heraklion en Crète). Il travaille dans l'atelier de Titien, part à Rome et à Venise. En 1576, il arrive en Espagne, à Toledo, où il peint jusqu'à sa mort en 1614. Parmi ses oeuvres, citons El Espolio, le Pillage, où l'on voit le Christ dépouillé de sa tunique.

Les peintres s'inspirent du modèle flamand et les sculpteurs sur la Bourgogne ou l'Italie. Isabelle de Castille apprécie les artistes flamands. La thématique demeure essentiellement religieuse. Sous le règne de Charles Quint, l'art est plus austère, inspiré par l'Antiquité.  A Grenade, Charles Quint fait construire un palais sur la colline de l'Alhambra.