La Hora Faniática

¿Quiere usted saber que es la salsa? Esto es salsa. Cosa Nuestra de Willie Colón y Héctor Lavoe es salsa en su más pura expresión. Salsa, la música del Caribe urbano, aquel género que surgió a comienzos de los años 70 a continuación de la moda del boogaloo en Nueva York y se extendió por todo el continente latinoamericano. Esto es salsa representada por dos chicos de aquel entonces: Colón, proveni...

El 16 de enero de 1974 Larry Harlow fue a la cárcel de Sing Sing. El concierto que dio hizo parte de una época de jornadas culturales y de puertas abiertas a un penal famoso por el delito y la leyenda de los criminales allí encerrados. Todo había comenzado en el Día de Acción de Gracias de 1972 con un concierto televisado a cargo de The New York Voices , BB King y Joan Baez , cuando dejó de usarse...

Estrellas del boogaloo y el jala jala a finales de los años 60, pioneros de la llegada de la salsa a Sudamérica, estrellas del sello Fania en pleno furor por la música del Caribe urbano, Ricardo Ray y Bobby Cruz entraron a partir de 1975 en una sucesión de producciones con temática religiosa. Su intención era llevar la palabra de Dios a los bailadores, los músicos y toda la gente que los resp...

El productor George Goldner , antiguo creador de Tico Records y uno de los artífices del auge del mambo en los años 50, creó en 1966 el sello Cotique , donde buscaba darle cabida a nuevos artistas latinos. Y aunque algunos de los primeros que grabó no eran tan jóvenes, si encontró músicos que serían piedra angular del futuro impacto del boogaloo; entre ellos, Johnny Colón , Lebron Brothers y Joey...

Sucedió en 1981 y Celia y Willie fue el segundo encuentro discográfico como titulares de Celia Cruz y Willie Colón . El primero había sido en 1977 y con bombos y platillos había sido titulado Solamente Ellos Pudieron Haber Hecho Este Álbum , una maravilla de disco, de repertorio, de orquestación y de interpretación. Inigualable, pero precisamente por ello lo quisieron volver a intentar con otro dú...

Fue en 1972 cuando la Sonora Ponceña , una orquesta que hasta entonces se había dedicado en su natal Puerto Rico a interpretar música tradicional afrocubana, decidió cambiar de rumbo y apostar por una nueva sonoridad, amparada por su nueva casa discográfica, Fania , que había comprado Inca Records . No fue un cambio elocuente, sino paulatino y previamente presentado en sociedad en el álbum que gra...

Fue el cuarto disco que grabó Bobby Rodríguez y La Compañía para el sello Vaya y el penúltimo de su relación con Fania. Se hizo en 1979-1980 y se tituló Hay Que Cambiar La Rutina para dejar claro que se trataba de un estilo innovador en la salsa que hasta entonces pululaba en el Nueva York latino del boom salsero; aunque también respondía a una sensación de cambio sonoro que flotaba en el ambiente...

Fue un disco curioso, una propuesta llamativa en medio de las muchas propuestas llamativas que hicieron Ricardo Ray y Bobby Cruz a finales de los años 60. No hubo jala jala, ni funky, ni boogaloo; solamente montunos y baladas: montunos dedicados a deidades yorubas y baladas que sonaban a boleros. El disco se tituló Los Durísimos (The Strong Ones) y así se imprimió la carátula. Pero algo sucedió tr...

Tres grandes artistas unidos en los años difíciles de Fania Records , o lo que es igual: Celia Cruz y Adalberto Santiago con la orquesta de Ray Barretto . Una poderosa combinación de salsa brava que apareció en pleno boom de la salsa romántica y que poco a poco se convirtió en un clásico que hoy recordamos como el gran disco que es: Tremendo Trío! La idea de esta unión fue de Jerry Masucci , quien...

¿Compilación de éxitos?, ¿grabación de making of y tomas falsas de otros long plays?, ¿disco pirata?. Mucho Mejor es un rara avis en la discografía de Rubén Blades y en la historia de Fania Records . Y hace parte de algo que ha sido en llamar “el triángulo de Las Bermudas de Blades”, o sea de los tres discos que hizo el artista panameño para liberarse de su relación contractual con Fania y ev...

Existen algunos discos en la historia de la música latina en Nueva York que usaron la palabra salsa en su carátula a comienzos de los años 60 y dos de ellos se grabaron casi al mismo tiempo, Salsa Nova del violinista Pupi Legarreta y Salsa Na Ma del pianista Charlie Palmieri . Este último se hizo en octubre de 1962 y fue el tercero que hiciera oficialmente Charlie Palmieri con su Charanga Duboney...

Estamos en 1964, un año en que sucedían algunas cosas interesantes en la música, porque la década estaba a la mitad y se vivía una especie de calma que antecedería a la tormenta de Vietnam y la recesión económica. En ese año hay una gran confluencia de ritmos en el ambiente, los pasados como el bop y el twist, con los nuevos como la bossa nova y la pachanga. Mezclados y no agitados, suenan híbrido...

Reivindicado ante su público, tras una época oscura, como uno de los mejores cantantes de América Latina, miembro habitual de la Fania All Stars , uno de los artistas más exitosos del sello Fania gracias a Anacaona , y viviendo el auge de la salsa como género representante y unificador de la música del Caribe urbano, Cheo Feliciano lanzó en diciembre de 1973 el álbum Felicidades publicado por la f...

En 1975, uno de los años de mayor producción en la historia de la salsa, los Hermanos Lebron lanzaron al mercado su disco número 11, tras una estela de éxitos que los había convertido en los chicos maravilla de la casa Cotique , ya para entonces filial de Fania Records . Eran, por así decirlo, los Jackson Five de la música latina. El disco se tituló 4 + 1 =, que significaba Ángel , Carlos , Frank...

En 1969 el bongocero y bailarín puertorriqueño Roberto Roena creó una orquesta que llamó la atención por su nombre, Apollo Sound . El nombre se debía, como es lógico suponer a la nave que en sus diferentes numeraciones hizo parte del programa espacial de la NASA, muy en boga en ese año, cuando llegó a la luna. Pero detrás de la música. “Señoras y señores, atención. Fania International está lanzand...

En 1970 y tras vivir años y años de gloria al frente de su sexteto, Gilberto Calderón , mejor conocido como Joe Cuba , se encontraba con un contrato de trabajo con Tico Records y ante los cambios de sonoridad en la música latina. El boogaloo había pasado y llegaba la salsa con su poderoso sonido de trombones y a instancias de Fania y otras firmas. De modo que optó por una especie de transición en...

En diciembre de 1972, la leyenda de la radio neoyorquina y el hombre que durante décadas había puesto voz a las actuaciones en vivo de los grandes artistas del jazz, se despedía de las ondas. Symphony Sid se había reciclado como dj y MC de salsa tras una vida de conflictos, conflictos que no trascendieron debido a su enorme influencia mediática y sus contactos mafiosos. Para Fania fue un hombre cl...

Sucedió en el año de 1980. Johnny Pacheco que ya llevaba varios álbumes con Celia Cruz en solitario y con Celia junto a Justo Betancourt , y toda una historia larguísima junto a Pete El Conde Rodríguez , decidió unir estas dos voces únicas en una producción que salió publicada bajo el sello Vaya . Para ello convocó a los mejores músicos que tenía alrededor y escogió un repertorio basado en sus gus...

A finales de 1962 el violinista Pupi Legarreta entró en contacto con las directivas del sello Tico Records y en menos de lo que canta un gallo se organizó la grabación de su álbum debut como solista. Se tituló Salsa Nova y salió publicado al año siguiente. Dos hechos hicieron que este disco trascendiera en el tiempo: uno fue el impecable trabajo musical, lo que daría pie a que Fania Records , cuan...

El debut como solista del gran cantante tenor Adalberto Santiago en la música del Caribe fue en 1961 al frente de un grupo llamado La Sonora del Ritmo , con la que grabó un disco de 78 rpm que incluía las canciones Cachetito con Boca y Yo Soy el Son Cubano , hecho para el sello EPJ . Pero eso quedó en el olvido, sepultado por su éxito como cantante de diferentes orquestas, su debut en sociedad de...

En 1987 Eddie Palmieri finalizó su contrato con Fania Records . La verdad es que hacía tiempo que no había otra relación entre el rumbero del piano y la firma de Masucci que la contractual. Siempre habían estado deambulando entre el amor y el odio y el propio Palmieri ya se había salido de la firma anteriormente para grabar con CBS y con Coco . Pero contratos son contratos y en ese año quedaban al...

Lola Rodríguez de Tió es la autora de la letra de La Borinqueña , himno nacional de Puerto Rico. Independentista a rabiar, vivió en Nueva York y escribió un poema titulado A Cuba en tiempo de la guerra de independencia de España. Ese poema decía, entre otras cosas: “Cuba y Puerto Rico son de un pájaro las dos alas, reciben flores o balas sobre el mismo corazón”. Pues bien, esa frase luego tan famo...

Grabado en 1975 y lanzado a comienzos de 1976, Este Negro si es Sabroso no fue el primer disco en solitario del inolvidable cantante Pete El Conde Rodríguez , pero si el que supuso un antes y un después en su carrera individual. La razón fue por sobre todas las cosas, la canción Catalina La O , que ya a estas alturas de la vida ha agotado todos los adjetivos posibles desde magnífica hasta exquisit...

En 1984 Ray Barretto estaba cansado de la salsa. No se sabe muy bien si ese cansancio se debía a los contratos leoninos de Fania Records o al sonido en general, que había entrado en la espiral de facilismo inaguantable para el otro “rey de las manos duras”. Pero lo cierto es que seguía con Fania y seguía haciendo salsa. Tocaba en las noches del famoso club Copacabana y los contratos para hacer gua...

Tico Records fue fundada en 1948 por George Goldner . No fue la primera casa que grabó a artistas latinos, ni la primera casa discográfica latina, pero si llegó a ser la más importante. Sus primeros discos fueron en 78 rpm, y a partir de 1951 en 10 pulgadas, donde Tito Puente y Tito Rodríguez alternativamente, fueron sus artistas más vendedores. El último 10 pulgadas que grabó Tico fue de Machito...