La Hora Faniática

Para hablar de lo que tenemos que hablar, hablaremos de otra cosa. Me explico, hoy en La Hora Faniática hablaremos de Ocho , una de las más sorprendentes agrupaciones que haya dado la época dorada de la salsa neoyorquina. Pero describir sus orígenes implica develar cosas de su líder y fundador. De modo que nos concentraremos primero en el grupo La Crema de Nueva York , en un tiempo en que las ofer...

La historia de hoy corresponde a enero de 1979, pero sus orígenes datan de 1976 cuando Jerry Masucci , dueño de Fania , entró en contacto con los directivos de Columbia Records , la poderosa compañía que por aquel entonces estaba muy venida a menos. El resultado fue un acuerdo de grabación y difusión compartida entre la Fania All Stars y algunas estrellas de la Columbia , con cuatro discos resulta...

Las orquestas de salsa de Puerto Rico suelen ser escuelas de música y algunas de ellas verdaderas academias por las que han desfilado decenas de cantantes, como la de  Willie Rosario , por ejemplo; o la de Tommy Olivenci a, apodada por ello, La Primerísima. En 1976, la orquesta de Olivencia dio un nuevo giro en esta línea de cambiar de cantantes, y contrató a dos jóvenes que brillarían con lu...

Esta historia comienza en el pueblo costero de Aguadilla, al oeste de Puerto Rico, donde nacieron los Hermanos Lebrón . Continúa en Columbus, Ohio, al noreste de Estados Unidos, donde fue a trabajar su padre llevándoselos consigo durante el boom industrial de este Estado. Y culmina en Brooklyn, Nueva York, donde se convierten en músicos a instancias del hermano mayor Pablo que ya lo era. Pero ese...

En 1968 el ilustre patriarca de la familia Lucca , don Quique , dejó la dirección musical de su orquesta, la Sonora Ponceña , en manos de su talentoso (por no decir, genial) hijo Papo . Rápidamente la Sonora, con otra dinámica, emprendió el camino de las grabaciones en LP tras la firma de un contrato con el sello Inca . Su primer álbum se tituló Hacheros pa’ un Palo , y el segundo, grabado y publi...

Hubo un tiempo en el que gobernaba en Estados Unidos Jimmy Carter , quien en medio de feroces críticas intentó aproximarse a Cuba y una de sus primeras medidas fue autorizar los vuelos a La Habana en 1977. En uno de esos vuelos viajaron Johnny Rodríguez Junior y su esposa y quedaron impactados con ese mundo musical habanero. Fruto de ello surgieron dos álbumes de la Típica 73 : Salsa Encendida en...

Tras años de deambular por el mundo de la charanga, luego de grabar docenas de álbumes y discos de todos los formatos y calibres en todos los países del mundo, el flautista cubano José Fajardo , considerado como el mejor flautista del Caribe y llamado “la flauta más alta de Cuba”, firmó un contrato con el sello Fania Records , uno de los pocos con los que aún no había grabado. Corría el año de 198...

No fue el último disco en el cual intervino, pero si fue el último que grabó como solista ese irrepetible cantante puertorriqueño llamado Ismael Rivera y conocido como El Sonero Mayor . Y precisamente, como si fuese, un epitafio discográfico, el álbum se tituló Maelo… El Sonero Mayor . Se hizo en tiempo de Fania , se lanzó en junio de 1980, pero bajo el sello Tico , filial para entonces de éste, p...

1973 fue el año en que muchas de las viejas luminarias del bolero y de la era del mambo pusieron un pie en el mundo de la salsa. Fue como si se tratara de una campaña para que su memoria permaneciese activa, y las grabaciones que hicieron las respaldaron Fania , Tico y Alegre Records , bajo la anuencia de mandamás como Morris Levy y con el respaldo de grandes orquestas. Yayo El Indio fue una de es...

A finales de 1960 el timbalero neoyorquino Orlando Marín grabó un disco inolvidable, Se te Quemó la Casa para el sello Alegre y tuvo tanto éxito que no grabó más LPs durante un tiempo. Así entre finales de 1963 y comienzos de 1964 fue cuando puso en escena su segundo álbum para Alegre y lanzado a mediados de ese año: Qué Chévere , Volumen II, en alusión a que era el segundo trabajo de Marín, aunqu...

En 1961, en medio de una crisis económica y social en Nueva York, nació la Alegre All Stars , hoy un mito en la historia de la salsa. Fue tanto el impacto que suscitó en la industria discográfica latina y en el ambiente musical, que en seguida y sin que pasara un año, la Alegre All Stars sacó un nuevo disco de descargas o jam sessions, pues de eso se trataba. Se tituló Alegre All Stars Vol. 2 y se...

En 1973 el gran cantante de la era del mambo y de los tiempos de la guaracha y el bolero, Vicentico Valdés , grabó un disco para el sello Tico . No era la primera vez. Ya había hecho cosas con Tico cuando era el cantante titular de la orquesta de Tito Puente . Pero esta vez fue una grabación en solitario que se tituló Amor con Salsa , pues quería representar un paso adelante del cantante hacia el...

Cheo Feliciano alcanzó más de una vez la cresta de la ola. Sus recordadas canciones con el Sexteto de Joe Cuba lo llevaron a tal sitial en los años 60. Luego cayó a lo más hondo, para resurgir en 1971 en una meteórica carrera en solitario. Así, en 1977 lanzó su primera producción individual como cantante, director y productor, y otra vez era, y no sólo en sentido metafórico, el dueño de si mismo....

Estamos en 1975, un año de cambios fundamentales para la música del Caribe urbano. La situación en Nueva York hace que confluyan tantas orquestas que se vive un buen ambiente nocturno, pero a veces se genera demasiada competencia y eso obliga a ciertos músicos a emigrar a Puerto Rico y viajar a Nueva York sólo para grabaciones determinadas. Eso fue lo que sucedió con Otra Vez , disco de Willie Ros...

Mambo Madness fue uno de los primeros LPs que prensó el sello Tico Records . Sucedió en 1955 y antes de este sólo se habían hecho Mamborama de Tito Puente , Cha Cha Chá at the Palladium de Machito y Mambo and Me de Tito Puente. Tico inicia así la serie 1000 y en la mayoría de estos primeros discos, lo que hizo fue grabar algunos temas nuevos y sumarle cosas grabadas para discos anteriores de 10 pu...

1977 posiblemente haya sido el año más productivo de Fania Records y por ende uno de los más activos para su entonces cofundador y estrella, Johnny Pacheco . Ese año hizo Llegó Melón junto a Luis Ángel Silva Melón y Los Dos Mosqueteros junto a Pupi Legarreta . Pero eran discos a dúo. The Artist , que también grabó ese año, lo hizo a título personal. Gran trabajo, con algunas de sus canciones entre...

1973 fue el año decisivo de Mongo Santamaría en el sello Fania . Ese año sacó dos discos al mercado, uno reproducción de su concierto en el Yankee Stadium, que antecedió a la frustrada presentación de la Fania All Stars, y uno en estudio que mostró lo mejor de su estilo marcado por el latin soul, la salsa, las piezas rituales afrocubanas y el jazz funk. Ese segundo álbum se tituló Fuego y fue publ...

De Colores fue el primer disco que grabó Ismael Rivera como líder de banda y eso lo hace suficientemente importante. Se hizo en 1968 tras la creación de una tremenda banda llamada Los Cachimbos , en alusión al sonido de los saxofones, metidos entre los demás instrumentos de viento, y que mantenía una identidad con el sonido que lo había hecho famoso: el de Cortijo y su Combo . De modo que De Color...

En 1964 Tito Puente pasaba por uno de sus mejores momentos. La fortuna le sonreía, pero no dejaba de trabajar. Ese año hizo, por ejemplo, dos discos: Mucho Puente a comienzos y De Mi Para Ti a mediados. Ambos para Tico Records , firma de la que era su estrella más brillante. De hecho, todo lo que pedía se lo daban y sus grabaciones tenían la producción del A&R de la compañía, Teddy Reig , a di...

Estando ya la Fania All Stars en su apogeo a mediados de los años 70, Jerry Masucci , quien quería convertir a Fania Records en el principal referente mundial de la salsa, hizo una serie de discos producidos con la Columbia Broadcasting System , CBS . Para ello puso a algunas de las estrellas de la Fania All Stars, a grabar diferentes trabajos del llamado crossover; es decir, de un híbrido musical...

Grabado en medio de largas pausas durante el segundo semestre de 1986 y lanzado a comienzos del año siguiente, Strikes Back fue el último álbum que grabara como líder de banda el cantante de los cantantes, el rey de la puntualidad, Héctor Lavoe . Pero el fin de su trabajo en estudios supuso el comienzo de su leyenda, pues Strikes Back (Contrataca) se hizo en tiempos turbulentos de su vida. Por eso...

En 1979 dos músicos que trabajaban para otros músicos se encontraron para hacer un álbum juntos. El primer músico era el cantante Ismael Quintana , quien tenía en su haber una larga trayectoria junto a Eddie Palmieri y cinco álbumes en solitario. El segundo era el multi-instrumentista Ricardo Marrero , quien tenía en su haber una serie de grabaciones para proyectos de Bobby Marín y otros productor...

Joe Cuba grabó a lo largo de su vida para diferentes sellos: Rainbow (con sus Cha Cha Boys ), Mardi Gras (con su orquesta), y Globo , Seeco , Roulette y Tico (con su sexteto). Fuera de Estados Unidos sus trabajos los prensaron muchísimos sellos como Ricordi en Italia o Vogue en Francia, además de las múltiples reediciones. Pero aunque fue con Seeco que se dieron a conocer, el salto a la fama se di...

En el año de 1973 los músicos que integraban la orquesta de Ray Barretto solían quedarse largas temporadas con los brazos cruzados porque Barretto se iba a hacer sus trabajos particulares de jazz. Por ello solían presentarse en unas jam session, en el club And Vinny’s de la 63 con Segunda Avenida de Nueva York. Una cosa llevó a la otra y acabaron separándose. Un conflicto que provocó rechazos, enf...

En 1981, Ismael Miranda , uno de los niños prodigio de la salsa diez años atrás y ya convertido en estrella por cuenta propia con una docena de discos a sus espaldas, publica el álbum La Clave Del Sabor . El álbum contiene dos canciones que se posicionan rápidamente en el hit parade: Galera Tres y Para Ismael Rivera . Pero todo el álbum es muy bueno, gracias en gran medida a una orquesta de quilat...