La Brújula de la Ciencia

En este capítulo os contamos una investigación reciente cuyos autores afirman que han modificado el pasado usando el entrelazamiento cuántico. Os contamos en qué consiste el entrelazamiento y os explicamos el experimento paso a paso. Después de eso argumentamos si lo que han hecho es realmente "cambiar el pasado"; aunque en cierto sentido esa afirmación no es falsa os explicamos los muchos matices...

En este capítulo os explicamos cómo hace el virus del SIDA para atacar a nuestro sistema inmunitario. A cuenta de un nuevo estudio que desvela una de las trampas que usa el virus para entrar en las células os contamos cómo está estructurado nuestro sistema inmune y qué hace el virus para infiltrarse en él. También valoramos la importancia de este nuevo estudio. Para aprender más sobre el sistema i...

En este capítulo, y con motivo del la jubilación del Discovery, el último transbordador espacial, echamos la vista atrás y recordamos la historia de la carrera espacial. Os contamos cómo volvían a la Tierra los astronautas en la primera década de la exploración espacial y por qué los transbordadores supusieron una gran apuesta por la carrera espacial tripulada. También os contamos por qué el progr...

En este capítulo, y con motivo del centenario del hundimiento del Titanic, os contamos por qué el hielo flota en el agua. A diferencia de otras sustancias, que al hacerse sólidas se hunden en su propio líquido, el agua flota. Os explicamos por qué ocurre esto y por qué este comportamiento es científicamente muy relevante. Este programa se emitió originalmente el 13 de abril de 2012. Podéis escucha...

En este capítulo os hablamos de los fondos oceánicos y de los esfuerzos que estamos haciendo por conocerlos mejor. El director de cine James Cameron se ha apuntado al desafío y ha descendido hasta la región más profunda de la superficie terrestre, la Fosa de las Marianas. Os contamos en qué consiste su expedición y aprovechamos para hablaros de los seres que podemos encontrar por aquellos lares. E...

En este capítulo os contamos cómo se mide la magnitud de un terremoto. Os explicamos qué es la famosa escala de Richter, y por qué es una escala que está en desuso hoy en día, a pesar de que muchas noticias siguen citándola erróneamente. Os contamos cómo se ha mejorado la escala de Richter y cuáles son las escalas que se usan hoy en día, que nos permiten estimar qué aspecto tiene la fractura y cuá...

En este capítulo, emitido desde Valencia en plenas Fallas, hablamos sobre los entresijos científicos del fuego: explicamos qué sucede cuando algo se quema y de cuántas maneras diferentes pueden arder las cosas. Debido a esto, que no es lo mismo la combustión que la carbonización o la pirólisis, el fuego puede tener varios colores diferentes, y cada uno de esos colores nos descubre las diferentes q...

En este capítulo os contamos un nuevo descubrimiento sobre las masas de los neutrinos: la primera medida de uno de sus ángulos de mezcla. Os contamos qué significa esto de que se mezclen los neutrinos: se trata de una propiedad que sólo puede ser entendida gracias a la física cuántica. Os contamos cómo la cuántica cambia nuestra forma de entender las propiedades de los objetos, y qué consecuencias...

En este capítulo os hablamos de la colonización de la tierra firme y los primeros "bosques" conocidos, hace la friolera de 400 millones de años. Os contamos una investigación que descubrió por esa época, en el periodo Devónico, un ecosistema en el que se asociaban varias especies de plantas, cada una con una función diferente: un verdadero bosque, aunque como comprobaréis era muy diferente a los q...

En este capítulo, aprovechando la visita del equipo de La Brújula a Playa del Carmen, en México, os hablamos del calendario maya. Igual ya no os acordáis, pero había gente que pensaba que los mayas habían predicho que el mundo se acabaría el 21 de diciembre de 2012. Os contamos qué era realmente lo que pasaba en ese día del calendario maya, y de paso os hablamos de su estilo de medir el tiempo. Ad...

En este capítulo os explicamos cómo funcionan las revistas científicas de las que siempre hablamos, como Nature o Science. Os contamos cuáles son los mecanismos que utiliza la comunidad científica para asegurar que las investigaciones publicadas son de buena calidad, y también cómo se "mide" a los científicos en base al éxito de sus publicaciones. Este programa se emitió originalmente el 17 de feb...

En este capítulo os contamos algunas ideas fundamentales sobre genética, una de las ramas de la ciencia más importantes de las últimas décadas. Os explicamos qué es un gen, cómo almacena la información el ADN y qué es el código genético. Con estos conceptos en la mano podréis moveros más cómodamente en el apasionante mundo de la herencia biológica. Si os interesa la genética y cómo el ADN almacena...

En este capítulo os hablamos de lugares verdaderamente fríos: Tritón, una luna de Neptuno, está a -230 ºC; el espacio exterior, lejos de cualquier estrella, más frío todavía. Pero el frío de los fríos, el estado más frío en el que se puede estar, es el cero absoluto. Os explicamos lo que es y cómo se puede llegar a él. Este programa se emitió originalmente el 3 de febrero de 2012. Podéis escuchar...

En este capítulo os contamos qué es una tormenta solar y por qué a veces se dice que pueden ser un peligro para nuestra tecnología. Os hablamos de cómo se producen estas tormentas y de cómo la Tierra nos protege de ellas. La física implicada tiene mucho que ver con el magnetismo, así que también os hablamos mucho de campos magnéticos y cómo afectan a la materia. Este programa se emitió originalmen...

En este capítulo os explicamos el delicado proceso de la medición del tiempo: siempre nos han dicho que los días tienen 24 horas, pero la verdad es que en primavera son un poco más cortos, y en verano son algo más largos. Cada seis meses hay un organismo de la ONU que revisa la duración del día y añade o quita un segundo al reloj. ¿Qué sentido tienen estos ajustes? ¿Cómo nos las apañamos para no v...

En este capítulo nos hacemos eco de una investigación que ha elaborado un mapa de la materia oscura de una pequeña región del cielo. Os contamos qué es la materia oscura y por qué nos interesa tanto conocerla, y os explicamos también cómo se ha podido elaborar este mapa. Si os interesa la materia oscura podéis aprender más sobre ella en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia, como el s04e26,...

En este capítulo os volvemos a hablar de planetas alrededor de otras estrellas, porque el telescopio espacial Kepler anunció el descubrimiento de los primeros planetas del tamaño de la Tierra; uno de ellos, incluso un poco más pequeño. Hablamos de las dificultades técnicas para detectar mundos como éstos, y de si es posible que haya vida en ellos. Podéis aprender más sobre exoplanetas en otros cap...

En este capítulo nos hicimos eco de los primeros indicios que, desde el CERN, se hicieron públicos sobre la detección del bosón de Higgs. Os contamos cómo se detectan estas partículas usando grandes aceleradores como el LHC y por qué ha de pasar tanto tiempo hasta que podamos asegurar que las hemos descubierto. Recordad que la existencia del bosón de Higgs fue afirmada oficialmente sólo a partir d...

En este capítulo os contamos cuáles son las técnicas que se utilizan para encontrar planetas alrededor de otras estrellas, y os hablamos de Kepler-22 b, el primer planeta que se encontró con un tamaño similar a la Tierra y situado a una distancia de su estrella apropiada para que haya agua líquida en su superficie. Hoy en día, claro, se conocen muchos más en esa misma situación, pero Kepler-22 b f...

En este capítulo os presentamos una miniintroducción a la física cuántica. Os contamos algunas de las cosas que hacen que el mundo cuántico sea diferente al que estamos acostumbrados usando un ejemplo: el de un electrón en torno a un núcleo atómico. Os contamos que el electrón no se parece en nada a una bolita dando vueltas al núcleo, y es la física cuántica la que nos enseña a qué se parece el el...

Con motivo del fallecimiento de la bióloga Lynn Margulis os hablamos en este capítulo de los mecanismos de la evolución. Repasamos el importante papel que juega el ADN en los procesos evolutivos, y nos preguntamos si las mutaciones son la única manera de producir cambios en los seres vivos y generar nuevas especies. Margulis fue una defensora de que la simbiosis juega también un papel capital en e...

En este capítulo os hablamos más extensamente de los neutrinos, las partículas que en 2011 dieron un susto a la comunidad científica cuando el experimento OPERA anunció que se movían más rápido que la luz. Os contamos una parte de su historia para que veáis que ya tienen un currículum en esto de dar sustos: de ser los fantasmas de la física de partículas pasaron a ser los camaleones, ya que son ví...

En este capítulo os hablamos de una de las familias de cuerpos menores de nuestro Sistema Solar: los asteroides. Os contamos qué son, de dónde vienen y por qué hay tantos de ellos en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. También os explicamos qué significan esos nombres complicados que les damos, con ristras de números y letras, y por qué de vez en cuando alguno pasa cerca de nuestro pl...

En este capítulo os contamos los mecanismos que los seres vivos poseen para llevar la cuenta del tiempo, y que nos permiten tener sueño cuando llega la noche, y no a horas del día en las que sería inconveniente que nos quedáramos dormidos. Os explicamos algún ejemplo sencillo de estos mecanismos, y también cómo se pueden "poner en hora" estos auténticos relojes biológicos. Si os interesa este tema...

En este capítulo os explicamos que el origen de muchos volcanes está muy relacionado con las placas tectónicas que forman la superficie terrestre. Os contamos por qué algunos volcanes parecen "moverse" por la superficie, desapareciendo en un punto y volviendo a aparecer unos cuantos centenares de kilómetros más allá, y cómo esto nos ayuda a entender el origen de las Islas Canarias. Este programa s...