Kovin paikka

Pentti Matikaista voi tituleerata Suomi-kiekon suurmieheksi, hänen tehtyä mittavan uran lajin parissa. Kovia paikkoja mahtui uran varrelle, muttei yhtäkään niin kovaa, kuin aivolymfooma, joka Matikaisella todettiin keväällä 2024. Pentti Matikainen menehtyi 74-vuotiaana 29. kesäkuuta 2025, reilut kolme kuukautta tämän haastattelun nauhoittamisen jälkeen. Haastattelun julkaisusta on sovittu Matikais...

Kun alppihiihtäjä Marcus Sandell karautti kovaa vauhtia kivikkoon harjoituslaskussa Itävallassa, oli hengenlähtö lähellä. Vatsalaukkuun kertyi litroittain verta ja kivut olivat niin kovat, ettei Sandell lopulta kestänyt niitä tajuissaan. Jos helikopteri ei olisi hakenut miestä sairaalaan, hän tuskin olisi täällä kertomassa, kuinka ura ja elämä meinasivat päättyä yhteen epäonniseen laskuun.

Tony Salmelainen muistaa hetken, jolloin mietti elämänsä päättämistä. Aiemmin masennusoireisiin helpotusta tuonut pyöräily ei auttanut enää sekään. Salmelainen sai jääkiekkouran aikana useita iskuja päähän ja tietää, mihin se voi johtaa. Omalla kohdallaan Salmelainen onnistui läheisten avulla hakemaan apua. Tukea ja apua - MIELI ry - Älä jää yksin! Mieli kriisipuhelin antaa maksutonta ja anonyymiä...

Jani Sievinen on urallaan saanut kaksi mahdollisuutta voittaa olympiakultaa, mutta omien sanojensa mukaan "mokasi kummatkin". Mitä Sievinen muistaa kohtalokkaista tapahtumista altaassa ja miksi Suomen parhaat tulokset tuntuvat epäonnistumisilta?

Jääkiekkoilija Waltteri Merelä ei unohda koskaan sitä tunnetta, kun lääkäri avasi ranteen siteet ja veri alkoi taas valua. Aiemmin samana iltana Leijona-paidassa pelanneen Merelän ranne oli kohdannu Tshekki-pelaajan luistimen. Oli lähellä, että Merelä olisi menettänyt henkensä tai ainakin pelikykynsä. Kävi älytön tuuri.

Jari Mentula tuli suomalaisille tutuksi TV:n lihaskimppuna, mutta nyt hän elää lisäajalla, tavoitteenaan nähdä omien poikiensa kasvavan aikuisiksi. Kehonrakennuksen Suomen mestari yli 100-kiloisten sarjassa (2007) ja penkkipunnerruksen moninkertainen Euroopan mestari (2002, 2004 ja 2008) puhuu rehellisesti elämästä, kuolemasta ja lihasten kasvattamisesta keinoja kaihtamatta. Mentulaa haastattelee...

Ville Leino teki rahakkaan sopimuksen NHL:ään, mutta ura jäi lyhyeksi. Lopulta Leinon sopimus ostettiin ulos. Miltä tuntuu tehdä tiliä ilman, että pääsee tekemään töitä ja kuinka pettymyksestä sekä julkisesta nöyryytyksestä selviää?

Nyrkkeilijä Eva Wahlström on ollut monissa kovissa paikoissa ja ottanut kehissä iskuja vastaan. Lapsen saatuaan hän debytoi ammattilaisena ja huomasi asioiden muuttuneen: Miltä tuntui, kun nyrkkeilijänä ei halunnutkaan satuttaa vastustajaa pahasti ja pelkäsi itsekin?

"Paalit kaatuu!" Kultaleijona Marko Palo ehti kuulla poikansa varoituksen, mutta aikaa sivuun siirtymiseen ei ollut riittävästi: Jalka jäi tonneja painavien kivipaalien alle. Sairaalassa selvisi pian, ettei jalka ole pelastettavissa. Se päätettiin amputoida.

Soutavasta palomiehestä tuli nopeasti ilmiö, kun tuhannet ihmiset seurasivat henkeään pidätellen Jari Saarion matkaa Atlantin yli ja takaisin. Matkan varrella riitti jännitystä: Milloin tekniikka ei pelittänyt, milloin merenkäynti aiheutti soutajalle loukkaantumisia. Mikä oli urakan kovin paikka ja kannattiko todella?

Nuori lupaus! Matti Nykäsen manttelinperijä! Mäkihyppääjä Toni Nieminen oli suomalaisen mäkihypyn kirkas tulevaisuus ja matka menestykseen oli nopea. Vasta 16-vuotias Nieminen eli lapsuuden unelmaansa, mutta menestys on häilyväistä: nopeaa nousua seurasi jyrkkä lasku ja karvaalta maistuvat potkut joukkueesta.

Lokakuussa 2017 Jussi Piha kotiutui salibandyn Champions Cupin finaalista. Puolison simppeli kysymys tunnelmista sai miehen murtumaan itkuun. Piha oli lopen uupunut. Nyt hän kertoo, mikä vei urheilu-uralla mehut ja kuinka muut voivat pyrkiä välttämään samaa kohtaloa.

"Se hetki itsessään iskee päin kasvoja." Niko Hoviselle "se hetki" tuli marraskuussa 2016, kun hän myönsi tarvitsevansa apua päihderiippuvuuteen. Lupaava ura NHL:ssä oli vaikeuksien värittämä ja tuli päätökseen ennenaikaisesti. Nyt Hovinen kertoo omin sanoin, mitä oikein tapahtui.

Jari-Matti Latvala määritteli pitkään itsensä sen kautta, onko hän rallin maailmanmestari vai ei. Mestaruutta ei kuitenkaan koskaan tullut ja matka katkesi dramaattisesti keskelle viinitarhaa. Hävetti ja otti päähän - lievästi sanottuna. Mikä pelasti Latvalan mestaruushaaveiden kaaduttua?