Els viatgers de la Gran Anaconda

Una ventada anunciada obliga el veler Talula de Joan Antoni Afonso i Laura Alameda a arrecerar-se a l'illa de Cos, al Dodecanès. És la primera parada a Grècia en el seu llarg periple de cinc anys de navegació pels mars i oceans d'arreu del món. En l'antiguitat, Grècia va ser terra de déus i deesses i d'éssers mitològics.

Oman exhala perfum d'encens. Allà on vas d'aquest amable emirat del golf Pèrsic hi ha encensers, ja sigui a les llars de la gent o al bell mig dels pobles i ciutats. També inspira respecte, sobretot si acceptes el repte de pedalar per les muntanyes que recorren el país de dalt a baix. Tot pedalant per Oman, cal estar al cas de la dita ioruba segons la qual "quan un home perd l'ombra, mor".

El Mont Atos és una mena d'anacronisme, un territori immutable, governat per monjos, amb el permís de la màxima autoritat de l'Església resident a Istanbul i del govern grec. L'únic accés que es permet a les persones al Mont Atos és per mar. I no totes hi poden entrar. Quan diem "persones" ens referim bàsicament als homes. L'entrada a Atos està prohibida per a les dones i tots els éssers vius feme...

Ilorin, a Nigèria, és una població majoritàriament ioruba, tot i que està governada per un emir d'ètnia fulani, l'elit islamitzada. De fet, Ilorin és una ciutat icònica que, juntament amb el riu Níger, marca la transició entre el sud del país, animista i cristià, i el nord, musulmà. Va ser en aquesta regió on l'explorador Mungo Park va perdre la vida a mans dels nadius, que el van confondre amb un...

Quan la terra es va obrir de sobte, ningú s'esperava que en sorgís un volcà. El naixement del Paricutín, a l'estat mexicà de Michoacán, va agafar tothom desprevingut, si bé després la seva formació es va allargar. La història del volcà Paricutín només és una de les que trobem en aquest estat mexicà, terra dels purépetxes.

Elleore és tan a prop de terra ferma que amb prou feines és una illa. Amb disset minuts en barca de rems n'hi ha prou per atansar-s'hi. En aquest bocí de terra, de la mida de dos camps de futbol, viuen els "immortals", que l'any 1994 la van declarar un regne independent de Dinamarca. De fet, Elleore és la micronació més longeva de totes les que hi ha al món.

El temple de l'albada de Bangkok, el Wat Arun, va ser el punt de partida escollit per iniciar la llarga caminada. La Jenn i el Lluís s'havien proposat una quimera. Al davant se'ls obria un horitzó incert de més de setze mil quilòmetres, tres anys i mig de caminada que va començar amb una primera passa, a l'albada de Bangkok, la ciutat dels àngels.

L'antropòleg Francesc Bailón reprèn el seu viatge per la Sibèria russa i arriba al campament de Tània i Iaixa, una parella de nènets que viuen amb els seus set fills aïllats al mig de la tundra glaçada al nord del cercle polar àrtic. Amb el temps, Francesc Bailón va aconseguir guanyar-se la confiança dels nènets, cosa que li va permetre integrar-se en la seva manera de viure.

Per l'antropòleg Joan Riera, Nigèria és un país mal representat als mitjans de comunicació, que només s'hi refereixen quan hi ha algun atemptat amb víctimes. Però Nigèria és un país amb molts matisos; pels seus carrers, topem amb una figura antropomòrfica, amb un vestit fet amb retalls i peces de fusta, i amb una màscara que camina i balla al ritme d'un djembé.

Malgrat que és una de les illes de l'arxipèlag de Hawaii, és fàcil associar Kauai amb l'Àfrica profunda. No és estrany: la proximitat de Hawaii a Hollywood, a Los Angeles, va convertir aquest arxipèlag en un plató més de les grans companyies cinematogràfiques. Kauai conté, doncs, molts dels paisatges del nostre imaginari.

Pels toraja de l'illa indonèsia de Cèlebes, el més important de la vida és la mort. Per això, celebren un dels rituals d'enterrament més complexos i únics del món. Lluny de ser cerimònies espantoses, constitueixen celebracions espectaculars de vida i consideren els difunts maluka, és a dir, malalts o persones dorments.

Miquel Messeguer i Àngel Aguirre són dos pilots experts de globus aerostàtic que n'han vist de tots colors durant els més de 30 anys que els han pilotat. La darrera experiència ha estat l'expedició a la Patagònia per observar un eclipsi solar total des de la cistella del globus en ple vol. També, han sobrevolat la glacera Perito Moreno, el Fitz Roy i l'Aconcagua.

El naturalista i biòleg Miquel Rafa viatja a l'illa de Komodo, a Indonèsia, on viuen els famosos dracs. Aquests animals són els superdepredadors de Komodo i d'algunes de les illes veïnes, com Rinca, Flores, Gili Motang i Gili Dasami. Entre els habitants de l'illa, s'expliquen històries de persones que han desaparegut al bosc després d'haver-s'hi endinsat.

Després de caminar més de 16.000 quilòmetres des de Bangkok fins a Barcelona, la Jenn i el Lluís són l'exemple que l'essència de l'ésser humà és nòmada. Al mateix temps, Josep M. Romero s'atura enmig de Shanghai per visitar el museu Long, mentre que l'escriptor i editor Sergi Ramis ens parla de les illes Diomedes.

A Hong Kong, els diners ho són tot. El lloc de la metròpoli on aquesta filosofia està més ben resumida és a la plaça de l'Estàtua. A Hong Kong, calen diners i sort, molta sort. La gent va a cercar-la al temple de Man Mo, on es ret tribut al déu de les lletres i alhora al de la guerra. Va ser en aquest temple on un endevinador va dir a Xavier Moret: "No viatgis els dimecres."

Selene Irvine no passa desapercebuda amb els seus cabells de color rosa. Mentre passeja per Belfast, Kris Ubach la veu, l'atura i li demana si pot fotografiar-la en la seva cerca d'art urbà. A Belfast, les parets i els murs interpel·len els vianants. Els murals són un crit de patiment, un clam de conflicte, de guerres antigues entre catòlics i protestants que no deixen ningú indiferent.

A Hollywood encara preval el mite que qualsevol persona pot ser una estrella. "Moltes persones", explica el periodista cultural David Moreu, "encara viatgen a Los Angeles perseguint aquest mite que diu que Hollywood els pot contractar en qualsevol moment". Fem una road movie per la Pacific Highway entre Los Angeles i San Francisco.

L'any 1970, un grapat de grangers de l'Austràlia Occidental, liderats per Leonard George Casley, van proclamar la independència d'un petit bocí de terra (de fet, una granja) i el va anomenar Principat de la Província del Riu Hutt. Es tracta de la micronació més antiga d'Austràlia.

"De mica en mica... És com aquella formigueta que un dia surt de casa, va fent, va fent, va fent, i tal dia arriba a tal lloc." Amb aquesta filosofia de vida senzilla, Alba Xandri i Ricard Calmet van sortir de casa un dia i es van posar a pedalar pel món. Quan van tornar, havien passat tres anys, havien fet 50.000 quilòmetres i havien recorregut 41 països.

L'antropòleg Francesc Bailón afirma que travessar les muntanyes dels Urals polars és una experiència increïble. Es tracta d'un recorregut entre continents i un viatge en el temps alhora; sobretot si vas a la recerca d'algun dels pobles nòmades com els nènets, que habiten la tundra àrtica acompanyant els seus ramats de rens des de fa segles.

David Fajula va anar cap a Minnesota seguint el rastre de les comunitats eslovenes. Però què hi van veure aquella gent de muntanya, al Midwest nord-americà? "Un senyor em va dir, venint cap aquí, que els núvols semblaven muntanyes", recorda David Fajula. És cert, les úniques muntanyes que pots veure a Minnesota amb una envergadura similar a la del Triglav eslovè probablement són els núvols.

Travessar els Urals polars és una experiència increïble, afirma l'antropòleg Francesc Bailón. Es tracta d'un recorregut entre continents i alhora un viatge en el temps. Sobretot si vas a la recerca d'algun dels pobles nòmades, com els nenets, que habiten la tundra àrtica acompanyant els seus ramats de rens, tal com ho han fet durant segles. Viuen en tendes o "txums" plantats enmig de la buidor més...

Agustí Pániker reflexiona sobre les primeres marques de l'espiritualitat humana amb l'art rupestre xamànic. També visitem el singular temple blanc de Chiang Rai i ens endinsem en la bellesa poc coneguda dels racons del riu Muga amb Joan Portell.

Raquel Pérez, periodista i politòloga, comparteix la seva experiència a Calcuta, on una recerca sobre la higiene menstrual l'ha dut a descobrir realitats invisibles d'una ciutat marcada per les desigualtats i les presses globals. Un viatge profund guiat per la mirada crítica i humana.

No gaire lluny de la vora del llac Tana, al nord d'Etiòpia, s'alça una vila imperial fortificada amb una dotzena de palaus i castells de pedra inèdits a l'Àfrica; de fet, són tan rars al paisatge africà que li han valgut el sobrenom del Camelot d'Àfrica. J. R. R. Tolkien s'hi va inspirar per crear Góndor. Viatgem fins a Gondar per veure els seus castells i fortaleses amb Irene Cordón, arqueòloga i...