Eine kurze Geschichte über...

Als zweites von neun Kindern einer wohlhabenden Einwanderer-Familie in Neuengland kämpfte sich John F. Kennedy an die Spitze der Macht. Nachdem er bei der Präsidentschaftswahl 1960 einen knappen Sieg errungen hatte, verkörperte er zusammen mit seiner glamourösen Frau Jacqueline einen neuen Optimismus und ein neues Selbstbewusstsein. Für viele repräsentierte er eine Idealversion Amerikas.   Do...

Kaiser Nero war einer der umstrittensten Herrscher im Alten Rom. Für manche war seine Herrschaft wie ein frischer Wind nach seinem unbeliebten Vorgänger und seine Verfehlungen keine persönliche Schwäche, sondern lediglich ein Produkt eines von Instabilität geplagten Reiches. Für andere ist Nero untrennbar von den Gerüchten über seine sexuellen Vorlieben, sein unmoralisches Verhalten und seine ange...

Als in einer Juninacht 1972 fünf Männer in einem Bürogebäude in Washington DC erwischt werden, lautet der anschließende Polizeibericht lediglich „Einbruch, Demokratisches Hauptquartier, sechster Stock“.   Wie kommt es also, dass dieser verpfuschte Einbruch schließlich nationale und historische Bedeutung erlangt? Wie wird durch ihn ein Netz aus Korruption und Verschwörung ans Tageslicht gebrac...

Johann Wolfgang von Goethe gilt als einer der bedeutendsten Dichter der deutschen Literaturgeschichte. Mit seinem Lebenswerk „Faust“ prägt er unser Verständnis von Literatur und sein Einfluss auf die deutsche Sprache ist enorm.   Goethes Durchbruch-Roman, „Die Leiden des jungen Werthers“, wird über Nacht zum ersten Bestseller der deutschen Literaturgeschichte. Der Autor wird mit 25 Jahren ber...

Am 24. Januar 1848 taucht ein Zimmermann in Coloma seine Hand in den American River und holt sie voller Gold wieder heraus. Seine Entdeckung löst eine wahre Flut an Funden aus, und bald strömen die Menschen zu Hunderttausenden in die amerikanische Wildnis, um ihr Glück und ein neues Leben zu suchen. Doch welche Chancen hatten sie, auf Gold zu stoßen? Welche Hindernisse mussten sie auf dem Weg dort...

Was passiert, wenn ein Vulkan nur zehn Kilometer entfernt von einer geschäftigen Stadt ausbricht? Im Jahr 79 n. Chr. gilt der Vesuv als eine Quelle des Reichtums für die Menschen, die in seinem Schatten leben. Sie ahnen nicht, dass bald eine der berühmtesten Naturkatastrophen der Geschichte über sie hereinbrechen wird. Doch wie schafften es einige Glückliche zu entkommen? Und wie kam es, dass dies...

Die Transsibirische Eisenbahn ist die längste Eisenbahnstrecke der Welt. Sie verläuft über eine Strecke von 9288 Kilometern, durchquert sieben Zeitzonen und verbindet zwei Kontinente.   Heute können sich die Fahrgäste auf der sieben Tage langen Reise bequem zurücklehnen und die Aussicht genießen. Doch der relative Luxus, der ihnen hier gebietet wird, verbirgt eine dunkle Vergangenheit.  ...

Die Gründung der Vereinigten Staaten am 4. Juli 1776 veränderte die Welt und inspirierte andere europäische Kolonien dazu, ebenfalls ihr Schicksal selbst in die Hand zu nehmen. Die Männer, die die Unabhängigkeitserklärung verfassten und unterzeichneten – die Gründerväter – sind als Legenden in die Geschichte eingegangen und genießen in den USA auch heute noch einen gottähnlichen Status. Im Juli 20...

Sein fiktiver Detektiv Sherlock Holmes – kühl, analytisch, mit fast übernatürlichem Scharfblick – wurde zu einer der berühmtesten Figuren der Weltliteratur. Doch Arthur Conan Doyle selbst war eine weitaus facettenreichere und komplexere Persönlichkeit.   Doyle war nicht nur ein in Beobachtung und Diagnose geschulter Mediziner, sondern auch Kriegsfreiwilliger, Gerechtigkeitskämpfer und Politik...

Die Hunnen kamen in den letzten Jahren des Römischen Reiches aus der eurasischen Steppe nach Europa. Attilas Truppen machten mit damals hochmodernen Waffen ganze Städte dem Erdboden gleich. Sie stellten überlegene militärische Taktiken zur Schau und versklavten Tausende von Europäern.   Unser letztes Treffen mit Attila war im Jahr 449 n. Chr. Attila war zum alleinigen König der Hunnen aufgest...

Die Hunnen kamen in den letzten Jahren des Römischen Reiches aus der eurasischen Steppe nach Europa. Attilas Truppen machten mit damals hochmodernen Waffen ganze Städte dem Erdboden gleich. Sie stellten überlegene militärische Taktiken zur Schau und versklavten Tausende von Europäern.   Aber was wissen wir über Attilas wahre Identität und seine wirklichen Taten? Und warum versetzt allein der...

Zheng Yisao – auch unter dem Namen Ching Shi bekannt – war die wohl erfolgreichste Piratin aller Zeiten, ein wahres kriminelles Mastermind, das die Seeräuberei von einem Nebenerwerb zu einem äußerst lukrativen Geschäft machte. Auf der Höhe ihrer Macht befehligte sie eine Piratenflotte von etwa 1800 Schiffen und kontrollierte ein kriminelles Imperium, das dem eines Mafiabosses in nichts nachstand:...

Im Jahr 480 v. Chr. sicherten sich die Spartaner ihren Platz in der Geschichte, als 300 ihrer Soldaten bei den Thermopylen bis zum Tod gegen die mächtige persische Armee kämpften. Ihr Ruf für brutale Entschlossenheit und ein einfaches Leben wird seit Jahrtausenden bewundert.   Doch wie sah die dunklere Seite der spartanischen Ideologie aus – einer Gesellschaft, die schwache Babys tötete, Kind...

Japans Meister der Spionage waren nur 200 Jahre lang und nur in einer zentralen Region aktiv. Aber ihre Legende überschreitet jegliche Grenzen von Ort, Zeit oder sogar Realität. Heute sind sie gleichermaßen Produkte von Fantasie und Geschichte. Die Ninja wurden als Attentäter in schwarzen Roben porträtiert, die angeblich über Wasser laufen, das Wetter kontrollieren und sich unsichtbar machen konnt...

Bob Marley schuf Musik, die eine universelle Sprache sprach und bei Menschen auf der ganzen Welt ankam. Seine Liebe zur Musik war die tragende Säule in seinem Leben, und sein Engagement für den Rastafari-Glauben verhalf dessen Ideen zu einem Spot im Rampenlicht. Doch auf dem Höhepunkt seines Ruhmes sah er sich mit einer schockierenden Diagnose konfrontiert, die sein Leben auf tragische Weise verkü...

Es war eine Revolution, die letztendlich weltweit Fuß fasste. Sie verbesserte Einkommen und Lebensstandards, führte aber gleichzeitig zu einer grundlegenden Umstrukturierung der Gesellschaft. Doch warum begann die industrielle Revolution in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts in Großbritannien und nicht zu einem anderen Zeitpunkt oder an einem anderen Ort? Welche Auswirkungen hatte sie damals...

Nikola Tesla war ein genialer Erfinder, dessen Ideen die moderne Welt entscheidend mitgeprägt haben. Ursprünglich aus Kroatien versuchte er sein Glück schließlich in Amerika – mit nur vier Cent in der Tasche. Innerhalb weniger Jahre revolutionierte er die aufstrebende Stromindustrie. Seine Asynchronmotoren treiben bis heute unsere Geräte und Fabriken an. Außerdem erfand Tesla Roboter und Fernbedie...

Ab dem Ende des 15. Jahrhunderts veränderten die Konquistadoren das Gesicht Amerikas. Nachdem sie zunächst in die Karibik und nach Mexiko eingefallen waren, drangen sie weiter in den Rest des Kontinents vor und plünderten die Pazifikküste. Was also wissen wir über die Europäer, die das Schicksal eines Kontinents verändert haben? Und wer waren die Menschen vor Ort, die sich gegen die Invasion wehrt...

Pocahontas ist weltweit bekannt. Doch ihre wahre Lebensgeschichte wird von einer fiktiven Version überschattet, die als Romanze zwischen einem unerschrockenen englischen Hauptmann und einer temperamentvollen Indianerprinzessin inszeniert wurde. Was also ist über die echte Geschichte von Pocahontas und ihr Leben vor der Ankunft der weißen Kolonisatoren bekannt? Wie gelang es ihr, einen Waffenstills...

Folge 1/4: Amazon – kaum ein Unternehmen hat unser Leben so radikal verändert. Der Konzern liefert jedes erdenkliche Produkt bis an die Haustür, Alexa steht in Millionen Wohnzimmern, und ein Großteil des Internets läuft über die Server von AWS. Gründer Jeff Bezos wurde durch Amazon zum reichsten Mann der Welt – doch wie kam es dazu? Mitte der 90er ist Jeff Bezos Anfang dreißig und erfolgreicher An...

Die Steinzeit ist die grundlegende Epoche der Menschheitsgeschichte. Dieses 3 Millionen Jahre lange Zeitalter macht über 99 % der Zeit der Menschen auf unserem Planeten aus. Es ist die Ära, in der der moderne Mensch entstand, in der wir Sprache entwickelten und die Fähigkeit, Werkzeuge herzustellen. Die Ära, in der wir lernten, Getreide anzubauen und Tiere zu domestizieren, und uns zu immer komple...

Die Steinzeit ist die grundlegende Epoche der Menschheitsgeschichte. Dieses unermesslich lange Zeitalter, das vor etwa 3 Millionen Jahren begann und in Mitteleuropa ca. 2500 v. Chr. endete, macht über 99 % der Zeit der Menschen auf unserem Planeten aus. Es ist die Ära, in der sich der moderne Mensch entwickelte und aus Afrika auszog, um schließlich den ganzen Globus zu bevölkern. Die Ära, in der w...

Das Weiße Haus in der Pennsylvania Avenue mit der Hausnummer 1600 in Washington, D.C., ist vielleicht das bekannteste Wohnhaus der Welt. Es wurde am Ende des 18. Jahrhunderts, kurz nach dem amerikanischen Unabhängigkeitskrieg, errichtet. In den mehr als zwei Jahrhunderten seit seiner Entstehung war es Schauplatz zahlreicher einschneidender Momente in der Geschichte der Vereinigten Staaten und...

Nelson Mandela gilt heute als eine der großen Persönlichkeiten seiner Zeit, doch jahrzehntelang war er ein Gefangener in seinem eigenen Land. Von den weißen Machthabern Südafrikas und selbst von vielen ausländischen Regierungen verachtet und als Terrorist gebrandmarkt, lebte er lange Jahre in der Verbannung, bevor er in einer der dramatischsten Rehabilitierungen der Geschichte schließlich an der S...

Seit sechshundert Jahren wird Jeanne d’Arc auf der ganzen Welt als Heldin verehrt. Als Bauerstochter geboren, erhob sie sich über ihren Stand und ihr Geschlecht, wurde Befehlshaberin eines Heeres und half schließlich dabei, Frankreich von der feindlichen Besatzung zu befreien. Sie behauptete, auf Anweisung von Heiligen und Engeln zu handeln, und wurde zum Symbol der nationalen Freiheit. Aber wie k...