Ci vuole una scienza

L’Australia sta eliminando un tumore dal proprio territorio grazie al vaccino contro il papilloma virus umano. È il primo paese a farlo, ma potrebbe non essere l’unico. In vent’anni di utilizzo, il vaccino ha permesso di ridurre enormemente i casi di tumore alla cervice uterina tra le giovani al di sotto dei 25 anni. Nonostante l’efficacia e la sicurezza della vaccinazione, in molti paesi come l’I...

Quest’anno circa un’iscrizione su tre alle scuole superiori ha riguardato gli istituti tecnici. Le famiglie hanno scelto insieme ai loro figli sulla base di programmi scolastici che sono però velocemente cambiati, in seguito all’approvazione della riforma degli istituti tecnici. Tra le novità in vigore già dal prossimo anno scolastico, c’è un accorpamento delle materie scientifiche e di fatto una...

Donna Gustafson ha 72 anni e nel 2020 era stata operata per l’asportazione di un tumore al pancreas, ricevendo un trattamento sperimentale con un vaccino a mRNA. Sono passati sei anni e Gustafson dice di stare bene e di fare una vita normale. È una buona notizia in generale per la ricerca sulla forma più diffusa di tumore al pancreas, ma è importante vederla nel giusto contesto e capire i limiti d...

Dal mondo del “body building”, l’impiego dei peptidi si sta diffondendo sempre di più tra chi promette soluzioni per la longevità e lo star bene in generale. Il settore è poco regolamentato, si trovano in vendita prodotti non sempre affidabili e ci sono rischi per la salute. Meglio conoscerli per tempo. Ci occupiamo poi della balzana idea di costruire con le esplosioni atomiche e torniamo a occupa...

Dopo avere percorso più di un milione di chilometri e avere fatto un giro intorno alla Luna, la missione Artemis II della NASA è ormai prossima al rientro sulla Terra. I quattro astronauti a bordo tornano con molti primati, tante fotografie della Luna e il ricordo del punto più lontano dalla Terra mai raggiunto dall’umanità. In questa puntata tutta lunare ripercorriamo i punti più importanti della...

Il fumo è responsabile della morte di oltre 90mila persone ogni anno in Italia, senza contare le migliaia di persone che si ammalano e vivono con problemi di salute cronici, con alti costi sociali e sanitari. Per questo l’inserimento nelle liste dei farmaci rimborsabili di quelli per smettere di fumare a base di citisina è considerato un’importante opportunità. Vediamo di che si tratta, come funzi...

Alle 00:35 di giovedì, tre astronauti e un’astronauta sono partiti da Cape Canaveral per un viaggio intorno alla Luna. Fanno parte della missione Artemis II e stanno facendo una cosa che cinquant’anni fa avevamo smesso di fare, dopo i successi del programma Apollo. In questa puntata speciale del podcast ci occupiamo della missione e dei suoi obiettivi, della storia dietro al programma lunare degli...

Da pochi giorni è scaduto il brevetto del semaglutide, la molecola che ha reso famosi i farmaci Ozempic contro il diabete e Wegovy per trattare l’obesità. Il farmaco sarà presto disponibile in versione generica e molto meno costosa in Cina, Brasile, Turchia, Sudafrica e Canada, mentre negli Stati Uniti e in Europa non cambierà molto, sempre per le diverse regole sui brevetti. La riduzione dei prez...

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Tra la fine del 2025 e l’inizio del 2026 il prezzo del paratungstato d’ammonio, il prodotto di riferimento per il mercato, è aumentato del 557 per cento arrivando a 2.250 dollari per tonnellata. C’entra il paese che ne estrae più di tutti, ma anche il consumo crescente di un metallo durissimo e resistente necessario per produrre molte delle cose che abbiamo intorno. Dalla sua disponibili...

Gli anelli, gli orologi e gli altri dispositivi per tenere traccia della propria attività cardiaca, del sonno, del movimento e di altri parametri biologici sono sempre più diffusi. Alcuni sono importanti per la gestione di malattie croniche come il diabete, altri fanno promesse più vaghe sulla loro utilità per la salute. Il loro successo si porta dietro non poche questioni, dall’ansia del monitora...

La società statunitense Anthropic, famosa per il suo chatbot Claude, ha ripreso le trattative con il dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, dopo che aveva rifiutato che i suoi sistemi di intelligenza artificiale fossero usati per alcune attività militari ad alto rischio. Le AI sono ormai ovunque e non stupisce che siano usate anche dagli eserciti, ma il loro impiego pone non pochi problemi e...

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Il recente caso del bambino di due anni e mezzo morto a Napoli, in seguito alla gestione scorretta di un trapianto di cuore, ha riportato l’attenzione sulla donazione degli organi, ma ha anche generato molta confusione su una pratica fondamentale per salvare ogni anno la vita di migliaia di persone. Tra la scelta di donare e il momento del trapianto sono previsti molti passaggi, controll...

C’è un delitto, la polizia scientifica esamina la scena del crimine, raccoglie una traccia, fa l’esame del DNA, in pochi istanti arriva il risultato e si scopre l’autore del delitto, spesso reo confesso. È il modo in cui le serie televisive crime di maggior successo raccontano le indagini, dandoci spesso l’illusione che il lavoro scientifico per studiare i crimini sia semplice e immediato. In real...

Partendo da un grande campione di primati non umani, un nuovo studio ha analizzato i comportamenti sessuali tra individui dello stesso sesso, provando a capire perché emergono e quali vantaggi sociali possono offrire. Le analisi hanno portato alla costruzione di un modello dal quale emerge che il comportamento omosessuale non è casuale, ma spesso è il risultato di una strategia adattiva per vivere...

Iniziano le Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026 e migliaia di atlete e atleti scivoleranno sul ghiaccio, per lanciare strane pietre lungo una pista, giocare a hockey o danzare sui pattini. Ma come ci riescono? Una delle cose più naturali e semplici al mondo non ha ancora una spiegazione fisica convincente, vediamo perché. E, a proposito di gelo, è vero che perdiamo calore soprattutto dalla...

Usiamo i sistemi di intelligenza artificiale per produrre testi, immagini, video, documenti e un sacco di altre cose. E i sistemi di intelligenza artificiale usano i nostri dati per allenarsi, migliorare e diventare sempre più potenti, anche in ambito medico. Dalle applicazioni commerciali come ChatGPT Salute ai sistemi di analisi diagnostica, le AI cambieranno sempre di più il nostro modo di affr...

L’Italia è uno dei paesi all’avanguardia nei trapianti di pelle, molto importanti soprattutto nei casi di ustioni gravi. È una forma di trapianto molto meno nota di altre, ma in alcune circostanze può essere salvavita e per questo è importante avere a disposizione la cute da trapiantare. Le banche della cute servono a questo, nonché a contribuire alla ricerca in un settore che ha fatto importanti...

Da circa dieci anni, diversi gruppi di ricerca provano a recuperare e ricostruire il DNA di Leonardo da Vinci, con ricostruzioni della sua parentela, analisi sui resti dei suoi avi e studi delle tracce biologiche sui suoi disegni e manoscritti. La recente scoperta di materiale genetico su uno dei disegni attribuiti a Leonardo è un progresso promettente, ma a cosa serve recuperare il DNA di Leonard...

I data center usati per addestrare alcuni dei sistemi di intelligenza artificiale più famosi, come ChatGPT e Gemini, consumano moltissima energia e tanta acqua per raffreddare i loro computer. Secondo alcuni miliardari della Silicon Valley, portare tutto nello Spazio risolverebbe il problema. Ma si possono davvero spostare i data center in orbita? Oltre ai problemi economici, ce ne sono diversi le...

Nelle profondità degli oceani, tra i ghiacci dei poli o nelle pozze geotermiche la vita riesce comunque a svilupparsi e a proliferare, molto più di quanto pensassimo un tempo. Questi luoghi all’apparenza inospitali sono popolati dagli organismi estremofili, che come suggerisce il nome riescono a vivere in ambienti estremi. Studiarli non è semplice: sono necessarie spedizioni nei posti più isolati...

Dai progressi nelle terapie geniche al successo senza precedenti delle energie rinnovabili, passando per gli sviluppi nei sistemi delle intelligenze artificiali, è stato un anno di scienza ricco di novità e scoperte. E molte ci faranno compagnia anche nell’anno che sta per iniziare, seppure tra grandi incertezze negli Stati Uniti a causa dell’amministrazione Trump e dei suoi tagli alla ricerca. Pe...

L’omeopatia è tra le forme di medicina alternativa più seguite, nonostante da circa due secoli si discuta sulla sua utilità ed efficacia. In questa puntata speciale del podcast vediamo in che cosa consistono i “rimedi omeopatici”, che storia hanno e soprattutto che cosa dicono decenni di studi scientifici sul loro funzionamento. Capire perché l’omeopatia è sopravvissuta agli enormi progressi della...

È forse la storia più famosa al mondo: i magi che seguono un astro in cielo che indica la strada verso Betlemme, per portare i loro omaggi a un neonato particolare. Ma ci fu davvero una “stella cometa di Natale”? Se lo chiedono da secoli filosofi, teologi e astronomi: una nuova ricerca ha un’ipotesi affascinante, legata a una combinazione incredibile. Ma prima ci occupiamo di glifosato, l’erbicida...

Per contrastare il riscaldamento globale, c’è chi propone di oscurare il Sole rendendo la Terra più riflettente, in modo da farle assorbire meno raggi solari. Se ne discute da decenni, ma ora una società israelo-statunitense dice di essere pronta per i primi esperimenti, irrorando la stratosfera di piccole particelle riflettenti. Che cosa mai potrà andare storto? Ci occupiamo poi delle misteriose...

Ciao, questo episodio di Ci vuole una scienza ti arriva prima del previsto perché la redazione del Post aderisce allo sciopero nazionale dei giornalisti, che inizia alle 6 e dura 24 ore. L'abbiamo registrato, montato e ne abbiamo programmato l'invio prima dell'inizio dello sciopero. Qui puoi leggere perché abbiamo deciso di aderire. A venerdì prossimo,la redazione del Post --- In appena nove mesi...