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Woran erkennen wir, ob wir einen Menschen wirklich lieben? Indem wir uns fragen, ob es uns mehr um das geht, was er uns gibt, oder um den Anderen selbst. Die Nähe des Anderen, sein Ohr und sein Leib, sein Verständnis und sein Witz, seine Urteilskraft und seine Dienstbereitschaft – alles das sind große und wichtige Gaben. Aber sie können sich ändern oder ausfallen. Was bleibt dann? Wenn es mir mehr...

Zwischen Liebenden wäre ein solches Gespräch möglicherweise eines der letzten gewesen. Wenn einer den anderen dreimal fragt, ob er ihn liebt, wird der Gefragte vermutlich nicht bloß traurig sein, sondern aus dem Zimmer gehen. Zwischen Petrus und dem Auferstandenen knüpft die dreimalige Frage an die dreimalige Verleugnung Petri an. Es scheint, als müsse die dreimalige Verleugnung durch die dreimali...

Komm zu uns, Herr, über das Wasser unserer Furcht, über das Wasser unseres Untergangs, über das Wasser des Todes. Komm zu uns, Herr, durch den Sturm der Empfindungen, durch den Sturm der Entrüstung, durch den Sturm der Entmachtung. Komm zu uns, Herr, in das Boot Deiner Kirche, in das Boot unseres Lebens, in das Boot meines Leibes. Komm zu uns, Herr, und bleib im Kommen bis wir das Ufer erreichen,...

Anbetung in der Münchener Asamkirche. Vincent (7) stößt seine Mutter an, zeigt auf den großen Gnadenstuhl über dem Altar und flüstert: „Mami, schau mal! Die haben Gottvater dargestellt! Ich dachte, das ist verboten.“ Ist es auch. Vincent hat recht. Zwar hat das 7. Konzil von Nizäa 787 die Darstellung Christi, Mariens und der Heiligen gegen die Ikonoklasten verteidigt. Aber später hat die Kunst off...

Am Ende des heutigen Evangeliums ist von denen die Rede, die „dem Sohn nicht gehorchen“ und deshalb „das Leben nicht sehen“. Das sind nicht irgendwelche Leute, die offensichtlich Böses wollen und tun. Es sind zuerst jene, die den Sohn Gottes kennen, sein Wort hören und verstehen und es dennoch nicht annehmen. Denn es gibt auch einen scheinbar frommen Ungehorsam. Das Johannesevangelium spricht sowo...

Die Welt ist ein zwielichtiger Ort. Hell in ihrer überwältigenden Schönheit und ihrer unausdenklichen Wunderbarkeit. Dunkel in ihrem schrecklichen Leid und dem raffiniert-mächtigen Bösen in ihr. Im Johannesevangelium bezeichnet „Welt“ beides: Zum einen den Ort der Abgewandtheit von Gott, an dem „die Menschen die Finsternis lieber haben als das Licht“, an dem der Mensch sich selbst und seinen Nächs...

In dem nächtlichen Gespräch, das Jesus mit dem Pharisäer Nikodemus führt, geht es um die ganz großen Fragen: Über Gott und Welt, über Himmel und Erde. Aber offenbar glauben die Menschen ihm weder das eine noch das andere: „Wenn ich zu euch über irdische Dinge gesprochen habe und ihr nicht glaubt, wie werdet ihr glauben, wenn ich zu euch über himmlische Dinge spreche.“ (Joh 3,12) Der Franziskanerpa...

Der Zweifel des heiligen Thomas ist eine schreckliche Not. Sie hat nichts mit denen zu tun, die arrogant die „Naivität“ der Glaubenden belächeln und damit kokettieren, „sie hätten da so ihre Zweifel“. Die übrigen Apostel haben den Herrn gesehen. Thomas bleibt außen vor. Er gehört nicht mehr dazu. Die Einsamkeit seines Zweifels muss schrecklich gewesen sein. Aber Wissen und Glaube sind keine Gegens...

Ostern beginnt nicht mit einer freudigen Überraschung, sondern mit einem Todesschrecken. Das Grauen des Sterbens Jesu setzt sich in der Wegnahme seines Leibes fort. Auch noch die Todesverlässlichkeit wird infrage gestellt. Solche Erschütterung tut not, wenn die Osterfreude in uns wahr werden soll. Wir müssen erschüttert werden in unserer Angst vor dem Sterben, um der Liebe willen, die den Tod besi...

Du Auferstandener bist hinabgestiegen in den Tod und zu allen, die er in sich begraben hat. Steig auch in mir hinab bis in alles, was in mir tot ist, und zu allem, was auf Dein Leben wartet und Dein Licht. Du bist wahrhaft auferstanden aus dem Grab und führst die Toten ins Leben, die Verdunkelten ins Licht und die Sünder in die Versöhnung des Vaters. Steh auch auf in mir, aus meinen Gräbern, und h...

„Mami, ich will den Mann nicht sehen!“ sagte mein vierjähriger Neffe schluchzend angesichts des Kreuzes überm Gästebett. So geht es mir auch, wenn ich ihn ernstnehme. Und drei Mal heißt es heute in den Lesungen: „Sieh hin!“. 1. „Siehe, der Mensch!“, sagt Ponitus Pilatus über den gegeißelten Jesus (Joh 19,5). Das ist der leidende, geschundene, entwürdigte Mensch. So geht ihr miteinander um, mit Euc...

Der letzte Satz des heutigen Evangeliums lässt Christen in der Regel in die Moralisierungsfalle tappen: Weil er den Jüngern die Füße gewaschen habe, sagt Jesus, sollen auch sie einander die Füße waschen. In dieser Haltung sollen wir einander und der Welt begegnen. Wetten, dass darüber heute Abend tausendfach gepredigt wird? Davon handelt der Rest des Textes aber gar nicht. Der handelt davon, dass...

Es gibt zwei Weisen, sich vor dem Apostel Judas Iskariot in Sicherheit zu bringen: seine Dämonisierung und seine Idealisierung. Dämonisiert wird er als willenlose Inkarnation des Teufels. Das belege bspw. die gestrige Bemerkung, der Satan sei in ihn gefahren (Joh 13,27). Aber Judas war nicht zum Bösen verdammt. So etwas tut die Liebe Gottes nicht. Ungeachtet seiner Schwächen war er „einer der Zwöl...

Die Tage vor Ostern sind einerseits von einer großen Intimität geprägt: die Abschiedsworte Jesu, die Fußwaschung, das Abendmahl. Andererseits deuten sich schreckliche Brüche an, bis uns berichtet wird: dass alle Jünger Jesus verlassen (Mt 26,56). Alle. Heute ist zweimal vom Verrat die Rede: vom Verrat des Judas und dem Verrat Petri. Von Judas wird morgen die Rede sein. Heute geht es um Petrus. Pet...

Die Liturgie des Palmsonntages ist die spannungsreichste des Kirchenjahres. Sie beginnt mit dem Evangelium des Einzuges nach Jerusalem, auf dem Jesus das messianische „Gesegnet, der kommt im Namen des Herrn!“ (Ps 118) entgegengerufen wird. Später wird die Passion gelesen, in der das Volk den Tod Jesu fordert: „Ans Kreuz mit ihm!“ (Lk 23,21) Die Masse ist leicht verführbar, wetterwendisch und jewei...

Der Hohe Rat beschließt die Tötung Jesu von Nazareth. Der Mann bringt immer mehr Menschen hinter sich und wird politisch zur Gefahr. Wenn das so weiter geht, werden die Römer eingreifen und dem Volk die relative Eigenständigkeit und das Zentralheiligtum der Juden in aller Welt nehmen. Das darf nicht passieren. Aus solchen politischen Überlegungen schließt der Hohepriester Kajaphas: Besser einer st...

Jesus entgeht mehrmals nur knapp der Steinigung. Aber „seine Stunde ist noch nicht gekommen“ (Joh 8,20). Der große Zusammenstoß wird sich erst am Paschafest in Jerusalem ereignen. Jesus wird Gotteslästerung vorgeworfen, da er sich in den Augen seiner Ankläger „zu Gott macht“. Er widerspricht mit Verweis auf seine Werke (die die Werke Gottes sind) und mit einem Schriftzitat, in dem der Psalm Gott s...

Denen, die zum Glauben an ihn kamen (vgl. BDZ von gestern) sagt Jesus, sie sollten „in seinem Wort bleiben“: „Dann werdet ihr die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird Euch befreien.“ (Joh 8,32) Sein Wort sagt uns, „wer und wie Gott ist, und wie Gott sich den Menschen denkt“ (H. Spaemann); wohin es mit uns gekommen ist und wie wir den Weg aus der Entfremdung in die Freiheit finden. Es gibt Mens...

Mitten im Streit zwischen Jesus und den Juden heißt es plötzlich: „Als Jesus das sagte, kamen viele zum Glauben an ihn.“ (Joh 8,30) Das überrascht angesichts des unversöhnlichen Grabens zwischen ihm und den Zuhörern: „Ihr stammt von unten, ich stamme von oben; ihr seid aus dieser Welt, ich bin nicht aus dieser Welt. […] Ihr werdet in Eurer Sünde sterben; [und] wohin ich gehe, dorthin könnt ihr nic...

Je bekannter die Schriftstellen, umso leichter werden sie zum harmlosen Klischee. Das Klischee: ein Kreis von verhärteten Männern mit Steinen in der Hand, die die wehrlose Frau in der Mitte töten und bei der Gelegenheit Jesus als Gotteslästerer überführen wollen. Aber die Frau in der Mitte ist kein Opfer, sie ist Täterin. Es könnte dort auch eine Mörderin oder ein Kinderschänder stehen. Sie steht...

In den Evangelien gibt es vereinfacht zwei Ebenen der Auseinandersetzung. Die Auseinandersetzung mit Jesus und die Auseinandersetzung um Jesus.  Wir sind oft mit beidem zu schnell fertig: Entweder, weil wir in der Auseinandersetzung mit Jesus immer schon auf seiner Seite sind und genau wissen, wer heute die Pharisäer und die Schriftgelehrten sind. Um Jesu Wort zu verstehen, ist es wichtig, un...

Kann man Gott „kennen“? Jedenfalls nicht so, wie wir einander kennen. Gott übersteigt alles menschliche Erkennenkönnen. „Keiner hat Gott je gesehen“ (Joh 1,18). Deshalb ist die Versuchung groß, sich Bilder von Gott zu machen. Das ist verboten, weil die ihn immer unendlich viel kleiner machen als er ist. Stattdessen gibt Gott selbst uns ein Bild von sich. Nicht eine Abbildung eines Abwesenden, sond...

Immer, wenn wie heute im Evangelium vom „Zeugnis“ die Rede ist, geht es um beides: dass wir Zeugen werden und dass wir das Zeugnis anderer annehmen sollen. Ersteres hat – je nach Mut und Gefahrenlage – oft etwas von Bevollmächtigung und Aufbruch. Zweiteres ist eher brenzlig, bedeutet Veränderung und geht im Evangelium häufig schief (so bei den Bescheidwissern, den Verhärteten oder den Indifferente...

Die Reden Jesu im Johannesevangelium lassen mir manchmal den Kopf schwirren. Zugleich gehören sie zu den reichsten Texten der Heiligen Schrift. Es gibt verschiedene Weisen, diesen Reichtum zu heben: Verstehenshilfen wie Kommentare oder Auslegungen, das gemeinsame Lesen, das Gespräch mit Menschen, die im Umgang mit der Heiligen Schrift geübt sind. Oder ich frage danach, welcher Satz mich besonders...

Im Film „Das Leben des Brian“ ärgert sich ein „Ex-Leprakranker“ über seine Heilung durch Jesus, weil sie ihn um das Mitleid und die Almosen der Menschen gebracht hat: „One minute I'm a leper with a trade, next minute my livelihood's gone.“ Auch der Gelähmte vom Teich Betesda scheint seiner Heilung nicht recht froh zu werden. „Willst Du gesund werden?“ fragt Jesus. Darauf er: „Ich habe keinen Mensc...