Aparici en Órbita

Caminar a dos patas es un rasgo muy característico de los humanos, y aunque parezca mentira todavía no sabemos cuándo evolucionó en nuestra familia. Todas las especies del género Homo son bípedas, y también lo son las de Australopithecus, pero antes de eso... la historia se complica. Hoy os contamos qué sabemos sobre el bipedismo en el linaje humano, y ponemos el foco en una especie de hace 7 mill...

En el programa de hoy hacemos un ejercicio diferente a lo que solemos hacer. En lugar de contaros una noticia científica os hablamos sobre cómo leer las secciones de ciencia de los periódicos. O cómo escuchar secciones de ciencia como ésta. Es habitual leer en la prensa afirmaciones que nos sorprenden: "La evidencia más clara de que hay vida en Marte", o "Una nave extraterrestre podría estar entra...

En este programa especial, grabado la misma mañana del día de Año Nuevo, os anticipamos algunos de los eventos científicos que va a dar el año 2026. Los de verdad importantes, los descubrimientos que nadie se espera, no los conocemos, pero sí podemos hablaros de cosas que están programadas para este año, bien sea por los humanos o por la misma naturaleza. Durante 2026 se hablará mucho del eclipse...

En el siglo XXI las mascotas por antonomasia son los perros y los gatos. El perro es el animal doméstico más antiguo, remontándose su relación con los humanos a antes de la revolución neolítica. Todas las demás especies domesticadas, tanto animales como vegetales, tienen que ver con el proceso de sedentarización y con el paso de una sociedad de cazadores y recolectores a las sociedades de pastores...

La materia oscura es un misterioso elemento presente en grandes cantidades en nuestro universo. Es tan abundante que las galaxias, que son estructuras muy grandes, están "nadando" dentro de nubes de materia oscura que a veces pueden ser diez veces más grandes que la galaxia que acogen. Pese a su abundancia, estudiar la materia oscura es muy difícil, porque es invisible: la luz la atraviesa, como s...

Hoy nos vamos a preguntar cuáles son las propiedades *físicas* de una bacteria. ¿Se pueden doblar las células bacterianas? ¿Son elásticas o rígidas? La materia viva es, en última instancia, materia, y podemos hacernos con ella las mismas preguntas que nos haríamos con una barra de metal o un vaso de agua. La diferencia es que las bacterias, además de estar hechas de materia, reaccionan a los estím...

Hoy os hablamos de un asunto a medio camino entre la astronomía y la geología: la hipótesis del Gran Impacto para explicar la formación de la Luna. Seguramente hayáis leído que la teoría más aceptada para entender la formación de nuestro satélite es que la Tierra chocó con un planetoide del tamaño de Marte muy al principio de su vida. A ese planetoide que nadie ha visto, pero cuya existencia infer...

El culebrón del Telescopio de Treinta Metros dura ya casi diez años. Este enorme telescopio, que debería haberse instalado en Hawái bajo el auspicio del gobierno de Estados Unidos, se he encontrado con todo tipo de piedras en su camino. Primero fue la oposición de algunos grupos de indígenas y nacionalistas hawaianos, y este año se ha topado con la administración Trump, que anunció antes del veran...

Hoy dedicamos la sección a "Física para gatos", el libro del historietista Tom Gauld, formado por más de ciento cincuenta viñetas breves que combinan humor y ciencia. El objetivo de Gauld es, sobre todo, hacernos reír, pero muchas de esas viñetas contienen magro científico, al que aprovechamos para echarle un bocado. Hablamos sobre la ley de la máxima parsimonia, sobre la importancia del grupo de...

Hoy retomamos nuestro repaso a los ecosistemas pelágicos, las comunidades que viven en el océano lejos del suelo y lejos también de la superficie, en un mundo tridimensional en que el agua se extiende en todas las direcciones. Si en la pasada entrega, en el episodio s08e04, hablamos de la zona mesopelágica, a la que aún llega algo de luz del sol, hoy nos zambullimos por debajo de 1000 metros, a la...

Todo el mundo sabe que los dinosaurios desaparecieron de la Tierra hace 66 millones de años porque chocó con nuestro planeta un gran asteroide o cometa, ¿verdad? Bueno, ésa ha sido una afirmación aceptada por muchos, pero también disputada por otros, a lo largo de los últimos 35 años. Es cierto que hubo un gran impacto hace 66 millones de años, y que coincidió con la desaparición de los dinosaurio...

En el capítulo de hoy reflexionamos sobre las dificultades de vivir en cualquier lugar que no sea la Tierra. Las historias de ciencia-ficción, y algunas voces especialmente optimistas, nos transmiten la idea de que instalarse a vivir allá arriba consiste básicamente en "construir un habitáculo en el espacio", y esa visión es demasiado simple. Para empezar, construir cualquier cosa en el espacio es...

La enfermedad de Alzheimer es uno de los males del siglo XXI, como todos sabemos. En realidad no es sólo ésa, sino todas las demencias asociadas con el envejecimiento, dado que gracias a la moderna medicina cada vez más personas alcanzan una edad avanzada. El alzhéimer en concreto sabemos que está asociado a una acumulación de proteínas anómalas en el interior del cerebro. Básicamente, proteínas q...

En el programa de hoy hacemos un repaso a los tres premios Nobel de ciencias, que se han fallado esta misma semana. El de Medicina ha sido para Mary Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi, por sus descubrimientos sobre cómo el sistema inmunitario "controla" a los glóbulos blancos que podrían atacar a nuestro propio cuerpo. El de Física ha sido para John Clarke, Michel Devoret y John Martinis, p...

El programa de hoy se emitió en vivo desde Tomelloso, en la provincia de Ciudad Real, con motivo de la Fiesta de la Vendimia, y aprovechamos para hablar precisamente de eso: del vino. Os contamos cuán antiguo es el vino, quiénes fueron sus inventores, según los últimos hallazgos arqueológicos. También os hablamos de cuál es el vino más antiguo que se ha conservado en estado líquido, una rareza que...

Los océanos de la Tierra tienen, de media, una profundidad de 3,5 kilómetros. Los humanos conocemos razonablemente bien la superficie, y sabemos que nuestro conocimiento del fondo marino es aún muy imperfecto. Pero ¿qué hay de todo lo demás? De lo que queda en medio: esos tres kilómetros y medio de agua ¿no tienen nada que ofrecernos? Hoy descubriremos que es uno de los ecosistemas más poblados de...

Ésta es una noticia que llevábamos mucho tiempo esperando. La NASA anunció en el verano de 2024 que había encontrado una roca con indicios muy interesantes en su superficie: manchas que recuerdan a las que dejan ciertas colonias de microorganismos. En la Tierra, esas colonias crecen sobre la roca y por dondequiera que pasan cambian la química de la superficie, dejando una huella mineral que puede...

En este capítulo os hablamos de rayos y centellas. Más concretamente, os hablamos de por qué hay nubes que producen relámpagos y otras que no. ¿Qué ha de pasar en la nube para que un rayo surque los cielos? ¿Por qué tienen ese aspecto quebrado tan característico? ¿Hay varios tipos de rayos? Hoy os presentamos un monográfico electrizante sobre la electricidad en el cielo. Si queréis aprender otras...

Empezamos nuestra octava temporada hablando de la comidilla del verano: el cometa interestelar ATLAS y las polémicas e insistentes declaraciones del astrofísico Avi Loeb, que insiste en que es muy probable que sea una nave alienígena disfrazada de cometa. ATLAS fue descubierto a principios de julio de 2025 mientras estaba entrando en el Sistema Solar interior, y sabemos que viene de fuera de nuest...

Terminamos nuestra séptima temporada, y lo hacemos hablando sobre el tiempo. ¿Qué es exactamente? ¿Qué propiedades tiene según la física moderna? ¿Qué significa exactamente la tan repetida frase de "el tiempo es relativo"? Y sobre todo: ¿está "hecho de algo" el tiempo? Hoy hacemos una inmersión profunda en este tema y os explicamos cómo la teoría de la relatividad nos descubre un tiempo que no se...

Hoy vamos a hablar de comida, y de la ciencia que hay detrás de lo que comemos. ¿Por qué el sofrito es tan importante para la paella? ¿Son iguales todos los picantes? De hecho... ¿qué significa exactamente "picar"? ¿Son iguales las verduras que comemos ahora que las que comían nuestros padres? De todas estas preguntas y muchas más se encarga una disciplina que es científicamente bastante nueva: la...

Hoy, 29 de julio de 2025, se cumplen precisamente cien años de la publicación de un artículo científico que cambiaría la física para siempre. Los físicos sabían desde el año 1900 que algo extraño ocurría en el mundo microscópico: Planck descubrió, a su pesar, que la energía parecía emitirse de forma discontinua, en paquetes o "cuantos". Einstein, por su parte, se dio cuenta de que gracias a estos...

Este capítulo es el último antes de la pausa veraniega, pero ya os anuncio que en verano tendremos igualmente tres episodios, que irán saliendo a lo largo de agosto. Hoy Santi García Cremades nos habla de cómo enseñar matemáticas de forma que la materia no genere rechazo en los estudiantes. Más que aprender técnicas para resolver problemas, propone estimular la creatividad y plantear situaciones "...

Esta semana nuestra sección coincide con un aniversario redondo: tal día como hoy hace exactamente cien años empezó en el estado de Tennessee el que llegaría a conocerse como Juicio del Mono. Se trató de un profesor de secundaria que quiso oponerse a una ley del estado que prohibía enseñar en clase la teoría de la evolución, por contradecir el relato bíblico sobre el origen de la especie humana. E...

El programa de esta semana se emitió en directo desde Colmenar de Oreja, en la provincia de Madrid, y os traemos dos temas relacionados con la historia de la ciudad. Santi García Cremades nos habla de la química del vino, y en concreto de lo importante que es que el oxígeno entre en el líquido antes de beberlo. Ésta es la razón, por ejemplo, de que muchos recipientes para almacenar vino sean tan a...