Alle Geschiedenis Ooit – Grote Namen

Shakespeare’s populariteit lijkt na vierhonderd jaar nog steeds niet afgenomen. Of het nu gaat om moderne theaterbewerkingen of bioscoophits zoals Hamnet : 'The Bard' is overal. Maar terwijl zijn personages wereldberoemd zijn, blijft het leven van de auteur zelf een beetje een mysterie. Zo weinig weten we zelfs, dat sinds zijn dood kwade tongen beweren dat hij misschien niet echt heeft besta...

Heinz Alfred Kissinger ontvluchtte als puber de Nazi’s en kwam in de VS terecht, waar hij zich opnieuw uitvond als Henry Kissinger. Een man voor wie buitenlandse beleid als een schaakspel was. Om de macht van zijn nieuwe thuisland te verdedigen schrok hij er niet voor terug om soms een pion op te offeren. Zijn koelbloedige realpolitiek liet wereldwijd een spoor van vernieling achter. Toch bl...

Tolkien was een veteraan van de Eerste Wereldoorlog, een taalkundige, een professor aan de universiteit van Oxford, maar boven alles de koning van de nerds. In zijn avonduren werkte hij jarenlang aan zelfbedachte talen en een wereld waarin die tot leven konden komen. Waarschijnlijk had hij zich nooit voorgesteld dat hij daarmee de basis legde voor een heel nieuw genre. – Deze week bij Alle G...

Abdelkrim El Khattabi was een waarschuwing voor koloniale machten en een inspiratie voor guerilla’s en revolutionairen over de hele wereld. Honderd jaar geleden vernederde hij in de slag bij Annual de Spaanse kolonisator in Marokko en riep zijn eigen land uit: de Rif Republiek. Maar tegen Spaanse en Franse troepen onder leiding van de latere dictators Franco en Pétain kon hij uiteinde...

Als de Verenigde Staten van Amerika een man was, dan was die man Theodore Roosevelt. Van de oude elite van de Oostkust, tot de cowboys en de frontiersmen van het Westen, hij belichaamde het allemaal. Hoe groeide een astmatisch jongetje uit een aristocratische New Yorkse familie uit tot oorlogsheld, jager en uiteindelijk president van de Verenigde Staten? En hoe gaf uitgerekend deze geharde ‘...

Ze waren nog lang niet klaar, ze hadden nog zoveel verhalen te vertellen. En daarom komt er een nieuwe serie.  In thema’s nemen ze je mee naar de mooiste, spannendste, ontroerendste en beste verhalen uit de Tweede Wereldoorlog. Ze gaan het hebben over spionnen, onbekende landen, verraders en mythes. Zoals over Vera Atkins, die een heel leger aan vrouwelijke spionnen opleidde. Of verrade...

Jeanne d’Arc was slechts een puber, maar zou de loop van de Honderdjarige Oorlog eigenhandig beslissen. In opdracht van stemmen van boven brak ze het beleg van Orléans, kroonde ze een kroonprins tot koning en leidde Franse troepen van hoogtepunt naar hoogtepunt. Hoe kreeg ze dat allemaal voor elkaar? Waarom liet haar koning haar vallen? En hoe eindigde ze op een brandstapel? – D...

Niet iedere vorst krijgt een eigen tijdperk. In Nederland spreken we niet van een 'Wilhelminiaanse tijd' en zelfs de Franse Zonnekoning kreeg geen eigen eeuw. Maar Koningin Victoria is synoniem geworden met de negentiende eeuw en de radicale veranderingen van die tijd. Bij haar geboorte in 1819 was het paard nog het snelste vervoermiddel, maar bij haar dood in 1901 reisde men met de metro, de trei...

Niemand had verwacht dat de verlegen Georgios Kyriacos Panayiotou ooit een wereldster zou worden. Samen met Andrew Ridgeley zette hij met Wham! de wereld op zijn kop, waarna hij solo nog grotere successen boekte. Maar ondanks de glamour en de hits als Last Christmas en Careless Whisper moest hij altijd zijn echte identiteit verbergen. – Help Charlie! -De zoon van Arco’s vrienden Jasper...

Weinig mensen hebben zo'n grote invloed gehad op ons land als Thorbecke. Toch roept zijn naam vooral herinneringen op aan lessen maatschappijleer op de middelbare school of foute uitgaanspleinen in de hoofdstad. Maar dat is volkomen onterecht. Het leven van Thorbecke geeft een fascinerend inkijkje in het Nederland van de 19e eeuw en het is ongelofelijk hoe één man bijna persoonlijk v...

Menelik II deed wat de Europeanen voor onmogelijk hielden: hij versloeg ze op het slagveld. Na een bloedige strijd om de heerschappij in zijn eigen land, wist hij de Europese grootmachten die het hele Afrikaanse continent onderling wilden verdelen tegen elkaar uit te spelen en zo de Italianen in de slag bij Adwa te verslaan. Als enige vorst die de zogenaamde ’scramble for Africa’ heelh...

De Krimoorlog: soldaten sterven bij bosjes in wat een van de eerste moderne oorlogen is. Niet aan hun verwondingen, maar aan ziektes en infecties. Zeven van elke acht slachtoffers sterven door gebrekkige hygiëne. Florence Nightingale is de vrouw die dit probleem niet alleen kaart brengt, maar ook oplost. Met de onwrikbaarheid van Britse vrouwen van haar klasse stort ze zich op de tekortkoming...

In Nederland is haar naam niet groot, maar in de VS roept de naam Annie Oakley meteen beelden op van open prairies, shotguns en de shows van Buffalo Bill. Oakley was de eerste vrouwelijke superster van Amerika, puur door haar enorme talent met geweren. In een tijd waarin de meeste vrouwen aan huis gekluisterd zaten ontmoette zij vorsten als Koningin Victoria en Kaiser Wilhelm en trok ze miljoenen...

Michiel de Ruyter is misschien wel dé Nederlandse Zeeheld, de man die de Engelsen op eigen terrein wist te verslaan en bijna onoverwinnelijk leek op zee. Toch leek het aan het begin van zijn leven niet alsof hij een grote naam zou worden. Als zoon van een bierdrager begon hij zijn carrière op zee als scheepsjongen, werkte zich daarna op van schipper tot kaper en uiteindelijk tot zelf...

Lang werd Adolf Eichmann aangewezen als het schoolvoorbeeld van de ‘banaliteit van het kwaad’. De onnadenkende bureaucraat die om zijn carrière te bevorderen gretig meewerkte aan de vernietiging van de Europese Joden. Maar hoeveel klopt er eigenlijk van dat beeld? Was de ‘architect van de holocaust’ echt zo gedachteloos of was dat het beeld dat hij naar zijn arrestat...

Het lijkt wel alsof Roald Dahl meerdere mensen tegelijk was. We kennen hem natuurlijk het best als de onhandelbare en eigenzinnige schrijver van kinderboeken. Maar zijn leven was veel wilder dan dat. Tijdens de Tweede Wereldoorlog had hij een glansrijke carrière als gevechtspiloot, maar ook nog een baan als diplomaat en spion in de Verenigde Staten. Daar borrelde hij met presidenten en had...

Alexander Hamilton was een bastaard en een wees uit een uithoek van de Caraïben die uitgroeide tot een founding father met zijn gezicht op het tien dollar biljet. Hij vocht mee in de Amerikaanse revolutie, werd daarna een van de bedenkers van de Amerikaanse democratie, maar stierf jong door een duel met zijn politieke rivaal Aaron Burr. Al kennen mensen hem tegenwoordig meer door de musical H...

Nina Simone betaalde een hoge prijs voor haar idealen. Ze was een klassiek getrainde pianist, jazzzangeres en geliefd door heel Amerika, maar naarmate ze haar stem steeds luider gebruikte in de Civil Rights Movement, keerde de muziekindustrie haar de rug toe. Ze was te uitgesproken, te radicaal en verlaat uiteindelijk haar thuisland. Hoe kon de 'High Priestess of Soul' zo diep vallen dat ze berooi...

Wilhelmina van Oranje was een nakomertje. Haar vader, koning Willem III, had al drie zonen uit een eerder huwelijk, maar die kwamen allemaal tragisch tot een vroeg einde. En dus was het Wilhelmina die troonopvolger werd, ondanks dat ze, in de woorden van de kranten in haar tijd, ‘slechts een meisje’ was. Maar dat meisje zou zich ontwikkelen tot een van de meest iconische en daadkrachti...

Willem Holleeder groeide op als arme jongen in de Amsterdamse Jordaan, maar dat was niet genoeg. Hij klom op van simpele dief naar een van de mannen achter de Heinekenontvoering. En hoewel hij daarvoor werd opgepakt, stopte hij na zijn vrijlating niet met zijn criminele carrière. Met een schrikbewind ruimde hij voormalige tegenstanders en bondgenoten uit de weg, terwijl hij op nationale TV...

Alan Turing was een genie en een oorlogsheld. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kraakte hij met zijn team de Duitse Enigma-code en verkortte zo de oorlog met maanden. Daarna legde hij als grondlegger van de computerwetenschap de basis voor onze digitale tijdperk. Toch stierf deze held als een veroordeeld crimineel vanwege zijn homoseksualiteit. Hoe kon de man die zijn land redde, zo verraden worden?...

Marie Curie baanbrekend noemen, is een understatement. Ze was de eerste vrouw die een Nobelprijs won, de eerste persoon ooit die er twee won, en tot op de dag van vandaag de enige die Nobelprijzen in twee verschillende natuurwetenschappen in de wacht sleepte. Haar werk onthulde een compleet nieuwe kracht in de natuur: radioactiviteit. Toch was haar weg naar de top van de Franse wetenschap allesbeh...

Gráinne O'Malley, dochter van een machtige Ierse clanleider en piraat, was voorbestemd voor een leven op zee. Als volwassen vrouw nam ze de leiding van haar vader over, ongeacht of haar echtgenoten haar steunde. Daarmee werd ze een van de meest gehate vijanden van de Engelsen, die vastberaden waren heel Ierland aan zich te onderwerpen. Maar Gráinne bleek onverslaanbaar, waardoor de E...

T.E. Lawrence was voorbestemd voor de academische wereld, maar de Eerste Wereldoorlog bracht hem als soldaat naar Zuidwest-Azië. Tegen al zijn bevelen in sloot hij zich als Britse officier aan bij de Arabische opstand tegen het Ottomaanse Rijk. Hij werd Lawrence of Arabia, een oorlogsheld en een briljante guerillastrijder. Maar terwijl hij successen boekte, wist hij dat hij vocht voor een ona...

Nog altijd hangt zijn portret boven de Poort van de Hemelse Vrede, maar zijn heerschappij kostte meer mensen het leven dan de regimes van Hitler en Stalin bij elkaar. Mao Zedong bracht China na een bloedige burgeroorlog onder zijn gezag, om het volk vervolgens in een diepe afgrond te storten van hongersnoden en politieke terreur. Hoe kon één man zijn wil opleggen aan een land van hon...