A Question Of Wave

SPLIT ENZ - Dizrythmia - 1977Des groupes de Nouvelle-Zélande, on n’en entend pas tellement en 1977, branchés qu’on est sur l’outre-Manche ou, au mieux, l’outre-Atlantique, bien loin d’imaginer que la new wave surgisse aussi dans l’atmosphère insulaire d’Océanie, dans ce pays fait de deux îles principales, celle du Nord et celle du Sud, et de leurs 700 petites sœurs, éparpillées dans les eaux envir...

NINA HAGEN BAND - Nina Hagen Band - 1979Elle n’est pas la seule femme parmi les (post-)punks, à crêtes ou à plumes : à Leeds, il y a Delta 5 (trois filles, deux garçons, et une volonté égalitaire qui passe par des tenues unisexes ), à Birmingham, il y a les Au Pairs (deux garçons, deux filles, et sa chanson sur un couple tout aussi égalitaire qui cherche la parité orgasmique ), à Londres, il y a S...

GANG OF FOUR - Entertainment! - 1979La Bande des Quatre, c’est ainsi qu’on surnomme les quatre chefs de la Révolution Culturelle chinoise (Jiang Qing, Zhang Chunqiao, Yao Wenyuan et Wang Hongwen), arrêtés en 1976, peu de temps après la mort de Mao Zedong, pour avoir initié la révolution culturelle, ses nombreuses victimes et le chaos qui en découle pendant une décennie .S’ils en prennent le nom, l...

XTC - White Music - 1978En 1972 à Swindon, ville anglaise du Wiltshire sur le Great Western Railway, quelque part entre Londres et Bristol, gonflée comme la grenouille de la fable (celle avec le bœuf) pendant la révolution industrielle, deux événements retiennent l’attention : le premier, c’est que le bassiste Colin Moulding (il choisit cet instrument plutôt que la guitare parce qu’il est persuadé...

WIRE - Pink Flag - 1977Un peu à la manière de Talking Heads aux Etats-Unis, Wire, en Angleterre, se retrouve plongé, à son corps défendant, dans une scène punk à laquelle il ne s’intègre pas vraiment, s’y promène avec une distanciation arty qui lui attribue une place à part, originale mais ambigüe et y emprunte un parcours, en conséquence, parsemé de malentendus.

CABARET VOLTAIRE - Mix-Up - 1979Contrairement à ce qui se passe à Londres où le punk et la guitare font la loi, à Sheffield l’industrielle, dans le nord de l’Angleterre, plus technophile, ce sont plutôt les enregistreurs à bandes, les synthés et les boîtes à rythmes (même sommaires) qu’on retrouve dans les garages ou dans les chambres mansardées et c’est en affichant sa volonté de devenir artiste...

JOY DIVISION - Unknown Pleasures - 1979Joy Division vit une première incarnation sous le nom de Warsaw (inspiré par le Warszawa de David Bowie), versant hard rock d’une inspiration punk au tempo encore rapide, né autour du guitariste Bernard Sumner et du bassiste Peter Hook : les deux se connaissent par leur fréquentation commune de la Salford Grammar School, découvrent les Sex Pistols au Lesser F...

JOY DIVISION - Closer - 1980Digital ouvre A Factory Sample (référencé FAC-2, FAC-1 désignant l’affiche de Peter Saville pour le premier concert labelisé Factory), premier disque du label fondé par Tony Wilson et Alan Erasmus, qui paraît le 24 janvier 1979 et que Joy Division partage avec The Durutti Column, John Dowie et Cabaret Voltaire : la musique est sombre, le chant tourmenté, les textes parl...

FAMILY FODDER - Sunday Girls - 1979Le rock progressif des protocératops tant décriés par les punks dès le milieu des années 1970 (pour des raisons raisonnables, irrévérencieuses, discutables et discutées) s’éloigne radicalement du format 45 tours (où y loger des morceaux de 20 minutes ?), que le punk, puis la new wave, s’empressent de réhabiliter (comment remplir un album avec des morceaux de 2 mi...

DEVO - Q: Are We Not Men? A: We Are Devo - 1978« Devo, c’est comme le naufrage du Titanic, ou un truc dans ce goût-là […], j’ai l’impression qu’ils tournent tout en dérision […], qu’ils se foutent vraiment de tout. » , tel est le point de vue d’Allen Ravenstine, de Pere Ubu (les deux partagent souvent la même scène, originaires de villes voisines de l’Ohio, Akron et Cleveland), à propos d’un group...

PERE UBU - The Modern Dance - 1978Avec son embonpoint et ses traits ratatinés, David Thomas se voit une monstruosité commune avec l’Ubu Roi, le tyran cruel, grotesque et scatologique de la pièce de 1896 d’Alfred Jarry, du nom duquel s’inspire son nouveau groupe, qui naît en 1975 de la dissolution de Rocket from the Tombs et dont le premier 45 tours, 30 Seconds Over Tokyo (censé restituer l’environ...

PUBLIC IMAGE LIMITED - Metal Box - 1979Sa mère lui apprend à lire à 4 ans, mais à 7 la méningite le met à terre : un an d’hôpital (public, ses parents, immigrés irlandais installés dans le nord de Londres, n’ont pas l’argent pour le faire soigner ailleurs), une profonde perte de mémoire (« je ne reconnaissais ni mon nom, ni mes parents. Je ne pouvais plus parler, marcher, dessiner… » ), qu’il reco...

THE MONOCHROME SET - Strange Boutique - 1980On a débuté par He's Frank (Slight Return), face A de la première bande démo de Monochrome Set, enregistrée au printemps 1978 au Spaceward Studios par John Ellis (du groupe punk The Vibrators), d’abord sortie artisanalement sur cassette (les titres sont réalisés au Dymo, collés sur papier argenté), puis publiée en 45 tours en décembre 1979 sur Disquo Ble...

MARTHA AND THE MUFFINS - Metro Music - 1980Si 8 heures d’avion séparent le groupe de Liverpool (enfin, juste à côté) de celui de Toronto, Orchestral Manœuvres in the Dark et Martha and the Muffins ont en commun, en cette fin 1979, la sortie imminente de leur premier album, tous deux mis en péril par l’indigence en matière d’échéance de Peter Saville, un gars dont « le génie […] ne consistait pas à...

ORCHESTRAL MANOEUVRES IN THE DARK - Orchestral Manoeuvres In The Dark - 1980Pas tout à fait de Liverpool, mais de Wirral, de l’autre côté du fleuve Mersey par rapport à la ville qui voit émerger dans les mêmes années Echo and The Bunnymen et Teardrop Explodes, Orchestral Manœuvres in the Dark, fondé en 1978 par le duo Andy McCluskey et Paul Humphreys, est l’aboutissement d’une amitié qui débute à...

TEARDROP EXPLODES - Kilimanjaro - 1980Le 45 tours 3 titres Sleeping Gas de février 1979 est un autre de mes trésors de chez mon disquaire-qui-déballe-son-carton-d’imports-devant-mes-oreilles, premières chansons de Teardrop Explodes et parmi les premières à arriver jusqu’à moi de ce qui commence à se réclamer de la new pop, un terme finalement très vague et recouvrant des groupes aux esthétiques di...

ECHO AND THE BUNNYMEN - Crocodiles - 1980Il m’arrive à plusieurs reprises de passer la tête chez le disquaire (à Bruxelles, dans le haut de la ville, mais comment s’appelle-t-il ?) pile au moment où il déballe son colis fraîchement ramené d’Angleterre : on écoute alors ces tout nouveaux singles de groupes dont j’ignore tout et, le plus souvent, je repars avec quelques disques dans un sachet en pap...

HUMAN LEAGUE - Reproduction - 1979Being Boiled est le premier 45 tours de Human League, qui sort, mi-1978 sur le label indépendant et arty Fast Product fondé par Bob Last à Edimbourg – The Quality Of Life, sa 3ème publication, est un sac en plastique rassemblant collages provocateurs et pelures d’orange qui, en pourrissant, marquent de façon unique le bout d’écorce joint –, un parmi une salve de p...

RESIDENTS - Commercial Album - 1980Si la composition du Telex-de-Bruxelles n’est pas restée secrète très longtemps, celle des Residents-de-San-Francisco demeure aujourd’hui encore mystérieuse, le groupe ayant fait de cette énigme volontaire un des faisceaux majeurs de l’obscurité de son microcosme artistique – qui n’en manque pourtant pas.

TELEX - Looking For Saint-Tropez - 1979Ici, la question de savoir qui chante Ça Plane Pour Moi (Roger Jouret ? Lou Deprijck ?) ne se pose pas : c’est Michel Moers qui tient le micro de cette interprétation languissante et désabusée du hit en apoplexie de Plastic Bertrand – même si, à ses débuts, Telex, qui démarre comme une blague de potaches, ne révèle pas ses visages (pratique, pour des introve...

BLONDIE - Parallel Lines - 1978Ça ne plane peut-être pas dans la stratosphère mais, avec Debbie Harry et ses copains, en concert, on s’amuse bien : rock ‘n’ roll énergétique, riffs un peu carrés, jupette de compèt’ et petite culotte (rouge, souvent en cuir de synthèse) sont les ingrédients de base du show, que je découvre au Théâtre 140 à Schaerbeek, ce mercredi 1er février, dont le sas d’entrée d...

DEAD FINGERS TALK - Storm The Reality Studios - 1978Poing fermé dans une main agrippante, telle est l’irréaliste image, grise sur fond noir taché de sang, que met en avant la pochette du premier – et seul – album d’un groupe de Hull dans le Yorkshire, qui choisit comme nom le titre du cinquième roman de William S. Burroughs, dans lequel l’auteur controversé de la Beat Generation combine des sectio...

SUICIDE - Suicide - 1977Ni chant d’aliénation, ni ode au désespoir, contre l’évidence, Suicide est le duo d’une musique ardemment humaine, celle des fragilités, des erreurs, des insuffisances de l’homme, un plaidoyer pour saisir la vie, mais par son revers – un pacte avec le diable, pour sauver l’âme de l’Amérique.

LAVVI EBBEL - Kiss Me Kate - 1983Kiss Me Kate, c’est un peu le prototype du premier album qui arrive trop tard : trop chic, trop complexe , trop bon peut-être, il clôt l’histoire de Lavvi Ebbel au lieu de la propulser, quand il paraît en 1983, produit, aux bons soins des Disques du Crépuscule, par David Avidor, américain de l’Ohio installé à New York, qui vient de mixer Arbeid Adelt et qu’on retro...

ULTRAVOX - Ultravox! - 1977D’Ultravox, on connaît mieux la voix de Midge Ure, qui rejoint le groupe pour sa mouture « classique » du début des années ‘80, co-écrit et chante les Vienna et autres Dancing With Tears In My Eyes, hits en Angleterre et ailleurs. Mais c’est le premier album de ce quintet atypique que je veux explorer avec vous aujourd’hui.