Mysterieus België

Ik vond haar tussen de oude rommel. Niet op een portret dat blinkt als een leugen, maar haastig geschetst – met potlood – op een stuk bruin gevlekt kartonachtig papier, A4 formaat of iets van die strekking, dat nog naar de kelder rook. Misschien was het ooit de omslag geweest van een boek uit een vervlogen eeuw. Een rand met een ezelsoor, vuile vingerafdrukken van een onbekende, een kruimel roest...

Midden jaren '90 van de vorige eeuw was "Frater Nostradamus" allerminst een onbekende voor de gidsen die groepen toeristen rondleidden tussen de ruïnes van de oude abdij van Orval. Zij wisten allemaal dat de blinde monnik bij de zogenaamde Dodenpoort was gevonden. Toen men hem vroeg hoe hij heette en waar hij vandaan kwam, werd het al gauw duidelijk dat de man daar geen flauw benul van had. Hoewel...

Alle legerfoto’s waar "Petjen" op staat - mijn grootvader, Jan Ferdinand Onverwagt - zijn eigenlijk postkaarten, gedrukt op hard karton en met lijnen op de achterkant om een boodschap op te schrijven, en het adres. Tegenwoordig sturen we een selfie via WhatsApp, in 1939 liet een soldaat een fotopostkaart maken, liefst samen met enkele anderen, want een "gewone" foto laten maken, was duur. De postk...

De  Schemeroorlog of Spookoorlog werd in Duitsland de Sitzkrieg genoemd, in Frankrijk de Drôle de Guerre en in het Engelse taalgebied de Phoney War . Na de Duitse inval in Polen was er aan het westelijk front nauwelijks sprake van militaire actie, ondanks Britse en Franse oorlogsverklaringen op 3 september 1939.  Ook voor België kwam er een einde aan de Schemeroorlog toen de Duitsers op 10 mei 194...

Dit is aflevering 007 uit de reeks 101 Familiefoto's van Patrick Bernauw , een reeks persoonlijke luisterverhalen waarin oude familiefoto’s de deur openen naar herinneringen, familiegeheimen -en geschiedenissen, en verdwenen werelden. In dit geval startte het verhaal niet bij een familiefoto, maar bij de foto van een scan uit het bevolkingsregister: een 'acte de naissance' van 'Jean Onverwacht, en...

Malpertuis  is eigenlijk een raamvertelling, die bestaat uit vier luiken. In een proloog vertelt een naamloos heerschap hoe hij inbrak in het klooster van de witheren (norbertijnen), waar hij de manuscripten ontvreemdde die volgen. Hetzelfde personage komt ook in een epiloog aan bod, die start met de uitroep: ‘Ik heb de Stad gevonden!’ Hij bedoelt uiteraard ‘de stad waar Malpertuis zich bevindt’ –...

De Franse schrijver Claude Seignolle vertelde hoe Jean Ray hem toevertrouwde dat hij ooit mensenvlees gegeten had, besteld bij een eerbaar slager, in Sankt Pauli… waar Seignolle eerder al sporen had ontdekt van door wolfsziekte aangetaste nazi’s – de weerwolven van de SS. Geert Vandamme noteert in zijn biografie van Jean Ray een getuigenis waarin de dochter van de schrijver, Lulu, ‘wist dat haar v...

Zoals in tal van romans en verhalen van Jean Ray is Gent alomtegenwoordig in Malpertuis. Ondanks de vrij precieze situering van dit naargeestige huis in de Sint-Jacobswijk, blijft het onvindbaar voor de onderzoeker die zich verdiept in het oude Gent met zijn nog niet gedempte waterlopen en vergeten en verbeelde straten, stegen en pleintjes. Bestaat het echt of is dit imposante en onheilspellende g...

Farciennes, in een bocht aan de Samber, 1851. Een kapel gaat plat, onder het koor komen vijf kisten aan het licht, van twee volwassenen en twee kinderen. In het hout, ter hoogte van de borst: een grote spijker, 68 centimeter voor de volwassenen, 49 voor de kinderen. In één ervan is een omega en het cijfer 3 gegraveerd. Het archeologisch museum van Charleroi kreeg ze in zijn bezit, maar door diefst...

DE WAKERS AAN DE MAAS In de eerste aflevering van  Alternatieve Feiten: Wat als de Belgische Revolutie mislukt was? kon je meemaken hoe ik via een obscuur programma in een parallelle wereld terechtkwam, waar koning Willem-Alexander II die dag officieel de nieuwe federale regeringszetel in Brussel opende. Het gebouw met de naam Noordzeepoort, moest symbool staan voor de eenheid van onze natie, van...

Patrick Bernauw over het nieuwe boek Coffarnaüm van Pierrette COffrée: "Dit is geen bundel gedichten, dit is een storm. Een tornado van woorden, beelden, talen, stemmen - en zoals u wellicht weet, pleegt een tornado ook al eens enige eh… verwarring te veroorzaken. Coffarnaüm is dus een zootje. Want dat is waar het woord ‘caffarnaüm’ voor staat. Dat is daar een waar caffarnaüm!... Een wan-orde, een...

Ter gelegenheid van het artistiek stadsfestival Kunstoevers in Aalst, op 23, 24 en 25 mei 2026, stelt Patrick Bernauw zijn nieuwe boek Groetjes uit de Vierde Dimensie   voor in bluescafé  The Mojo, Rozemarijnstraat 7 te Aalst.   Dit gebeurt op 23 mei om 15 uur. Hij trapt bij die gelegenheid ook de literaire wedstrijd voor flashfiction, microfictie, flits- of handpalmverhalen op gang (= ultrakorte...

Eigenlijk ben ik op zoek naar een oud krantenartikel, bij valavond, in een halfdonkere kamer, achter mijn laptop met te veel tabbladen open. Ik doe wat research over de rellen van 25 augustus 1830, over De Stomme van Portici en hoe een opera een land kan laten ontploffen. Google leidt me steeds weer naar dezelfde pagina’s, Wikipedia helemaal bovenaan. Ik klik geïrriteerd verder in de zoekresultate...

Een voorproefje van het nieuwe boek van Patrick Bernauw, met "Mysterieus Belgische" ultrakorte verhalen over een kerkhof van de Grote Oorlog, een lezing van een merkwaardige professor in Brussel die het "levenselixir" zou hebben uitgevonden, efljes (en hun relatie tot ons, mensen), merkwaardige toestanden in een mortuarium, een keurige heer in de metro die zo uit zijn poster stapt en elektriserend...

Het Jennemiekeskerkhof van Aalst werd ingewijd in 1784 en gebruikt tot 1867. Het is genoemd naar de eerste begraving die er volgens de overlevering plaatsvond: die van Maria-Johanna Meert, bijgenaamd Genemi/Jennemie. Naast mij staat Otto Rosenknopf met zijn koffer - die eruitziet alsof hij er een instrument in verstopt. Het is de NECROFON, waarmee hij stemmen uit het graf kan laten weerklinken. Ot...

Het verhaal van de fee Melusine is Europees immaterieel erfgoed, en heeft ook sterke wortels in Luxemburg. Het wordt verteld in allerlei varianten. In de kern gaat het telkens om een jonge prinses die een ridder huwt en hem verbiedt haar op één welbepaalde dag in de week te zien, wanneer zij een bad neemt. De Belgische Nobelprijswinnaar Literatuur Maurice Maeterlinck vond bij haar de inspiratie vo...

Ik ben in Elsene, op het kerkhof... Naast mij staat Otto Rosenknopf, een schuilnaam: de professor wil niet met zijn ware naam in de podcast. Hij heeft een koffer bij zich waarin hij een viool lijkt te vervoeren. Alleen: dit instrument wordt niet bespeeld door de levenden, maar door de doden. Hoewel – zo beweert Otto tenminste – zijn NECROFON geen doden opwekt. Hij is immers allesbehalve een spirit...

Je zult van verscheidene mensen horen over onze Jaarlijkse Bijeenkomst.  Ze zullen erover fluisteren, als was het een bekentenis, in cafés en de schemerige hoeken van  boekhandels. Alsof ze een droom beschrijven die oplost zodra je hem te duidelijk beschrijft.   Het zal gebeuren in de ruïne van een klooster. Dat staat op geen enkele kaart, laat staan op Google  Maps. Je vindt de plaats (of de plaa...

Vroeger bonden zeelieden zich vast aan de mast om het gezang van de Sirenen te weerstaan. Ze vreesden de rotsen, de diepte, het einde. Maar wat doe je als de verleidster niet op een eiland woont, maar in je broekzak? Ze heeft geen stem van vlees en bloed, maar van pixels en algoritmes. Ze wacht niet tot je langsvaart; ze verschijnt simpelweg op je scherm en spreekt je rechtstreeks aan. Ongevraagd....

Beste luisteraar, als u deze stem hoort – die niet de mijne is, maar wel gebruik maakt van het enige communicatiemiddel dat nog tot mijn beschikking staat: artificiële intelligentie – weet dan dat ik niet langer tot uw wereld behoor, maar tot u spreek vanuit een alternatieve realiteit, noem het voor mijn part een vierde dimensie.   Mijn bestemming? Doel, de spookstad bij Antwerpen. Maar toen dook...

Een postkaart gevonden op de beroemde vlooienmarkt van La Batte in Luik leidt Patrick Bernauw naar de bibliotheek van "baron Alexander, 1769-1859, perfect geconserveerd tot vandaag". In   1859 mocht baron Alexander dan officieel overleden zijn, nog tot op zijn minst 1881 zou hij in levende lijve zijn "waargenomen". Er was zelfs sprake van zijn betrokkenheid bij de stichting van een Metafysisch Gen...

Het werk van Maurice Maeterlinck (1862-1949), de Gentenaar die in het Frans schreef en onze enige Nobelprijswinnaar Literatuur (1911), heeft alles te maken met de mythen en mystiek, de sagen en legenden van wat we maar Mysterieus België  zullen noemen. Maeterlinck werd vooral bekend vanwege zijn toneel ( Pelléas en Mélisande ,  De blauwe vogel)  en was net voor de Grote Oorlog een literaire supers...

HET VERHAAL VAN ALRUINE, DE MANDRAGORA Dit is de zevende en laatste aflevering van de serie  Van Galgenberg tot Duivelsput. "Mijn wortels dringen diep in de grond, waar ik ontspruit als een bladrozet. Kijk hoe ik mij open spreid, en bloei in maart en vruchten draag. Ik sterf in de herfst, maar onder de aarde overleef ik iedere winter, en zo loop ik elke lente weer uit. Ik ben giftig. Ik laat je du...

DROMEN VAN NECROPOLIS Het zijn de dromen van Eugène De Smet die uiteindelijk ook geleid hebben tot de creatie van een aantal monumentale en ronduit blasfemische beeldhouwwerken in het kasteeldomein van Boechout, bestaande uit steen en plantaardig materiaal. Ook al wie zijn schilderijen heeft gezien, reageerde op dezelfde wijze: een schok, weerzin, de neiging om op de vlucht te slaan... om zich ver...

DE SCHATTEN VAN AFFLIGEM Er zijn op wel meer plaatsen sagen en legenden bekend over kerkklokken die "in de Franse tijd" in de grond zonken of werden begraven, en zich vanuit hun klokkenput nog steeds laten horen. De Franse revolutionairen wilden de klokken uit de kerktorens nu eenmaal omsmeden tot kanonnen. Maar de streek van Affligem is wel bijzonder rijk gezegend met dit soort vertellingen. Toen...