Ultime ascension - Récits de survie et d’aventures en montagne

Il y a, au sud du monde, une montagne que beaucoup considèrent comme la plus impossible à gravir. Une aiguille de glace et de granit, ciselée par le vent, taillée dans la fureur du ciel patagonien. Son nom : le Cerro Torre. Et en 1959, une cordée italienne s’y est engagée, sans savoir qu’elle allait entrer dans la légende… ni que l’un d’eux ne redescendrait jamais. En janvier 1959, trois alpiniste...

Dans les années 1980, un homme venu de Pologne, ouvrier, pauvre, inconnu, va accomplir ce que seuls les dieux semblaient pouvoir faire : gravir les quatorze sommets de plus de 8 000 mètres de la planète. Mais plus que le nombre, c’est son esprit qui marquera l’histoire. Son nom : Jerzy Kukuczka. Son royaume : la mort blanche de l’Himalaya. Pour Jerzy, la montagne n’est pas un podium. C’est une épr...

Dans le massif du Tian Shan, à la frontière du Kazakhstan, du Kirghizistan et de la Chine, se dresse une pyramide de glace et de vent. Une montagne d’une symétrie parfaite, presque irréelle. Son nom : le Khan Tengri — “le Seigneur du Ciel”. En août 2004, une équipe d’alpinistes russes s’y engage pour ouvrir une nouvelle voie. Mais à 7 000 mètres, une tempête d’une violence inouïe les bloque dans l...

Certains hommes naissent avec le vertige, d’autres en font un art de vivre. Jean Troillet fait partie de ces rares alpinistes qui semblent faits d’un autre souffle. Un homme que la montagne aurait pu prendre mille fois, mais qu’elle a toujours rendu. Avalanches, chutes, nuits sans oxygène, vents à 8 000 mètres… à chaque fois, il revient. Jean Troillet naît en 1948, à Orsières, dans le Valais suiss...

Et si tomber n’était plus une option ? Et si la moindre erreur signifiait la fin ? Il existe des grimpeurs qui s’assurent par des cordes, et d’autres… qui s’assurent par la perfection. Le 3 juin 2017, un homme s’élance seul sur une paroi de près d’un kilomètre de haut, sans corde, sans sécurité, sans droit à l’erreur. Son nom : Alex Honnold. Honnold pratique le free solo — l’escalade sans corde, s...

En 1953, un alpiniste autrichien, seul, perdu dans la tempête à plus de huit mille mètres, va accomplir l’un des exploits les plus fous de l’histoire de l’alpinisme. Son nom : Hermann Buhl. Sa montagne : le Nanga Parbat. Et cette nuit-là, il va dormir debout, sur une corniche de glace. L’expédition autrichienne atteint le Pakistan au printemps 1953. Le chef d’expédition, Karl Herrligkoffer, est au...

Au cœur de la Tanzanie, là où la terre s’élève vers le ciel, se dresse une montagne solitaire. Le Kilimandjaro, 5 895 mètres de pierre, de cendre et de neige. Chaque année, des milliers d’alpinistes s’y aventurent, guidés, encadrés, assurés. Mais certains, venus d’Afrique même, ont choisi une autre voie. Une ascension sans corde. Sans partenaire. Sans filet. Leur but : gravir la montagne libre, da...

Dans la vallée du Baltoro, au cœur du Karakoram, là où les montagnes percent les nuages comme des épées, se dresse un colosse de glace et de vent : le Broad Peak. En juillet 2013, un alpiniste tchèque y disparaît, laissé pour mort à plus de 8 000 mètres d’altitude. Pendant des jours, le monde croit à une tragédie. En juillet 2013, une équipe d’alpinistes tchèques dirigée par Radek Jaroš se lance à...

1 800 mètres de dénivelé à avaler. Des crêtes tranchantes, des pierriers brûlants, des forêts étouffantes. Et au bout du chemin : la mer, enfin. C’est le GR20, le sentier de grande randonnée mythique qui traverse la Corse du nord au sud. 180 kilomètres de montagne brute, considéré comme le plus difficile d’Europe. En 2021, un homme a décidé de le courir. De le traverser sans dormir, sans relâche....

Il y a des alpinistes qui gravissent pour vaincre. Et d’autres, qui gravissent pour comprendre. Pour eux, la montagne n’est pas un champ de bataille, mais un poème. Gaston Rébuffat faisait partie de ceux-là. Premier homme à avoir gravi les six grandes faces nord des Alpes, guide de haute montagne, écrivain, cinéaste, il a su donner à l’alpinisme une langue, une musique, une âme. Lui qui voyait dan...

Il y a des montagnes qui ne se gravissent pas. Des parois si vastes, si hostiles, qu’elles semblent refuser la présence humaine. La face ouest du Makalu, cinquième plus haut sommet du monde, fait partie de celles-là. Et c’est sur cette muraille de 3 000 mètres de glace et de rocher qu’un alpiniste français, Jean-Christophe Lafaille, a décidé d’écrire sa dernière page. Une ascension solitaire, sans...

En 1955, une expédition française s’attaque au Kanchenjunga, la troisième plus haute montagne du monde. Mais avant même d’y poser le pied, ses membres savent qu’ils ne pourront jamais fouler son sommet. Par respect pour une promesse faite aux habitants des vallées, ils s’arrêteront quelques mètres avant le but. C’est l’histoire d’une victoire… accompagnée d’une leçon d’humilité. Aujourd’hui encore...

Au cœur des Alpes bernoises, se dresse une paroi immense, sombre et verticale : la face nord de l’Eiger. Plus d’un kilomètre de vide, des murs de glace, des dalles lisses comme du verre. Depuis des années, elle attire les meilleurs, et les détruit. Mais en 1938, quatre hommes vont oser ce que personne n’avait accompli. Quatre alpinistes allemands et autrichiens qui, en trois jours de lutte, écriro...

Elles sont douze. Douze femmes face à une montagne de glace et de vent, le Manaslu, huitième sommet du monde. Pendant des décennies, les plus hauts sommets de l’Himalaya ont été gravis, racontés, célébrés… par des hommes. Mais en 2023, une équipe entièrement féminine, venue du Népal, a décidé de changer cette histoire. Leur mission : prouver que le courage n’a pas de genre, et que les femmes du Né...

Il existe un lieu où quatre mondes se rencontrent. Un carrefour de montagnes, de forêts et de steppes, perdu entre la Russie, la Mongolie, la Chine et le Kazakhstan. On l’appelle l’Altai, “la montagne dorée”. Un territoire à la fois sauvage et mystique, où les glaciers côtoient les déserts, où les légendes se mêlent à la brume des vallées. Depuis des siècles, ce massif attire les aventuriers, les...

En 1934, quatre hommes quittent la France pour traverser, à pied, la calotte glacière. Un voyage insensé, à une époque où l’on connaît encore si peu du pôle Nord et où chaque pas peut être le dernier. À leur tête : Paul-Émile Victor, un jeune ethnologue, visionnaire et rêveur, qui voulait comprendre comment l’homme peut survivre dans l’extrême. Paul-Émile Victor est né à Genève, en 1907. Fils d’un...

Au pied de l’Everest, à quelques kilomètres à peine de son ombre, se dresse une montagne oubliée du grand public — le Lhotse, 8 516 mètres d’altitude. Plus froide, plus abrupte, plus silencieuse. C’est là, en 1974, que trois alpinistes polonais ont tenté de tracer une voie nouvelle, dans le vent et la glace du versant sud. Seul l’un d’eux reviendra. Les deux autres seront retrouvés, assis côte à c...

Il existe des hommes que la montagne façonne, et d’autres que la montagne trahit. En 1954, le monde entier célèbre la première ascension du K2, la montagne la plus redoutée de la planète. Mais derrière la victoire italienne, se cache une autre histoire — celle d’un jeune homme laissé seul dans la tempête, à plus de huit mille mètres, condamné par ceux qu’il appelait ses compagnons. Son nom : Walte...

Au cœur du Sahara algérien, là où le sable rencontre la pierre et le silence, se dressent des cathédrales de granit rouge : le Hoggar, un désert de montagnes et de vent. C’est là, loin de tout, que deux grimpeurs français, Stéphanie Bodet et Arnaud Petit — ont écrit l’une des plus belles pages de l’alpinisme moderne. Une aventure faite de vertige, de poésie et d’amour, dans un monde minéral où le...

Au cœur du Karakoram, là où les montagnes ne ressemblent plus à des montagnes, mais à des murailles d’un autre monde, se dresse le Gasherbrum II. L’un des quatorze géants de plus de 8 000 mètres. Un colosse de glace et de lumière, où chaque pas se paie de souffle et de silence. En 2012, une avalanche y a tout balayé : tentes, cordes, vies humaines. Mais un homme a survécu. Seul, enfoui sous la nei...

Dans les montagnes du Caucase, entre la mer Noire et la mer Caspienne, il existe des parois dont personne ne parle plus. Des itinéraires gravés dans la roche soviétique, abandonnés depuis des décennies, où les pitons rouillés témoignent encore du courage d’une autre époque. En 2019, trois jeunes alpinistes géorgiens – Nika Tepnadze, Irakli Khimshiashvili et Sandro Shanidze – décident de remonter u...

Il y a des montagnes où le vent ne souffle pas, il déchire. Des lieux si isolés que même les cartes hésitent à les nommer. La cordillère Darwin, tout au sud du Chili, aux confins de la Terre de Feu, est l’un de ces endroits. En 2002, un alpiniste chilien y a vécu l’impossible : trois nuits à -30°C, seul, perdu dans un labyrinthe de glace, sans abri, sans feu, sans espoir. Quand on l’a retrouvé, so...

Il y a des montagnes qu’on ne gravit pas. Elles se défendent. Elles observent, patientes, jusqu’à ce qu’un homme ose franchir leur mur. L’Eiger, en Suisse, n’est pas une montagne, c’est un mythe. Une paroi de 1 800 mètres de roche et de glace, surnommée la face de la mort. En juillet 1936, quatre alpinistes allemands et autrichiens tentent de l’escalader. Parmi eux, un jeune homme de 23 ans : Toni...

Certains sommets ne sont pas les plus hauts. Mais ils sont les plus cruels. Le mont Washington, dans le New Hampshire, culmine à peine à 1 917 mètres. Pourtant, c’est l’une des montagnes les plus meurtrières d’Amérique. Vent, brouillard, froid, tempêtes… Ses flancs ont englouti des centaines de randonneurs et d’alpinistes, perdus dans ce labyrinthe de glace. Parmi eux, une histoire revient, celle...

La légende du mont Kailash, montagne sacrée et interdite au Tibet Ultime Ascension vous emmène au sommet de l’aventure humaine à travers des histoires vraies d'aventures et de survie en montage : une expédition qui bascule, une ascension extrême, un survie à la verticale... Des alpinistes chevronnés aux randonneurs pris au piège, des grands explorateurs aux touristes dépassés par la montagne, ces...