Su la testa

Un genio inglese che solo dopo la sua morte è stato totalmente riabilitato. Eppure, senza il matematico, logico, crittografo e filosofo Alan Mathison Turing - nato a Londra il 23 giugno del 1912 - l'informatica e anche perfino l'Intelligenza Artificiale sarebbero ancora, forse, concetti fumosi e non del tutto chiari. 

Dobbiamo a Peter Higgs, fisico nato in Inghilterra nel 1929, la scoperta di una particella entrata nella storia non solo della scienza ma perfino della cultura contemporanea. Qualcuno l'ha definita la particella di Dio, ma Higgs che era ateo ha sempre preferito non chiamare in ballo la religione, soprattutto per rispetto dei credenti.

L’intuizione della “espansione dell’universo” e la formulazione della “Ipotesi dell’atomo primigenio” che il religioso pubblicò nel 1927, erano fondate su alcune indagini dello stesso Einstein. Ma la “Teoria del Big Bang” (secondo cui l’universo ha avuto inizio in un determinato istante), si devono a questo sacerdote cattolico belga, Georges Lemaître, fisico e astronomo. Il suo contributo alla sco...

Per raccontare le incredibili qualità di Ettore Majorana, il valore dello studioso e le zone d'ombra dell'uomo scomparso misteriosamente nel 1938, bastano probabilmente le bellissime parole spese per lui da Enrico Fermi: «Al mondo ci sono varie categorie di scienziati; gente di secondo e terzo rango, che fan del loro meglio ma non vanno molto lontano. C’è anche gente di primo rango, che arriva a s...

Ostinata, brillante, intelligente e determinata Vera Cooper Rubin non ha mai ascoltato i pareri di chi le sconsigliava di intraprendere la carriera scientifica, come il suo professore di fisica di liceo che bocciò l'idea della giovane di iscriversi all'università per studiare astronomia.

Il termine più usato nelle biografie che riguardano la breve vita di Enrico Fermi - una parabola durata solo 53 anni - è genio. E genio fu davvero, "il più grande scienziato italiano" dopo Galileo Galilei.

Tra i padri e le madri della scienza di questa serie di Su la Testa, non poteva mancare Edwin Powell Hubble, l'astrofisico che nel Novecento fu in grado di rivoluzionare l’astronomia e la conoscenza dell’Universo, alla stessa stregua di quanto fecero Copernico e Galileo tra il 1500 e il 1600. Su la testa è il podcast dell' Agenzia spaziale Italiana  che racconta i personaggi e le imprese della gra...

 Dopo essersi laureato nel 1900 in Matematica e Scienze al Politecnico Federale di Zurigo, nel 1905 pubblica sugli Annalen der Physik cinque basilari studi teorici: il primo, sulle dimensioni molecolari, è la sua tesi di dottorato; il secondo, sui quanti di luce (comunemente noto come il lavoro sull’effetto fotoelettrico) per il quale gli viene assegnato il Nobel nel 1921, il terzo riguarda la teo...

Niels non è stato semplicemente un grandissimo fisico, anzi il padre della fisica moderna e dell'atomo quantistico, ma l'uomo che tra la fine dell'Ottocento e la prima metà del 900 ha interpretato il modello della Big Science, che prevedeva un coordinatore di gruppi di ricerca sempre più numerosi, un manager in grado di gestire finanziamenti per i propri studi e richiedere nuovi fondi in base all’...

Non c'è una foto in cui Maria Salomea Skłodowska sorrida. Né con l'amatissimo marito Pierre Curie, né con le figlie adorate, Irene ed Eva. Come se sapesse che la sua vita, immolata alla scienza, sarebbe stata breve proprio a causa delle sue ricerche e dalla passione per la scoperta, come se avesse una premonizione su lutti e dolori che avrebbe attraversato, fino al peso dell'ingiuria, dell'isolame...

La vicenda di Mileva Maric è se possibile ancora più crudele, perché questa ragazza serba nata nel 1875 sotto la reggenza Astro-Ungarica, non sarà mai ricordata come una matematica brillante o una fisica dalle indubbie capacità. Mileva Maric resterà per sempre la ex moglie di Albert Einstein, quella che diede tre figli al Premio Nobel, quella che riuscì a sposare Albert solo quando morì il padre d...

Geniale e sfortunata, tenuta ai margini del mondo scientifico tanto che non ebbe neppure modo di approcciare l'universo che le interessava se non in solitudine, Henrietta Swan Leavitt, ai cigni del suo secondo cognome, preferiva le stelle ma all'epoca alle donne negli Stati Uniti non era permesso neppure avvicinarsi a un telescopio. Su la testa è il podcast dell' Agenzia spaziale Italiana che racc...

Altro personaggio fondamentale nel mondo scientifico a ridosso tra l'Ottocento e i primi anni del Novecento è Giovanni Schiaparelli, astronomo, storico della scienza e ingegnere, noto soprattutto per i suoi studi su Marte. Ricoprì anche le cariche di senatore del Regno d'Italia, fu membro dell'Accademia dei Lincei, dell'Accademia delle Scienze di Torino e del Regio Istituto Lombardo. Su la testa è...

Planck è stato uno dei grandi scienziati della scuola tedesca, pioniere della fisica quantistica e Premio Nobel nel 1918 per le ricerche dedicate al problema della radiazione termica, in pratica un terreno di confine tra termodinamica, meccanica ed elettromagnetismo. Furono questi studi che lo avrebbero reso uno dei protagonisti dello sconvolgimento della concezione classica del mondo fisico che s...

Angelo Secchi fa parte della lunga tradizione di gesuiti scienziati che si formarono al Collegio Romano, ma più di tutti gli altri è stato il pioniere della moderna astrofisica. Un uomo intelligentissimo e di grande cultura capace di spaziare dallo studio del latino e del greco, fino alla fisica e alla matematica, uno spirito curioso che amava la tecnologia e le innovazioni, una mente aperta e dal...

Un personaggio tanto geniale quanto sfortunato, ostinato inventore, autodidatta, patriota, costretto a peregrinare tra Cuba e l'America per ribadire le proprie idee, il proprio luminoso ingegno. Questo in breve Antonio Meucci, uno dei grandi padri della scienza e non solo italiana. Su la testa è il podcast dell' Agenzia spaziale Italiana che racconta i personaggi e le imprese della grande avventur...

Il Settecento, il secolo dei Lumi, fu un'epoca d'oro non solo per le scoperte, l'attenzione rivolta alle scienze, all'astronomia e ai saperi, ma anche per le prime forme di emancipazione delle donne. Su la testa è il podcast dell' Agenzia spaziale Italiana che racconta i personaggi e le imprese della grande avventura dello spazio. Testi e voce di Daniela Amenta. Post-produzione di Paola Pagone. Vi...

"Quello che sappiamo non è molto. Quello che non sappiamo è immenso" era solito ripetere PIERRE-SIMON LAPLACE, matematico e astronomo francese, uno degli scienziati più influenti del suo tempo, un tempo compreso tra la metà del Settecento e gli inizi dell'Ottocento. Su la testa è il podcast dell' Agenzia spaziale Italiana che racconta i personaggi e le imprese della grande avventura dello spazio....

Non fosse stato un astronomo, un fisico e un matematico, Edmund Halley avrebbe potuto tranquillamente diventare un esploratore o un abile diplomatico. Una personalità versatile, il primo a calcolare il moto di una cometa e il ritorno della stessa con periodicità. E fu in grado di dimostrare che le stelle "fisse" erano in realtà dotate di moti propri misurabili. Su la testa è il podcast dell' Agenz...

In quali discipline scientifiche Sir Isaac Newton non si è applicato? Una vita votata alla ricerca, un'intera esistenza immolata sull'altare della logica, dell'intuizione. Un genio, davvero, capace di attraversare tutti i campi dello scibile ottenendo sempre risultati eccellenti, innovativi, addirittura rivoluzionari. Su la testa è il podcast dell' Agenzia spaziale Italiana che racconta i personag...

Questa storia mirabile, sorprendente si svolge tra il 1625 e il 1712, anno di nascita e di morte di Giovanni Domenico Cassini. Ottantasette anni di scoperte, studi, illuminazioni per questo scienziato, amatissimo anche dai potenti, che fu matematico, astronomo, ingegnere, medico e biologo italiano e che a un certo punto della sua vita – nel 1673 - scelse la naturalizzazione francese, ma che a tutt...

Siamo tra la metà del XVI e la fine del XVIII secolo quando un’onda formidabile attraversa l'Europa: è la Rivoluzione scientifica che diede inizio ai saperi moderni, superando la tradizione aristotelica e mutando la concezione dell’universo. È l'epoca d'oro delle nuove scoperte, della teorizzazione delle leggi della fisica e di invenzioni che cambieranno per sempre il corso della storia. L'epoca i...

Il 25 aprile del 1874 nasceva a Bologna il padre del wireless e della radio, premio Nobel per la fisica nel 1909. Da autodidatta, nella primavera del 1895 a Villa Griffone, residenza di campagna della famiglia, riesce ad emettere un segnale che percorre due chilometri, scavalca una collina, e raggiunge un ricevitore: è la prima trasmissione di telegrafia senza fili. In pochi anni i segnali del gio...

Sembra incredibile ma questa storia è ambientata agli albori del 900. Anzi, per la precisione inizia nel 1885, anno di nascita di Luigi Gussalli ingegnere e inventore, un pioniere prima nel campo delle automobili, poi a partire dagli anni Venti un vero e proprio antesignano dell'astronautica italiana, al pari di Oberth in Germania e Goddard in America.  Su la testa è il podcast dell' Agenzia spazi...

Senza Edoardo Amaldi il mondo tutto della scienza sarebbe stato infinitamente più povero. Senza la passione, la lungimiranza, la genialità, lo spirito di abnegazione, il senso civico di Edoardo Amaldi l'Italia non avrebbe oggi una scuola di fisica all'avanguardia, con un suo peso specifico in ambito internazionale Su la testa è il podcast dell' Agenzia spaziale Italiana che racconta i personaggi e...