Segnalibro - Recensioni e Interviste Letterarie

Quando Cristoforo Colombo approda a Guanahani, è convinto di aver raggiunto l’Asia. Non sa di trovarsi davanti a un mondo che gli europei non conoscono. Ma soprattutto, non è il primo essere umano a mettere piede su quella terra: lì vivono già i Taíno, con la propria cultura, le proprie tradizioni e la propria storia. È da questa differenza di prospettiva che nasce una delle grandi questioni della...

10 ottobre 1813. Le Roncole. Giuseppe Verdi nasce in una famiglia modesta, in un territorio che ancora non appartiene all’Italia. Nessuno può sapere che quel bambino diventerà, un giorno, uno dei simboli della Nazione che ancora non esiste. Prima del monumento, però, c’è l’uomo. Quello che a diciotto anni viene respinto dal Conservatorio di Milano. Quello che perde in pochi anni i due figli e la m...

Il 9 ottobre 1967 muore Ernesto “Che” Guevara. Da quel giorno il volto di un uomo morto in una piccola scuola boliviana sarebbe diventato una delle immagini più riprodotte del Novecento. Il Che è stato rivoluzionario, guerrigliero, medico, ministro e simbolo internazionale della ribellione. Ma dietro quella fotografia che oggi compare su magliette, manifesti e murales c’è una figura molto più comp...

15 anni fa moriva Steve Jobs. Steve Jobs ha passato la vita a immaginare il futuro, ma il 5 ottobre 2011 muore, lasciando che il futuro continuasse senza di lui. Il tempo è qualcosa che nessuna tecnologia può rimandare. Ma il tempo che ha avuto lo ha vissuto a pieno. Dall’incontro con Steve Wozniak alla nascita di Apple e all’espulsione dall’azienda che aveva fondato. Poi NeXT, Pixar, Toy Story, i...

Un omicidio, una fuga in autostrada trasmessa in diretta e un processo seguito da milioni di persone: il caso di O.J. Simpson diventò molto più di un procedimento giudiziario. Fu uno specchio delle tensioni razziali, mediatiche e sociali dell’America degli anni Novanta. Il 3 ottobre 1995 arrivò il verdetto: “Not guilty”. Ma quella sentenza non chiuse la storia. Al contrario, aprì una discussione d...

Il 2 ottobre 1869 nasce Mohandas Karamchand Gandhi, l’uomo che avrebbe trasformato la disobbedienza in una forma di lotta politica. Dal Sudafrica all’India, dal rifiuto di scendere da un treno alla marcia del sale, Gandhi costruisce una nuova idea di resistenza: non collaborare con l’ingiustizia, accettare personalmente le conseguenze della propria disobbedienza e rifiutare la violenza. Ma raccont...

24 settembre 1896. Nasce Francis Scott Fitzgerald, l’uomo che avrebbe trasformato gli anni Venti, le loro feste, il denaro, il desiderio e l’illusione in una delle grandi mitologie della letteratura americana. Fitzgerald ha raccontato uomini che volevano diventare qualcun altro. Uomini convinti che il successo, il denaro, l’amore o la fama potessero finalmente riempire quella distanza tra ciò che...

L’11 settembre 2001 il mondo ha visto crollare due torri, ma per migliaia di persone è crollato un mondo intero. Dietro le immagini che abbiamo visto mille volte c’erano persone che stavano semplicemente vivendo: chi andava al lavoro, chi telefonava a casa, chi era su un aereo, chi cercava di uscire da un edificio e chi, invece, tornava indietro per aiutare qualcun altro.2.977 persone. 2.977 vite...

Il 5 settembre 1946, a Zanzibar, nasce Farrokh Bulsara. Il mondo lo conoscerà come Freddie Mercury. Da ragazzo emigrato in Inghilterra a leggenda dei Queen, la sua vita attraversa musica, amore, identità, successo e fragilità. Poi arrivano Bohemian Rhapsody, gli stadi, il Live Aid e una delle voci più riconoscibili della storia della musica. Ma negli ultimi anni Freddie affronta una battaglia priv...

Il 1° settembre 1939 la Germania nazista invade la Polonia. All’alba, a Westerplatte, iniziano i primi colpi di quella che diventerà la guerra più devastante della storia. Ma una guerra non comincia mai davvero con il primo sparo. Comincia anni prima: con l’umiliazione lasciata dalla Prima guerra mondiale, con la crisi economica, con l’ascesa di Hitler, con i trattati violati e con un’Europa che,...

Diana entrò nella famiglia reale per diventare una principessa. Ma finì per cambiare ciò che il mondo si aspettava da una principessa. La notte tra il 30 e il 31 agosto 1997, Diana muore a Parigi a soli 36 anni. La sua morte sconvolge il mondo, ma la sua storia è molto più di quella notte: la sua vita racconta una ragazza entrata giovanissima nella famiglia reale britannica e diventata, nel tempo,...

Il 29 agosto 1958 nasceva Michael Jackson. Un bambino diventato troppo presto una star, poi un artista capace di cambiare per sempre la musica, la danza e il modo stesso di costruire uno spettacolo. Dai Jackson 5 a Off the Wall, da Thriller a Bad, fino al moonwalk e a un’immagine diventata memoria collettiva: Michael Jackson ha raggiunto una fama che pochissimi esseri umani hanno mai conosciuto. M...

Il 24 agosto del 79 d. C. è la data tradizionalmente associata all’eruzione del Vesuvio che seppellì Pompei. Ma dietro quella data non ci sono soltanto rovine, numeri e reperti: ci sono persone. Uomini, donne, bambini. Qualcuno stava lavorando, qualcun altro preparando da mangiare, un altro ancora programmando il giorno dopo. Poi il Vesuvio trasformò una città viva in una delle testimonianze arche...

Il 21 agosto 1911 Vincenzo Peruggia, un operaio italiano che conosceva bene il Louvre, riuscì a portare via la Gioconda senza che nessuno se ne accorgesse. Per due anni la Gioconda scomparve. E la sua assenza la trasformò in una leggenda. Il furto coinvolse investigatori, giornali, sospetti eccellenti come Apollinaire e Picasso, e persino una falsa convinzione patriottica: Peruggia era convinto di...

Lovecraft non ha inventato semplicemente dei mostri. Ha inventato una paura: la possibilità che l’uomo non sia affatto al centro dell’universo. Cthulhu, le civiltà antichissime, gli abissi, le creature incomprensibili e i mondi lontani sono soltanto il linguaggio attraverso cui Lovecraft pone una domanda: e se là fuori esistesse qualcosa di così grande da non accorgersi nemmeno della nostra esiste...

Prima di diventare Coco, fu Gabrielle Chanel. Una bambina cresciuta nell'assenza, in un convento, lontana dalla vita che avrebbe voluto avere. Poi qualcosa cresce e non si limita a creare abiti: cambia il modo in cui le donne possono stare nel mondo. Toglie i corsetti, accorcia le gonne, introduce il jersey, trasforma il nero in eleganza, inventa un profumo destinato a diventare leggenda. Dive...

10 agosto, notte di San Lorenzo. Per milioni di persone è la notte dei desideri. Per Giovanni Pascoli era la notte in cui il cielo piangeva suo padre. Nel 1867 Ruggero Pascoli viene ucciso mentre torna a casa. Giovanni ha dodici anni. Quella morte senza colpevole, insieme ai lutti che seguiranno, distrugge il suo “nido”: la famiglia come luogo della protezione, dell'appartenenza, del ritorno....

Per anni abbiamo pronunciato il nome di Charles Manson molto più spesso di quelli delle persone che furono uccise per ordine suo. È una delle stranezze della memoria. Il carnefice diventa un personaggio. La vittima diventa una cifra. E forse è proprio per questo che nel video ho parlato così a lungo anche di Manson: per capire l'uomo che ha reso possibile quella notte, e provare poi a restitui...

7 agosto 1876. Nasce Mata Hari. E, a distanza di quasi centocinquant'anni, la sua storia è ancora sorprendentemente attuale. Viviamo in un'epoca in cui basta un titolo, una fotografia o un post per trasformare una persona in un simbolo. O in un colpevole. Mata Hari lo ha vissuto molto prima dei social. Inventò un personaggio per sfuggire a una vita che non le apparteneva più. Quel personag...

6 agosto 1945. Hiroshima.9 agosto 1945. Nagasaki. Non sono date del passato, ma domande che riguardano il nostro presente. Dalle 8:15 del 6 agosto 1945, l'umanità sa di possedere un potere che nessuna generazione aveva mai avuto: quello di distruggere una città in pochi secondi e potenzialmente se stessa. Per questo Hiroshima non appartiene solo alla storia del Giappone, appartiene alla storia...

5 agosto 1962. Muore Marilyn Monroe. Ma forse nessuno l'ha mai conosciuta davvero. iviamo in un'epoca in cui milioni di persone mostrano ogni giorno il proprio volto sui social. Eppure mai come oggi è così facile sentirsi invisibili. Marilyn Monroe lo aveva capito molto prima di Instagram. Il mondo vedeva il sorriso, il vestito bianco, i riflettori, il mito. Lei, invece, continuava a veder...

C'è un motivo se Cuore di tenebra continua a essere letto, discusso e reinterpretato dopo più di un secolo. Non parla soltanto del colonialismo. Non parla soltanto dell'Africa. Parla di noi. Conrad aveva capito che il male non nasce sempre da persone eccezionali, nasce quando una persona comune si ritrova senza limiti, senza controlli, senza qualcuno che le ricordi chi è. Viviamo in un tempo in cu...

30 luglio 1818. Nello Yorkshire nasce Emily Brontë. Pubblicherà un solo romanzo. Eppure quel libro continuerà a essere letto, discusso e reinterpretato quasi due secoli dopo. Cime tempestose non parla dell'amore ideale, ma di quell’amore che diventa ossessione, ferita, desiderio, memoria, di quei sentimenti che non si lasciano addomesticare e che ci inquietano. Viviamo in un'epoca che tend...

28 luglio 1914. L'Austria-Ungheria dichiara guerra alla Serbia. È l'inizio ufficiale della Prima guerra mondiale. A più di un secolo di distanza, questa data ci ricorda che le grandi crisi non esplodono quasi mai per un solo evento. L'attentato di Sarajevo fu la scintilla, ma il fuoco covava da anni. Rivalità politiche, corsa agli armamenti, nazionalismi, alleanze rigide e decisioni pr...

Da quasi tremila anni leggiamo l'Odissea. Eppure, continuiamo a riconoscerci in Odisseo come se la sua storia fosse stata scritta ieri. Forse perché il suo non è soltanto un viaggio nel Mediterraneo, è il racconto di ciò che accade quando la vita ci costringe a cambiare, a perdere persone, a rinunciare a certezze e a domandarci se esista ancora un luogo che possiamo chiamare "casa".O...