Scienza malandrina

Monaco, 1864. Justus von Liebig, il chimico più famoso del mondo, aveva risolto diversi problemi dell’umanità, soprattutto legati alla nutrizione delle piante. Ma un problema domestico gli spezzava il cuore: sua nipote Carolina, figlia della sua amata Johanna, era costantemente affamata. Johanna non produceva abbastanza latte. Per Liebig, l'uomo che credeva nel "miglioramento della vita a...

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Spesso tra genio e follia corre una linea sottile. E Humphry Davy la oltrepassò più di una volta. Chimico, visionario e pioniere dell’elettrochimica, è stato l’uomo che ha cambiato per sempre la scienza moderna… mentre sperimentava su sé stesso inalando etere, cloroformio e gas esilarante come se fossero semplici curiosità da laboratorio. Dai primi esperimenti casalinghi alle grandi scoperte che p...

Dalle tovaglie ignifughe dell’antica Cina e di Carlo Magno ai tetti ondulati dell’Eternit, l’amianto ha attraversato millenni di storia come materiale miracoloso: resistente al fuoco, economico e versatile. Dietro questa promessa di eternità si celava però una minaccia letale. Il video ricostruisce la parabola dell’amianto, dalle sue origini remote e dall’entusiasmo con cui fu accolto durante l’es...

Nel XVII secolo, l’Europa era ossessionata dalla porcellana cinese: bianca, preziosa, resistente e leggera, un vero “oro bianco” che nessuno sapeva produrre. La caccia al segreto condusse in vicoli malfamati, laboratori alchemici e torri-prigione, e al centro di tutto c’era Johann Friedrich Böttger, un giovane tedesco dal talento scientifico… e dall’inclinazione a infrangere ogni regola. Dalla fug...

Immaginate Cleopatra non solo come regina d’Egitto, ma anche come donna di scienza… con un laboratorio decisamente poco etico. Dopo la sconfitta di Azio, quando capisce che il suo destino è segnato, secondo Plutarco inizia a raccogliere veleni di ogni tipo, per scoprire quale fosse il metodo più rapido e, soprattutto, meno doloroso per lasciare questo mondo. Non fa esperimenti teorici, ma dei test...

Un viaggio nelle ombre della rivoluzione agricola moderna, tra innovazioni che hanno sfamato miliardi e costi umani e ambientali spesso rimossi dalla memoria collettiva. Questo episodio racconta la storia dei fertilizzanti chimici, partendo dalla definizione tecnica fino alle vicende tragiche dell’isola di Banaba e alla figura controversa di Fritz Haber, l’uomo che rese possibile "ottenere il...

Prima di Escobar c’era… la regina Vittoria. Palazzo a Londra, flotta imperiale al seguito e una passione smodata per le droghe: oppio, cocaina, cannabis, cloroformio. Ma non solo ne faceva uso, le esportava, anche con le armi. In questo episodio di  Scienza Malandrina , vi racconto come una "teen queen" sia diventata, di fatto,  la più potente narcotrafficante dell’Ottocento , portando l...