Riflessioni sulla bellezza

Le basiliche sorte sulle tombe degli apostoli Pietro e Paolo furono ricostruite interamente in momenti storici definiti. Come va interpretato, allora, l'aspetto attuale della cattedrale di Roma, la Basilica di San Giovanni in Laterano ? Il visitatore attento potrà leggerla come un libro: il suo corpo architettonico, infatti, porta le tracce dell'intera storia della Chiesa di Roma . Ascolta dottore...

Padre Edmund Power OSB, abate emerito dell’Abbazia di San Paolo fuori le Mura racconta dettagli e segreti della Basilica: il San Paolo imponente e autosufficiente dell’Ottocento, ma anche il San Paolo debole e sofferente vicino al Crocifisso. E poi un’acquasantiera che nasconde un segreto nel volto di Satana e, a bilanciare questa presenza oscura la sua controparte, San Benedetto con la sua battag...

Nel secondo capitolo della prima lettera di San Pietro, i cristiani vengono paragonati a “pietre vive”, che costituiscono, nel loro insieme, la casa spirituale di Dio. Anche il mosaico paleocristiano è un simbolo del grande “edificio spirituale”, composto da migliaia e migliaia di elementi pittorici, all’interno del quale tutte le tessere e tutti i colori svolgono un ruolo basilare… Ascolta Andrea...

Una donna forte e audace che non teme di sfidare colui che in quegli anni era stato definito il padron del mondo. Francesca Bresciani, l’artigiana scelta dallo stesso Bernini perché considerata più brava rispetto ai suoi colleghi, lavorò per tre anni sulla decorazione del tabernacolo del Santissimo Sacramento. E non esitò a ribellarsi quando Bernini le decurtò il compenso del 50% Ascolta dottoress...

Un mirabile candelabro pasquale del XII secolo, oggi collocato nella vicinanza dell’altare, sopra la tomba dell’apostolo Paolo, racconta nelle immagini simboliche tutta la storia della salvezza. Rappresenta l'albero della vita, fatto di pietra viva, ma rimanda anche alla colonna di fuoco, quella che guidò il popolo di Israele nel viaggio attraverso il deserto verso la Terra Promessa. Ascolta Padre...

La leggenda narra di una pellegrina che, giunta di notte alle porte di Roma, si perse, così pregò la Madonna di aiutarla. In quel momento sentì i rintocchi della campana di Santa Maria Maggiore. Così la campana, forgiata nel lontano 1289, ricevette il nome “La Sperduta” e divenne l’immagine di Maria, quella della guida e segnavia… Ascolta Andreas Raub, Responsabile Artistico-Scientifico della Basi...

Qualcuno ricorderà di aver sentito parlare a scuola della cosiddetta Donazione di Costantino che viene spesso presentata come archetipo di documento falso con cui si tentò di cambiare la storia. Non tutti però sanno che la falsità di questo editto apocrifo dell’ imperatore Costantino fu dimostrata da Lorenzo Valla (1407-1457), umanista e canonico della basilica lateranense. Ascolta don Andrea Lona...

Tra tanti record e punti salienti della Basilica costruita sopra la tomba dell’apostolo Pietro troviamo un dato sorprendente: un grande numero di artiste e artigiane, sin dal 1500, sono state impiegate in mansioni che nell'immaginario collettivo sono appannaggio esclusivo degli uomini. Ma chi sono le artiste e artigiane impiegate dalla Fabbrica di San Pietro? Ascolta la dottoressa Assunta Di Sante...

La caduta della neve in piena estate porta in sé l’essenza di una vera esperienza cristiana, ovvero la possibilità per Dio dell’impossibile: con questa Festa la Basilica ricorda il miracolo della sua fondazione, l'apparizione della Vergine a due nobili romani e a Papa Liberio per domandare la costruzione di una chiesa in suo onore, indicandone l’estensione e il luogo con un manto di neve fuori sta...

Evocando il primo presepe creato da San Francesco a Greccio, Nicolò IV, il primo papa francescano, fece riprodurre da Arnolfo di Cambio la scena di Betlemme in marmo, riscuotendo un successo enorme, non solo nella storia dell’arte.  Ascolta Andreas Raub, Responsabile Artistico-Scientifico della Basilica Papale di Santa Maria Maggiore

Menzionata già nel VII secolo, la  Madonna detta “del Soccorso”, rappresenta il più antico culto mariano nella Basilica di San Pietro. Trasformata in un grazioso affresco quattrocentesco, nel 1578 la venerata immagine fu traslata sull’altare della Cappella Gregoriana, divenendo così anche la prima immagine della nuova Basilica di San Pietro.  Ascolta prof. Pietro Zander, il responsabile Necropoli...

Menzionata già nel VII secolo, la  Madonna detta “del Soccorso”, rappresenta il più antico culto mariano nella Basilica di San Pietro. Trasformata in un grazioso affresco quattrocentesco, nel 1578 la venerata immagine fu traslata sull’altare della Cappella Gregoriana, divenendo così anche la prima immagine della nuova Basilica di San Pietro.  Ascolta prof. Pietro Zander, il responsabile Necropoli...

Il Battistero Costantiniano (o Lateranense) , chiamato anche San Giovanni in Fonte o San Giovanni in Onda, fu costruito con materiali antichi non oltre l’epoca di Sisto III (432-440). La sua pianta ottagonale divenne modello per molti battisteri in tutto l’Occidente. Nella tradizione l’ottagono richiama l’ottavo giorno, simbolo del Cristo risorto. Con il battesimo, infatti, si partecipa già a ques...

Due mosaici dominano lo spazio della Basilica di San Paolo fuori le mura. In quello più antico, sull’arco trionfale, Cristo appare come il Giudice alla fine dei tempi. Nell’abside invece il Cristo glorificato siede sul suo trono con un’espressione amorevole, misericordiosa, accogliente. C’è un contrasto notevole tra il primo e il secondo Cristo. Qual è il vero Cristo? Ascolta Padre Edmund Power OS...

L’elezione del Pontefice avviene da tempo a San Pietro, ma poi il Papa viene a sedere sulla cattedra di San Giovanni nei giorni immediatamente successivi. Questo gesto liturgico dice che egli è ora seduto sulla cattedra dalla quale insegna. Ma, a differenza delle cattedre accademiche, il Pontefice è tenuto non ad insegnare le proprie idee, ma Gesù Cristo e la sua parola. Ascolta don Andrea Lonardo...

Guardare il magnifico ciborio gotico nella Basilica di San Paolo, significa guardare il punto centrale, la tomba dell'Apostolo. Il baldacchino ci invita a guardare, a osservare e ad abbracciare la chiamata lassù. Per citare la Lettera di san Paolo ai Filippesi, siamo costretti a guardare in alto, al volto di Cristo, il Cristo che ha dominato la vita di Paolo e per cui Paolo ha dato la sua vita.  A...

L’elezione del Pontefice avviene da tempo a San Pietro, ma poi il Papa viene a sedere sulla cattedra di San Giovanni nei giorni immediatamente successivi. Questo gesto liturgico dice che egli è ora seduto sulla cattedra dalla quale insegna. Ma, a differenza delle cattedre accademiche, il Pontefice è tenuto non ad insegnare le proprie idee, ma Gesù Cristo e la sua parola. Ascolta don Andrea Lonardo...

La presenza della comunità monastica risale a Papa Gregorio I, detto Magno (590-604), il primo monaco elevato al soglio pontificio e grande promotore della Regola di San Benedetto. Fu qui che il 25 gennaio 1959 Papa Giovanni XXIII annunciò la convocazione del Concilio Vaticano II.

Gesù guarda Maria, Maria guarda noi, è un dialogo di sguardi che chiama ciascuno di noi a percorrere questa strada. Il titolo di questa immagine è  Salus Populi Romani , “salvezza del popolo romano”, oppure “salute del popolo romano”. Quando nasce questo titolo, il popolo romano non è soltanto Roma, è l’Impero Romano, l’idea di un impero universale. Dunque, è tutto il mondo che viene coinvolto in...

Un’opera che non ha bisogno di presentazione, scesa direttamente dal Paradiso, che ci fa commuovere e che ci invita al raccoglimento: quanti occhi si sono incrociati con gli occhi della Madonna e quante preghiere si sono elevate davanti a questa scultura, scolpita da Michelangelo quando aveva appena ventitré anni!

In quest’opera, la croce rappresenta Cristo. Come Cristo nella deesis , è affiancata da Maria e Giovanni Battista. Quattro degli altri santi che la affiancano portano rotoli con le scritte attestanti la divinità di Cristo. Dalla croce sgorgano i ruscelli d’acqua da cui si abbeverano i cervi, un’allusione al Salmo 42:1, “Come la cerva anela ai corsi d’acqua, così l’anima mia anela a te, o Dio.”

Il suo corpo fu sepolto a circa tre chilometri dal luogo del suo martirio, nella zona sepolcrale lungo via Ostiense, di proprietà di una devota cristiana di nome Lucina. Poco tempo dopo, la sua tomba sarebbe diventata un luogo di culto e venerazione.

Le numerose cappelle, dalle più ornate alle più umili, costruite da papi, cardinali e pie confraternite, antichi mosaici che raccontano tutta la storia della Salvezza, il Battistero e infine la reliquia della Mangiatoia completano l’insieme dei tesori contenuti in queste mura. Ogni colonna, dipinto, scultura e ornamento di questa basilica risuona di storia e di preghiere dei nostri antenati.

Una modesta sepoltura sulla quale, cent’anni dopo il martirio dell’Apostolo, fu costruita una piccola edicola funeraria, ricordata dal presbitero Gaio alla fine del II secolo, come riferisce puntualmente lo storico Eusebio di Cesarea (Storia Ecclesiastica, 2, 25, 6-7). Quell’edicola, generalmente chiamata “Trofeo di Gaio”, indicava ai primi cristiani la tomba di Pietro che, già prima di Costantino...