Les Clés du classique

En grande partie autobiographique, la Symphonie fantastique brosse le portrait d’un jeune artiste, fou amoureux d’une femme qui « réunit tous les charmes de l’être idéal ». C’est la cruauté de la passion non partagée de Berlioz pour la comédienne irlandaise Harriet Smithson. qui est au cœur de cette œuvre inclassable. L’année 1830 est l’année de tous les succès pour Berlioz : en plus de la réussit...

Tout le monde connaît le Deuxième Concerto de Serge Rachmaninov. C’est son œuvre la plus célèbre, grande favorite des pianistes. Ses thèmes sont d’ailleurs très souvent repris dans la culture populaire, au cinéma ou encore dans la musique pop… Et pourtant, au départ, c’était loin d’être gagné. Entre dépression et cure par l’hypnose, l’histoire de ce concerto se révèle bien complexe...

Depuis 1892, Dvorak est directeur du Conservatoire National de New York. C’est là qu’il va composer ses œuvres les plus connues : sa Symphonie du Nouveau Monde ou encore son Quatuor à cordes n° 12, "Américain". Il faudra cependant attendre l’automne 1894 pour que le compositeur se lance dans l’écriture d’un concerto pour violoncelle. Dvorak met un point final à sa partition le 9 février 1895, jour...

En 1874, Modest Moussorgski se lance dans la composition d’une nouvelle œuvre pour piano, sorte de promenade musicale à travers les tableaux de son ami Viktor Hartmann décédé un an plus tôt. Les tableaux sont pour la plupart reliés entre eux par des intermèdes appelés "promenade", miroirs des impressions du compositeur qui déambule devant les tableaux. Dans ses Tableaux, Moussorgski joue sur les c...

La Symphonie n°4 est l’une des plus courtes de Gustav Mahler. L’orchestre est allégé et le compositeur a choisi une soprano comme voix soliste. Avec ses couleurs lumineuses, l'œuvre renvoie à l’enfance, à l’innocence. Elle se conclut par un lied réorchestré, Das himmlische Leben (La Vie céleste), tiré du cycle Des Knaben Wunderhorn (Le Cor merveilleux de l'enfant), datant de 1892. Le texte décrit...

Fruit de la collaboration avec le virtuose Joseph Joachim, le Concerto pour violon de Brahms succède à ceux de Beethoven et de Mendelssohn. Il s'est imposé au fil du temps comme l'un des fleurons du répertoire romantique.

Le Concerto pour piano n° 20 de Mozart est le premier de la série à porter une tonalité mineure. Ses traits dramatiques, ses élans fiévreux et le contraste saisissant entre la Romance et le Finale lui confèrent une physionomie éminemment romantique.

La dernière symphonie de Brahms brille d’une intense poésie et déploie une énergie turbulente, Ses premiers auditeurs lui réservèrent un accueil enthousiaste.  

Un an avant sa mort, Franz Schubert compose Winterreise (Voyage d’hiver), cycle de 24 lieder sur des poèmes de Wilhelm Müller. Dans cette odyssée crépusculaire où transparaissent solitude, gravité et pessimisme, l’âme dévastée du Voyageur est dévoilée dans sa plus tragique nudité.

Achevée en 1902, la Cinquième Symphonie de Gustav Mahler forme la première partie d’un triptyque purement instrumental. De la marche funèbre initiale au finale éclatant, elle thématise la progression de l’ombre vers la lumière et porte en elle l’intense émotion née de son union avec Alma Schindler.

Conçue à l’origine comme poème symphonique, la Première Symphonie de Gustav Mahler fit l’objet de nombreux remaniements. On y perçoit tour à tour les bruits de la nature, des échos de danses populaires et la citation d’une chanson enfantine, avant un puissant finale qui conclut de manière triomphale.

Initiée en 1888, la Deuxième Symphonie de Gustav Mahler est une œuvre-monde dans laquelle se rencontrent aspirations profanes, religieuses et panthéistes.