Reflexiones sobre la Belleza

 Las basílicas erigidas sobre las tumbas de los apóstoles Pedro y Pablo fueron reconstruidas por completo en determinados momentos históricos. ¿Cómo debe interpretarse, entonces, el aspecto actual de la catedral de Roma, la basílica de San Juan de Letrán? El visitante atento podrá leerla como un libro: su cuerpo arquitectónico, de hecho, lleva las huellas de toda la historia de la Iglesia de Roma....

El padre Edmund Power, OSB, abad emérito de la Abadía de San Pablo Extramuros, nos cuenta detalles y secretos de la basílica: el san Pablo imponente y autosuficiente del siglo XIX y el san Pablo débil y doliente junto al Crucifijo. Además, una pila de agua bendita que esconde un secreto en el rostro de Satanás; y para equilibrar esta presencia oscura, su contraparte, San Benito que lucha contra el...

En el segundo capítulo de la primera carta de San Pedro, se compara a los cristianos con «piedras vivas» que, en su conjunto, constituyen la casa espiritual de Dios. También el mosaico paleocristiano es un símbolo del gran «edificio espiritual»: compuesto por miles y miles de teselas, en él todas las piezas y todos los colores desempeñan un papel fundamental... Escuche a Andreas Raub, responsable...

Una mujer fuerte y audaz que no temió desafiar a quien en aquellos años fue llamado “el dueño del mundo”. Francesca Bresciani, la artesana elegida por el propio Bernini por estar considerada como más hábil que sus colegas masculinos, trabajó durante tres años en la decoración del tabernáculo del Santísimo Sacramento. Y no dudó en rebelarse cuando Bernini le recortó el sueldo en un 50 %... Escuche...

Entre los muchos récords y aspectos destacados de la basílica construida sobre la tumba del apóstol Pedro, encontramos un dato sorprendente: un gran número de mujeres artistas y artesanas fueron empleadas, desde s. XVI, en tareas que, en el imaginario colectivo, eran prerrogativa exclusiva de los hombres. Pero, ¿quiénes fueron las artistas y artesanas que trabajaron en la Fábrica de San Pedro? Esc...

Todos hemos oído hablar en la escuela de la llamada Donación de Constantino, que a menudo se presenta como el prototipo de los documentos falsos que intentaron manipular la historia. Sin embargo, no todos saben que la falsedad de este edicto apócrifo del emperador Constantino fue desenmascarada por Lorenzo Valla (1407-1457), humanista y canónigo de la basílica lateranense. Escuchemos a don Andrea...

Un admirable candelabro pascual del siglo XII, hoy situado cerca del altar sobre la tumba del apóstol Pablo, cuenta en imágenes simbólicas la historia de la salvación. Representa el árbol de la vida, hecho de piedra viva; pero también remite a la columna de fuego que guió al pueblo de Israel en su viaje a través del desierto hacia la Tierra Prometida. Escuche al padre Edmund Power, OSB, abad eméri...

Cuenta la leyenda que una peregrina, al llegar de noche a las puertas de Roma, se perdió, por lo que rezó a la Virgen María para que la ayudara. En ese momento, oyó los repiques de la campana de Santa María la Mayor. Así, la campana, fabricada en el lejano 1289, recibió el nombre de «La Sperduta»; y se convirtió en la imagen de María, guía y signo. Escuche a Andreas Raub, responsable artístico-cie...

La Virgen llamada “del Socorro”, de la que se tienen noticias ya en el s. VII, representa el culto mariano más antiguo de la basílica de San Pedro. Transformada en un fresco en el s. XV, en 1578 la venerada imagen fue trasladada al altar de la capilla Gregoriana; de este modo, fue la primera imagen de la nueva basílica de San Pedro. Escuche al prof. Pietro Zander, responsable de la Necrópolis Vati...

La caída de nieve en pleno verano lleva en sí misma la esencia de una verdadera experiencia cristiana, lo imposible hecho posible para Dios. Con esta fiesta, la Basílica recuerda el milagro de su fundación, la aparición de la Virgen a dos nobles romanos y al Papa Liberio para solicitar la construcción de una iglesia en su honor, indicando su extensión y ubicación con un manto de nieve fuera de tem...

Recordando el primer belén viviente, creado por san Francisco de Asís en Greccio (Italia), el primer Papa franciscano, Nicolás IV, hizo que Arnolfo di Cambio reprodujera la escena de Belén en mármol; la obra cosechó un gran éxito, no solo en la historia del arte. Escuche a Andreas Raub, responsable artístico-científico de la Basílica Papal de Santa María la Mayor.

Esta imagen de la Virgen con el Niño, que data del s. XV, fue pintada originalmente sobre una de las columnas de la antigua basílica de San Pedro. Fue venerada como milagrosa durante el Año Santo 1575, y por eso fue conservada y colocada en la nueva basílica, que se estaba construyendo en aquel tiempo. En 1963, el Papa san Pablo VI confirió a la imagen el título de  Mater Ecclesiae  (Madre de la I...

El Baptisterio Constantiniano o Lateranense, llamado también San Juan en la Fuente o San Juan en Onda, fue construido con materiales antiguos antes de la época de Sixto III (a. 432-440). Su planta octagonal sirvió de modelo para numerosos baptisterios en todo Occidente. Según la tradición, se hace así referencia al octavo día, símbolo de Cristo resucitado. El bautismo significa precisamente el pri...

Dos mosaicos dominan el espacio de la basílica de San Pablo Extramuros. En el más antiguo, sobre el arco triunfal, Cristo aparece como Juez al final de los tiempos. En cambio, en el ábside, Cristo glorificado está sentado en su trono con una expresión amable, misericordiosa, acogedora. Hay un notable contraste entre el primer y el segundo Cristo. ¿Cuál es el verdadero? Escuche al P. Edmund Power,...

La elección del Pontífice tiene lugar, desde hace tiempo, en el Vaticano; pero, en los días sucesivos, el nuevo Papa se dirige a San Juan de Letrán para tomar posesión de su cátedra. Este gesto litúrgico significa que ahora se sienta sobre la cátedra desde la que enseña. Pero, a diferencia de lo que sucede en las cátedras académicas, el Pontífice no debe enseñar sus propias ideas, sino predicar a...

Mirar el magnífico ciborio gótico de la basílica de San Pablo Extramuros significa mirar su punto central, la tumba del apóstol. Este baldaquino nos invita a captar y abrazar la llamada de lo alto. Citando la carta de san Pablo a los filipenses, estamos llamados a mirar a lo alto, al rostro de Cristo, que llenó la vida de Pablo y por quien Pablo dio su vida. Escuche al P. Edmund Power, OSB, abad e...

San Juan de Letrán es la primera gran basílica en la que se pudo reunir toda la comunidad cristiana de una ciudad. Constantino la construyó a sus expensas y la donó al obispo de Roma, junto con el baptisterio adyacente y el palacio episcopal. Aún pueden verse dos enormes columnas de la antigua basílica en la cabecera de la nave central, antes del transepto. Escuche a don Andrea Lonardo, director d...

La presencia de la comunidad monástica se remonta a los tiempos del Papa Gregorio I, llamado el Magno (a. 590-604), primer monje que fue elegido Sumo Pontífice y gran promotor de la Regla de san Benito. Fue en esta abadía donde, el 25 de enero de 1959, el Papa Juan XXIII anunció la convocatoria del concilio Vaticano II. 

Jesús mira a María, María nos mira, es un diálogo de miradas que nos llama a cada uno de nosotros a recorrer este camino. El título de esta imagen es Salus Populi Romani, "salvación del pueblo romano". Cuando nace este título, el pueblo romano no es sólo Roma, es el Imperio Romano, la idea de un imperio universal. Por tanto, es el mundo entero el que está implicado en este título.

Una obra que no necesita presentación, descendida directamente del Paraíso, que nos conmueve y nos invita a la meditación: ¡cuántos ojos se han encontrado con los ojos de la Virgen y cuántas oraciones se han rezado antes de esta escultura, esculpida por Miguel Ángel cuando sólo tenía veintitrés años!

En esta obra, la cruz representa a Cristo. Y como Cristo en la  deesis , a los lados se encuentran María y Juan Bautista. Cuatro de los otros santos que rodean la cruz portan rollos con escritos que testimonian la divinidad de Cristo. De la cruz brotan arroyos de los que beben ciervos, una alusión al salmo 42, 1: “Como la cierva sedienta anhela los arroyos, así mi alma te anhela, mi Dios”.

El cuerpo del apóstol Pablo fue sepultado a unos tres kilómetros del sitio de su martirio, en la zona sepulcral a lo largo de la vía Ostiense, en un espacio perteneciente a una devota cristiana llamada Lucina. Poco después, su tumba se convirtió en un lugar de culto y veneración.

Las numerosas capillas, desde las más adornadas hasta las más humildes, construidas por Papas, cardenales y hermandades; los antiguos mosaicos que narran toda la historia de la salvación; la reliquia del santo pesebre y el baptisterio completan el conjunto de los esplendores que contienen estos muros. Cada columna, pintura, escultura y adorno de esta basílica está lleno de historia y resuena con l...

Una modesta sepultura sobre la cual, cien años después del martirio del apóstol, fue construido un pequeño edículo funerario, recordado por el presbítero Gaio al final del s. II, como refiere puntualmente el historiador Eusebio de Cesarea (Historia Eclesiástica, 2, 25, 6-7). Este edículo, generalmente llamado “Trofeo de Gaio”, indicaba a los primeros cristianos la tumba de Pedro que, mucho antes d...