Les grandes histoires de l’est

Avant de progresser en Allemagne, le chef suprême, Dwight Eisenhower, veut nettoyer la plaine d’Alsace de toute présence nazie et, surtout, progresser vers le nord. Sur le papier, tout paraît toujours simple mais, en réalité, il faudra pourtant deux mois et demi de combats d’une rare âpreté pour venir à bout de la résistance allemande. Alors pourquoi les Allemands vont-ils jeter tou...

C’est le débarquement en Provence qui marque le début de la libération de la Franche-Comté. Ce 15 août 1944, les Américains et les Français arrivent dans le sud de la France.  Hitler ayant ordonné le repli express de ses troupes vers la trouée de Belfort,  les alliés remontent très vite le sillon rhodanien et, début septembre, ils se trouvent déjà aux portes de l...

Patton enrage. Ses tanks n’ont plus d’essence et Eisenhower, son chef a préféré donner la priorité du ravitaillement à Montgomery en prévision de l’opération en Hollande.  Le boss de la IIIe Armée fulmine d’autant plus qu’il est persuadé qu’avec 1 500 tonnes de carburant, il pourrait entrer en Allemagne en moins de deux jours. Il sait, en outre, que ce sursis accordé...

L’euphorie du débarquement allié et la débandade allemande ont pu faire croire que la partie était déjà gagnée. C’était sans compter de gros problèmes matériels dont vont profiter les Allemands. Ces derniers vont vite reprendre Neufchâteau. Ils font exploser tous les ponts, installent des mitrailleuses en batterie et proclament l’état de siège. Plus d'infos et d'images dan...

Nous sommes le 8 septembre 1944. L’ordre a enfin été donné de faire mouvement vers l’Est.  Parce que depuis deux semaines, les hommes de la 2e division blindée piaffent d’impatience depuis Paris où ils sont regroupés. Tous ont désormais le regard tourné vers les Vosges. Et même un peu plus au-delà,  derrière les cols où se dressent Strasbourg et sa cathédrale.  M...

Tout commence le 6 juin 1944, à l'autre bout du pays : le débarquement vient d'avoir lieu et, petit à petit, les Américains avancent dans le pays. Deux mois plus tard, les Allemands sont obligés de battre en retraite vers la Lorraine, poursuivis par les hommes du général Patton. Alors, afin de contenir les chars ennemis, mais aussi de protéger la retraite,  l’état-maj...

22 juin 1940 : l’armistice est signé entre la France de Pétain et l’Allemagne de Hitler. Comment une offensive déclenchée le 10 mai, donc à peu près un mois plus tôt, a-t-elle pu aboutir aussi vite ? Pourquoi les Français n’ont-ils pas plus résisté ? Comment en est-on arrivé là ? Plus d'infos et d'images dans l'article associé à cet épisode . Un podcast réalisé à partir de...

Plus jamais ça !  Même si elle est gagnante, la France est traumatisée par la guerre 14-18. Elle est exsangue, à bout de souffle, meurtrie. Et si ça recommençait, comment se protéger ?  C'est le but de la ligne Maginot. A la fin des années 1920, les chantiers commencent dans le sud et à l’est de la France. Mais en mai 1940, la Allemands attaquent et la ligne...

 Jusqu’à ces jours de septembre 1918, le général Pershing n’était à la tête que d'un « corps expéditionnaire »  dont les stratèges européens ne mesuraient pas vraiment les qualités. Mais grâce au bond en avant vers Saint-Mihiel  où ils donnent l’assaut le 12 septembre 1918, les Américains vont acquérir dans l’opinion publique une réputation de combattan...

Chez nous, l'arrêt des combats de la Première Guerre mondiale, c’est le 11 novembre. Mais avant ce 11 novembre 1918, il y a eu le 15 décembre 1917. Un jour important, c’est le jour de la paix entre la Russie et l’Allemagne. Un front se referme pour les germaniques qui devaient se partager entre l’ouest et l’est. Et c’est donc l’occasion de rapatrier les troupes pour e...

Le Chemin des Dames est tenu par les Allemands. Avec les Britanniques, les Français, menés par le général Nivelle vont lancer l'attaque mais, ironie de l’histoire, le site est plutôt bien protégé… grâce aux français ! Plus d'infos et d'images dans l'article associé à cet épisode . Un podcast réalisé à partir des textes du  livre de Jérôme Estrada « Les grandes batailles - tome 2 »&n...

A Vaux, comme à Douaumont, le fort est devenu un simple refuge. Pourtant, à l’intérieur, en ce début d'année 1916, les hommes de l’armée française vont résister. Des actes héroïques qui sont parvenus jusqu’à nous et qui font la légende de ce fort.  Pourtant, ça avait mal commencé ce 21 février 1916... Plus d'infos et d'images dans l'article associé à cet épisode . Un podcast ré...

Ce 25 février 1916, les Allemands rentrent, presque comme chez eux, dans le fort de Douaumont. Ils pénètrent dans les fossés. Puis ils escaladent le massif du fort puis tombent dans la cour centrale dont les portes sont ouvertes.  Comment les ennemis ont-ils pu s'introduire si facilement ? Plus d'infos et d'images dans l'article associé à cet épisode . Un podcast réalisé à partir des tex...

Dès le début de l’année 1916, dans le massif de l’Herbebois,  tout près de Verdun, le colonel Paquet tend l’oreille et ce n’est pas le bruit des oiseaux qu’il entend. Mais alors que le commandement français le rassure et parle de « travaux défensifs », les Allemands sont, en fait, en pleine préparation d'une offensive d'ampleur. Plus d'infos et d'images dans l'article asso...

Dans ses lettres, le capitaine Belmont parle du “tombeau des chasseurs”. Ce tombeau, c’est une partie spécifique des Vosges où il a été envoyé en ce mois de janvier 1915. Il y a d’abord le Vieil Armand (ou Hartmannswillerkopf), un éperon rocheux surplombant de près de 1 000 mètres la plaine d’Alsace. Ensuite le Gazon du Linge, un joli nom pour un ensemble de petites h...

En Meuse, la butte de Vauquois a eu une position stratégique durant la Première Guerre mondiale. De chaque côté, Français et Allemands tentent de prendre le dessus. Notamment grâce à des mines. Sur le flanc de la colline, on creuse, on rampe et on essaie de faire s'effondrer les positions adverses. On va compter ici plus de 500 explosions au total et plusieurs centaines de morts. Plus d'...

“L’ennemi suit nos colonnes en retraite. Il est à prévoir qu’il se présentera demain devant Nancy.” Le message est adressé à Joseph Joffre, le chef des armées françaises. En ce début du mois de septembre 1914, la situation est compliquée en Lorraine, on peut même dire dramatique. Il faut tenir à tout prix, ne pas laisser Nancy à l’ennemi alors que la bataille de la Marne est im...

Nous sommes en septembre 1914, la guerre dure depuis un mois et la France n’est pas vraiment au mieux. 60% des ressources du pays en acier sont aux mains de l’envahisseur et les Poilus battent en retraite devant l’armée allemande. Celle-ci est en train de fondre sur Paris. Alors évidemment, le gouvernement français se demande comment arrêter cette déferlante.  Et c’est le...

La guerre a été déclarée depuis le début de ce mois d’août 1914. Aux frontières de la Lorraine, on se prépare des deux côtés avec des plans bien différents. L’objectif pour les Allemands est d’avancer en passant par la Belgique pour éviter les places fortifiées de la région. Les Français, eux, veulent avancer, reprendre la Moselle et arriver à Sarrebruck pour s’appuyer sur la rivière, la...

Le général Joffre s’active. Il a devant lui ses cartes et autour de la table ses chefs d’armée. Ce 2 août 1914, la guerre a été déclarée depuis 5 jours.  Il expose sa stratégie qui va se concentrer sur une zone précise : le nord-est de la France. Pour le chef de guerre, c’est là que se trouvera le plus gros des troupes ennemies. C’est là qu’il faudra lancer l’offensive&nbs...

Nous sommes encore au début de l’hiver, le 4 novembre 1870. Un siège se prépare devant Belfort. Murs épais, tour, fortifications… A l’intérieur, tout le monde est prêt pour résister. Et un militaire mène la résistance : le colonel Denfert-Rochereau. A plusieurs centaines de kilomètres de là, une nouvelle armée se constitue. Après la débâcle de l’Empereur à Sedan début...

 A Bitche, on est prêt pour un siège dès le mois d'août 1870. Le commandant Teyssier a tout prévu pour tenir le plus longtemps possible. Il a prévenu les Allemands qui sont déjà à leurs portes : il ne se rendra pas. Et entre son harcèlement des troupes allemandes et la démoralisation de ces dernières, l'issue de ce siège apparaît vite incertaine. Plus d'infos et d'images dans l'article a...

Le danger se rapproche de Sedan. Les troupes françaises sont épuisées et affamées. Et les ennemis sont juste derrière.  La bataille va être héroïque, intense. Mais elle va être stoppée net... Une décision contestée. Plus d'infos et d'images dans l'article associé à cet épisode . Un podcast réalisé à partir des textes du  livre de Jérôme Estrada « Les grandes batailles - tome 2&...

Aujourd'hui encore, quand il pleut fort, on dit « ça tombe comme à Gravelotte ». Gravelotte, c’est une petite commune mosellane, à l’ouest de Metz et si son nom est resté dans la langue française, c’est à cause d’une bataille sanglante d’août 1870. Ce qui est tombé à Gravelotte, ce sont les obus, les munitions et les hommes. Mais pourquoi est-elle autant res...

Après les batailles de Borny et de Forbach, c'est l’heure de la retraite pour l’armée française de Napoléon III. Les soldats ont un but : rejoindre Châlons-sur-Marne. Sur leurs traces, les ennemis allemands surveillent les mouvements, prêts à donner l'attaque. Les Français ne vont pas se laisser faire et auraient même sans doute pu écraser le camp adverse si les ordres du maréchal Bazaine ava...