Curiosidades de la Historia National Geographic

Los adversarios del papa Alejandro VI presentaron al pontífice a la familia de los Borgia como personajes depravados, pero la realidad es que no actuaron de manera diferente a su época.

Durante casi cuatrocientos años, millones de seres humanos fueron arrancados de su hogar africano y llevados a América en condiciones atroces para trabajar como esclavos.

La bebida de los aztecas, más bien amarga, fue adoptada por los españoles en América en una variante endulzada.

Ejerciendo como todopoderoso ministro de Policía, Joseph Fouché tejió una vasta red de confidentes para desbaratar cualquier amenaza al poder de Napoleón Bonaparte.

En el siglo XVIII, los artistas, diplomáticos y viajeros que llegaban a la capital turca descubrían un mundo exótico sin parangón con Europa.

En 1717 Felipe V decidió trasladar a Cádiz la Casa de la Contratación, el organismo que gestionaba el comercio americano. Los sevillanos trataron de oponerse. Así fue la lucha entre estas dos importantes ciudades por la hegemonía portuaria.

En la cima del Capitolio, una de las siete colinas de Roma, se alzaba un gran templo dedicado a Júpiter. Enriquecido por ofrendas de romanos y extranjeros, el santuario fue escenario de actos políticos de gran relieve.

La escritura cuneiforme surgió hace cinco milenios entre los sumerios, en tierras del actual Irak. Después de tres mil años de uso cayó en el olvido, hasta que en 1857 se anunció su desciframiento.

Desde su adolescencia, el primer Borbón de España sufrió fuertes depresiones que desembocaron en graves trastornos de personalidad.

El consumo de drogas estaba generalizado entre los antiguos griegos y romanos, plebeyos pero también emperadores, como Tiberio del que se decía consumía el excelente opio de Capri.

Pese a su fama de hombre solitario y colérico, Miguel Ángel Buonarroti supo ganarse el favor de poderosos mecenas y entabló relaciones profundas con figuras como Vittoria Colonna.

Tras la invención de la cámara de cine en 1895 se crearon redes de salas comerciales para toda clase de públicos.

El empresario suizo, impresionado al ver el sufrimiento de los soldados tras una batalla en el norte de Italia, decidió fundar una organización para asistir a los heridos de guerra.

Una Viena en plena transformación urbana acogió la Exposición Universal de 1873, que impactó por sus pabellones industriales y por los de países exóticos, como Japón.

Después de hacerse millonario, el alemán Heinrich Schliemann liquidó sus negocios para viajar y estudiar lenguas antiguas. Un viaje por el Mediterráneo le deparó una oportunidad única: excavar los restos de la Troya cantada por Homero.

Safo de Lesbos se cuenta entre los mayores poetas de la Antigüedad, aunque la crítica de los siglos XIX y XX oscureció su biografía al rechazar su evidente tono homoerótico.

Cualquiera que visite hoy la ventosa costa de la bahía de Epaves, en el extremo norte de Terranova, difícilmente percibirá la enorme importancia del modesto yacimiento arqueológico que alberga. Allí, en L’Anse aux Meadows (nombre que probablemente es una referencia distorsionada a un viejo navío francés), se encuentra el único asentamiento nórdico de América.

En 1785 partió de Francia una de las expediciones científicas y de exploración más exitosas del siglo XVIII. Hasta que tres años después su pista se perdió en medio del Pacífico.

El consumo excesivo de ginebra a inicios del siglo XVIII provocó graves problemas sociales y de salud en Londres.

En 1853, el británico Richard Burton se disfrazó de derviche afgano para unirse a los peregrinos a La Meca y cumplir su sueño de visitar los lugares santos del islam.

Pocos personajes del Antiguo Egipto han despertado tanta curiosidad y a la vez tanto escepticismo como Ramsés II.

En los siglos XVII y XVIII algunas damas destacaron por las brillantes reuniones que organizaban en sus casas.

Rodrígo Díaz, el Cid Campeador, fue uno de los protagonistas indiscutibles del siglo XI peninsular. Este personaje histórico se convertiría en mito literario gracias al poema épico que recibió su nombre.

En la Edad Moderna, los feligreses aprovechaban la obligación de ir a misa para hacer negocios, relacionarse socialmente o incluso cortejar a las damas.

Robos, homicidios y delitos sexuales se castigaban de forma a veces brutal, mediante amputaciones, la horca o la hoguera.